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麦琪的故事 (7)冬季里的艰辛

(2023-08-28 07:19:56) 下一个

冬季是农田的休整期, 地里的农活主要是农田管理工作,比如给油菜地松土,给麦施肥等。由于生产队里大多数男劳力都去了城里的建房工程队,这个期间的许多农活,包括几项比较重的农活都由妇女顶着干。

农田管理的第一项就是把河底的淤泥捞起来沤肥料。在冬日来到之前,农民们就在田边挖个大坑,割了许多草倒在里面,到了冬天,把淤泥从河底捞上来后盖在草上,开春以后就可以把淤泥底下腐烂的草挖出来当肥料。

挖淤泥需要人把一条小船划到河的浅滩处,分别在船头和船尾各站一人,每人用一种铁夹铲,插到河底,然后把夹到的淤泥拎起来放到船上。船装满后,把船划到岸边,用粪勺把淤泥装进桶里,再把它挑到放草的坑边,把淤泥倒进草坑里。

麦琪第一次是和玲娟搭档,一起去河里挖淤泥。小船离岸以后,船身在河中不断摇晃。玲娟的个子比麦琪小,但她从小做惯农活,力气大,能够夹起很重的淤泥。麦琪从来没做过这样重的活,站在船头心里就已经有点怕了,还要用铁夹去夹淤泥,就算是夹起了淤泥,提起来也很困难。玲娟看麦琪实在是力不从心,就对她说:“你就站在船头不要动,保持小船不晃动就好,我一人来夹淤泥,慢一点没有关系。”就这样她们总算夹满了一船淤泥,完成了任务。可是到下午麦琪的两只手臂就抬不起来了,第二天早上一觉醒来以后,她感觉几乎不能动弹,浑身上下都感觉痛。

接下来的第二项工作就是从船上卸粪。队里的庄稼施了一定数量的化肥,还要去买一些有机肥。装运有机肥的粪船来了以后,停靠在生产队附近的河边,船主要求在规定的时间里把粪卸完。粪船停靠的河边离田埂有大约二十几尺距离,两头需要架一条一尺多宽的木跳板,卸船的时候,农民要挑着装满粪的粪桶,走过这条二十多尺的跳板,才能把粪挑到粪池。

麦琪第一次被派去卸粪时,实在害怕挑着粪桶走跳板,于是向队长请求是否可以去做别的农活。可队长说实在是时间来不及,如果不及时卸完船,船主要追加停船的费用。她安慰麦琪说:“你不要怕,你挑粪桶的时候,装半桶粪就行”,麦琪只好壮着胆去了。当麦琪挑着粪桶,走在那条又窄又长的跳板上时,两腿一直在颤抖,她心里明白,如果跌下去,后果不堪设想。玲娟在旁边不断鼓励说:“不要怕,眼睛朝前看,不要看脚下”。麦琪挑了几次以后,就不再胆怯了。就这样,麦琪闯过了又一个难关。

还有一项工作是挑堤开河。开河是当时农村利用冬季农闲时,借着河水枯竭的有利时机,对新规划的河道进行开挖,或者是对淤塞的河道或者原有的河进行拓宽和浚深。这样的工程一般都是由公社统一安排的。冬季里,公社里如有了新的开河规划,就会要求每个大队定期派人去完成开河任务。这样每个生产队就会在规定的一段时间里,派出部分劳动力去参加开河。

生产队里的大多数男劳力都十分愿意出去开河,因为出去开河那段时间工分多,而且伙食是免费的。开始麦琪不明白,为什么那些小青年都愿意去开河,后来有个男青年悄悄地告诉麦琪:“你不知道吧?开河不但可以出去散散心,拿最高工分,吃饭不要钱,而且每天还有肉吃呢!”有个壮年男子甚至直接了当地对麦琪说:“就是为了每天可以吃肉,也要去开河”。麦琪意识到,好多农民平时在家很少吃荤菜。

开河要出去十几天,由于队里男劳力不够,大多数妇女和女青年也需要参加,她们还要轮流每天给十几个人做三顿饭和打扫卫生。麦琪去过两次,亲眼目睹了开河的艰辛。农民们把泥土挖了装在竹簸箕里,一担一担地挑到堤坝上。有时遇到阴雨天,阶梯上不断打滑,一不小心就会摔倒。麦琪后来听说别的公社有个知青就是在开河时从堤上跌了下去,腰椎骨受了伤,几个月都不能动弹。

麦琪去开河的地方挑了几次泥,每次最艰难的就是挑着放满泥的竹簸箕往坡上走,她会感到双脚站立不稳。几天下来,麦琪感到了体力不支。她向队长提出是否可以不出去挑泥,就帮大家烧饭,清理屋子,晚上帮大家烧热水洗脚。大家商量以后同意了麦琪的要求。小伙子们更是乐意,说他们喜欢吃麦琪烧的饭,特别是红烧肉,他们觉得麦琪烧的菜味道很好吃,还夸奖麦琪分饭菜时给的量多,他们可以多吃几块肉,说得麦琪感到有点难为情了。

开河的地方靠海,那里风很大。十几天下来,经太阳晒,海风吹,麦琪的脸显得黝黑。有一次,麦琪在开河后回城,傍晚进家门时,外婆一下子没认出她,当后来意识到是麦琪的时候,外婆又惊又喜地说:“啊,是小娘鱼回来啦!怎么晒的那么黑,都认不出来了呀”。家人们看着麦琪黝黑的脸庞,都笑了起来。麦琪赶快跑去照镜子,再看看家人们的脸,这才发现自己比以前黑了不知多少。

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yefang 回复 悄悄话 读了这篇文章才了解到,上海郊区农民一年到头几乎没有农闲的时候,即使在冬天仍然有那么多农活。
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