从技术上来说，让《三国演义》至为难堪的“武戏文唱”在《水浒传》里得到了彻底的更正，正处于低谷的袁氏兄弟被剧组请了来出任动作导演，袁和平的事业峰回路转，《水浒传》拥有了内地电视剧中最精彩的武打场面。其后的张纪中武侠剧虽然更唯美、更眩目、特效更多，怎比得了《水浒传》跟剧情结合紧密的写实型打斗。如果说有一点遗憾，就是评书、小说中热闹精彩的马战仍然没能完全解决，翻翻滚滚大战几十个回合的场面根本看不见，经常是一个照面以后就有一方被打落马下，另一方追下来在地上缠斗。人是智能的，人能吊威亚脱离重力的束缚，马却不能。没有《指环王》那样的手笔和技术，马战问题就不能解决。好在《水浒传》的精彩部分都是好汉们单独行走江湖时发生的，马战的短板尽可以遮掩过去。
祝延平版武松
从编导的思路来说，用更加现代的眼光重新处理了人物。《水浒传》是四大名著中最杀人如草的一本，李逵等人最爱滥杀无辜；《水浒传》也是最不拿女人当人的一本，书中女性不是*妇就是大虫。电视剧把这些残忍、过时、偏执的东西全给修正了。还有就是，晁盖和宋江的路线之争，梁山内部各山头的派别之争，剧中都作了简约而到位的表现，流露出一种现实主义的气质。
我偏偏对电视剧《水浒传》的感情最为淡漠。《西游记》是少年生活的一部分，《红楼梦》音乐是我的最爱，《三国演义》和1994年的冬天融为一体，而《水浒传》只是获得了我的理性认可，缺少精神上血脉相连的感觉。其实在四大名著中，我最先读的小说就是《水浒传》。小时候，《西游记》只以小人书的形式出现，而《红楼梦》的清初京白和《三国演义》的浅近文言制造了难以逾越的阅读障碍，只有《水浒传》够晓畅、够热闹，能让我轻易读进去并入迷。我对《水浒传》的前四十回可以说是滚瓜烂熟，那也可以说是全书的精华所在。后来又有了山东电视台的电视剧《武松》，有一段时间我对之简直是无日不思，寐从之，我在黑白、彩色电视机里看了很多遍，能收齐剧照连成的一套八本小人书是我的梦想。可以说，我和条件简陋、气质绝佳的电视剧《武松》早已情缘深结，等到央视版落成的时候，虽然更加气派堂皇、内蕴密厚，我已经是一个自以为是的成年人，不太容易迷恋和代入什么，电视剧退居为有它不多、无它不少的消遣之一，再难成为生活的重心。
（1）两个大胡子
先从几位至关重要的主创说起。
张绍林和张纪中
在张艺谋和张伟平之前，中国影视圈最有名的“二张”是导演张绍林、制片主任张纪中，《水浒传》是两个大胡子合作的颠峰之作。他们都是从山西电视台出来的，合作过很多优秀作品。张绍林做记者的时候就是抓新闻的好手，后来转行拍电视剧，导演的《无字的歌》、《太阳从这里升起》、《杨家将》、《有这样一个民警》、《好人燕居谦》，多数都获得了飞天奖。他从《三国演义》后调入中国电视剧制作中心，近年拍摄了《傻小李元霸》、《国宝》等剧。张绍林有着出色的艺术感觉和吃苦耐劳的精神，插队山西的北京知青张纪中有着灵活的经营头脑。请注意，张纪中当时只是制片主任--跟组管帐的，而掌握终极财政大权的制片人是任大惠，他也是《三国演义》的制片人和《红楼梦》的制片主任，在《水浒传》里扮演了宋江的父亲宋太公。张绍林赋予《水浒传》以油画般的摄影风格以及节奏明快的叙事风格，除了刻意为潘金莲做翻案文章的那一段有些拖沓的感觉，其他段落都像神行太保戴宗一样脚不点地。中国电视剧是如此地慢条斯理、不厌其烦，所以《水浒传》的这个优点尤其难能可贵。张纪中在这部大戏中彻底成长起来，积攒了足够的人脉资源，包括领导的信任、投资商的关系、演员和幕后班底。“二张”在《水浒传》之后再未合作，张绍林固守央视为影视部服务，张纪中出门与民营公司合作拍戏，通过几部金庸剧和《激情燃烧的岁月》《青衣》出落为中国电视剧第一制片人。
《水浒传》的摄像是于敏，在剧组负责执行总摄像张绍林的意图。《水浒传》之后他跟着张纪中跑江湖，先在《笑傲江湖》《射雕英雄传》中磨练，后担正导演了《天龙八部》《神雕侠侣》等多部金庸剧，使张氏金庸剧的口碑触底反弹，获得好评。据八卦记者曝料：因为替张纪中服务占用了太多的时间，于敏和影视红星小宋佳的恋情告吹。此外，他和张纪中、黄健中还一起被揭破娱乐圈潜规则的张钰以侵犯名誉权告上法庭。《水浒传》武术指导赵箭后来也成了张纪中班底中重要的一员。赵箭曾在徐克《黄飞鸿之狮王争霸》里扮演了赵天霸，他通过在《水浒传》中与袁氏兄弟合作，在《笑傲江湖》中与元彬合作，逐渐掌握了武戏的拍摄方法，到《天龙八部》和《神雕侠侣》时已能独当一面，为张纪中武侠剧的内地化起到了关键作用。
（2）五大主演
说完主创说演员。《水浒传》是四大名著剧集中拍得最晚，跟八十年代的《红楼梦》和《西游记》相比，其绝大多数演员如今还活跃在影视圈中。
五大主演中“宋江”李雪健不需多言，他一直是装龙像龙装虎像虎，他在剧中但有上命就把屁股撅得老高。他没有按金圣叹的批语来做戏：宋江，伪人也，他虽然有权谋，却是一心要为梁山弟兄谋个出路，他始终认为占山为王不是终生职业，这是他和晁盖集团的本质分歧，也是他和铁牛的不可调和之矛盾。周野茫是上海话剧艺术中心的演员。用金圣叹的话说：林冲，狠人也。他的“林冲”够小资，似乎不够毒。他最近一部戏是跟已故笑星付彪合作的《大清官》。这部戏明显模仿《铁齿铜牙纪晓岚》，他演的皇上、高明演的刘统勋、付彪演的*臣福康，就像乾隆、纪晓岚、和砷的三角关系。这类戏就是讨喜，他的卡通皇帝也算受欢迎。在《水浒传》之前，丁海峰只是演了几个不知名的电视剧。当时张绍林正在寻找一个跟“老武松”祝延平形象不同的清秀演员，看到了《太阳泪》里的丁海峰，就把他找了来演武松，果然获得成功。丁海峰后来又在陈凯歌的《荆柯刺秦王》中扮演了秦舞阳，在电视剧《独行侍卫》《江山风雨情》《将门风云》中担纲主演，但至今未能摆脱“打虎英雄”的固定形象。赵小锐与角色气质契合，“李逵”是他艺术生涯的高峰。“鲁智深”臧金生也是一样，他后来在《笑傲江湖》里演了不戒和尚。
林冲
3）“三国”老人
“赤发鬼”刘唐的扮演者邰祖辉是个奇人。他毕业于中央音乐学院，曾是包头歌舞团的男高音歌唱家。后来参加拍摄了《三国演义》，任副导演并饰曹仁，后来竟然成了巩俐的经纪人。2000年，巩俐为哈尔滨制药六厂产品盖中盖所拍的广告中，因捐赠希望小学的情节被中国青少年发展基金会指为“子虚乌有”，而在全国掀起轩然大波。当时，出来为之鸣冤叫屈的就是邰祖辉。巩主演的《漂亮妈妈》中，他是总制片人。“阮小七”李冬果有一张令人过目不忘的脸，他也做过《三国演义》的导演助理，演过孟获手下的孟优，最近的作品是《关西无极刀》。杨雄的扮演者是《三国演义》里演了数不清大将的陈之辉，他还演了史进的师傅王进。石秀是《三国演义》里赵云的扮演者之一杨凡。“浪子燕青”王光辉在《三国演义》里演过曹睿，近来参与过张绍林《国宝》的演出.
（4）张家班
很多演员在《水浒传》之后团结在张纪中的周围打天下，说是张家班并不过分。
“花荣”修庆够文秀，是绝对的正面人物。之前他是港台武侠片中大牌演员的替身。之后《射雕》里他就成了好色又对黄蓉情有独钟的欧阳克，到了《天龙八部》里他是一辈子做着复国美梦的可怜虫慕容复。这两个亦正亦邪的人物使他进入了好演员的行列。修庆是戏曲演员出身，其父亲修正宇是著名的豫剧演员，其兄修革在《水浒传》里演了最初的高俅，后来在《天龙八部》剧中演风波恶。
“霹雳火”秦明的扮演者是王文升，《笑傲江湖》里他是成不忧，《射雕》里是侯通海，《天龙》里是单正。他还是于敏的执行导演，幕后活儿更重于台前。青艺演员王卫国演了卢俊义。人高马大，器宇不凡，王卫国出道以来总演帝王将相。在《水浒传》之后，他又演了《射雕》里的一灯大师。
“阮小五”张衡平是全国健美冠军，从1989年开始到1995年，在85公斤级比赛中一步一个脚印终于夺冠。他在剧组担负全体梁山好汉的强化 体能训练。他是张纪中的心腹爱将，在《笑傲江湖》饰陆柏，《射雕英雄传》饰鲁有脚，《天龙八部》饰褚万里。“王英”许敬义形象独特，观众或许记不住那么多剑眉虎目的英雄好汉，却肯定会其貌不扬的“矮脚虎”，他在《笑傲江湖》中是“桃谷六仙”之一，在《神雕》是“西山一窟鬼”之一。我在电视剧《高峡出平湖》拍摄现场见过这哥们，敬业、仗义、健谈，还好打抱不平。
（5）烈女和*妇
“孙二娘”梁丽八十年代就已出道，多演配角，在《射雕》《神雕》中都扮演了因爱成痴的瑛姑，在《神医喜来乐》中扮演李保田的夫人。
“扈三娘”郑爽京剧武旦出身，近年作品有《天龙八部》《皇太子秘史》等。“李师师”何晴是唯一演全了四大名著的女演员，《西游记》里的“怜怜”，《三国》里的小乔，北影的电影《红楼梦》里的秦可卿。被镇关西欺负的金翠莲由余月仙扮演，这是个老熟脸儿，《马大帅3》里彪哥痴恋的女房东就是她，还有《乡村爱情》里的谢大脚。林冲的娘子由王菁华扮演，她演的电视剧太多，我能记得是《太平天国》里洪秀全的妹妹洪宣娇。潘金莲是王思懿演的，西门庆是李强演的，王婆是李明启演的，这个男盗女娼的铁三角是不用再介绍的了。另一个*妇潘巧云是牛莉演的，那时她刚出道净跑龙套了，包括《离婚》里吴太极教的那个女弟子。
（6）不起眼的角儿
“杨志”翟乃社是上影的著名演员，八十年代就已走红，主演《屠城血证》《夜半歌声》，还曾受邀参演斯皮尔博格的《太阳帝国》。在黄晓明版的《神雕侠侣》里，他扮演了欧阳锋，比《射雕》里的尤勇有气质多了。“吴用”宁晓志是前线话剧团演员，最近的作品是《da师》《日出》，正在拍摄徐贵祥的新作《高地》。“阮小二”刘卫华是长影演员，最近较有影响的是《铁齿铜牙纪晓岚》中的“十四爷”。高衙内由洪剑涛扮演，就是《炊事班的故事》里的胖洪，《武林外传》里惧内的钱老板。笑星李琦演了泼皮牛二。北京人艺的两位老演员也来助阵，林连昆扮演了阴阳怪气的*臣蔡京，黄宗洛扮演了宋江的顶头上司郓城知县。童贯由雷恪生扮演，老年高俅由魏宗万扮演。扮演蒋门神的德力格尔老早就演了电影《成吉思汗》，最近又演了《隋唐演义》里的程咬金。
最后介绍一下，“晁盖”张治中是山西省话剧院国家一级演员，中国戏剧“梅花奖”得主。话剧《立秋》从前年火到今年，他扮演了眼光超前的晋商“许凌翔”。张治中原先是万荣县的电影放映员，逐步成长为表演艺术家。除了晁盖，他还演过《三国演义》中的马谡。在省话剧院工作20多年，张治中不仅主动让戏，还两次把评一级演员职称的机会让给了快退休的老同志。3年前，张治中荣膺“德艺双馨”艺术家。
晁盖