两个资本主义国家的同与异

儿子一家在美国期间，我和他妈妈曾两次赴美，2001年和2003年先后在康涅狄格州、马里兰州巴尔的摩市生活了一年多时间，那时儿子先是在康涅狄格大学、后又到约翰·霍普金斯大学做博士后。第一次在美国是秋冬两季，第二次是生活在春夏秋三个季节中，由此有幸饱览了美国东部地区美丽的四季风光。 由于孩子们的妈妈得了不可逆转性的疾病，我们七年中从未再出过远门，就连北京小女那儿也不曾走动，每年都是他们分别从美国、英国和北京赶回家看望我们。去年底老伴谢世，孩子们回家做完清明祭奠后便将我接到北京住些时日，然后应邀又飞抵英国儿子家，儿子是在2007年来到牛津大学当博士后导师的，我是第一次来这里，而孩子妈妈却只有遗像伴随在异国他乡的儿孙身边，我这次是独身来到英国，没有发妻陪同，这是我此行中一个最大缺憾。 这两个发达资本主义国家最大的共同点是地大人稀；环境保护从政府到民众 超乎寻常地重视；非常重视对生态环境保护，野生动物与人的关系十分密切，人们、特别是儿童最喜欢带上面包、饼干之类的食品外出喂养小动物。周末在与小孙子一块儿去河边抛掷食物，引来成群结队的野鸭、天鹅欢快地抢食，是我爷孙俩最大的乐趣。重视人权，保障人生较好的生存环境与条件；尤其是对儿童、老人、残疾人的重视与关怀是他国难以比拟的；绿地面积超乎寻常的广，难以想象地多，英国比美国更胜一筹。尤其是英国的草地、草坪、草场之广袤与辽阔也许是举世罕见的。这些优越之处除了政策、传统美德、观念、意识、习惯之外，还有得天独厚的自然、天然环境。人与人之间友善、坦诚，文明礼貌两国不差上下。 美、英两国最大差异是一个浪费，一个节约：美国鼓励浪费，最大的浪费是能源，如室内电灯和室外路灯不分日夜地亮着（私人除外）；在美国，每搬迁一次，家具基本送人或丢弃，到新地方再买。美国出门便是小汽车，很少有自行车（有越野自行车供锻炼身体用，用汽车载到郊野再骑）。而英国则骑自行车多，步行人多，摩托车少，无论是大都市伦敦还是小城牛津：只要有汽车道的地方就必定分别有自行车道和人行道。美国机动车辆一律右边行驶，英国则相反，车辆、行人一定得靠左边行驶；英国看重古城、古建筑，几百年、千年房子到处可见；而美国建国还不足三百年。英国的街道窄，修补的道路随处可见，美国则不然。英国给残疾人更高更多的照顾、支持、帮助，对老人、单亲母亲、孩子关怀备至；不仅孩子生活国家全包揽，监护人还可以发工资，全民看病免费。对于16周岁以上的成年人没有工作的，国家有补助，只是买不起奢侈品，其他物质宽裕，生活水准、质量均较优。这些残疾儿童小时候由父母照料的发给双倍工资，请保姆的由国家付费，成长中的教育、娱乐都有专门教师负责，他们和老人（65周岁以上）的衣、食、住、行、娱乐全由国家包揽下来，且服务质量高。这方面英国比美国更好……