民众大舞台——风俗世情

7. 镜子的世界

　　北朝诗人庚信有两句诗： “试挂淮南竹， 坐堪见四邻”。

　　( 《咏镜诗》) 这是说， 诗人在一根长竹竿上悬挂一面镜子， 并且在它的下方又放了一盆水。镜子反射墙外的光线， 再经水面的反射， 诗人就可以了解到四邻五舍发生的情况了。这是什么原因呢？ 这个装置利用了平面镜反射光线的原理， 两个反射镜可以改变两次光线的方向。

　　在西汉成书的《淮南万毕术》中， 还有更早的类似的记载。“取大镜高悬， 置水盆于其下， 则见四邻矣”。如此简陋的装置， 其设计原理竟同近代潜望镜的原理是一样的。准确地说， 这是一种开管式潜望镜， 是潜望镜的鼻祖。有兴趣的同学也可以尝试一下， 做到这件事并不难。

　　晋代著名的炼丹家葛洪曾记载一种“四规镜”。所谓“四规镜”就是把四面平面镜放在一个人( 或物) 的前后左右四个方向上。这个人通过镜子可以看到很多的像。这是由于这些镜子反复成像造成的。唐代一位学者对此有这样的评述： “鉴以鉴影， 而鉴亦有影， 两鉴相鉴， 其影无穷。”这种认识是正确的。

　　在佛教的寺庙中， 也有人利用这种方法， 形成奇妙的佛国世界， 以吸引虔诚的信徒。宋代的赞宁曾记道： “取鉴十面， 几方安排， 相去一丈余， 面面相对， 学者因晓刹海涉入无尽之义。”这是赞宁记述唐代的一位高僧的事迹时讲述的这种装置。可见唐代的寺庙就采用了这种多次成像的复像装置， 并借此表示佛海无边之义。明代也有类似的装置， 认为这种镜可以“辟邪”。

　　用镜子演示神佛的世界不失为一种聪明的作法， 镜面反射毕竟可以提供一种庄重肃穆的境界。生活中也有这种以假乱真并且闹出笑话的故事。

　　晋代， 有一位名叫乐广的人很聪明。有一天， 他听说一位朋友生病了， 他就去看望这位朋友。到朋友家， 乐广的朋友还真有几分病相。乐广就问他怎么不舒服， 这位朋友支支吾吾说不出来。乐广再三追问， 他才说出真情。

　　上一次去乐广家喝酒时， 他隐隐约约看到杯中有一条蠕动着的小蛇。碍着面子， 他还是喝下了这杯酒。不过， 他心里甭提有多恶心了。

　　乐广听后， 心里也很奇怪。杯中的蛇是从哪里来的呢？ 回到家里后， 他便摆下酒席， 坐在朋友的座位上。倒入酒后， 果然看到一条“蛇”在动着。他仔细地进行观察和分析， 发现杯中的“蛇”很像是墙上的弓。当酒杯晃动时， 这张很像“蛇”的弓就蠕动起来了。

　　原来如此啊！ 乐广把真象告诉他的朋友之后， 朋友的心病也除掉了。这就是光的反射现象形成的一个成语“杯弓蛇影”。

　　反射的原理的确有广泛的应用范围。自行车的尾灯就是一个典型的例子。打开尾灯后， 可以看到许多角状的反射器。它有三个反射平面， 使入射光线反射三次， 保证反射光线与入射光线平行。所以， 当晚上汽车司机一开车灯， 光柱照在自行车尾灯上， 尾灯反射光非常明显。

　　行驶在公路上， 在拐弯处， 地上也有一些角状反射器， 它们的作用与自行车的尾灯类似， 耀眼的反射光提示着拐弯的标志， 以保证行车的安全。

　　角状反射器在科学家手中也发挥着重要的作用。60 年代初， 当激光器刚被发明时， 由于激光的方向性极好， 科学家便用它来测距， 特别是用它测月地间距离。

　　1962 年， 美国麻省理工学院的科学家把激光束对准月球， 测得光信号往返一次的时间是2. 6 秒， 单程则是1. 3 秒。这样， 月地距离为389 ， 730. 19 公里。

　　这个数字比以往的数值精确多了。但是， 月球毕竟不是一个光滑的球体， 凹凸不平的月球表面会造成漫反射， 使返回地球的光十分有限。为此， 科学家想， 如果能在月球表面放一个角状反射器就好了。

　　这样的机会不久就来到了。1969 年7 月， 美国的“阿波罗11 号”宇宙飞船登月成功。宇航员真的带上去一个“角反射器阵列，”它由10 ×10 = 100 个石英制角状反射器组成。

　　角状反射器阵列刚刚安置停当， 各国科学家立刻对它放出激光来。日本科学家首先捕捉到反射的激光束， 这时宇航员尚未离开月球。十几天之后， 美国科学家也捕捉到反射的激光束。美国科学家测得地球到角反射器的距离是3，839. 11公里， 误差不超过45 米。月球的角反射器并不是一个， “阿波罗15 号”宇宙飞船又送到月球一个300 块角反射器组。借此测得的数据只有15 厘米的误差。

　　不独测月地距离， 测卫星的高度也用到角反射器呢！ 看起来角状反射器还真有大用处呢！