山姆大叔的沃尔玛

第二节　零售业之外

　　靠自己的力量才能取得成功。

　　--山姆沃尔顿

　　到1942年初，第二次世界大战仍在进行，作为美国后备军官训练团一员的大学毕业生，山姆雄心勃勃地想参军，准备出征海外为国效劳。但是军方给了他一个沉重的打击。由于有轻微的心律不齐，山姆没能通过参加战斗部队的体检，而被划入执行后勤任务的部队。

　　这一安排使山姆十分沮丧，由于他等待应征服役，所以辞去了在彭尼百货店的工作。山姆怀着某种不太明确的念头，漫游到南方，一直走到塔尔萨，想了解一下石油业究竟是怎么回事。

　　最后，山姆沃尔顿在塔尔萨附近的普赖尔镇的大杜邦弹药厂找到了一份工作。山姆在工厂附近的另一个城镇克莱莫尔找到了住处。在那儿山姆遇到了海伦罗布森。

　　1942年4月的一个晚上，在一家保龄球俱乐部，海伦正与一个男孩约会。当她刚滚完球回到座位上时，看到山姆把脚搁在其中一把椅背上，朝她笑了笑说：“我好像以前在某个地方看到过你。”海伦仔细想了想，发现山姆确实和她在大学认识的一个姑娘有过约会。

　　海伦漂亮、聪颖，富有教养，雄心勃勃，具有主见，意志坚强--她有她自己的见解和计划。并且像山姆一样，海伦曾是一个运动员，爱好户外运动，拥有充沛的活力。山姆经常向海伦献殷勤，他们坠入了爱河。

　　海伦曾经告诉她的父母亲，她想嫁一个精力旺盛、干劲冲天、有追求成功的强烈欲望的人。当遇到山姆后，她发现自己找到了想要嫁的人。于是，山姆和海伦经常约会。海伦全家也都喜欢山姆。

　　在海伦和山姆热恋期间，山姆收到军方征召服役的通知。由于山姆有心律不齐的毛病，不能上前线作战，但他仍然能够接受后备军官训练团的任职，担任少尉军官。

　　山姆的军事生涯相对来说是比较平淡无奇的。他从少尉、中尉直到上尉，只从事一些像监督飞机厂的生产安全，或警备加利福尼亚及其附近地区的战俘营这类工作。山姆真希望能像他的兄弟巴德一样，有勇敢杀敌的战斗经历。巴德是太平洋舰队一艘航空母舰的海军轰炸机飞行员。

　　在山姆加入陆军之时，已解决了两件大事：他已决定要同谁结婚，也确定了将来从事什么行业进行谋生--零售业。山姆参军一年后，也就是1943年情人节，山姆和海伦结婚了。婚礼在海伦的家乡俄克拉何马州的克莱尔莫尔镇举行。海伦和山姆共同度过了两年军营生活。

　　退伍前的最后一个驻地是盐湖城。山姆在那儿，他经常上图书馆阅读有关零售业的书。还花了大量业余时间研究犹太人合作商会及摩门教会办的百货店，打算在解衣卸甲之后进入百货业。

　　1945年山姆离开军队，他不仅决定要进入零售业，而且还决定要自己创业。山姆唯一的工作经验是在彭尼公司干过一阵子销售，但他有充足的信心。山姆始终相信能靠自己的力量取得成功。

　　剩下的唯一问题是他们将到哪里去安家。