收山

第十三章

　　百汇的话，不是没有道理，但也并非全对。至少自我履新之日起，陈其没再旷过一天工。每次见面，他还是大方地一把搂住我说：“杨越钧为万唐居可算干了件好事，总经理的位置，你屠国柱来坐，真是店里捡了块宝，你是宫廷烤鸭的传人嘛。”我想把丑话说在前头，他却张开手说：“屠经理，您把话在肚子里留一留，我先表个态，只要这个店你管一天的事，我陈其，身子骨就是喝成药渣，也绝不告一天病假，让你为难。”我自然喜出望外，忙说：“若真这样，先谢谢师哥关照了。”

　　我常会留意半导体匣子里的天气预报，赶上雪雨横飘的日子，就提前让老谢把墩布条子摆出来，谁进了屋，也好踩一踩。这时我总候在门口，有上了岁数的师傅来，或搀一把，或周周道道地打个招呼。同时也要看，谁迟到，谁请假。反复几天，我都两手一背，把签到本藏在身后，放眼看向陈其。他明明早到了，就是不进店，非坐电线杆的石台上等。九点半，我手表指针刚一到点儿，他准一只脚正踏进大门，绝不算迟到。不止一人跟我说，你二哥真绝，不是等他吗？他宁肯外面冻着，淋着，也不提前到。我听了，会先客气地笑一笑，然后说：“谁犯错，我就罚谁。他只要没迟到，就是住电线杆底下，我也管不着人家。谁羡慕他，尽管陪他去。”

　　其实真让我操心的，反而是有些我想管，却管不到的事情。比如后厨到底有多少油水，是从他们手里流出去的，就从没有人跟我提过。我只能从小邢嘴里，捡些七零八碎的话来听，然后再想，这些事，碰得碰不得。

　　比如她告诉我，供鲜货的周子，跟陈其熟到快穿一条裤子了。

　　“晚上陈其敢跟库房的人开一桌麻将，周子在旁边看，你二师哥解手去，他就替上来。输了自己垫钱，赢了全算你师哥的。”

　　“周子怎么不回家？”我问。

　　“还不是你二师哥开了牙，把搁笼屉的小屋归置出来，腾给他住了。”

　　“你眼睛里，真是半点儿沙子都不容。”

　　“我为谁，还不是帮你守好后门，别太无情无义好不好。你心疼沙子是吧，那早上七点钟，你也别去照看鸭房了，先在北门瞧仔细了，那里有好多沙子，等着你呢。”

　　次日清早，外面起了雾，几间屋里呈出一抹淡淡的米白色。

　　我换好衣服，像上弦了一样，准点盯在水台子后门，等动静。半刻钟不到，陈其和百汇，俩人一起拎着一口锅，里面盛满了宴会组酱好的饺子馅，香气弥远。同时，还有几个师傅，也抬出四五盆刚剔下的羊骨、肉头和鸡架子。一伙人，把上次冯炳阁借的硬板车拉过来，往上一扣，陈其蹬车，百汇押货，俩人就从北门溜了。

　　我赶紧去敲周子那间小屋的门。

　　“听说你新买了辆铃木S100.”

　　“还不是图个送货方便吗。”他刚睡醒，强睁开眼。

　　“陈其一大早上哪儿了，带我去，也试试你这车，好不好骑。”

　　“你们店的事，怎么好拉我下水。田艳说缺鳜鱼，让我带两条回来，要不您找别人？”

　　“田艳能验你的货，我也能扣你的货。这点儿量，让谁做，不让谁做，谁说了算，你慢慢想。等我扭了头，再翻脸回来，别怪我不认识你。”

　　他把头伸出去看，两手拽住我的胳膊。

　　“祖宗，万唐居刚开条缝，我就不知死活钻进来。谁想被夹在半截，一头是你师哥师弟，另一头是你，为挣这点辛苦钱，我搭进去多少血本了。”

　　“你错了，我师哥师弟，和我是一头的。”

　　我往周子的摩托上一跨，看他轻车熟路地带着我，骑到广安大街的晓市。没下车，我就看到乌压压一片人，像黄雀啄食似的，闷着头，挤作一团。周子说：“屠经理，进不去了。”

　　我远远地望见，百汇喜逐颜开地拿着杆秤，手边立了个钱箱，陈其在他身边，给市场里的人，分锅里的酱肉。我问：“婶儿，您还特意带个小奶锅。”大妈把头巾扎好，正往前钻，说白来好几趟了，这回说什么也要抢回去一份儿。这肉油大，还便宜。

　　杨越钧去了烹协的扩大经营座谈会，周中例会，让我代他主持。几名主管，把当日仪容检查和各查头的备餐情况，以及前台的预订单子，一汇报完，齐书记就说：“今天没有党委下的文件要传达，但大家先别急着走，屠经理是不是有话想说？”我闷声不语，看着所有人。

　　屋外有野云雀，喳喳乱叫。

　　“开春考级的人选，快敲定了，会挨个通知。大伙作好准备，来之不易的机会，考上考不上，是你的切身利益，也关系到咱们店的名声。”底下的人，互相看，齐书记一样不说话。“还有件事，也跟利益和名声沾点关系。以前听说，万唐居单日四万块的流水，叫完成任务。里面有一半，是从烤鸭部出的，我很高兴。这次的数又算出来了，店里最高一天，能卖到十八万。”

　　底下如炝锅般的，一片鸣聒。齐书记摆出两只手，往下压。

　　“可这一回，我却高兴不起来。”他们又互相看，只等后面的话，落谁身上。“店是公家的，可生活要自己讨，这我理解。可怎么个讨法，得定个规矩，往后任何事，什么东西，从哪里流出来，你第一个要来跟我讲。否则，别怪我不替你兜着，我这话说的，明不明白？”所有人，全都半低着头，不动。百汇也是，不敢动。只有陈其，拿小拇指挖耳朵，使劲抖脑袋。

　　我说，散会吧。齐书记一手端起茶杯，一手拍我肩膀说，你有一套。

　　下楼去传菜部查缺售时，一服务员帮忙送来新做的沽清单，我瞄到，百汇躲在他的身后。

　　我继续走，他又跟上来，浅声叫我。

　　“屠经理，屠经理。”他知道我会停下来。“我跟您承认错误来了，再也不敢了。”

　　“你有什么错，就再也不敢了。”

　　“甭管什么错，我都不敢了。”他那双明亮的眼睛，刷地灰淡下来。“您还不知道，我也是身不由己呀。”

　　我心头一颤。

　　“我们俩，您可要区别对待啊。”

　　“也不知你哪来的闲工夫，白汁菜做那么差，让考官瞅见，笑话的是你师父。到那时，你让他这个主审，还怎么当，赶紧练去。”

　　他听了，脸红嘴笑，急忙点头。

　　小邢叫我陪她去瑞蚨祥选被面，我等在湖青色的圆木窗旁，看她冲着柜橱上竖起的一排排卷头愣神。有两口子看准一块料，要裁了做窗帘。柜员二话不说，蹲身搬出一卷，将别在上面的蓝纸条扯走，往柜台一扔，拿起大剪和黄色的直尺，咔嚓两下，叠成小块，裹好纸，细麻绳一扎，说：“您拿走。”

　　“没意思。”她径直走向前廊，要回家。

　　“谁来这儿，都要买龙凤织锦的软缎子面，就你不识货。”

　　“你们北京人，就是土，这种颜色哪能用，怯死了，看都不要看。”她回头朝大铁罩棚看了看，赶紧把脸扭回来。“我在观前街给家里买条纱巾，店员还要问一问，你妈妈是江浙人，还是上海人，多大岁数。问不清，款式和颜色不好挑的。这里倒好，看都不看你一下，剪子直接就下去了。我买颗鸡蛋都要拿灯泡照一照的好吧，何况是这么贵的布料。”

　　“北边有个宁园时装店，去那看看？”

　　“累了，不去。”

　　我把她拉到街边，掏钱想买两瓶茯苓酸奶。

　　“消消火。”

　　“一瓶就够了，你每月挣多少工资，我最清楚，哪禁得起这样花。”她退掉自己那瓶，把两根吸管插在一起。“小金库的事就算了？一天可是三五千的呀，就这样让他们把钱分了。”

　　“店里的业务，不差这些针头线脑的。再说，杨越钧能不知道这些？他都不管，我好去开罪人吗，搞不好，全店的师傅，都有份。”我不喝了，把酸奶全留给她。“真让我发愁的，是库房积的料，我刚看了沽清单，要急推的菜越来越多。”

　　“叫你出来选我这个料，你却老想着你那个料。给你打了多少小报告，都不说谢我，将来让我怎么再帮你。”

　　“怎么谢，你说。”我用手背，抹掉她嘴唇上那层薄薄的乳色。

　　“你让我说的。”她把瓷瓶搁到箱子上，呼了一口气。“咱们俩的事，要回我老家去办，依了我这条，后面还有你谢我的地方。”

　　我知道，她哪会有什么法子，不过哄我舒心罢了。可要说办事，不能乱了礼，头一宗，必先请示师父，让他定。别人的场面，老人到不到，我不管。我的，缺不得他。小邢乐着说：“你师父有那么疼你？我就不信。店里多少同事都请不动，他偏会赏你这个脸吗。以后还有徒弟张嘴，你让老人怎么做。”

　　早晨刚上班，我就溜进杨越钧的办公室，找他。屋里没人，我就掏了点他茶叶筒里的白菊，沏了一杯。正用指头，使劲掐着鼻梁，醒醒盹儿。就看见老谢轻推开门，探头探脑。

　　“屠经理，满世界找您，快跟我去传达室。”

　　出了楼，他告诉我，是个老太太，半夜里敲门，说没地方去，要找领导。可店门还没开呢，黑灯瞎火的，怕她跑丢，就留她住了。天一亮，就等您来，给解决解决。我问老太太什么来路，他把推开的门又掩上，站屋外笑我，说：“这么热闹，您还没听明白？冯师傅的亲妈。”

　　进去后，不等伸脚，我险些被一个鼓鼓囊囊的行李卷绊住。看上面被一块梭布裹得严实，沾的土屑，攒了好些芦絮似的团球。我怪老谢，也不给抬一抬，结果刚上手，才知沉得要命。我问：“大妈，家底都带出来了，不过了？”老太太说：“不过了，本打算睡大街上，没想你们店，好心留我。”她怯缩地支靠在床帮，一脸愁雾。我再问：“您来这儿，我师哥知道吗？”老太太抬眼看我，眼窝里存着杏黄色的水光。我叫老谢先把她领进店里，让人烙张饼，盛碗粥。老谢听了，忙去搀她。老太太才开口说：“大侄子，你别为难我儿子，是我这两只脚，不听使唤。看都挺好的，也该家去了。”

　　她的嘴上满是褶，皱纹一直裂到脖子上。

　　老谢说：“您要是有家回，何必来找领导。领导来了，你怕什么，你媳妇都不怕。”

　　我听出七分意思，就叫个年轻的进来，把她请到前厅，只问老谢，这事儿，谁和谁。

　　老谢敬我一根烟，说：“屠经理，你没结过婚，不懂的。你师哥在店里，是出了名的‘妻管严’，他女人右安门煤气厂的，天天搬罐子，壮得像头熊。事儿嘛，家家户户还不都一样，就是他这娘儿们，有些出格。”我说：“师哥就快来了，我当面叫他把老太太接回去。”老谢嘬了一口烟：“小屠，家长里短的事，你可真是抱着擀面杖当箫吹，一窍不通啊。你没见老冯成天早来晚走的，在家里，他说了不算。上次你们师父打他，那算什么，早几年，他老婆揪他脖领子，一边一耳光，我都见过。”

　　我问小邢：“冯炳阁还有亲戚么？”她说：“有个弟弟，没正式工作。”我说：“这个月开始，扣他工钱，六成寄给他弟。”她说：“合适么，好歹知会你师哥一声，让他签个字。”我拿笔直接一划，说：“签完了。”她说：“人家家事，哪里就轮得到你管了，给自己积点德吧。”

　　我又问：“这是家事吗？”

　　隔天早上，杨越钧又上区里开会，老谢还来楼里找我，说：“娘儿们来了，要见经理……”我说：“你吃的不就是拦人这碗饭么，让她走出传达室半步，我连你工资一起扣。你就说，经理出去开会了，晾一晾她。”

　　我躲在办公室里，喝茶，剥花生吃。泡了一小时，老谢踉跄着进来，说压不住了。我才转到传达室，推门问：“大姐，在呢？”

　　“喊你们经理出来，谁也甭跟我耗。”女人面盆般的脸盘一抖，道道横肉弹了起来。

　　我拎了把椅子，坐她正对面。

　　“屠国柱不会是你吧。”女人圆眼瞪我。“我来，是想明个理，你若讲得通，都好商量。讲不通，就把你拽到杨越钧面前，让他讲。”

　　“您可能还不认识我，认识我的都知道，屠国柱从来就不讲理。再说，万唐居是吃饭的地方，不是法院。”

　　“我他妈请了半天的假赶过来，别给脸不要脸。你们的活鸡不过关，让老冯自己垫钱买原料。现在更奇了，他挣的血汗钱，你说划就划，你是他什么人。信不信，我到前厅去闹。”

　　老谢退到屋门口，敲两下玻璃，让外面的人守好。

　　“听说昨儿老太太，上二儿子家住了。老人在哪儿，钱就发到哪儿。您想去前厅？把门打开，我也怕知道的人太少，还以为冯家儿媳妇，多懂人事。”

　　不等我话讲完，就见她伸出夯实的右臂，抄起字台上的烟灰缸，一步跨我跟前，照面门直拍下。一股热流后，我听见屋门开了，老谢叫来两个职工，要把女人架住。

　　我用袖子按住头上，血顺着衣服和脸，滑下来。

　　女人吓得，动也不动。

　　“店里还有多少烟灰缸，去拿。”我的眼睛上，全湿了。“让嫂子接着砸，五块钱一个，师哥剩的工资，看还够她砸几个。”

　　女人倒坐在地，仰身躺下，要打滚。我知她真嚷起来，会惊着前厅，便喊老谢去找民兵，扭派出所去。她又立起身，嗓子像被封住似的，只是呜咽，伸头撞向老谢后，撒腿就跑。

　　我这才觉出一脸沙疼，还说当年碴架，南征北战，哪能想到，会被个娘儿们开了瓢。

　　我咧着脸，跟小邢说：“后厨有云南白药和碘酒，你放过我，真破伤风了，不是闹着玩的。”她用一只腿压住我，屈下身翻抽屉，终于翻出一小瓶红霉素眼膏。

　　“这时候知道惜命了，早不听我的。被打成这样，还有脸去后厨？破伤风不至于，留不留疤就难说了，正好让你长长记性。”她挤出半管，抹我头上，嘴对着我的脑门，一小口一小口地吹。“你每一寸皮肉，每一根毛发，都是我的。下次再给人家打，要我先点过头才行。”

　　我故意喊疼，她悬住手，又退回去，再抽出纱布条。她将整整一卷，全缠上去，横七竖八的，绕了不知多少圈。

　　“来之前，至少视力还成，经你一弄，反倒什么也看不见了。”我用力将一层纱布掀到眼皮上面。“你也学会糟蹋公家东西了，口子不大，剪一小段，足够。”

　　“你懂什么，我就要让全店的人都看见，屠国柱当这个破经理，吃了多少哑巴亏。否则他们还以为，你背地沾了多少好处。”她使劲在我脑袋上一扎，系了个死扣。

　　赶上风清日暖的，我就自己站在后院，连天芳树下，看绿影，看叶芽。

　　再就是，回鸭房里面，松松神。前院知道我请了病假，轻易不会有谁来扰我。

　　正在刷案板，不想，衣领被人揪起，倒是没用力。

　　我回头，向上望。他说：“你出来。”我说：“我养伤呢。”他说：“你出来吧。”

　　他把我往前院拽，说：“正好没人，领你去个地方。”我问：“是想单练么，你等我缓两天，行不行？”他笑着挽住我胳膊：“你是师父的心尖，谁敢动你，不是砸自己饭碗么？”

　　我说：“你老婆就敢，你这样讲，是不是不认，那我这下算白挨了？”

　　“我还想问你，到底跟她讲了什么不中听的，能把你打成这样。”他在前面说。

　　我一面跟他走，一面想，那天她动手前，自己说什么来着。

　　“你呢，也别觉得冤。跟我来这一趟，保证你回本儿，咱俩互不相欠。”他不走了，转过身子，大嘴对着我说。“这次，就当我谢过你了。”

　　走到院西墙把角处，他垫下两块砖，坐好，然后像押囚犯一样，伸手把我也拉下来。

　　煜耀而柔软的阳光，晒在脖子上，浑身暖烘烘的，又乏又麻。

　　我两腿伸直，头靠在驳杂的墙面，咽了一口唾沫。

　　他笑着点了根烟，吸上一口后，递给我。

　　“不会是这么个谢法吧，你可真大方。”我接在手里，注意到他眯着眼，还在笑。

　　见他不语，我把烟捻灭，要起身。他又拉着我说：“心急可吃不着热豆腐。”

　　天，像蜡笔画那么蓝，像保鲜膜那么透。

　　冯炳阁举起了胳膊，问我：“看见什么没有？”

　　我重复着问：“看见什么了？”仔细去看他指的地方，又摇头。

　　他说：“你等一等。”我嫌他烦：“那不就是主楼一层，摆电冰箱的地方么？”

　　他说：“对，刚好能瞅见。再看，是谁来了？”

　　渺渺地，我果真看到一副麻杆身材，头发和油泼面一样亮的人。

　　“陈其？！”

　　“对，这份礼，够不够谢你的？”师哥说。

　　在我们两人的注视下，陈其正悄悄密密地，从裤兜抖出塑料袋，拉冰箱门，由里面端出个什么，单手撑开袋子，去接。

　　“四条黄鱼，炒锅的孙师傅中午刚炸的。”冯炳阁说。

　　我使劲咬着嘴，没理他。

　　冯炳阁拍了拍P股，站起来，他说：“我就知道这小子准会找过来，丫那鼻子，猫似的。”他用脚尖捅了我一下说：“屠经理，别装糊涂。前天在传达室，您不是威风着么，我就想看一看，你这碗水，端得平端不平。”

　　我大步流星地趟进传达室，一进屋就坐老谢的床上。他放下报纸，把鞋穿好，问我出什么事了。我抬头看表，挥手叫他倒杯水给我喝。

　　他又问：“脑袋好点没有？听说您正歇病假呢，该安心在家静养才对，伤筋动骨还一百天呢。”我回口就是一句：“都觉着我请假，有空子可钻是吧，那不妨看看，到底谁脑袋有问题。”

　　老谢岁数长我两轮，听出这是邪火，便拍拍我肩膀，拿起洒水壶，院里浇花去了。

　　我喝一口水，就压一下肚子里的气，绷了足有半小时，一直盯着窗户外面。

　　一听叮叮咣咣的有车骑过来，我嗖地迈出门，见陈其正从对面，踩着脚蹬子滑步呢。

　　我挡在路中央，叫他站着。

　　他立刻刹住闸，把车推到我面前。

　　“屠经理，您都伤成这样了，还当班呢，真是爱岗敬业的好楷模，值得学习。我有事情，着急回家，下回注意，一定不再骑着车出大门了。”

　　“你上班怎么就没这么着急过？”

　　陆续有人围过来，看他，也看我。

　　他收起笑模样。

　　“怎么了弟弟，头上挨这么一下，打傻了？心里有火，也不该冲我撒吧。你这算工伤，医药费营养费，杨越钧得管你，跟他要去。”

　　我反倒笑起来。

　　也是，这方面你是行家，不过今天我想先跟你学另一手。布袋子里装什么了，沉成那样，你还握得稳车把？

　　他干脆把车支子撑好，把袋子摘下来，绕在手腕上，两手一背，一言不发。

　　“够吃么，要不回家再来一趟，要不，我帮你叫辆车？”

　　几个刚吃过饭的女服务员，想去逛街，见这阵势，也躲到一旁。

　　我仔细看他背后的手，四个鱼头倒立着，将袋子拱出一个山头。

　　“是你拿出来给我，还是我叫人，帮你拿出来给我。”

　　陈其鼓着腮帮子，两眼如钉子一样，戳住我。这时我才意识到，我把话全说满了，进不能进，退不能退。

　　正是一发不可收的节骨眼，有个大足块拨开人群，挡在我俩中间。

　　“干什么，光彩吗？有梁子找没人地方说去。屠经理，咱们也没有开除这一说，你下令吧，给处分还是送派出所。屠经理，得饶人处，且饶人，大庭广众的，好歹你管他叫一声师哥，哪有这么绝的。”

　　“老二，你也是，国有国法，店有店规。屠经理刚在会上明确说过，凡事要先和他打招呼，你听进去了吗？师兄弟间的，为这个撕破脸，值当吗。”

　　冯炳阁故意不看我，不看我那张哑然无对的脸，他像拳击台上的裁判一样，两只手分别搂住我和陈其的脖子，仿佛今天胜出的那一方，该由他举手决定。他不举，就不会有谁输，有谁赢。我转念一想，其实也正是这么回事。

　　后来是老谢把人群轰散了，冯炳阁才把脸转向我。

　　“屠经理，教育教育得了，你觉着呢。”我看着他，险些给气乐了。他又对着陈其讲，“写检查，深刻检查，再犯，别指望我还帮你。”

　　陈其依旧梗着个脖子，面无惧色，好像搭他肩膀上的，是刀。

　　晚上，我想照一眼院南的筒道，那里摆着许多烟囱皮，我想找人清走。

　　我用脚拨开一块斜落着的不锈钢板，发出刺耳的轰轰声，百汇在那里叫：“谁闲的？”

　　看他双手攥一本薄册子，蹲石台上。我问：“你怎么在这解大手？”他认出是我，继续埋头看他的。我凑过去又问：“什么好东西？把你魂儿都勾走了。”他嘟囔着：“该换季了，出的新菜单，想抄下来背熟。”我看他手里，不光有菜单，又去伸手抠。他死死攥着，我说：“你不松手是不是，我撕了？”没想到他顺势拍到地上，说：“撕了反倒干净。”

　　我见是本小书，认出“中国名菜谱”五个字，又去翻。曲园饭庄，仿膳，跟着就是万唐居的宫廷烤鸭，杨越钧、葛清、屠国柱、曲百汇。我摇着他的肩膀说：“一定要开表彰大会，要大办，这可是部里编的书。你真对得起这个姓，曲线救国。”他夺走了书，苦笑着说：“谁看得上这咬文嚼字的玩意，菜谱厨子嘛，都传遍了。”我问：“你们组的人这么说你？”他垂下头。我说：“我找他们去。”他说：“哥你可别把我也连累了，刚跟陈其闹那么大笑话，不嫌寒碜吗？”

　　我把指头伸到自己脸前问：“我？”他说：“还能有谁，你上上下下问一问，不从店里顺点东西回家，都觉着亏了。这种事，你也抓？你逮二哥的现行，开张至今，这是头一例。”我说：“照你意思，反倒是我错了。”他闭上眼睛，一副爱搭不理的样子：“随便你怎样想，我也是为你好。他顺黄鱼，你抓，下回有人，想个更隐蔽的法子，顺鲁鱼，顺鲍鱼，你也抓？”

　　我干站着，无话可说。他翘了翘嘴角说：“我不比你们，有这本书，就能找师父，让他跟齐书记说情，把我调组织部。”我揪着他后脑勺的头发说：“考级时我跟着你，等证书拿到手里，奖金一调，谁还叫你菜谱厨子。”他勉强地点着头，我又说：“你这么聪明的，全店也找不出第二个，调组织部这种话，别再提了。”他说：“你又忘了还有个小师弟，这小子才叫真聪明，不仅把他那组的师傅，拍得溜光水滑，还嫌学得不够，自己托关系，在右安门侨园饭店，兼了个夜班，白干。就为偷手艺，三班倒，你说他，是不是人小鬼大。”

　　那天小邢熬了一袋豆羊羹，叫我喝。

　　“有位在益华食品厂做审计的姐姐，送我的，里面是葛粉和琼脂，甜，还不长肉。”她先把碗捧到自己嘴边，试温度，又捏出两块烤蛋糕，让我就着吃。

　　我没有胃口，就把百汇那一席话，讲给她听。问她：“店里的人怎么说我，也是不嫌寒碜？”

　　她本想笑，却捂住嘴，将刚吃进的那一口咽下去。

　　“讨厌，刚从王府井买的花衬衣，脏了你给洗？”她的手托在嘴下。

　　“真这么说我？你还笑得出来。以前陈其说要保证出勤率，我还高兴，现在巴不得他少来几天，在家待着，倒算体谅我了。”

　　“我是笑，这两口子指定想不明白，究竟哪里得罪了这个傻师弟。四个人，刀光血影地掐起来。你那脑袋，是缺根弦，治他，何必搬到台面上。以他的为人，免不了把别人咬出来，牵进去的人一多，难办的反而是你。”

　　“哪来的四个人，说得跟打混双比赛一样。”

　　我见她脸笑得比手上的烤蛋糕还红，就让她快讲。

　　原来，田艳收货，周子算是票外，返的利，已照规矩请人提前孝敬好了。

　　这天他来送鲜百叶和虾仁，她扫了两眼，就说可以。正要回墩儿上干活，却撞见小邢由楼里走出来。周子赶紧去瞧田艳，又去瞧仓库的人，不知什么意思。

　　田艳也止了步子，跟上她，又转回院里卸货的地方。

　　小邢昂着脸，谁也不看，只是望着架在头上的电线。周子一见她胳膊夹的账簿，就有些慌。再听她说今天验货，我来盯着。仓库的人立马回屋把烟藏好，再抬一把椅子来，给她坐。

　　等小邢把账簿夹一摊，田艳站过了来。

　　“这是周子，你还不放心？”

　　“什么肘子腱子的，桶里装的，分明是百叶嘛，还有海参、鱿鱼，我都认得。”她一乐说。

　　田艳皱着眉，没好气地也是一乐。

　　“这些是你昨天下午报的单子，自己看，库里还剩多少。趁几个部门的人都在，正好对一对数。眼见一天比一天热，不知你们囤这么多海货，要下小的？”小邢问田艳那组的师傅。

　　组长不发话，谁敢搭这个茬，田艳两条胳膊相互一架。

　　“妹妹，墩儿上要多少的量，我最清楚，这月光宴会就比上个季度还多，可不要备着点。我没你命好，栽培出一当经理的男人。真是闹缺售的时候，他扣的是我奖金，不是你的。”

　　小邢把腿一跷，抻了抻裤腿，准备还击。

　　“既然你库里的货这么紧，就少签急推的菜给灶上。又要进，又出不掉，不如我教你个法子，用店里的刀，店里的火，加工好了，再往家拿，这才是会过日子的。哪像屠国柱，把脑浆子想烂了，也想不出这一手，依我说，你才是好命。”

　　田艳的脸，铁青一片。在场的老爷们儿，知道话太难听，却不好插嘴。

　　小邢慢条斯理地低头看账。田艳耐不住性子，直接问：“你不是验货么，验不验了到底？”

　　空了好半天，她才回：“验，当然要验。”

　　田艳手一挥，给她看秤。

　　小邢立刻喊慢，又一句：“先去锅炉房，拿个筛箩来。”

　　周子像是老掉的豆芽，原地打起蔫了。

　　田艳把眼一闭，想走，又走不了。

　　小邢亲眼盯着，两个师傅合力抬起铁桶，把海参往筛箩上倒。底下摆好一口大缸，整桶整桶的，哗哗全折进去。

　　她说：“百叶抽水，咱本该筛一遍再过秤的，那几样也是如此，辛苦师傅了。”她又说：“至于新鲜不新鲜，我是外行，田组长说行，就行。”

　　师傅们把控干后的海鲜，搬到田艳眼皮子底下称重。小邢杏眼一横，问他们：“单子上写的是四十斤，够吗？”一师傅看着秤星说：“短。”

　　周子不服气，说这点水分都要去，送来东西早臭了，您怎么不在火上煮熟了再称。

　　田艳睁开眼，瞪他。

　　小邢瞅见，田艳的尖下巴，已挂了汗。

　　我听完了，就拿起碗，拧开水龙头。小邢在身后问：“这件事办的，漂亮不漂亮？”

　　我说：“你这可真是吃人都不吐核。”

　　她得意地说：“我讲了这么多，你听出用意在哪了吗？”

　　我想了想，回头说：“当然了，我去找田艳谈。”

　　她又问：“怎么个谈法，你知不知道。”

　　我继续刷着碗：“说知道，当然知道。”