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萧规曹随

  西汉初年,由于长达八年的残酷战争,社会经济遭到极大的破坏,人口锐减、十不剩三四,丈夫从军旅,老弱转粮饷,生产几乎陷于停顿。国家也穷到了极点。司马迁在记述当时的社会状况时说,天子连用四匹一样颜色的马驾车都办不到,而将相有的只能坐牛拉的车。百姓家里四壁空空,连个值得盏藏的东西都没有。还有许多百姓为逃避战乱,躲进了深山大泽,更有的成群结伙,占山为王。所以,摆在当时统治者面前的严峻任务,是赶紧让社会安定下来,让流亡的农民回到土地上,以发展生产,恢复社会经济。这样,政权的稳定才有保障。所以,西汉建立之初,刘邦就在丞相萧何的协助下,制订了不少政策措施,一面让大批军队复员回乡,一面下令废除秦代的残酷法律,减轻刑罚;又下令让流亡的农民回到自己的土地上,向官府申报户口,减免他们的赋税。并开放大片山林川泽,让农民自由耕种。适应社会的需要,汉初统治者在思想上一改秦代崇尚法治,以严刑峻法压迫人民的方针,改而主张无为而治,清静治民的黄老思想。因此,汉初的社会经济便在这样一个宽松的环境之下,逐渐恢复和发展起来。而这些政策的主要制订者,乃是西汉的开国元勋萧何。

  萧何是刘邦的同乡。为平民时,曾多次以吏事帮助刘邦。刘邦起兵后,常以萧何为丞督,总管后勤。汉高祖元年(前206年)后,刘邦入关中,诸将都争着到秦宫中去抢金帛财物,只有萧何考虑到未来之计,独自先带人把秦朝的丞相御史所存的律令图书收了起来,由此而具知天下各处的关塞,各地户口的多少、强弱和民间的疾苦,为以后的建国作了准备。萧何又向刘邦推荐了韩信。楚汉战争开始后,萧何以丞相留守关中,镇抚军民,运送兵员粮饷,不绝于途,保证了刘邦在前线作战而无后顾之忧。西汉建立后,刘邦以萧何功多、封为酂侯,食邑八千户。许多功臣不服,说:“臣等披坚执锐,多者百余战,少者数十战,攻城略地,大小各有等差。如今萧何没有汗马之劳,只会舞文弄墨,空口议论而不打仗,却反而居于我等之上,这是为什么?”刘邦说:“各位知道打猎吗?”群臣回答:“知道。”“知道猎狗吗?”群臣回答:“知道。”刘邦说:“打猎的时候,追杀兔兽的是狗,而发纵指示兽兔在什么地方的是人,你们列位只能追兽逐兔,功如猎狗;至于萧何,发纵指令,功如人也。”群臣一听,再也不开腔了。西汉建立以后,萧何每日为国事操劳。汉惠帝二年(前193年),萧何病重,汉惠帝亲自去探望,并问萧何:“君即百岁(死)之后,谁能代替君的位置?”萧何与曹参素来关系不好,互相瞧不起,但他知道曹参乃最合适的丞相人选。此时惠帝问起,萧何回答说:“知臣莫如主。”惠帝问:“曹参如何?”萧何顿首谢道:“陛下找到了人选,臣死就没有什么可遗憾的了。”

  曹参也是汉高祖刘邦的同乡。刘邦起兵之后,曹参跟从刘邦为大将,率军南征北战,东拚西杀,立下不少功劳。西汉建立后,刘邦封长子刘肥为齐王,而以曹参为齐相国,封平阳侯。当时,刘肥的封地在刘家同姓诸王中面积最大,有七十余城。当时天下初定,曹参由带兵打仗而转为治理民事,并无什么实际经验。因此,当齐相之后,曹参将齐地所有的德高望重的长老和儒生招来,向他们询问怎样安集百姓,让齐地安定下来。那些儒生多达百人,七嘴八舌,一人说一套,莫能统一,曹参也听得不知所以。后来,他听说胶西有一个叫盖公的老人,善治黄、老之言,便派人带上礼物,把盖公请来。见了盖公之后,盖公向曹参讲述一番治国的道理,主张治理国家贵在清静无为,任其自然,而百姓自然安定。曹参一听,认为有理,当即实行,还为盖公盖了一座房子,让老人安顿下来。曹参为齐相九年,齐国之地得到安集,生产发展,人民安定,曹参也获得了很高的声誉,被人称为贤相。汉惠帝二年(前193年),萧何去世。曹参听说后,便让舍人赶快打点行装,说:“我要入朝为相了。”没几天,朝中使者果然来召曹参入朝。曹参临走时,嘱咐他的后任说:“齐国的监狱和市场这两处地方轻易不要穷治。”后任说:“汉国难道没有比这更重要的吗?”曹参说:“不然。监狱和市场这两种地方,都是奸人容身之地。君若穷治其奸,使奸人无所容其身,便会滋事生非。所以我先交待这一点。”

  曹参代萧何为丞相后,什么事都按萧何定下的老规矩,一点也不加改变。在选择地方郡县的官吏时,也只选那些木讷而拙于文辞的人和那些为人厚道的长者为官。又从这些人中选拔一些人到中央来当丞相史。官吏中的那些善于舞文弄墨、能说会道,光想博取名声的人,曹参把他们统统都赶出去。每天从早到晚喝酒,很少过问政事。卿大夫以下的官吏和宾客们见曹参身为丞相,却无所事事,都想劝说他改正。只要他们一来,曹参便让他们坐下来饮酒。宾客们一想谈治国的事,曹参马上将酒灌入他们口中,直到把他们灌醉,让他们始终不能开口,就这样习以为常。丞相府的后园是属吏们住的房舍,属吏们见丞相曹参日夜饮酒,无所事事,便也学着曹参的样子,在舍中日夜饮酒歌呼。有些属吏十分讨厌,却又管不了,便请曹参到后园游玩,指望曹参听到那些人的饮酒歌呼之声以后,会依法惩治他们。哪知曹参听到以后,也命人拿过酒来,摆在地上大喝一气,又畅歌呜呜,与那里遥相应和。曹参见别人犯了什么小错误,总是替人家掩盖,因此府中无事。曹参的儿了曹窋当中大夫。汉惠帝对曹参不管政事感到奇怪,认为曹参是因为自己年少,不熟悉政事才如此。所以,汉惠帝对曹窋时:“你回家以后,试着从容问你父亲:‘高帝新弃群臣,帝富于春秋,君身为丞相,终日饮酒而无所执事,靠什么治理天下呢?’但不要说是我让您问的。”曹窋放假回家,在侍侯父亲时,乘机劝曹参、并按惠帝的要求去问。曹参一听大怒,让人把曹窋揍了一顿,说:“去,赶紧去侍侯皇帝陛下。天下之事不是你该问的。”至朝会时,汉惠帝责让曹参说:“你干吗要打曹窑?那是我让他问的。”曹参一听,脱掉帽子,稽首向汉惠帝道歉,并问道:“陛下自己估量圣明英武比得上高皇帝吗?”汉惠帝道:“朕哪里敢和先帝相比。”曹参又说:“陛下看臣和萧何相比,谁更贤能?”汉惠帝说:“你好像不及萧何。”曹参说:“陛下说得对。高皇帝与萧何定天下之法已经十分明白清楚,如今陛下垂拱而治,臣等守职,遵而不失,不也可以吗?”汉惠帝一听便明白了曹参的意思,说:“好!你不用说了。”

  曹参当丞相三年后去世。当时的百姓感念萧何和曹参的治国之功,作歌云:“萧何为法,讲若画一,曹参代之,守而勿失。载其清净,民以宁一。”

  
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