刘翔的退赛，引起了国内体育迷的迷惑，有人认为是因为雨水问题，也有人猜测说是“神秘原因”。
据美国媒体披露，刘翔退赛的真正原因是他“右脚脚筋的过紧”，也许是担心受伤，所以他选择了退赛。
其实在赛前的最后备战中，刘翔就曾因右腿突遇不适而提前终止训练。在热身训练后练起跑时出的状况，刘翔在跨过第一个栏架前突然收住脚步，随后整个人仰面躺倒在跑道上，手扶右腿，面露痛苦神色。刘翔告诉孙海平和医生，自己的右脚脚踝和右大腿根部有些不适：“两个地方都感觉酸痛，疼得没办法抬腿。”
虽然退出了在纽约的比赛，不过这位奥运会的卫冕冠军告诉赛事组织者，他仍然希望能够参加随后的另外一站的比赛。不过，他的师傅孙海平却有所保留，认为以他的身体状况，看起来很难继续参赛。
刘翔的退赛，也让专程来为他助阵的华人华侨与留学生感到有些失落。他们挥舞着中国国旗，希望能目睹刘翔在纽约夺冠。这么多华人在田径比赛中助阵，也让美国媒体感到吃惊，美联社就感叹此情景“实属罕见”，也由此可见刘翔在华人心目中的地位。
对于自己的退赛，刘翔也感到愧对同胞。他赛后没有接受媒体的采访，不过却特地通过官方的扩音装备发表了讲话，为退出比赛道歉。这个善意之举也获得了观众的热烈掌声。
