刘邦与汉初三杰

第2章　创业艰难百战多——汉高祖刘邦(1)

　　一、顾盼自雄的亭长

　　秦始皇画像秦始皇灭六国，一统天下，难免志得意满。他合“三皇五帝”尊号为一，创建“皇帝”名号制度，并自称“始皇帝”，欲其子孙世世相传，以至无穷，就是这种得意骄横心态的直接体现。同时，秦始皇并未完全被胜利冲昏头脑，国家所面临的潜在威胁，他并非毫无所知。他对楚、齐、韩、赵、魏、燕六国故地，始终持戒备心理，政治上的统一并不意味着文化心态上的认同，秦始皇本人的“关中本位”思想，自身就是证明；崛起于北方草原的匈奴族，借中原地区战国纷争之机，南下鲸吞，此时已是秦王朝一个可怖的强邻。即令秦始皇希望能高枕无忧，现实也不容他乐观起来。他微服私行于都城咸阳，竟遇“盗贼”惊驾，不得不闭城二十日，搜捕盗贼；外出巡行，又遇刺客，博浪铁椎一击，万幸只中副车，确实足以令人丧胆；天降陨石，百姓刻“始皇帝死而地分”以泄愤；方士求长生之药不得，归朝却奏上“亡秦者，胡也”的神秘谶言，令人心神不定；在统一战争中最费手脚的楚地，民风剽悍，偏又自认为“秦灭六国，楚最无罪”，民间广泛流传着“楚虽三户，亡秦必楚”之说，始皇帝自然不能置之罔闻，他时常说“东南有天子气”，东南，即指楚国故地，所以，秦始皇也曾采取过若干强硬手段，力图巩固自己的政权。他开直道，筑长城，以良将重兵戍守北边，是为了抵御来自匈奴的威胁；他修驰道，迁徙六国贵族人物及富商大贾入关中、巴蜀，是为了防范来自山东六国故地的复仇。秦始皇沿所修驰道，多次去六国故地巡行，固然有追求长生不死的意念，同时也有向六国遗民显示皇帝威严、炫耀军事优势的用心。所以，始皇帝的随行队伍，浩浩荡荡，旌旗飘摇，金戈之声传闻数里，森然之气直逼霄汉。特别是皇帝法驾，在金戈铁马的簇拥之下，更是声威显赫，万众瞩目。秦陵铜车马史记秦本纪书影胆怯者远避而不敢窥视，稍具胆识者迎尘跪拜，惊叹天威不可测。始皇帝安居车驾之上，纵目四顾跪拜的臣民，自然是“龙心大悦”。

　　又过了若干时日，秦始皇一行结束了东方巡行，返回都城咸阳。城中居民和来都城服徭役的四方百姓，也蜂拥而至，在警戒线之外夹道观看皇帝威仪。法驾缓缓驶过，围观者中突然传出一声赞叹：“嗟乎，大丈夫当如此也！”人们循音望去，只见一位四十岁上下的壮士，满面艳羡之色，目送皇帝法驾远去。壮士姓刘，名邦，字季，秦沛县人。当时，他以泗水亭长的身份(亭长，秦代基层治安机构的负责人，大略相当于今乡镇派出所所长)，带领沛县民夫，在咸阳服徭役。

　　刘邦生性豁达，好酒好色，广交朋友，行事多带游侠风气。他虽生长于普通农家，却自幼不喜农田生产。在担任泗水亭长之后，他与沛县县衙中的大小吏员过从甚密，更与萧何、曹参结为知交。刘邦的地位虽然低于县吏，但他却自视甚高，时常与县吏们斗口争胜，在折辱别人之中，得到一丝优越之感。一班县吏们也就把他当做爱说大话之徒看待，无人与其争一日之长短。

　　刘邦不循常规、不拘小节的性格，有两件事可做例证：

　　刘邦喜好饮酒，但又时感囊中羞涩，于是他时常去王氏、武氏两家酒店中“赊酒”，每饮必至尽兴醉卧，所赊酒资不在少数。两位酒店老板，虽然把所赊酒钱记录在案，但却没有胆量当面索取；刘邦似乎从未想过要偿还酒钱。因此，每到年终，酒店老板只能毁弃赊酒凭据。

　　县令的好友吕公，自外地举家迁居沛县。县令设宴接风，沛地豪杰、吏员闻知之后，或出于情愿巴结，或出于无奈敷衍，纷纷携带钱财礼品前来庆贺。沛令委托精明能干的主吏掾萧何操持盛宴，按贺礼多少决定席间的位置，凡礼钱超过一千的，即可到堂上入席，不足一千的，只能坐在堂下。贺客们入席方毕，门口又传进了一张名帖，上写“献贺钱一万”。只见来客昂然而入，手中实不持一钱。萧何笑着向吕公介绍：“这是本县泗水亭亭长刘季，他一贯说大话，却很少能成事。”吕公见刘季仪表伟岸，气度不凡，虽说靠伪称有重金相贺而“混”入正席，却吃喝谈笑，旁若无人，更无一丝歉愧之色。吕公心中暗暗称奇，席间有意结交攀谈，并在酒后留下刘季，把爱女许配于他。

　　不料，吕母对吕公的决定大为不满，连声抱怨：“你常说女儿相带富贵，不能随意许人。怎么胡乱把女儿许给一个小小的亭长？”吕公却神秘地说：“你妇道人家懂得什么？”就这样，刘邦意外地获得了娇妻。这位吕公的女儿，就是大名鼎鼎的吕雉，日后汉高祖刘邦的“正宫皇后”。

　　这位吕公，在刘邦不得他人好评的时候，居然以女儿相许，倒也称得上是“慧眼识英雄”。其实，吕雉的谋略手段，也不比刘邦逊色。她后来协助刘邦诛杀开国功臣，不见一点“妇人之仁”，在稳定汉初大局上实实在在有所贡献；在她的刻意经营之下，刘邦晚年“改易太子”的如意算盘都不得不中止，就此而言，她巧妙地控制了堪称雄杰的刘邦。由于她的临朝称制和晋封吕氏子侄为王，激化了吕氏外戚与宗室集团、功臣集团的矛盾，导致吕雉身后的一场统治集团高层的流血事变，吕氏失败而被灭族，这使她在地下也无法瞑目。当然，这些都是后话。

　　大概是出于统治者的刻意编造、巧妙授意，或是出于史家的偏好，史书大多喜欢记载开国皇帝未曾腾达之时的若干“神异”，以表示君权神授，其他一般小人物就不要心存妄想了。百代良史司马迁、班固对刘邦“微时神异”的记载也不例外。如：

　　记载刘邦的出生传奇：说他的母亲，“尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”如果相信此说，刘邦就不是“人子”，而是蛟龙与其母“野合”而出生的“龙种”。尽管是“雷电晦冥”的场景令人恐怖，但毕竟是龙种。

　　记载刘邦形体的神异：“高祖为人隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”

　　《汉书·高祖本纪书影》最令人称奇的是，一位老者为刘邦及其妻子相面的场景：“吕后与两子居田中耨，有一老父过请饮，吕后因之。《史记·陈涉世家》书影老父相吕后曰：‘夫人天下贵人。’令相两子，见孝惠曰：‘夫人所以贵者，乃此男也。’相鲁元，亦皆贵。老父已去，高祖适从旁舍来，吕后具言客有过，相我子母皆大贵。高祖问，曰未远，乃追及，问老父。老父曰：‘乡者夫人婴儿皆似君，君相贵不可言。’高祖乃谢曰：‘诚如父言，不敢忘德。’及高祖贵，遂不知老父处。”（《史记·高祖本纪》）在传统的相面之术的语言系统中，面相“贵不可言”，就是说此人有“九五之尊”，要当天子、做皇帝了。这位老者如此言说，究竟是确有“先知”的神通，还是为了讨得主人高兴索要一顿饮食而胡言乱语？可能是后者的可能性居多。有意思的是，刘邦听得之后居然喜不自胜，可见他尽管是在社会下层，心中还真有点不甘蛰伏的雄心在。

　　以上这些“神异”的记载，“始作俑者”我们还无法坐实，而号称刘邦所在之地的上空总有“五彩云气”显现，史书上明确记载是出自于刘邦妇人吕雉之口，而被刘邦故意渲染的（参见下文）。类似虚无飘缈、无法证实的记载，在我们今天看来，无非是政治神话，并无多少实际意义；但是，在秦汉之世，却足以证明刘邦的“非同凡响”，足以在他称兵起事之时借用为号召追随者的舆论资源。

　　事实是，不管刘邦是否有些自命不凡，假如没有陈胜、吴广领导的反秦大起义，给刘邦造就了风云集会的历史舞台，这位小小的亭长，根本不可能走出丰沛一隅之地。所以，后来他当上了开国皇帝之后，专门为陈胜墓地设置护冢民户，倒还算得上是“知恩图报”。

　　二、斩蛇起兵

　　秦二世元年(前206)，陈胜、吴广在戍边途中，率领戍卒们，在大泽乡揭竿而起，轰轰烈烈的全民反秦运动拉开了帷幕。

　　陈胜、吴广举事之初，为了争取楚地人民的响应，他们一度假借楚将项梁的名义；后来，陈胜、吴广所派略地四方的将领，也大多扶立六国贵族后裔为王；六国贵族趁机起兵的，也不在少数，这就使得这场以反暴政为本质的战争，平添了六国遗民共同反秦的色彩。虽说兵起天下，但楚国旧境内的义军，实际上处于领导地位，前有陈胜、吴广，继有项梁所拥立的楚怀王，后有项羽、刘邦为代表的楚军中坚，“亡秦必楚”的神秘预言，无疑起了号召天下的作用。

　　在陈胜死后，完成了灭秦历史使命的，正是项羽与刘邦二人。

　　项羽，是先秦楚国贵族后裔，秦汉之间的战神。

　　项羽画像话说当年，秦始皇以“王者仪仗”，进入楚国故地，游会稽山，渡钱塘江，吸引了三楚臣民，前来领略帝王威严。围观者中，有一人如鹤立鸡群，他年约二十岁，身高八尺有余(按：秦汉一尺，合今制23厘米有余，身高约2米)，满面风尘之色，却掩盖不住双目中的刚毅、神勇之态。他的眼睛最为奇特，隐约似有两个瞳仁相叠合，目光所及，令人不寒而栗。在众人对御驾畏服的目光中，唯独这位伟岸的青年人敢以平视的目光，紧盯着始皇帝的法驾，由远而近。忽然，他冲口而出：“彼可取而代之也！”站在身边的一位长者，急忙用手掩住壮士的口，急切地叮嘱：“千万不能信口乱讲，当心灭族之祸！”长者留心观察周围，好在人们的注意力都集中在皇帝一行上，青年壮士的豪语，并未引起注意。

　　秦始皇当然不可能听到青年壮士的感叹，他只要稍有耳闻，就会将这一“不法之徒”处死；假若秦始皇知道了这位壮士和长者的真实身份，即便是他们并无越轨之语，始皇帝也会将他们收捕法办。青年壮士项籍，字羽；身边的长者项梁，是项羽的叔父。项氏世代仕楚为将，项梁之父项燕，在战国末年曾把秦国二十万远征军悉数歼灭，造成了秦统一战争中的最大一次败绩。后来，秦国老将王翦统六十万雄兵，才击斩项燕。秦灭楚之后，项氏一族自然成为严格控制的对象。于是，项梁带着自己的侄子项羽，开始了流亡生涯。初历家国之变的项羽，虽然只是孩童，却胸有大志；项梁更刻意追求把小侄子培养成堪负重任的栋梁之材。项羽先去学识文写字，学业未完，又自作主张去学击剑之术，技艺未精而欲中止。项梁严词苛责，项羽竟振振有词地直抒胸臆：“书，足以记名姓而已；剑，一人敌，不足学，学万人敌。”项梁听后，大为宽慰，少年壮志可嘉，于是教项羽学习兵法。项羽大喜，他对于兵法只追求略知大意，并不愿按部就班地深究细探。后来，项梁避难吴县(今苏州市)，项羽随行。项梁以学识才干，赢得吴中士绅的信任，每逢当地有大规模征发徭役或置办大型丧事，都请项梁主持。项梁利用这种场合，暗中用行兵布阵之法组织宾客及子弟。在此类隐蔽的准军事行动中，项羽表现出的军事天才和组织能力，使项梁大感欣慰。就在此时，发生了上述始皇巡行、项羽雄叹的事情，项梁怎能不极为紧张？当然，他对这位胸怀大志的爱侄，更是倍感器重：复兴楚国的大业寄托有人了！

　　陈胜起事后不久，项梁主谋，项羽协同，杀秦会稽郡守，起兵略地。

　　陈胜死后，“好奇计”的范增向项梁建议，寻得楚怀王之孙，立之为王，仍取楚怀王的名号，用于笼络楚地蜂起诸将。项楚势力，成为反秦义军的中心。

　　在此过程中，刘邦在好友萧何、曹参的协助之下，也袭杀秦的沛县县令，自称“沛公”，率丰沛子弟投依项梁，成为楚军中的一支重要力量。

　　刘邦的起兵，颇具传奇色彩。