“近厨得吃”

——《我在美国打工记》（二十二）

 

/格利

 

中秋节快乐！

 

昨天中秋节（9月21日）是在劳动中度过的，我中午在工作场所的餐厅里吃了一块烤猪排，味道很不错。

 

常言道:“近官得利，近厨得吃”。我在厨房工作，厨房工作有个好处，就是每天可以免费吃一餐。这个免费吃一餐不是说随便给你吃一个快餐或什么工作餐应付一下，而是在这个供应医院医生、护士和所有职工的餐厅里面的各种西餐品种随便你吃。餐厅里有各种熟食、沙拉，也有各种汉堡，披萨，热狗、炸鸡块、炸虾、薯片和各种咖啡饮料。日本寿司因为做的少，这个不能免费。

 

刚来工作的时候，我看到餐厅里琳琅满目的各式西餐品种，竟有一种“无从下手”之感。

 

主要是不熟悉西餐品种，有一种“刘姥姥进大观园”的尴尬和难堪。还有一个就是分量难以掌握，既然是免费吃吧，我就什么都想尝试一下，这样那样，结果在半个小时的规定午餐时间里面根本都吃不完。

 

后来学乖了，饮食嘛，我就以第一印象为指导原则，今天想吃什么，我就拿什么，分量以刚好吃饱就行，避免浪费。

 

后来我又以另外一种方式来选择食品。我在厨房里主要是帮助做汉堡、炸鸡块、做热狗，还有做披萨的嘛；我就汉堡(有普通汉堡、乡村汉堡和炸鸡汉堡等)，炸鸡，热狗，披萨(也有两种)通通都吃过一遍。看我自己做的东西，自己满意不满意。当然是每天轮流吃，不是一次要那么多东西。

 

还有炸虾。炸虾平时比较少得吃，也比较好吃，吃了好几次，炸虾是我的食物中的“保留节目”。

 

薯条。我也负责炸薯条炸洋葱圈和炸鸡块。炸的程度怎么样？有时候也要自己品尝一下。这一个月的厨房工作，是我这一辈子吃得最多的炸薯条，一辈子都没吃那么多的炸薯条。虽然也知道油炸食品不能多吃，但是也禁不住炸薯条的那个香味。喝可乐，吃薯条，是美式吃法的最佳搭配。

 

西餐与中餐在烹饪方式、菜式品种和饮食习惯方面有诸多不同。

 

西餐没有炒菜一说。西餐的烹饪方式和烹饪厨具主要有烤炉(相当于BBQ)、烤箱(即Oven)和蒸(煮)锅。大多肉食包括一些主要蔬菜品种，先经过烤炉稍微烤一下，再放入烤箱烤熟或者蒸煮锅煮熟。

 

菜单中很多的名字，我听都没听过，也没吃过，更没做过。这对于我来说就有很多新鲜感，既然是没见过，没吃过，没做过的食物，我都想品尝一下。

 

当然也有很多熟悉的品种，比如说鸡肉(但西餐中的鸡肉做法很多)呀、鱼肉(鱼肉主要是鱼块，没有生鱼，包括各种肉类都是冰冻半成品，没有生鲜家禽，不须牢杀）呀、还有牛肉呀，牛排呀，猪排呀等等。有一种海里面的箭鱼，听说有数英尺长，切成鱼块。还有一种叫鲶鱼(Catfish)，听说是从中国大陆进口。我不知道是养殖的，还是近海或者远海捕捞。这种鱼不是很大，每条鱼有一两尺长和三四斤重。

 

说到饮食习惯，美国餐厅制作的大米饭只有九成熟，按照我们说的就是夹生饭(为什么呢，一直很不理解)。而且主食并不以大米饭为主，大米饭只是主食的其中之一。西餐的主食有面包、面条(各种各式意面)、土豆(土豆泥和烤土豆)、玉米(玉米粒和整个甜玉米棒)及鹰嘴豆、红豆和青豆等各种豆类。

 

火鸡肉。火鸡肉作为美国的传统食物之一，每星期有一天肯定有火鸡肉。

 

沙拉。沙拉的固定品种搭配每天有二十多种。蔬菜有几种生菜叶子、西红柿、黄瓜片、红萝卜丝之外，还有青豆、红豆、黑豆、鹰嘴豆、cheese、煮鸡蛋、橄榄、核桃、葡萄干等，还有一些我叫不上名的配料。

 

对啦，除了主食，还有各种甜食蛋糕。但我从来不碰，不是不喜，而是吃不了那么多。

 

从免费餐说到美国的烹饪方式、菜式品种和饮食习惯，是我始料不及的。美国西餐系统庞大精深，渊远源长，我叙述的只不过是我在一个月的厨房工作中的粗浅认识，挂一漏万，有待今后完善补充。

 

从对西餐“无从下手”到敢于下嘴，逐渐适应并喜欢起来是我这一个月厨房工作的一大收获。