逸影萍踪
历史人文
在英国有一个叫“National Garden Scheme”的组织，每年夏天都会举办一个全国范围，有几千个家庭参与的慈善活动。这个活动从每年的二月就开始报名，凡是愿意打开自家花园，对外开放的家庭都可参加。然后这个组织会根据每年报名的情况按城镇地区进行安排，并出版发行专门的小册子（黄皮书），公布每家的地址和对外开放的日期和时间。从六月到八月，人们可以根据自己的爱好，选择想去的地方。
参加花园秀的人家门口会挂上这样的标识指引游人
今年夏天我就去了离家不远的一个社区，花5鎊钱买了张门票，参观了五家人的花园。这几家花园大小各异，各具特色。有些人家还备了精美的茶点，咖啡，如果天气好还可以坐在花丛中，在阳光下享受。在这次参观中，有一家人的花园，给我留下了深刻印象，让我大开眼界。
英国人家的前花园一般都比较简单，精彩的都留在后面，都在围墙围着的私密空间里。一般来说英国普通人家的花园布局怎么变也是中间一片草地，然后沿着草地，施展各自的本事，种上各具特色的花花草草。
但这家人不同，虽说也是普通人家的范式，但是穿过门走进花园，没见草地，只见五彩缤纷的花丛迎面扑来。地面铺着的石板路，蜿蜒向前，从一个角落伸到另一个角落。石板路旁是紧靠着土地而生长的，由不同品种，不同颜色的鲜花组成的花坛，一组接着一组，让人目不暇接。抬头望过去，各种不同的玫瑰花组成的篱笆墙和花团锦簇的拱门就在不远处，门后的景色若隐若现，弄得你心痒，篱笆墙的后面又会是什么？
哦，原来草地在这里！中间有个的小喷泉，温柔地喷洒这水花，周围有灌木丛和高矮不一的乔木，和爬满绿藤的篱墙。花园的一侧种了一棵矮种柳树，利用下垂的柳枝，形成一个天然的树亭。亭子里树叶稀疏有间，阳光恰到好处地透进来，泛着让眼睛特别舒服的绿色柔光。里面摆着桌椅，若是烈日炎炎，坐在这里，享受习习吹来的微风，微微摇曳的垂柳，惬意自不待言，若是遇到阴雨连绵。阳光金贵，另一侧则是为了晒太阳，在玫瑰花下准备了躺椅，茶几。这一阳一阴，一晴一雨，一坐一躺，主人家真是用了心思。豁然间想起了苏州拙政园中那间与我同坐亭，想起苏东坡那句“与谁同坐。清风明月我。”这不就是异曲同工之作嘛！
不要小瞧这个活动，据报道，仅2015年，一次这样的活动就募捐到了450万英镑。这些钱会送给医院，或者植物研究机构。可见英国人喜欢花园的热情。是的，英国人爱种花已经融进了他们的血液，成了他们的一种文化。据调查，90%的英国人都认为自家动手建起一个属于自己的花园是一件非常享受的事情，而且打理自家的花园已经成为了他们的一种生活方式。
说到英国人的花园，他们追求的是“虽是人造，宛如天成”，讲究的是一种花境。说到花境，我以前完全不懂。刚搬进新家时，花园里看到的都是前主人留下的痕迹，干干净净整整齐齐，对一个毫无花园概念的人来说，怎样都是好的。时间长了，看到街坊邻里，别人家的花园都在花起花落，随季变化，不知不觉也蠢蠢欲动起来。开始以为，种花就是把花买回家，栽到土里，让它们活着并且到时就开花就算是成了。可是几年下来，钱没少花，但花园的样子并没有起色。每每看到人家花园的美，却不明白为什么？慢慢地才知道，我的花园是有花却没有花境。
那么花境到底是什么？到欧洲旅行，我们常常会看到修剪得平平整整，富有几何图形规模宏大的花园，比如维也纳的美泉宫，巴黎的凡尔赛宫等。在意大利会看到雕塑楼台，喷泉花坛等等，这就是法国人喜欢的洛克可风格和意大利人喜欢的文艺复兴园林风格的花境。
而英国人追求的是自然式风景园林，也就是说要抛弃这些不自然的要素，什么轴线，对称统统不要，就是要人为地创建出所谓“虽是人造，婉如天成”的效果。这也是我最喜欢，最欣赏之处，而同时也是园艺技术中最难把握的地方。试想，给你一块地，你如何能把它打造成一年四季，花开花落，错落有致；春天茶花谢了杜鹃开，夏日百花盛开，秋天菊花一枝独秀，冬天让常绿植物支撑起花园的最后一片天。这里太有学问，太需要学习了，然而，这也就是最吸引人的地方了。
如果常读英国小说，看英国电影的人一定会注意到乡村在英国人心中的地位。小说，电影里的人物只要遇到麻烦就会逃到乡村别墅去，似乎那里可以治愈一切。可是或许你有所不知，真正有治愈功能的是乡村的花园，它们才是乡村的灵魂。你无法想象，一座乡村别墅没有百花盛开，百草丛生的花园！
有人说英国人凑到一起就只会谈天气，其实他们还爱谈园艺。
英国人持之以恒地热爱花园，热爱园艺，这种文化必然有着来自各种力量的背后的支持和推广。在英国爱花的人都和RHS（皇家园艺学会）有着千丝万缕的关系，就算你不是会员，就算你不会追着参加一年好几次的大型花展，但只要你遇到了园艺方面的问题，只要你想了解如何改进你的花园，只要你走进他们的网站，RHS的专家都会给你最全面的回答，让你离不开他。除此之外RHS每年举行的伦敦切尔西花展，号称是园艺界的奥斯卡，吸引全世界爱花人士的关注。有人笑称，伦敦人只有三件事会集体涌上街头：女王出行，足球队获胜凯旋归来，和切尔西花展。
每年一度的切尔西花展
切尔西花展是园艺界的奥斯卡，每年都会选出最佳园艺大奖
一年一度的伦敦切尔西花展，女王生前几乎每年都会去参观
BBC有一个著名的园艺节目“Gardeners’ World”《园丁世界》，主持人Monty Don几乎是一个家喻户晓的人物，典型的暖心大叔。这个节目从1968年开播以来，收视率一直走好，从没有让观众失望。精美的拍摄画面随便截个频就能当手机封面，幽默生动的解说词也常常成为句子迷的首选。
《园丁世界》节目主持人Monty Don，大家亲切地叫他”蒙叔“
此外花园经济也算是英国一大特色。要说英国人有多爱种花？调查显示，超过87%的英国家庭拥有花园，英国爱园艺的成年人一生为园艺支出3万英镑，每年直接创造的产值达47亿美元。过去十几年间，英国的园艺市场非常活跃并稳步增长，园艺已经成为了英国的全民活动。英国是欧洲主要的园艺用品消费大国，英国家庭在花园上的花费为户均150英镑。虽然我无法确定这些数据是否属实，但就我而言，退休以后每年扔在花园上的钱肯定比我买衣服的多！
据说Gardener Centre是英国人的发明，（就是卖花的超市）数据显示，在2018年，仅6千多万人口的英国就有2300个花园中心园艺苗圃。现在英国的很多花园中心已经不是单纯地销售花材、工具的地方，这里可用于居家的好东西太多了，比如画，熏香，精油，各种手工制品，还有特别适合花园里穿搭的休闲服装，帽子，靴子……。这几年这里更像是一个休闲场所了，就像那些大型的购物中心那样，有儿童活动中心，餐厅，就差电影院了。我就是一个花园中心的粉丝，有事没事都非常享受在这里闲逛。
《园丁世界》的主持人蒙叔（Monty Don）在年轻时遭遇到失去亲人，生意破产的惨痛打击，之后陷入了漫长的抑郁期，最终是花园让他走了出来，让他成为了园艺达人。他说 “花园是美好生活的秘诀，最有治愈能力。当你沮丧时，花园会鼓励你；当你感觉被打击时，花园会宽慰你；当你感到孤独，花园会陪伴你；当你感到厌倦，花园会使你重新振作。” 我想，他应该有资格说这一翻话吧。
