生肖文化--兔寄明月

六、唐代以后的猎兔

唐代皇族、官僚对于猎兔的兴趣一如商周秦汉，留下了一些与猎兔有关的历史故事。

武则天在位时，狄仁杰为宰相。狄有一位卢氏堂姨，住在午桥南别墅。有一次，狄仁杰雪后休假，去向卢氏问安，正好遇见表弟带着外出打猎射到的野鸡和兔子献于堂上。表弟对狄仁杰态度轻傲，狄仁杰以为表弟怨他没有提携自己，就说：“我现为宰相，表弟有什么要求，我愿全力帮助。”堂姨说：“我只有一个儿子，不想让他去为女主效力。”狄仁杰羞惭而去。

李隆基在未当皇帝以前，每年都要在城南韦杜之间打猎作乐。一次因为追逐野兔，乐不思归。和他带领的十几个人追得又饿又累，便在大树下休息。这时有一书生来了，杀驴拔蒜，给他们吃。李隆基和他攀谈，觉得他是个磊落不凡的奇人。问他姓名，知道他叫王琚。从此每在这一带出游，一定要到王琚家。王琚的话多合李隆基之意，于是李隆基与王琚更加亲近。韦氏专制时，李隆基十分忧虑，与王琚密谈，王琚说：“韦氏作乱就杀了她，又有什么忧虑的。”李隆基听从了他的话，消灭韦氏，两年后登上了皇帝的宝座。拜王琚为中书侍郎。如果不是猎兔巧遇王琚，李隆基是否能下决心发难，能否成为唐明皇，就很难说了。

到宋代，由于自然生态环境的变化和畜牧业的进一步发展，饮食习俗发生了相应的变化。肉类原料中野兽、野禽的比例变小，而家畜和家禽的比例增大。狩猎业的地位不及以前重要。尽管如此，以猎兔为谋生手段的猎户和猎兔为乐的官僚、富人依然存在。

猎到的兔子，有时还作为贡品。《金史?五行志》载：世宗大定四年“岚州进白兔二”。当时的贡品，多是稀有之物。野兔毛色一般为褐、灰色，白色的野兔罕见，大概正是因为罕见才作为贡品。

宋代诗人秦观有《放兔行》诗，诗中感叹兔不犯人，而人又何必苦苦求索，追逼太甚，又劝兔速归月宫，尚可受到月中仙子的怜爱。

元代开国名相耶律楚材曾经随从皇帝射猎，写下《扈从羽猎》一诗。诗中先描述了射猎场面：

湛然扈从狼山东，

御闲天马如游龙。

惊狐突出过飞鸟，

霜蹄霹雳飞尘中。

马上将军弓挽月，

修尾蒙茸卧残雪……

后面又自嘲说：

自笑中书老居士，

拥鼻微吟弓矢废。

向人忍耻乞其余，

瘦兔瘸獐紫驼背。

耶律楚材为中书令，又自称湛然居士，所以这里说“中书老居士”，他戏言自己只会用沉浊的声音吟诗，弓矢都荒废了，只好向别人讨些剩余的猎物，得到的是瘦兔瘸獐之类。

明清文学作品中常有猎兔的情节，说明当时猎兔为生和猎兔为乐的事还不少。其中的猎兔人常是官僚、绅士。猎兔对于他们来说是娱乐也是运动。这项活动仍然带有一定的刺激性，而且有时也可能出危险。《聊斋志异?长清僧》中，就写了一个乡绅之子，射马驾鹰捕兔，从马上摔下来丧了性命的事，看来现实生活中应有这类事情发生。不过，猎兔发生意外的情况甚为罕见，所以民间有时对这类意外加以迷信的解释，现代仍有这样的事。我在农村插队时认识一位打兔子的好猎手，后来在打猎时因火枪枪筒爆炸，伤了面部，双眼几乎失明。有的村民就说：怨他打的兔子太多，那些兔子在神灵面前告了他的状，这次受伤是神灵对他的惩罚。在当地，打兔子多采取下夹子的办法，用火枪的较少，因为火药和铁砂会损伤兔皮。这猎手受伤前后，别人下兽夹捕兔，也伤了不少生灵，却都平安无事，他们也都不相信那迷信的说法。

唐宋以来，饮食业又有很大的发展，人们自然也不满足于将捕到的野兔只用烧、□、熏、烤的简单方法做成熟食便罢。于是又创造出新的兔肉烹饪方法和技术，这方面的内容，本书将在第五章中再介绍。