第五节 尤利西斯·格兰特
《世界传记全书》说，尤利西斯·格兰特是一位成功的将军，却是一位失败的总统。
1828年4月27日，格兰特生于俄亥俄州的快乐津，一年后又迁往同州的乔治敦。他父亲是小农场主和制革商。格兰特在当地念小学，并在父亲的农场里和作坊内参加劳动。他对学习没有多大兴趣，却喜欢骑马，这为日后的发展起了很大的作用。
尤利西斯·格兰特，1870—1880年
由于刻苦能干，父亲杰西发了一点小财，并最后成了乔治敦的市长。杰西是一名辉格党员，他反对美国吞并德克萨斯，更反对奴隶制的扩张。格兰特也继承了他父亲的思想。
1839年，当地的一位众议员选拔格兰特进西点军校。他在军校学习了四年，1843年毕业，在全班39人中名列21.他被派往第4步兵队服役。该队驻扎在圣路易的杰斐逊军营。有一次，他往访同学弗雷德·邓特，邓特的父亲是种植园主，是蓄奴派，两人展开了不愉快的辩论。但邓特有一妹妹，喜欢骑马，与格兰特成了朋友，并产生了爱情。
1844年5月，格兰特所属部队被派往查契里·戴勒将军手下服务。不久，美、墨开战。格兰特虽然同情墨西哥，但军人以服从为天职，他也随军进入墨西哥境内。他的长官知道格兰特善骑马，派他押运军需。在蒙特利尔战役中，他不甘留守后方，自动骑马出击，表现英勇，赢得了长官的赏识。
随后，他又跟斯考特将军攻打墨西哥城。在1847年9月的查吐特派克战役中，他又一次自动率志愿人员上战场作战，表现不凡，因此而升为中尉。
他与邓特小姐相别四年，但私情未断。他以战胜者的身份回到圣路易，他的未来岳父不能再反对，只好同意把女儿嫁给了他。他们于1848年8月22日结了婚。
1852年，他的军团移驻奥勒冈地区（当时尚未建州）的温哥华。他升为上尉，但收入很低，养活一家人口颇为拮据，他开始了酗酒。
1854年，他辞去军职（也有人说，他是因酗酒受斥而被迫辞职的），回圣路易老家（岳父送了他60英亩土地作为女儿的陪嫁礼）的农场。他的农场主要出产木材（作燃料用，那时没有电）。他雇了几名自由黑人，由于他开的工资较高，引起了邻居们的不满。虽然他经济困难，但在1859年却释放了一名邓特家送给他的黑奴。而如果卖掉他却可以大大贴补家用。
他感到农场收入不足以维持家庭，1860年又回到伊利诺伊老家，接办他父亲的制革厂。不久，战争开始。他意识到他非参军不可。1861年4月19日，他写信给同情南方的岳父说：“一切党派之争已没有任何意义，所有爱国分子必须起来维护星条旗的光荣和美国宪法的完整。”同年7月，他出任了第21伊利诺伊志愿步兵团团长，领上校衔。
21团被派往密苏里讨伐南军游击队。格兰特在自传中写道：“我虽然打过仗，但没有领过军队。我紧张得要命，我的心好像要跳出喉咙。但当我们抵达作战地区时，却发现敌人已于前日逃跑。于是我得到了一条教训：我们怕敌人，敌人也怕我们。”
同年8月，格兰特晋升为准将。
1862年年初，格兰特奉命由密苏里州向田纳西州进攻。在两州交界之处，有两条河流由北而南流入田纳西。一条叫田纳西河，一条叫坎伯兰河。这两条河的形势如一个细口的扁瓶子，起先并行数十里，然后突然东西分开，南军在瓶口的东西两边各设一个要塞，沿田纳西河的叫亨利堡，沿坎伯兰河的叫唐纳尔逊堡。格兰特一举拿下了亨利堡，他报告上级要求立即乘胜袭取唐纳尔逊堡，上级军官吃惯了败仗，不敢批准，但林肯毅然予以支持。于是，格兰特第一次使用了水陆包围的歼灭战战术。他用军舰封锁了唐纳尔逊堡的沿岸，然后在陆上用两倍于敌人之兵力进行三面包围，另外派一支军队准备增援。不到两个星期，唐纳尔逊堡就成为一个孤岛。
1862年2月16日，格兰特发出了南北开战以来北军的第一次大捷报，电文如下：“我们已拿下唐纳尔逊堡，俘虏1.2万至1.5万人，包括布克纳将军在内。缴获步枪2万支，炮48门，重炮117门，马2000—4000匹，以及巨量弹药及供应品。”林肯大为高兴，立即提升格兰特为少将。当时的最高军阶就是少将，一般说某某将军，指的就是准将或少将。
在这次会战中，格兰特不仅自己露了头角，而且还发现了一名勇敢善战的将官，此人名叫威廉·谢尔曼，会战后被提升为准将。
格兰特接着率领大军沿田纳西河而下。南军西战场统帅、所谓名将阿尔伯特·约翰斯顿率领6万大军，决心要雪唐纳尔逊堡之耻。他利用熟悉地形的条件，在夏伊洛一地向格兰特进行了偷袭。敌军来势极猛，在第一天的战斗中，联军伤亡甚重，并被迫后退了几英里。格兰特亲自在各战壕来回为士兵们鼓气，并把正在溃退的士兵重新集结起来，开往需要增援的阵地。这一天，南军自以为必胜，南方的报纸都用通栏标题报道：“格兰特全军覆没。”但就在当天晚上，格兰特组织兵力，进行思想动员，说明敌我形势，证明必胜之道。第二天天一亮就发动全面反攻，终于击毙了敌人统帅约翰斯顿，敌军见势不妙，不得不转身而逃。在这次战役中，北军伤亡了1.3万人，南军伤亡了1.1万人。但在战略上讲，这是南军的一次大败仗，因为南军志在必得，而竟遭挫败，从而确定了西战场南军必败的局面。
格兰特虽然打了胜仗，但北方的“铜头蛇”们却说格兰特酗酒失去了警惕，从而造成了重大伤亡，要求林肯撤掉格兰特，纽约还派了一个牧师代表团到白宫访问林肯，要求撤换格兰特。林肯耐心地听他们讲，他们讲了一个小时。然后林肯说：“你们还有话要说吗？”代表们说：“没有了。”于是林肯问道：“诸位先生，你们讲得很好，我想请你们告诉我，格兰特将军喝的酒是什么牌子的。”大家回答说：“不知道。”林肯说：“这太令人遗憾了。如果你们能告诉我是什么牌子，我将派人购买该牌子的酒10吨，分赠给那些没有打过胜仗的将军们，好让他们也能像格兰特将军一样打几个胜仗。”那几位牧师本来气势汹汹，像鼓足了气的气球，至此一下泄个精光，落得有气无力地站了起来，用几乎听不见的声音，向总统告别，耷拉着脑袋，拖着千斤重的腿走出了白宫。
格兰特自己对夏伊洛战役做了回顾，他说：“有时，偶然的事件可以决定一个战役的胜负。谢尔曼在激战中挨了一颗子弹，所幸未中要害，得以坚持到底，从而击退了敌人。相反，敌军首领约翰斯顿也中了一弹，正中要害，当场毙命，给敌人的士气带来了致命的打击。假如这两颗子弹互相对调，那么，我们这个战役多半早已以失败告终了。当然，我不是一个机会主义论者。若在唐纳尔逊战役中，偶然事件就起不了作用，因为我们已从四面包围敌军，敌人的失败是必然的。但夏伊洛不同于唐纳尔逊，它是一场遭遇战，是偷袭与反偷袭之战，我们虽然打了胜仗，但毕竟带有很大的偶然性。有人就这次战役对我进行造谣诽谤，我认为这根本不值一驳。但我愿对怀有善意的朋友们说清楚，世界上根本没有百战百胜的将军，我当然不是百战百胜的。中国古代军书上就指出胜败乃兵家常事，要紧的是要打胜主要战役，更重要的是要打胜最后战役，而这一点我是有信心的，大家可以放心。”
格兰特的下一个目标是维克斯堡。维克斯堡在密西西比州，是紧靠密西西比河的一个要塞，也是南方所剩下的唯一的一个沿密西西比河的港口。只要拿下维克斯堡，北方的船只就可以沿密西西比河自北而南直达新奥尔良这个出海口。新奥尔良早在一年多前由北方的海军攻占了。如果南方失去维克斯堡，则邦联将被一分为二；密西西比以东与以西地区将不能来往，因而南方将失去一片极大的给养地带。林肯曾说：“维克斯堡是南方的钥匙，我们只要拿下维克斯堡，整个国家就是我们的了。如果我们不把这把钥匙拿到手，战争就结束不了。”
从1862年秋至1863年夏，格兰特一直围绕维克斯堡进行部署。他的战术仍然是唐纳尔逊堡战术，用海军堵住维克斯堡的沿河峭壁，然后在陆上进行三面包围。另外又派了一支强大的军队作为随时增援之用。
格兰特的军队冒着南方的沼泽瘴气，披荆斩棘，挖沟开渠，砍木造桥，建筑工事，站在泥泞及膝的壕沟中警卫，躺在潮湿的地上睡觉，在下个不停的大雨中拉扯着前进，还要抵抗各种各样的热带传染病。南方的报纸又一次宣传“格兰特将全军覆没，因为热带的瘟疫将吞没整个军队”。格兰特完全看到这将是艰苦的一仗，他与士兵同甘共苦，有一名记者报道说：“在整个行军中，他没有一个勤务兵，没有一条毯子，没有一件大衣，也没有一件干净的衬衣。他的整个行李就是一张地图和一把牙刷。”格兰特和全体官兵以不怕艰苦的精神，终于排除万难完成了对维克斯堡的绝对包围。守城的南军几次想突围，都被打了回去。不久，城堡中凡可以充饥的东西都吃光了，守将彭伯顿向里士满发了最后一个电报说：“我们已吃完了最后一匹马，不能再坚持了。”1863年7月4日，彭伯顿扯起白旗，向格兰特投降。格兰特在受降完毕后，宣布全体投降官兵可以自由回家。有记者问道：“为什么唐纳尔逊的降兵都当俘虏抓了起来，而这一次却不抓俘虏，允许他们回家？”格兰特回答道：“去年，胜负形势未明，南军尚有自信，若放降兵，他必将再度当兵。现在胜负形势分明，南兵已无斗志，即使放他回家，他也不想再战了。其次，此次降军有4万人，若抓俘虏，既要消耗我们的人力，又要消耗我们的粮食，故不如释放为佳。”记者又问他为什么要死心眼儿地攻打维克斯堡，格兰特回答道：“如果我们打不下维克斯堡，主和派将嘲笑总统，并以此为王牌在即将到来的选举中把总统赶下台；如果我们拿下维克斯堡，人心将大振，林肯总统一定会继续当选。我们支持林肯总统，所以我们一定要拿下维克斯堡。”
当维克斯堡的捷报送至林肯那里时，林肯正在与几位将军指着墙上的挂图讨论维克斯堡形势。他看完电报后马上宣布：“我们再也没有必要讨论了，这个问题已经成为过去了。”他立即用电报把格兰特召至白宫，授他为中将，并提升他为全国陆军的总指挥。在授职礼上，林肯做了又一次的简短演说：“格兰特将军，鉴于全国人民感谢你已作出的成就，也由于全国人民寄望于你在当前的伟大战斗中作出更大的成就，兹特任你为合众国陆军中将。整个国家都信赖你，上帝也将保佑你。当我代表全国人民向你致谢之际，不用说，我个人也是对你衷心感谢的。”
于是格兰特就把自己的总部移至东线。谢尔曼被提升为少将，接替格兰特任西线总指挥。格兰特像以前一样，打算用唐纳尔逊战术包围南军所谓名将罗伯特·李。不过这一次的包围，其规模要大得多：东边是靠大西洋的海军封锁，然后在陆地上进行南、北、西三面包抄。其中最惊险的是要深入南部进行南线包围，而这一艰巨的任务就不得不落在威廉·谢尔曼将军身上了。
谢尔曼率领10万大军，由查塔努加出发，横贯佐治亚州，直打到东海岸。他带了足够的军火，但却没有带什么粮食，因为他准备一边打，一边解放黑奴，一边没收庄园主的粮食作军粮。他不指望有任何接济，这是古典军法书上所忌讳的孤军深入。当时世界上的军事专家们都为谢尔曼的这个作战计划捏把冷汗。有一名德国专家在《柏林日报》上发表论文说：“关于谢尔曼将军，现在只有两种前途，他或者将以世界军事史上最笨拙的战略家遗臭万年，或者将以世界军事史上最勇悍的闯将流芳百世。”
南军守将是西蒙·布克纳，是格兰特的西点同学，而且是朋友。他要求格兰特开出接受投降的条件。格兰特回答说：“没有什么条件，只有无条件投降。”这是美国历史上第一次使用“无条件投降”这个字眼。80年后，罗斯福总统也使用了这几个字来回答了希特勒法西斯。
谢尔曼深入敌后，曾有两个星期与外界失去联系，于是美欧各国报上纷纷以通栏标题报道：“一支10万人的军队失踪了！”林肯也担心得睡不好觉。格兰特安慰林肯，请他相信谢尔曼必胜无疑。果真，谢尔曼依靠士兵们的勇敢善战，依靠当地黑人的起义，终于攻下了佐治亚首府亚特兰大，并从亚特兰大打到海边，与格兰特从海上派来的人取得了联系。这时已是1864年的圣诞前夕，于是谢尔曼就把这个胜利的消息送给林肯作为圣诞的最好礼品。
格兰特既知谢尔曼已得手，乃出动全部大军由北向南压下去，谢尔曼则率10万大军由南向北推上来。另外又派青年悍将谢里登率领骑兵堵住西路。这样，罗伯特·李的军队就成了瓮中之鳖，有死无生。李乃急电邦联，伪总统戴维斯率领整个伪政府逃出里士满，格兰特不战而占领了里士满。李军逃了不到100英里，其探子就来报告说：“前面森林中尽是谢里登的骑兵，已逃不出去了。”至此，顽固到底的罗伯特·李也只好顽而不固了。他率领全军于1865年4月9日在阿普曼德克斯举起白旗，向格兰特将军投降，历时四年之久的内战，至此宣告结束。
林肯被刺身亡后，格兰特就成了美国最有声望的人了。人们早就预料他将当总统。果真在1868年大选中他当上了第18任美国总统。他在任8年，却产生了美国历史上最腐败的政府之一。虽然他本人并没有什么贪污行为，但他起用了他在军队中的一些朋友和裙带关系中的一些亲友，而且又受了一些大商人的迷惑，结果政府丑闻迭起，贪污事件层出不穷。这说明，良将未必是良臣。
格兰特任满后，定居于纽约。他把他家的积蓄委托给一位所谓的朋友弗雷德里克·沃德管理。后者拿它去做股票生意，大吃倒账，欠下了150000美元的账。幸亏遇到了仗义的马克·吐温。他劝格兰特写回忆录，并由自己的出版社以特别优惠稿费予以出版。格兰特是咬紧牙关，在病榻上完成《回忆录》的，书刚写完没有几天，格兰特就去世了。这大概也是天意。《回忆录》一出版就大受欢迎。它为格兰特赢得了450000美元。马克·吐温在1885年以及爱德蒙·威尔逊在1962年异口同声评曰：“此书是纪元前51年恺撒大帝的《述评》以来最佳的一本军事回忆录。”
《美国传记大全》评曰：格兰特在《回忆录》中描述了他所遇到的第一位司令长官泰勒将军的品格。在这样做的时候，他可能是下意识地描述了自己。他的描写实际上是对他自己作为一名将军的最好描写。“泰勒将军从来不军装笔挺地显示于人或进行训话。”格兰特也如此。“但他手下的兵士个个都知道他，并且尊敬他。”格兰特也如此。“泰勒不善于言词。”格兰特也如此。“但他能写得十分清楚，任何人都不会误解。”格兰特也如此。“泰勒将军不会提太多的要求来困扰上级，而能想一切办法利用他所已得到的东西。”格兰特也如此。“不论面对什么困难和什么责任，没有人能比泰勒更为从容不迫。这些品质要比天才更难找到。”格兰特也如此。
1828年4月27日，格兰特生于俄亥俄州的快乐津，一年后又迁往同州的乔治敦。他父亲是小农场主和制革商。格兰特在当地念小学，并在父亲的农场里和作坊内参加劳动。他对学习没有多大兴趣，却喜欢骑马，这为日后的发展起了很大的作用。
尤利西斯·格兰特，1870—1880年
由于刻苦能干，父亲杰西发了一点小财，并最后成了乔治敦的市长。杰西是一名辉格党员，他反对美国吞并德克萨斯，更反对奴隶制的扩张。格兰特也继承了他父亲的思想。
1839年，当地的一位众议员选拔格兰特进西点军校。他在军校学习了四年，1843年毕业，在全班39人中名列21.他被派往第4步兵队服役。该队驻扎在圣路易的杰斐逊军营。有一次，他往访同学弗雷德·邓特，邓特的父亲是种植园主，是蓄奴派，两人展开了不愉快的辩论。但邓特有一妹妹，喜欢骑马，与格兰特成了朋友，并产生了爱情。
1844年5月，格兰特所属部队被派往查契里·戴勒将军手下服务。不久，美、墨开战。格兰特虽然同情墨西哥，但军人以服从为天职，他也随军进入墨西哥境内。他的长官知道格兰特善骑马，派他押运军需。在蒙特利尔战役中，他不甘留守后方，自动骑马出击，表现英勇，赢得了长官的赏识。
随后，他又跟斯考特将军攻打墨西哥城。在1847年9月的查吐特派克战役中，他又一次自动率志愿人员上战场作战，表现不凡，因此而升为中尉。
他与邓特小姐相别四年，但私情未断。他以战胜者的身份回到圣路易，他的未来岳父不能再反对，只好同意把女儿嫁给了他。他们于1848年8月22日结了婚。
1852年，他的军团移驻奥勒冈地区（当时尚未建州）的温哥华。他升为上尉，但收入很低，养活一家人口颇为拮据，他开始了酗酒。
1854年，他辞去军职（也有人说，他是因酗酒受斥而被迫辞职的），回圣路易老家（岳父送了他60英亩土地作为女儿的陪嫁礼）的农场。他的农场主要出产木材（作燃料用，那时没有电）。他雇了几名自由黑人，由于他开的工资较高，引起了邻居们的不满。虽然他经济困难，但在1859年却释放了一名邓特家送给他的黑奴。而如果卖掉他却可以大大贴补家用。
他感到农场收入不足以维持家庭，1860年又回到伊利诺伊老家，接办他父亲的制革厂。不久，战争开始。他意识到他非参军不可。1861年4月19日，他写信给同情南方的岳父说：“一切党派之争已没有任何意义，所有爱国分子必须起来维护星条旗的光荣和美国宪法的完整。”同年7月，他出任了第21伊利诺伊志愿步兵团团长，领上校衔。
21团被派往密苏里讨伐南军游击队。格兰特在自传中写道：“我虽然打过仗，但没有领过军队。我紧张得要命，我的心好像要跳出喉咙。但当我们抵达作战地区时，却发现敌人已于前日逃跑。于是我得到了一条教训：我们怕敌人，敌人也怕我们。”
同年8月，格兰特晋升为准将。
1862年年初，格兰特奉命由密苏里州向田纳西州进攻。在两州交界之处，有两条河流由北而南流入田纳西。一条叫田纳西河，一条叫坎伯兰河。这两条河的形势如一个细口的扁瓶子，起先并行数十里，然后突然东西分开，南军在瓶口的东西两边各设一个要塞，沿田纳西河的叫亨利堡，沿坎伯兰河的叫唐纳尔逊堡。格兰特一举拿下了亨利堡，他报告上级要求立即乘胜袭取唐纳尔逊堡，上级军官吃惯了败仗，不敢批准，但林肯毅然予以支持。于是，格兰特第一次使用了水陆包围的歼灭战战术。他用军舰封锁了唐纳尔逊堡的沿岸，然后在陆上用两倍于敌人之兵力进行三面包围，另外派一支军队准备增援。不到两个星期，唐纳尔逊堡就成为一个孤岛。
1862年2月16日，格兰特发出了南北开战以来北军的第一次大捷报，电文如下：“我们已拿下唐纳尔逊堡，俘虏1.2万至1.5万人，包括布克纳将军在内。缴获步枪2万支，炮48门，重炮117门，马2000—4000匹，以及巨量弹药及供应品。”林肯大为高兴，立即提升格兰特为少将。当时的最高军阶就是少将，一般说某某将军，指的就是准将或少将。
在这次会战中，格兰特不仅自己露了头角，而且还发现了一名勇敢善战的将官，此人名叫威廉·谢尔曼，会战后被提升为准将。
格兰特接着率领大军沿田纳西河而下。南军西战场统帅、所谓名将阿尔伯特·约翰斯顿率领6万大军，决心要雪唐纳尔逊堡之耻。他利用熟悉地形的条件，在夏伊洛一地向格兰特进行了偷袭。敌军来势极猛，在第一天的战斗中，联军伤亡甚重，并被迫后退了几英里。格兰特亲自在各战壕来回为士兵们鼓气，并把正在溃退的士兵重新集结起来，开往需要增援的阵地。这一天，南军自以为必胜，南方的报纸都用通栏标题报道：“格兰特全军覆没。”但就在当天晚上，格兰特组织兵力，进行思想动员，说明敌我形势，证明必胜之道。第二天天一亮就发动全面反攻，终于击毙了敌人统帅约翰斯顿，敌军见势不妙，不得不转身而逃。在这次战役中，北军伤亡了1.3万人，南军伤亡了1.1万人。但在战略上讲，这是南军的一次大败仗，因为南军志在必得，而竟遭挫败，从而确定了西战场南军必败的局面。
格兰特虽然打了胜仗，但北方的“铜头蛇”们却说格兰特酗酒失去了警惕，从而造成了重大伤亡，要求林肯撤掉格兰特，纽约还派了一个牧师代表团到白宫访问林肯，要求撤换格兰特。林肯耐心地听他们讲，他们讲了一个小时。然后林肯说：“你们还有话要说吗？”代表们说：“没有了。”于是林肯问道：“诸位先生，你们讲得很好，我想请你们告诉我，格兰特将军喝的酒是什么牌子的。”大家回答说：“不知道。”林肯说：“这太令人遗憾了。如果你们能告诉我是什么牌子，我将派人购买该牌子的酒10吨，分赠给那些没有打过胜仗的将军们，好让他们也能像格兰特将军一样打几个胜仗。”那几位牧师本来气势汹汹，像鼓足了气的气球，至此一下泄个精光，落得有气无力地站了起来，用几乎听不见的声音，向总统告别，耷拉着脑袋，拖着千斤重的腿走出了白宫。
格兰特自己对夏伊洛战役做了回顾，他说：“有时，偶然的事件可以决定一个战役的胜负。谢尔曼在激战中挨了一颗子弹，所幸未中要害，得以坚持到底，从而击退了敌人。相反，敌军首领约翰斯顿也中了一弹，正中要害，当场毙命，给敌人的士气带来了致命的打击。假如这两颗子弹互相对调，那么，我们这个战役多半早已以失败告终了。当然，我不是一个机会主义论者。若在唐纳尔逊战役中，偶然事件就起不了作用，因为我们已从四面包围敌军，敌人的失败是必然的。但夏伊洛不同于唐纳尔逊，它是一场遭遇战，是偷袭与反偷袭之战，我们虽然打了胜仗，但毕竟带有很大的偶然性。有人就这次战役对我进行造谣诽谤，我认为这根本不值一驳。但我愿对怀有善意的朋友们说清楚，世界上根本没有百战百胜的将军，我当然不是百战百胜的。中国古代军书上就指出胜败乃兵家常事，要紧的是要打胜主要战役，更重要的是要打胜最后战役，而这一点我是有信心的，大家可以放心。”
格兰特的下一个目标是维克斯堡。维克斯堡在密西西比州，是紧靠密西西比河的一个要塞，也是南方所剩下的唯一的一个沿密西西比河的港口。只要拿下维克斯堡，北方的船只就可以沿密西西比河自北而南直达新奥尔良这个出海口。新奥尔良早在一年多前由北方的海军攻占了。如果南方失去维克斯堡，则邦联将被一分为二；密西西比以东与以西地区将不能来往，因而南方将失去一片极大的给养地带。林肯曾说：“维克斯堡是南方的钥匙，我们只要拿下维克斯堡，整个国家就是我们的了。如果我们不把这把钥匙拿到手，战争就结束不了。”
从1862年秋至1863年夏，格兰特一直围绕维克斯堡进行部署。他的战术仍然是唐纳尔逊堡战术，用海军堵住维克斯堡的沿河峭壁，然后在陆上进行三面包围。另外又派了一支强大的军队作为随时增援之用。
格兰特的军队冒着南方的沼泽瘴气，披荆斩棘，挖沟开渠，砍木造桥，建筑工事，站在泥泞及膝的壕沟中警卫，躺在潮湿的地上睡觉，在下个不停的大雨中拉扯着前进，还要抵抗各种各样的热带传染病。南方的报纸又一次宣传“格兰特将全军覆没，因为热带的瘟疫将吞没整个军队”。格兰特完全看到这将是艰苦的一仗，他与士兵同甘共苦，有一名记者报道说：“在整个行军中，他没有一个勤务兵，没有一条毯子，没有一件大衣，也没有一件干净的衬衣。他的整个行李就是一张地图和一把牙刷。”格兰特和全体官兵以不怕艰苦的精神，终于排除万难完成了对维克斯堡的绝对包围。守城的南军几次想突围，都被打了回去。不久，城堡中凡可以充饥的东西都吃光了，守将彭伯顿向里士满发了最后一个电报说：“我们已吃完了最后一匹马，不能再坚持了。”1863年7月4日，彭伯顿扯起白旗，向格兰特投降。格兰特在受降完毕后，宣布全体投降官兵可以自由回家。有记者问道：“为什么唐纳尔逊的降兵都当俘虏抓了起来，而这一次却不抓俘虏，允许他们回家？”格兰特回答道：“去年，胜负形势未明，南军尚有自信，若放降兵，他必将再度当兵。现在胜负形势分明，南兵已无斗志，即使放他回家，他也不想再战了。其次，此次降军有4万人，若抓俘虏，既要消耗我们的人力，又要消耗我们的粮食，故不如释放为佳。”记者又问他为什么要死心眼儿地攻打维克斯堡，格兰特回答道：“如果我们打不下维克斯堡，主和派将嘲笑总统，并以此为王牌在即将到来的选举中把总统赶下台；如果我们拿下维克斯堡，人心将大振，林肯总统一定会继续当选。我们支持林肯总统，所以我们一定要拿下维克斯堡。”
当维克斯堡的捷报送至林肯那里时，林肯正在与几位将军指着墙上的挂图讨论维克斯堡形势。他看完电报后马上宣布：“我们再也没有必要讨论了，这个问题已经成为过去了。”他立即用电报把格兰特召至白宫，授他为中将，并提升他为全国陆军的总指挥。在授职礼上，林肯做了又一次的简短演说：“格兰特将军，鉴于全国人民感谢你已作出的成就，也由于全国人民寄望于你在当前的伟大战斗中作出更大的成就，兹特任你为合众国陆军中将。整个国家都信赖你，上帝也将保佑你。当我代表全国人民向你致谢之际，不用说，我个人也是对你衷心感谢的。”
于是格兰特就把自己的总部移至东线。谢尔曼被提升为少将，接替格兰特任西线总指挥。格兰特像以前一样，打算用唐纳尔逊战术包围南军所谓名将罗伯特·李。不过这一次的包围，其规模要大得多：东边是靠大西洋的海军封锁，然后在陆地上进行南、北、西三面包抄。其中最惊险的是要深入南部进行南线包围，而这一艰巨的任务就不得不落在威廉·谢尔曼将军身上了。
谢尔曼率领10万大军，由查塔努加出发，横贯佐治亚州，直打到东海岸。他带了足够的军火，但却没有带什么粮食，因为他准备一边打，一边解放黑奴，一边没收庄园主的粮食作军粮。他不指望有任何接济，这是古典军法书上所忌讳的孤军深入。当时世界上的军事专家们都为谢尔曼的这个作战计划捏把冷汗。有一名德国专家在《柏林日报》上发表论文说：“关于谢尔曼将军，现在只有两种前途，他或者将以世界军事史上最笨拙的战略家遗臭万年，或者将以世界军事史上最勇悍的闯将流芳百世。”
南军守将是西蒙·布克纳，是格兰特的西点同学，而且是朋友。他要求格兰特开出接受投降的条件。格兰特回答说：“没有什么条件，只有无条件投降。”这是美国历史上第一次使用“无条件投降”这个字眼。80年后，罗斯福总统也使用了这几个字来回答了希特勒法西斯。
谢尔曼深入敌后，曾有两个星期与外界失去联系，于是美欧各国报上纷纷以通栏标题报道：“一支10万人的军队失踪了！”林肯也担心得睡不好觉。格兰特安慰林肯，请他相信谢尔曼必胜无疑。果真，谢尔曼依靠士兵们的勇敢善战，依靠当地黑人的起义，终于攻下了佐治亚首府亚特兰大，并从亚特兰大打到海边，与格兰特从海上派来的人取得了联系。这时已是1864年的圣诞前夕，于是谢尔曼就把这个胜利的消息送给林肯作为圣诞的最好礼品。
格兰特既知谢尔曼已得手，乃出动全部大军由北向南压下去，谢尔曼则率10万大军由南向北推上来。另外又派青年悍将谢里登率领骑兵堵住西路。这样，罗伯特·李的军队就成了瓮中之鳖，有死无生。李乃急电邦联，伪总统戴维斯率领整个伪政府逃出里士满，格兰特不战而占领了里士满。李军逃了不到100英里，其探子就来报告说：“前面森林中尽是谢里登的骑兵，已逃不出去了。”至此，顽固到底的罗伯特·李也只好顽而不固了。他率领全军于1865年4月9日在阿普曼德克斯举起白旗，向格兰特将军投降，历时四年之久的内战，至此宣告结束。
林肯被刺身亡后，格兰特就成了美国最有声望的人了。人们早就预料他将当总统。果真在1868年大选中他当上了第18任美国总统。他在任8年，却产生了美国历史上最腐败的政府之一。虽然他本人并没有什么贪污行为，但他起用了他在军队中的一些朋友和裙带关系中的一些亲友，而且又受了一些大商人的迷惑，结果政府丑闻迭起，贪污事件层出不穷。这说明，良将未必是良臣。
格兰特任满后，定居于纽约。他把他家的积蓄委托给一位所谓的朋友弗雷德里克·沃德管理。后者拿它去做股票生意，大吃倒账，欠下了150000美元的账。幸亏遇到了仗义的马克·吐温。他劝格兰特写回忆录，并由自己的出版社以特别优惠稿费予以出版。格兰特是咬紧牙关，在病榻上完成《回忆录》的，书刚写完没有几天，格兰特就去世了。这大概也是天意。《回忆录》一出版就大受欢迎。它为格兰特赢得了450000美元。马克·吐温在1885年以及爱德蒙·威尔逊在1962年异口同声评曰：“此书是纪元前51年恺撒大帝的《述评》以来最佳的一本军事回忆录。”
《美国传记大全》评曰：格兰特在《回忆录》中描述了他所遇到的第一位司令长官泰勒将军的品格。在这样做的时候，他可能是下意识地描述了自己。他的描写实际上是对他自己作为一名将军的最好描写。“泰勒将军从来不军装笔挺地显示于人或进行训话。”格兰特也如此。“但他手下的兵士个个都知道他，并且尊敬他。”格兰特也如此。“泰勒不善于言词。”格兰特也如此。“但他能写得十分清楚，任何人都不会误解。”格兰特也如此。“泰勒将军不会提太多的要求来困扰上级，而能想一切办法利用他所已得到的东西。”格兰特也如此。“不论面对什么困难和什么责任，没有人能比泰勒更为从容不迫。这些品质要比天才更难找到。”格兰特也如此。
