《太阳再次升起》的剧本以女作家叶弥的短篇小说《天鹅绒》为蓝本，小说《天鹅绒》呈现给我们这样一个故事：上世纪六七十年代，归国华侨唐雨林及太太在“文革”中被下放到农村改造。妻子与村生产队里一个年仅20岁的小队长李东方产生了婚外情，丈夫发现两人私情时，听到妻子对小伙子表示“有人说过我的皮肤像天鹅绒一样”，深山里长大的小伙子却表示不知“天鹅绒”为何物。愤怒的丈夫欲杀小伙子，但是为了让小伙子死得“明白”，丈夫不辞劳苦要给小伙子找来“天鹅绒”让他见识见识。

　　房祖名在影片中扮演单纯、憨厚的小队长，他就叫苦，自己“比武打片动作还多”。原来他每天拍戏都上蹿下跳，飞檐走壁，一场戏下来经常累得够呛。片中，黄秋生扮演梁老师，充满阴郁的气质，不仅有精彩绝伦的表演，而且献上了一段荡气回肠的歌声。而姜文自己扮演的老唐则充满英武之气，手拿猎枪，充满强悍的男人气息，和单纯的小队长房祖名形成鲜明的对比。

　　陈冲加盟《太阳再次升起》，她和姜文颇为相似，自己做过导演、又当演员，两个人又都是合作过的老戏骨人物。她盛赞姜文是个天才导演，“我从未见过比他更会讲戏的。”