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哥伦布日随想

(2021-10-11 23:40:15) 下一个

今天是10月的第二个星期一,哥伦布日。

哥伦布(Christopher Columbus)是意大利航海探险家,因在1492年10月发现了当时欧洲人闻所未闻的美洲大陆而名垂青史。哥伦布从西班牙起航,目的是去马克波罗游记中的中国和印度,设计的路线是横穿大西洋,结果却是在古巴东面的卢卡亚(Lucayan Archipelago)群岛登陆,因而发现了美洲大陆。放大谷歌地图,会看到这里还有一个哥伦布纪念碑


哥伦布发现新大陆以后,回到西班牙,到国王的欢迎和人民的尊重。也引起贵族的嫉妒和不屑,因此就有了哥伦布竖蛋的故事,这个故事让我知道了哥伦布.

探索未知源于人类天生的好奇心或者是不满足,探索的结果,也许就是一段沉重的历史。正因如此,哥伦布日也是一个极具争议的日子,美国很多城市将哥伦布日改名为"原住民日“(indigenous people's day),这些城市中,就有加州的两大城市旧金山和洛杉矶。

1803年的路易斯安娜购地(louisiana purchese),把密西西比河西部辽阔的土地并入美国版图,使美国国土几乎翻倍。当时总统杰克逊(Thoms Jefferson)在国会申请了$2500作为资金,委任自己的私人秘书Lewis组建西部探险队。Lewis请求他的朋友Clark一起带领探险队去西部,去探索那理的山川河流,去认识那里的植物动物,去了解那里的印第安人,去感知那里辽阔广袤的未知世界。

1804年5月14日,探险队从DuBois营地启程,踏上了2年4个月的西部探险之路,这是美国历史上有名的Lewis and Clark expedition。这次西部探险,可称为缩小版的哥伦布横跨大西洋,同样的褴褛荜路,同样的龙潭虎穴,同样的意义非凡。为了纪念这次西征,1965年一座192米高的不锈钢西进拱门,在St Louis市的密苏里河畔(Missouri River)落成。


探险队出发的DuBois营地在密苏里河的东岸,和St Louis市隔河相望,探险队在这里度过了1803-1804年的冬天。营地现在是密苏里州(Missouri)的历史地标,几个小木屋和一个外型像一只大船似的博物馆。我特意向工作人员询问,小木屋是否是在原址上。工作人员告诉我,因为密苏里河改道,当年的营地现在在密苏里河的河底,这里是最接近原址的地方。河流改道,沧海桑田,庆幸我没有被荏苒的时光改道,仍然是那个出发时,对世界,对历史充满好奇的少年。

探险队在North Dakota州的Mandan村,度过了1804-1805年的冬天。印第安年轻的妈妈Sacagawea(萨卡加维亚)在这里参加了探险队,担任向导和翻译,Sacagawea背着她出生不久的儿子,一路跟随探险队到达了太平洋的海岸,并和探险队一起,在Oregon州,哥伦比亚河(cloumbia river)入海口的Clatsop营地度过了1805-1806年的冬天。

今天全美很多地方有Sacagawea的雕塑, 以及以Sacagawea命名的湖泊,河流和山峰。无论今天是哥伦布日,还是原住民日,Lewis and Clark 西部探险的意义,Sacagawea在美国历史上的作用,北美印第安人的历史都无从改变了。历史不是可以推倒的雕塑,不是可以改变的名字,也不应当让历史变成随风而去的缕缕青烟。

其实我们都在探索自己的新大陆,开发自己的西部,那也许是追逐大自然的鬼斧神工,那也许是寻找人类文明的足迹,那也许是滋润心灵的文学艺术,那也许是鲜活生动的日常弦歌。

生命在探索新大陆,开发西部中变得丰实,丰富,丰雅。

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