解手

第八章 结盟

　　《竹书纪年》：帝启8年，帝使孟涂入巴莅讼。

　　公元前21世纪。后照创建了中国南方最大的部落联盟，同时决定把手尊为神主。

　　孟涂是随崽儿后照的舅舅老拐一起来到巫巴山区的舅舅老拐自那年与崽儿争首领失败后，走出部落，游历了天下各地，后来也到了中原。夏启听说老拐曾经在乘厘传下来的蛇部落当过大巫觋，并且是崽儿的亲舅舅，立即对他待以厚礼，还封他当了史官。夏启对老拐说：“你们家那崽儿也算是个人才，我本来要重用他的，但他一心要回家，我就让他回了家。想不到他果然怀有野心要当部落首领，还把你老人家赶了出来，这就不对了。我要教训教训他，要让你回去领导你的部落，还要让你的部落与我们中原夏朝联合起来成一个整体。”

　　老拐听到这里，便插了话说：“伟大的启帝，有一点我要纠正你，我们那里并不止一个部落，而是有很多。我们的部落也不是一个单独的部落了，而是蛇和鱼的联合部落，又在做煮盐和贩盐的生意，经济实力很强大，所以我们那崽儿不一定会听你号令跟你联合的哟。”

　　夏启哈哈一笑，说：“你们那大荒之地会有多少人多少兵，难道还比有扈氏部落更强大吗？想当年有扈氏不服我，要与我对抗，我一个号令，六个方面的将领都聚集拢来，与我同心协力，在甘山那个地方与他大战一场，很快就把他消灭了。崽儿不服我，难道不怕我发兵把他的部落也一下消灭了吗？不过我并不是一个好战的人，我不想与崽儿打仗，只想与他谈判。我也不着急现在就与他谈，我有的是时间等他来归顺。现在先要跟他做生意。既然他那里有那么好的盐，为什么不先把生意做起来呢？你来得很好，我们一起研究一下，怎样让巫巴地区和中原做起生意来。既然要做生意，就要互相熟悉情况。你是巫地的大巫觋，有学问，懂得多，就请你把巫地的地形物产、风俗习惯跟我们讲一讲，最好还用文字记下来。你不会中原的文字没关系，先学就是，我让我们的史官教你。都是象形字，容易看懂。你们一起合作，这对你也有好处。你可以先熟悉了解我们的制度律法。我们有专门的司法官，比如孟涂就是个很了不起的法律专家。我们的制度律法也是天下最好的。所有的六卿贵族、军士平民、工匠奴隶都各有规定位置不得错乱。也是天命使然，否则社会就会乱套”

　　夏启说罢又哈哈笑起来。周围人等都不说话。老拐看夏启对南方部落一副瞧不起的神色，心里不舒服，但也没办法，只好先依着他当一段史官再说。好在他也想研究研究夏朝的制度律法，看看它究竟有什么好，同时也想向中原的人介绍一下自己部落的文化老拐在夏启身边做了几年的史官，终于得出了自己的结论，夏朝的制度律法最好的就是等级分明，所有的人各得其所，避免了社会秩序的混乱。最坏的也是等级分明，礼数繁琐，使人不自由。所有的人都循规蹈矩小心谨慎，连唱歌也规定了不同的等级。比如合唱的人数，王一级和诸侯一级祭祀娱乐时都不一样，诸侯的合唱队伍人数绝对不能多过王。大夫和平民唱抒情歌曲也不能太大声，分贝高过王和诸侯就会犯僭越罪，严重的要杀头老拐后来觉得自己当的那个史官也很窝囊了，成天就帮夏启记他那些自以为很了不起的话，叫作什么语录。要么就是记那些拿蓍草占卜的卜辞，而那也很无聊。比如夏启让他记的卜辞里有一条说，他要去野外钓鱼，不知该往东走，该往南走，该往西走，还是该往北走。钓鱼就钓鱼嘛，走哪一方还不都一样。反正他钓来也不吃，他的御厨每天都为他弄了鱼的。老拐觉得当史官只记这些还不如不记，倒是过去在南方部落里自己业余时间记的那些还有用些，到底还是部落大事那以后，老拐一有时间就向其他史官讲述自己部落的故事史官们也听得津津有味，还用象形文字把那些南方故事记下来在向夏启作汇报时，夏启也听入了神，立即指示把它整理出来夏启说：“这些来自大荒地区的故事应该有个总的名称。”又转向老拐说：“就叫《大荒经》如何？”老拐说：“很好啊，这样的故事编成书总比语录和卜辞好”

　　老拐这样说罢，立即用手捂住了自己的嘴巴。他看到夏启的脸色一下变得有些难看了，便知道自己说话不小心已经冒犯了他。好在夏启并没有发怒，就与长老们说其他的事了。他们只说北方土话时，老拐听不懂几年以后，也就是夏启建立夏朝并被尊称为启帝或夏后启的第8年，老拐实在不想再为夏启当那个史官了。他也在北方呆腻了，于是向夏启辞职要回家乡。夏启见老拐态度坚决，知道挽留不住，便接受了他的辞职。临了却叫来自己的一个大臣，要他跟老拐一起去南方。夏启对老拐说：“我早说过，我们要帮助你夺回你的部落，让你们那个崽儿把首领之位让给你。我要实现自己的承诺，我这位大臣名叫孟涂，我派他跟你一道回去。我记得原先向你提起过他，他是个法律专家。”夏启向老拐介绍孟涂的语气颇有些自豪。夏启说：“他是我表兄耶。他老爹是我妈涂山氏的大哥，也就是我的大舅，本来也是你们南方人。我老爹禹王当年在长江治水，大舅跟上我爹帮忙，后来还一路治水过了黄河，就没有再回去。我这表兄的本事也很大哟，在法律和判案方面是顶级专家。你可以把断讼调解之类的事都交给他办。此外，你所讲的那些大荒故事，我会让专门的史官整理出来流传下去，你放心好了”

　　夏启这样说罢，却又转过去对孟涂悄声说：“你去后就代表我和夏朝，总督巫巴山区的政务，当然不只是做什么调解之类事。你不能只当个调解委员，而是要控制住那里的政局，让他们向我夏朝俯首称臣朝晋纳贡。有什么事，就派人回来向我报告，我的军队就是你的后盾。可记得了？”

　　孟涂点点头，说：“兄弟你尽管放心，我会把那些南方蛮子治得服服帖帖的。”

　　他们说这些话时也是用的北方土话，老拐不知道他们在说些啥，但见他们神情诡秘，不免生出一些反感。但也没有办法，只好由那孟涂带了一队武士跟自己一道回去。心里却不安地惦记着自己所讲的那些故事，会不会被夏启的史官们记走了样4000多年后，我在寻找和阅读有关巴人的史迹时，发现老拐向夏启讲述的南方故事，果然在中原史官们多次转述传抄后大大地走了样。比如老拐讲的女娲，本来是蛇部落先祖伏羲的女人，由他们繁衍了无数后代。而史官们后来却把女娲记成了一个妖怪，说她的肠子变了10个神人，住在栗广之野，并且总是喜欢睡在路上挡人家的道。再比如蛇部落所处的山里有一种人猴，名叫枭阳，嘴特别大，喜欢吃人，抓住人的手后总会得意地笑一阵再把人吃掉。那家伙笑起来，嘴唇就向上翻，往往会把额头和眼睛都盖住。部落武士知道它这习惯，上山打枭阳，就会戴两只竹筒套在手臂上，让枭阳抓。而在它得意地傻笑时，武士就把手从竹筒里抽出来，拿竹签把它的大嘴唇钉在额头上，这样就把它捉住了。但那些史官后来却把枭阳记成了一个国家。说枭阳国的人都长着很大很长的嘴唇，身上有黑毛，脚掌也反生着，见人就笑，左手还拿着竹管。世上哪有那样的国家，乱弹琴嘛！

　　当然，这些都是在老拐离开夏启很久之后，中原的人把故事越传越离奇而出的错。老拐并不知道，不然他一定会要求夏启立即纠正过来。再后来北方人把巴地的《大荒经》、蜀地的《海内经》、楚地的《海外经》和《五藏山经》统一编成一本名为《山海经》的书以后，那就更是错得不可收拾了。那一刻，我真为老拐感到了悲哀，同时也对他由衷地产生了敬意。在我看来，尽管老拐作为一个部落大巫觋有很多缺点，但在民族文化的传承上却是一个令人尊敬的先驱却说崽儿后照自接过祖母和鱼姑妈妈的权杖，当上蛇鱼联合部落的首领后，把两部落的武士和妇女们都组织起来，致力于生产，很快使渔业和盐业都得到了发展。神鹿洞盐泉得到了充分开发，山脚下煮盐的灶日夜不熄火，往外运盐做生意的船也更多了。原先的独木舟已经不合用了。后照带人从山上伐来大柏树，做起了可以在大江上任意往来的船。他把那船叫做乘驳子，比独木舟大了很多，适合专门跑运输。独木舟则只用来打鱼，因其更灵巧。后照用乘驳子贩盐，把生意做到了江淮、北方和西蜀地区。西蜀的鼓眼族尤其喜欢后照部落的盐，说是那盐里含有不死药，小孩子和年轻人吃了再没有得鼓眼病和粗脖子病的，中老年人的原有症状也好得多了，过不了多久，鼓眼族这个名称就该改掉了短短几年，后照部落就发展成为整个巫巴山区经济实力最强的部落。邻近部落在与后照做生意的过程中，也感受到他的气魄和坦诚，纷纷表示愿意与他结盟，推他为整个部落联盟的首领崽儿后照与鱼姑、老叉和长老们商量多次，终于下了决心，接受周围部落的提议，成立涵盖整个巫巴山区的部落联盟，以此寻求共同发展。只有巫咸部落及其七巫部联盟除外。他们因为早有自己的盐泉，与外界做生意也多有便宜占，日子过得去，因而不愿奉别人为盟主。后照与巫咸的首领谈过几次没有结果也就罢了那以后，后照便把精力更多地投到了部落联盟的筹备上。他做的事情概括起来有以下几项：

　　首先是建立首脑机关。各部落首领是核心成员，再加上每个部落派两个长老、一个巫师组成议事机构其次是整合经济。各部落以现有生产为基础，再重新分工，把重复和相同的部分合并拢来，让各部落都可以参与贩盐，把生意做得更大些再次是重组武士队伍。撤销各部落的军事机构，各部落的首领不再直接指挥队伍，所有武士队伍都由联盟最高首领指挥。因为联盟之间互相都不会打仗了，要对付的只是外来威胁。武士们平时都参加生产，只作些必要的训练，祭祀时候进行比赛，选出优胜者担任各支队伍的小首领最后是把部落联盟的首脑机关迁到山外顺大江往东去的江边。

　　后照部落联盟准备建立首脑机关的地方，地形开阔，背山面水。因为各地的人都来这里与后照部落做生意，自然形成了码头、市场，旅店、饭铺以及其他为生意服务的行当，俨然是个城市了。后照还派了一队武士，在老叉的指挥下管理各方交易。后照有时自己也去视察断讼，调解纠纷。因为北面靠着的那座大山山岩是红色的，人们便把那座红石岩山叫做丹山，而把山南开阔地这个因生意形成的城市叫做了丹阳。丹山的西边就是大巫山后照又派人从山里砍伐来很多木料，靠山脚盖起了许多房屋。房屋样式与山里一样，也是高高的木柱，一人高处才横了竹木做成楼板和栏杆，编了围席，而让下方空着。木柱不是埋在土里，而是垫了坚硬的石头。这样野兽、蛇和毒虫就不会钻到屋里来，也可以防备雨水浸淹。这还是当初祖母因大儿子幽娃被毒蛇咬死，痛心之余改造部落居住方式而创造的。外地来的生意人把那房屋叫作干阑房屋盖好，后照又派人在大江边平出一块坝子来，并且通告各方人等不得靠近，更不能使用那坝子。部落联盟将以那大坝子作为共同的祭祀广场，还要重新立一根神主石柱恰恰是这个问题，使后照和各部落首领犯了难。联盟叫什么名称，奉什么为神主？

　　在此之前，各部落都有各自的神主，部落名称也各不相同商谈的时候，熊部落、牛部落、鹰部落、虎部落的首领都说自己的部落名最好，自己的神主形象最威风，历史最悠久。彼此争执不下后照见了，摇摇头说：“这样无谓的争论是不会有结果的取任何一个部落的名称和神主来作为共名共神，其他部落都会感到失落。我在北方的时候，曾经看到夏启建立部落联盟时，采用的是各取一部分组合成一个神主形象的办法。夏启把它叫做龙，读作拢，就是合拢来的意思。北方的做法可以作为一个参考”

　　立即有人反对说：“那怎么行，我们如果把熊、牛、鹰、虎、鱼和蛇都合拢来，就不知会做成个什么怪物了。也许跟夏启的龙一样，也许比龙更难看。就算跟龙一样，也不过是拾了别人的牙慧，没一点儿意思。并且与北方没有了区别，以后做生意就分不清主人和客人，内部和外部，到时候连价格都不好谈”其他人也纷纷说：“对头，对头，要不得，要不得。你崽儿这主意出得不好。”

　　那几个部落的首领都比后照年长，因此说话也不那么客气后照便笑起来，又说：“我也认为那样做要不得，我们当然不能那么简单地照抄别人的做法。不过我的意思是北方的做法可以作个借鉴。我们是不是可以想远一些，跳开来看，找一个大家都能接受，又能体现我们这个部落联盟特点的神主和名称。我们可以把那些神主形象作点改变，抽象一点，找到更好的意思。甚至干脆不用旧形象，另找一个更有独立意义的形象作联盟神主”

　　众人都点头说，那当然可以。又问他是不是你已经有了新的主意？

　　后照却摇摇头，诚实地说：“没有。我们暂时存而不议，大家都动动脑筋，总会有的”

　　送走了各部落首领，后照叹出一口气，自语说：“唉，大也有大的难处。”

　　鱼姑那时挺着大肚子从大洞屋走出来，见后照叹气，关切地问他怎么了。又说：“你说得对，办法总会有的，部落再怎么难也要发展，就像一个小孩总会长大。你不见我们莽哥儿那时生在祭祀广场上只是一个小不点儿，转眼间就成个顽皮小子了，现在跑到哪儿去了我也不知道。再过几年还不跟你一样，说不定也会偷偷上山去打虎，结果却打回来一条蟒蛇”

　　鱼姑自与崽儿后照当众举行了欢乐仪式，并在蛇鱼部落合并大会上把孩子生在广场上以后，仍然与自己母亲，鱼部落的老首领住在一起，由老母亲帮着照看孩子。孩子长到5岁时，鱼姑妈妈去世了，崽儿后照便把她和孩子接过来，与自己一起住在老祖母的大洞屋里。崽儿后照的幺妈妈接着帮他们照顾那孩子。后照为那孩子起名叫莽哥，因为生下来个儿就很大，后来长得也壮实，所以叫他莽哥。莽就是粗壮的意思。现在鱼姑又怀起了孩子，已经接近临产了崽儿后照听她说起自己小时候的事，便又笑起来，说：“咦，真是，那莽哥儿在哪里？你看我一忙起来把他也搞忘了”

　　鱼姑看他一眼，故作嗔怪地说：“我怕你不只是把莽哥儿忘了，怕是连我和我肚子里的小莽哥儿也一并忘了哦”

　　后照又笑，说：“没有，没有，哪会都忘了。”说罢蹲下身去，把耳朵贴上鱼姑的肚子听动静鱼姑便挺起肚子让他听。一边则说：“你把我们大儿子叫了莽哥儿，先前大家都说不好听，听习惯后才不觉得了。眼看我又要生了，这回你可要先想好给他起个好听的名字，不然我可要怪你了，啊！”

　　鱼姑说这话时，语气却轻柔，一脸幸福神情。后照说：“哪有早不早就把一个名字事先起好等着生娃娃的。部落里习惯，还不得等到生下来看了他的样子，有个什么兆头再起什么名字。你看我们部落的孩子叫什么名字的没有，红光、白霜、喜鸟、麻秆。磨牙他妈生下他来，他祖母抱了往外头走，首先碰上的是一头老牛趴在地上嚼草，就给那孩子起名磨牙。还有一家看见野狗提起一只后脚撒尿，就叫了提脚。那也很好啊”

　　鱼姑却又哈哈地笑，说：“那你就学了他们啦？你要敢给我生下的这个小娃娃叫磨牙、提脚一样的名字，我就跟你没完。”说罢又笑，哈哈哈地久久不停。一会儿却变了脸色，捂着肚子直喊疼。后照慌忙把她扶了，又急急地喊道：“快些找了我幺妈妈来！”

　　便是生了幺妈妈抱了刚咬断脐带的婴儿让崽儿后照看，说：“这回是个女儿呢，你要给她起个名字。鱼姑刚才忍着疼痛跟我说，要起好听的，不能叫磨牙，也不能叫提脚”

　　后照便接过来，首先注意到的却是婴儿的一只手。那时便奇怪，婴儿那么小，手也那么小，就像一只小小的山胡桃果，却也五指分明，连小指头上的指甲盖也白生生完整着的。便想若要叫人拿石刀来做，无论怎么精雕细刻也是不可能做出来的。于是说：“我看她的手那么小，小到不能再小，就叫她嚷巴儿好了。嚷巴儿就是小手。”

　　就在崽儿后照为鱼姑和他们的新生婴儿嚷巴儿忙得不亦乐乎，又准备着把部落联盟迁到丹阳大江边去的时候，老拐拄着拐杖回到了部落。跟着他的还有夏启派来的大臣孟涂和一队北方武士后照看到舅舅老拐和一群不速之客一起回来，很有些诧异他认识孟涂，知道是夏启的表兄。多年前在北方他们就打过交道。不过那时候孟涂并不知名，似乎没有什么作为。而那些身个高大的北方武士，全都是那么憨乎乎的样子也很容易认出来。只不知孟涂来这南方做什么，也不知道舅舅老拐怎么会与他们一道回来。他想起那时自己刚从北方回来时，讲起夏启和他的王朝的事，舅舅老拐满是不屑的神情。而现在舅舅却是态度大变，与孟涂说话也仿佛很亲密了后照走上前去，先与孟涂打了招呼，又向舅舅老拐点头行礼。便说：“老拐舅舅在外这么多年也没个音信，部落里人都思念你呢，现在回来可不要再走了。你上了岁数，我们大家也需要你。也亏了孟涂老兄和这些武士兄弟陪你回来。哦，让我猜猜，这回可是夏后启有什么话要请舅舅你和孟涂老兄带给我？”

　　老拐听着崽儿后照说话，先是心里一阵感动，两粒老泪止不住滚下来。伸手抹了，接着便说：“夏后启派了孟涂来帮我们南方部落建立完善制度律法，还要我们今后多与夏朝联系共同发展。唉，走出去一趟也算长了见识，北方真有些大气象呢。现在孟涂为夏后启当使臣，抛家别子走了一千多里路，我们可不能崽慢了人家”

　　后照点点头，转而看了孟涂，说：“不知老兄屈尊大驾来到这里，干点什么好？”

　　孟涂说：“听我表弟夏后启说，你们南方人生性野蛮，不懂规矩，不分尊卑，经常有纠纷扯皮的事。我可以帮你们管理诉讼调解。我们夏朝政治清明，百官有序，什么事都有礼节规矩，我常常帮助我表弟夏后启管理政务。今后你要遇上什么不好解决的问题，可以问我。我老人家没有办不下来的事。此外，为了加强南方部落和我们夏朝的联系，每年开春你最好去中原见一见夏后启，最少也要派个人去。当然要带点你们这里的土特产去。其他外邦部落也是这样做的，叫做朝贡称臣。你后照是个大部落，不必叫做朝贡，就叫礼物好了”

　　孟涂说话时一脸自负之色，眼睛也不停地向上翻出眼白。那一队北方武士中间便有人偷偷地捂了嘴笑后照听孟涂那样说话，心里顿生反感。但念他初来乍到，又走了那么远的路，一时却也不好驳他的面子，便说：“你能帮我主办诉讼调解当然好啦。你既是判案断讼的专家，我们今后就仰仗你了。你又很懂政务，没有解决不了的问题，那就太好了。我现在正为一件事情犯难，就是部落联盟一直定不下来一个神主和共同的名称，你能不能帮着想想办法？”

　　孟涂听他介绍了巫巴山区各部落的情况，哈哈一笑，便说：“那好办啦，不就是几个部落各有各的神主，都想有所体现吗把每个神主的名称各取一个声音合起来不就得啦。比如蛇、虎、鹰、熊、鱼、牛，把起头的那个音取下，合起来就是SIXUN，读作食薰，这不就成了吗？你们南方部落的人喜欢把鱼和肉都拿烟火薰干了再吃，叫作腊肉。吃腊肉就是食薰，也很贴切嘛。这样神主形象也有了，就画一堆火，上悬一块腊肉。嘿嘿，多妙”孟涂说罢便笑起来后照一下变了脸色，咬紧了腮帮，把拳头握得紧紧的。舅舅老拐也听得不是味，但见后照要发作，慌忙抓住他手按下来，说：“崽儿别急，孟涂说的当然要不得，他只是开玩笑，我们都不当真。是不是？”

　　孟涂却说：“谁跟你们开什么玩笑，我认真跟你们部落联盟起个名，还嫌不好听吗？要不然你们还是叫作蛇，以蛇为神主蛇是小龙，蛇部落当然也是小龙，而我们夏朝是大龙。小龙臣属于大龙，后照臣属于夏启，天经地义”

　　“不！”

　　却听后照斩钉截铁地说：“我们部落是好客的部落，但决不容许任何人轻蔑和侮辱。我们谢谢孟涂和夏启的关心，但也绝对不会放弃自己的权利任人支使。你今天来到这里是我们的客人，我们尊重你。但你若要自以为可以对我们颐指气使，盛气凌人，不把我们南方部落的人放在眼里，我们也将对你不客气。我们不会当任何人的奴隶”

　　“对，我们不当奴隶！”早已从部落各处汇拢来迎接客人的后照部落的长老、巫师、妇女和武士们，这时也站到后照身后齐齐地说随孟涂一起来的北方武士们见那阵仗便紧张起来，跨前一步，把孟涂护了，又都把手里长矛抓得紧紧的，做出随时准备搏斗的架势。孟涂那时便尴尬地连连摆手，一边说：“误会了，误会了。”一边转过脸去，对自己的武士瞪瞪眼。北方武士们便退后一步，却仍握紧了武器，与后照的武士怒目相对老拐看看后照，又看看孟涂，便拄了拐杖站到两人之间，缓和了语气说：“没想到我一回来，就引出一场争执。唉，看来我真是老了，不中用了。现在我只求你两个都不要争了，部落联盟的事要大家来办，我们慢慢商量。孟涂既然来了，就先住下来你是客人，又不单是客人。南方部落和夏朝以后当然要多合作，多交流，多做生意。”又拉了后照的手说：“算了，崽儿，还是让让他，就叫他当个官，主持断讼判案”后照摆摆手，说：“舅舅，我听你的就是”又转过去对孟涂说：“我说过的话从来算数，孟涂老兄以后就是部落联盟的讼狱官你的办讼地在丹阳，那里是个做生意的集市，多数纠纷扯皮的事都发生在那里。有生意就会有欺诈，生意场合大了欺诈也多，这是客观规律，不以人的意志为转移。那么，以后的事就拜托老兄你了。另外，丹阳还是联盟首脑聚会的地方，我和老拐舅舅也会经常去的。你放心，不会有人故意与你为难”

　　孟涂便没了话说孟涂在丹阳城里后照为他安排的讼狱所住下来一个多月，却没有一个人来找他断讼。孟涂感到有些无聊，也有些不解。他带了几个武士到江边的市场去察看，见那集市果然热闹，人很多，货也不少，稻谷、兽肉、药材、皮货什么的应有尽应。尤其是食盐，交易量很大，质量也很好，似乎并没有拿石灰和细砂之类掺假的勾当出现。而那些事在北方市场上则是常见的，因为那里的食盐很贵，如果碰上打仗，还经常缺货。现在这里集市上秩序也很好，做买卖的人都心平气和地交易孟涂看了一上午，没有碰上什么扯皮的事。倒也有两三个人在一起争执的，声音颇大。听一听，却是几个小伙子因为头天晚上在部落里跟女人们唱歌，现在便争论哪个唱得更好，都说自己唱得好。一瘦小伙指着一胖小伙说：“你这家伙一副沙哑嗓子像公鸭叫，唱歌明明不好听，你硬说好听。”胖小伙也不客气地回敬他说：“我看你那嗓子小声细气唱歌像假妹，也好听不到哪去，还这么干燥，争起来没有完！”其他小伙子在一旁帮着两人争论，阵线分明地以瘦小伙和胖小伙分了派孟涂听了，好奇地问：“什么叫干燥？”瘦小伙回答说：“干燥就是火气大。咦，你不知道？”说罢一脸惊讶地看着他。其他小伙子也都奇怪地看他，像看到了一个怪物孟涂有些不好意思了，忙向众小伙解释说：“我是从北方来的，刚来没有多久”又好奇地问：“你们都唱些什么歌呢，谁的歌唱得好不好有什么关系呢，值得如此争执吵架，声音大得像要打起来。还分了什么流派，唱给谁听？”

　　瘦小伙便抢着说：“什么歌都唱，总是讨女人喜欢的。唱歌唱好了，女人就喜欢，就跟着走林子，多好的事，怎么不争？”

　　孟涂更好奇了，说：“咦，唱一首歌就可以得到女人。有这样的好事，我怎么不知道？能不能唱一首来听听，让我们也学学能讨女人喜欢的歌”

　　瘦小伙看看他，又看看他身后跟着的北方武士，猜想他总该是个什么首领之类，拒绝则有些无礼，便清清嗓子唱出来：

　　太阳当了顶，树叶翻了白晒红妹妹的脸，花儿灰了色哎哟哟，哥哥我心头热瘦小伙唱完后看了看孟涂。孟涂点点头说：“不错”又对与瘦小伙争吵的胖小伙说：“你也唱一首让我们听听，到底哪个唱得好，一比就比出来了。”

　　胖小伙受到了鼓励，也清清嗓子唱出来：

　　太阳落了坡，鸦鹊归了窝大姐姐前头跑，拉我钻草窠哎哟哟，还有个妹妹在喊我胖小伙唱完，也看了孟涂，似在等着他的评判。孟涂一下却不知该说什么了。谁唱得好谁唱得不好，他实在是判断不出来，更不知道胖歌手和瘦歌手分别代表什么流派。以前在北方的时候自己没有唱过，北方的男人也不兴唱这种歌。孟涂见众小伙都看着自己，那神情先是期待，后来即变得有些轻蔑了，似乎已经知道他根本说不出什么来，便又尴尬地笑笑，转过身自顾走去。边走边自嘲地对自己的武士说：“这些南方蛮子才叫怪，该干燥的不干燥，不该干燥的却干燥，生意不争争唱歌”

　　跟着他的几个年轻武士却争说对他说：“他们南方人的日子有意思些，爱情歌曲可以自由唱。我们那里连唱歌都分了等级，什么能唱，什么不能唱，都由夏启指定”

　　“是夏后启！”孟涂严肃地喝一声：“大胆，你几个竟敢对伟大的夏启直呼其名，还敢非议夏朝的文化制度，真是不想活了？”他似乎终于找回了自信，大声喝斥自己的部下，又摇晃着身体向前走去终于有人来报案了。孟涂便高兴起来，让武士把报案的人拉过来问。却是两个做食盐生意的为一条狗发生了争执。一个说另一个偷了他的狗，另一个则说没有偷。孟涂看他两个年龄差不多，个头也一般大，又没有一条狗跟着他们，便犯了难。见两人争得凶了，便一掌拍了木案，喊道：“都不要吵了！一个说偷了，一个说没有偷，两个人都没有证据，这案子就无聊。都给我轰出去！”两个人都一愣。很快，其中一个便垂头丧气了，另一个则偷偷笑起来。孟涂便注意看那窃笑的人，见他穿的麻布衣服衣襟上有血迹，又喝一声：“把他抓住，偷狗的就是他！”又令武士们先打他20棍再说。窃笑者便招了供，说是因为想吃狗肉，就偷了那人的狗杀来吃了肉。衣服上的血迹就是狗血。孟涂于是罚偷狗者赔了对方一条狗，还押去丹山西边拘囚10天，自找食吃一时便传扬开来，都说孟涂真是断案如神很快又有人来报案。也是两个人拉拉扯扯地闹到讼狱所来原告操着江淮口音说，他和他哥哥来这里做生意贩盐，昨天与被告为价格之事争了起来，半夜里醒来，哥哥就不见了，一定是这个盐贩子杀了他的哥哥。被告是个本地人，一再声明他根本没有杀人，他也用不着为了区区盐价而杀人孟涂看原告个头小，被告个头大，原告衣服干净，被告的衣服沾了血迹，又大声喝道：“把他抓住，就是他杀了人，先打他80棍再说。”

　　被告者大喊冤枉，却忍痛不过，只好承认是自己杀了那人的哥哥。孟涂于是判被告者赔偿原告10只山羊，然后也押去丹山西边一座更深的山里囚禁一年，经过春夏秋冬与野兽相处。孟涂说：“你要自己找吃的，也可以打野兽吃。其结果有两种，要么野兽吃你，要么你吃野兽。如果野兽吃了你，就证明你的确有罪。如果野兽不吃你反倒让你吃，一年以后你就可以无罪释放回家了。这样很公平吧？”

　　孰料被告者也有兄弟，那兄弟不服。时逢自己部落的首领后照来丹阳视察部落联盟祭祀广场修建工程，便提起了上诉。后照问孟涂判案的依据是什么。回答说，他身上有血，我只抓有血的。衣有血者不直，这也是夏后启断案的经验后照反驳道：“你知道那是人的血还是狗血、羊血？”

　　孟涂愣了一下，却说：“哪个管他人血、狗血和羊血，谁分得清楚？既然分不清，也只有抓衣服上有血的人。有血的总比没有血的问题多”

　　后照摇摇头，说：“像你这样断讼判案，不知会有多少冤假错案。不行，从今以后凡是重大案件，最后都要报告我，人命关天的事岂可随便裁处”

　　孟涂却不退让，说：“这是终审权问题，不能由你说了算你只是一个部落联盟的首领，而我是夏后启派来主持讼狱之事的，终审权必须属于我，属于伟大的夏后启。”

　　正当他们为终审权争执不下的时候，却见一群人闹闹嚷嚷地赶了来。领头的却是一个年轻女人，见了后照，先跪下一只脚行了礼，便转身拉过一个身个高大的小伙子来。没等女人开口，先前那个告状说自己哥哥被杀了的人却冲上来，一把拉住那小伙子就喊起来：“唉呀，哥哥，你还活着，没有被人杀？”

　　当哥哥的一下红了脸，便低下头，语气羞怯地说：“我哪里被杀了？我是看昨晚上有很多男人女人在江边坝子上跳舞，我也去了。那时我看你睡得香甜就没有叫你。后来就认识了这个女的，跳完舞后我跟她去山上林子里过了一夜。唉，都是你们这里的女人太热情太好客了，你们这山林里的窝棚也太温柔了，却让我兄弟担了一夜的心”

　　围着看这场诉讼的人都哈哈笑起来后照也笑。笑罢却对那当了被告的本地小伙子说：“他两兄弟的事搞明白也就罢了，你这衣服上的血又是哪来的呢？却害得我们的讼狱官孟涂老兄也出了错”

　　小伙子那时却不好意思起来，忸怩一阵却说：“是，是，是这样，跳舞的时候，有个外部落的女人看上了我，后来她拉我去林子里玩耍。没想到那女人太厉害了，一直不让我走，我逃跑的时候一头撞到岩石上，流了很多鼻血，所以脏了衣服”

　　众人听罢，笑得更响。一圈人中惟有孟涂不笑，脸上却有尴尬之色好一会儿，孟涂才摇摇头，又咬咬牙，说：“不懂，真不懂。都是女人惹的祸。想当年我姑父大禹王带人治水疏河整危岩，先治坡后治窝，三过家门而不入。我姑妈一直忠诚于他，从不与其他男人来往，最后在江水和渝水汇合处站立成了一块石头，叫呼归石。我们北方女人也讲从一而终，哪像你们这里的女人，就一点不知道克制情欲！”

　　众人又一阵笑，却纷纷议论起来，有的说北方的做法好，有的则说不好。后照见人们争执不休，却对孟涂说：“我知道北方那种婚姻，结婚后男人要女人从一而终，男人们自己却可以三妻四妾，并且不管互相喜不喜欢。结果是女人压抑，男人放纵，最后男人也变得压抑起来，再也没有男人女人在一起的快乐了。他们不知道获得快乐是上天赋予人的基本权利。大家说，我们是学北方的制度好呢，还是坚持自己的风俗习惯？”

　　众人都说，还是我们的风俗习惯好，让北方的制度见鬼去吧，我们只要快乐不要结婚。说罢又欢呼孟涂又摇头咬起牙来，却转过身自言自语说：“野蛮，野蛮，那后照也一点不讲贵族之礼。”

　　巫巴山区成立部落联盟的祭祀仪式终于要在丹阳城的新广场举行了。尽管孟涂对后照和各部落首领施加了强大的压力，人们也没有接受以夏启的龙为神主的提议。最后在老拐的穿梭游说下，经过多次协商，各部落的首领、长老和巫师们总算达成了妥协：部落联盟暂时仍以后照部落原先的蛇形象作为神主，部落名称则叫“它”。它就是蛇。画在旗帜上或刻在石柱上的符号就是：

　　众首领争着说，我们这里，说到底还是蛇部落人最多，经济实力最强，崽儿后照也最有首领气度，我们不能不服后照说：“好吧，暂时也只好这样了。”却又说：“我倒认为它并不能概括我们这里各部落的特征，也不能反映我们人民丰富的精神面貌。蛇到底有些小气，缺少虎的威风，鱼的灵活，熊的强悍，也没有鹰的锐利和牛的执著。它喜阴怕光，喜湿厌燥，常常暗里袭人，还欺负弱小。而我们的民风却从来都是光明磊落，耿直坦荡，弱不欺强不惧，还火暴干燥，打架也喜欢在月亮坝抡猎棒明砍。这些都与蛇的气质相去甚远。当然蛇也有它的长处，又是从伏羲先祖传下来的，暂时以它为神主，作一个公共的认同标志也行。更重要的，还是我们自己怎么做。以后的路还长，我们的联盟要发展壮大，民众的日子要过得更好，更自由快乐，还要与楚地的荆人、江淮的越人、西边的蜀人和北方的夏人交流沟通，多做生意。大家都和睦相处，共同发展，即使再遇到洪水天灾也好对付。好了，我不再说了，要做的事情还很多。我们终于走到了一起，就共同迎接明天的挑战吧。明天我们的联盟将在这江边广场宣告建立，我们将以祭祀祖先和神灵的方式庆祝这个日子”

　　第二天，当各部落的首领和长老、巫师带着自己部落的武士和妇女们，从四面八方往这个名叫丹阳的新城汇聚拢来，兴高采烈地庆祝联盟成立的伟大日子的时候，孟涂派人急匆匆地找到后照，把他拉到自己的讼狱所。崽儿诧异地看到，舅舅老拐和那一队北方来的武士早已在讼狱所里站立整齐。舅舅老拐一脸忧虑神色。武士们则全副武装，长矛、短刀、弓箭齐备，神情也异常严肃，一副随时准备投入战斗的样子。孟涂要后照发布两条命令后照警惕地问：“你要我代表谁发布什么命令？”孟涂说：“第一，禁止所有的妇女进入祭祀广场；第二，祭祀仪式开始时首先要向北方肃立致敬，恭祝伟大的夏后启万寿无疆”

　　后照听罢，霍地一下站了起来，咬着牙对孟涂说：“这叫什么狗屁命令？为什么不让妇女们进入广场，为什么要我们向夏启致敬，他并不是我们的神！”

　　孟涂见后照拒绝得如此强硬，一时便有些尴尬，口里嗫嚅着久久说不出话来。他的武士们则摆开架势跨上前来，站到孟涂身后助威。老拐在一旁慌忙进行劝解，并叫孟涂把自己的理由解释给后照听孟涂这才回过神来，说：“夏后启是伟大的禹王之子，是天下第一王。而我是夏后启的全权代表。他早就授权给我，到这里不仅是主持狱讼，也要管理重要政务。你们这里现如今仍然是蛮荒之地，缺少文明礼仪，没有制度律法。我如果看到一个乱糟糟的祭祀仪式在自己眼皮底下进行，就是严重失职。因此必须指导你们从现在起就遵循严格的祭祀之礼。在我们北方从来不允许妇女参加祭神仪式，否则就是渎神。因为女人的身体受月亮圆缺规律支配，阴性明显而且不洁净。而我们伟大的夏后启早已举世公认为神王，必须享受神的最高祭礼。这只是两个基本礼仪，并不是什么过分要求。作为南方部落联盟的首领，你应该做的是带头尊敬神王，遵从礼仪，而不是向我提这样愚蠢的问题”

　　后照也不退让，坚决地说：“我们的部落有自己的礼仪和自己的神灵，从来就没有从属于别的神灵和别的人。我们这里男人和女人也从来都是平等的，因此没有任何理由不让妇女们参加祭祀。从来没有那样的先例，我也不会发布那样的命令”

　　孟涂狠狠地盯着后照，没有再作解释，却说：“我最后问你一句，你发不发命令？”

　　“不！”后照坚决地回答孟涂把手一挥，他身后的北方武士便围了上来，齐齐地把矛尖指向了后照，大声地威胁说：“不发命令就捅死你！”

　　后照反抗不得，只能捏紧拳头，怒目圆瞪，牙齿咬得格格响。却仍然一语不发孟涂见后照一脸愤怒，便调侃地说：“后照兄弟，你为什么从不让武士随身跟着当自己的卫士呢？我们的夏后启走哪里都有卫士跟着的，那多威风。这恐怕也是你们这个野蛮地区需要补上的礼仪之课吧。”

　　后照看他一眼，却冷冷地说：“那样的威风以自由为代价，他却一点不自知。那正是夏启的悲哀。”

　　孟涂愣愣地看着后照，对他说的话仿佛没听懂，又转过来看看老拐，仿佛询问。老拐便走上前来，先让那些武士收了武器退后站了，然后对后照说：“崽儿，先听你舅舅我说几句。好汉不吃眼前亏，你就先忍了一时之气，依他们发个命令吧。况且，不让妇女儿童参加祭祀，在我们部落也是有先例的。早年乘厘当首领的时候就没有让她们进祭祀广场。后来你祖母，也就是我妈当首领才作了修改，因为祖母也是女人，她不到广场就没有首领祭祀了。但祖母也一直不让小孩子参加祭祀。至于向夏启敬礼，你就当是与北方加强友谊吧，那本来也只是虚礼”

　　崽儿后照看看舅舅老拐，见他一副左右为难的样子，心里一时有些疼痛。便平缓了语气对他说：“舅舅，你到了北方一趟，当了几年夏启的史官，怎么就变得那么软弱怕事了？这是我们几个部落的尊严，我不能在武力胁迫下答应任何事情”

　　又转向孟涂，指了那些武士说：“你若真想不辱使命，就先让他们滚蛋，有话我们在平等条件下谈。要强迫我做什么那是妄想。若要胡来，敢动我和我舅舅一根汗毛，我们几个部落的人一人吐泡口水也会把你们冲进大江里去。想试试你就叫他们动手！”

　　孟涂见后照一点没有畏惧退缩的样子，一脸尴尬地摇摇头，自嘲地笑笑，随即便挥手让武士们都解散了离去。却对后照说：“误会，误会，我一点没有要强迫后照首领做什么的意思。完全是为了帮助你，也为了传播文明。我们的礼仪制度天下公认是最好的，当然你完全可以按照你们的习惯做。我只是希望你在祭祀仪式上能够表示一下与我们的友谊，表示一下对我们首领夏启王的尊敬。至于要不要集体敬礼，喊不喊万寿无疆，都不重要。随便些好，随便些好。此外，我看今天各部落的人都来得太多，那广场无论如何也是装不下的，让女人们带着孩子在广场外休息也是保护她们的身体健康，你看这样好不好？”

　　老拐连连点头，说：“好，好，我看就这样好。唉，时候也不早了，人们很快就要进场了。就这样吧，啊？”却是问的崽儿后照后照再看看舅舅老拐，摇摇头，轻轻嘘出一口气，说：“好吧，走，我们先去看看女人和孩子们。”便撇下孟涂走了出去太阳从大江对岸山上探出头来的时候，巫巴山区各部落参加庆祝祭典的人都来到了丹阳城。所有的人都很高兴。有的年轻妇女从来没有走出过大山的，这次看到浩荡的江水、密集的商船、熙攘的集市和市上从外地贩来的各种各样的商品，都惊叹这世界的丰富奇妙，便吵吵嚷嚷地满街逛。蛇鱼联合部落的首领夫人鱼姑，也由几个女人簇拥着来到市场看热闹，怀里还抱了刚刚三个月大的女儿嚷巴。嚷巴先前一直熟睡着，这时却醒过来，睁大了眼睛好奇地打量着这个世界正逛着，却见后照与各部落首领带着长老巫师们也来视察集市，又忙着向各方带队的武士头领布置任务，安排进场事宜。后照看见鱼姑和幺妈妈也来了，便与首领们交待几句，让他们各自招呼自己的部落。却拉了鱼姑的手说：“你带了女人们就在市场玩耍，累了找个背阴处歇气，广场上就不必去了。”说罢又接过她手上的孩子，满眼喜气地看，又拉起孩子的小手，依然惊奇地说：“你看这嚷巴儿，你看她这小手，越长越好看，越长越精致了耶。刚生下来时猩红猩红的一小团，手指也不会分开。才三个月，现在颜色也白了，手指也会分开了，还抓我的手呢。你看你看，她把我的手指头抓住不放，抓得多紧啊。唉，你看这小手，真是个嚷巴儿。嚷巴儿也有力耶”

　　鱼姑见他与孩子相亲相爱的样子，心里一阵感动，上前接过孩子。却又被崽儿的幺妈妈抢过去抱了，自己逗弄着那孩子，让他两个在一边说话鱼姑对后照说：“今天的祭祀很重要，你还是去忙你的吧只是不知为什么我心里一直有些不安。各部落都来了，很多人看着你，都希望联盟有一个伟大的首领。那么重要的场合，我却不能去广场，不能看到你指挥万众的样子，还是有些为你担心呢祖母和我妈妈若是还在，我也不会这样操心。但她们都不在了，你当首领时间也不长，现在面临这么大的考验，可要自己把握住，不能让其他部落的人，还有各方来观礼的客宾轻视你，轻视我们的联盟”

　　后照见她望着自己的眼神殷殷地充满柔情，心里也幽幽一颤，伸出手臂把她拥抱住。却说：“你放心吧，我不会愧对祖母和你妈妈，也不会让其他人轻视我们，今天应该是我们部落联盟走向新历程的日子。”说罢毅然向广场走去广场上，各部落巫师领着护卫神灵的武士队伍已经列阵整齐。祭祀用的各种器具也都摆好。广场中央的6根神主石柱呈六角形围成了一圆圈。圆圈中心则是一根更大的石柱。6根小神柱分别是蛇、虎、鱼、熊、鹰、牛部落的原有神灵，中央的大石柱则代表着联盟的新神灵。新的神主石柱被雕成了一个六面体，打磨得很光洁，却没有刻上神像或符号。这是后照的意思。后照说，即使那个象征蛇的“它”字符号，在新部落联盟里也肯定只具有过渡性质。真正能够代表和概括整个地区民众精神的神灵形象还有待选择，而最权威的选择却是时间。因此不如暂时让它空白着，而以各部落原有形象围着共立事实证明后照的安排是正确的。7根神主石柱立在广场中央，加之由百多名年轻武士护卫着，那气势就很壮阔。所有看到的人都说从来没有看到过这样壮观的景象，只有胸怀宽广，志气博大的部落及其首领才能设计出这样的形象来。孟涂看后也不免发出叹息，暗想那时在北方也从没见过夏启有如此气魄祭祀仪式开始后，后照站在高台上，看到自己面前是一片黑压压的人群，广场上差不多快站满了。摆在广场四角的32面鹿皮战鼓一齐擂起来，响声便震得周围山野密密地战抖。后照于是感到自己的心也随之战抖起来当代表6方部落的6只山羊作为祭祀牺牲放掉血摆上石案后，后照便与其他几个部落首领一齐站到广场中央，举起盛酒的牛角斛为各部落先祖和神灵洒酒祭祀，然后再斟满举解饮下。广场上万众齐呼。武士们也一次一次把手里的猎棒、刀斧、长矛、弓箭举起来，向部落联盟的新首领致敬接着，后照又带领各部落首领和长老、巫师们向南、西、北、东四方鞠躬致意，向各方首领致敬，感谢各方对本部落联盟的支持和祝福以上仪式完成后，即是各部落武士的列阵操演和武艺比赛后照正要宣布操演进行，却见孟涂走上前来，伸出手向操演指挥示意停止，又向众首领点下头，即对后照说：“还有一项重要仪式没有进行，操演不能开始”

　　众首领都诧异地看看孟涂，又看着后照，等他说话后照眼看本来很连贯的仪式被一下打断，生气地说：“怎么又节外生枝了？”孟涂说：“我参加过不少部落的祭祀仪式，所有部落都会在仪式中安排众人特别向伟大的夏后启表示忠诚和敬意。你们部落联盟免除了效忠也就罢了，但连夏后启的名字也不提一下，那就是对我们整个夏王朝的不敬。我强烈要求你们立即补上这个特别仪式。”

　　后照立即沉下脸来，说：“你说的那些部落是在北方，他们要怎么做是他们的自由。我们已经向各方首领表示过敬意了，你怎么能强令我们中断仪式，向那个夏启致什么敬？”众首领也一脸愤怒地看着孟涂，纷纷说，不理他，我们按自己的规矩办孟涂这时也不退让，又说：“这是我的使命，否则我不能回去向夏后启复命。我如果就这样回去，把你们的祭祀仪式如实告诉他，夏后启一定会带兵前来讨伐。到时候不仅你们的部落会被荡平，民众成为奴隶，你这个联盟首领也会死无葬身之地！这可不是吓唬人。当年夏后启东征西讨，你也参加过的，谁敢不服？”

　　众首领听到这话，本来升起的怒火便暗自往心里压。又都看向后照，等他拿主意。舅舅老拐也走过来，拉了后照的手，小声劝说：“算了吧，崽儿，依了他算了，我们没有必要也没有实力跟夏启对抗。”

　　“不！”

　　后照开始激动起来，对众首领说：“我们不能再退让。那是讹诈，是强权！致敬和效忠是什么，那只是奴役的开始。我们退让了第一步，下一步就是朝晋纳贡，还会把我们的妇女儿童送去受辱当奴隶。我们本来相安无事，活得自由自在，为什么要向别人称臣为奴？当年夏启以武力征服各方部落时，我跟着他打过仗，就因为看不惯他的骄横残忍，才坚决离开他回家乡来的。他还沉湎酒色，放荡淫逸，在野外命令男女嬖臣表演肉舞给他作乐。他那样做，上天也会抛弃他。我们怎么能向他致敬效忠！孟涂，你的老爹和姑妈涂山氏本来也是南方人，而你却甘愿为夏启当奴才，代表他来插手我们的事务。我看你也忘本忘得差不多了！”

　　孟涂被骂得恼怒不已，指了后照说：“你是在污蔑我们的夏启王。你太放肆了，我决不容许任何人以任何方式恶毒攻击我们伟大的夏后启。你要对今天的后果负完全责任！”

　　正说着，却见广场西边起了喧闹。众人都偏过脸去往那边望。却见一群女人似乎哭闹着闯了进来，广场边上负责守卫的武士也放弃了拦阻。渐渐近了，后照一眼看出领头的女人正是鱼姑，手上还抱了他们的女儿嚷巴后照心里一惊，慌忙撇下众人迎了上去。便接着了已经哭得瘫软无力的鱼姑，见她一脸哀伤，嘴唇也污黑着似乎沾了血。又看她手上的孩子脸无血色，没有气息，手臂悬垂，原本握得很紧的小手也张开着，并无一点握力。他拾起孩子的手臂，便看到恰是那只手的腕部有两个小孔，从那小孔里涌出的两股细细的血流已经变成黑色的了“这是怎么回事？”后照顿时感到背心一阵冰凉，怯怯地问鱼姑已无力回答。护着鱼姑一起走来的后照的幺妈妈便抹掉眼泪，一脸愧疚地说：“刚才我们在靠近树林的草丛休息，我和鱼姑都往广场这边张望，没想到嚷巴儿伸到草丛里的手却被一条毒蛇咬了。”

　　“啊，又是毒蛇？又是毒蛇！”

　　后照震怒不已，一下把牙齿咬得格格地响。他一把将嚷巴抱过去，又拾起她的小手，用嘴咬住那伤口狠命地吸。却没有吸出什么血来。幺妈妈说：“刚才鱼姑已经那样吸过了，没有用，那是一条五步蛇，毒性太烈了，鱼姑的嘴唇也肿了”

　　广场上的武士们远远地望着他们的首领，不知道究竟发生了什么事。神主石柱那边则嗡嗡地响起一阵议论声。各部落首领和长老、巫师们都不安起来。孟涂和老拐也不再说话，都焦虑地朝后照和女人们这边张望。很快，广场外边也吵嚷起来。各部落的女人们都往广场里走。手持武器的男人们有知道事情的，便让开道任女人们拥进来。一时间广场中央都乱七八糟地站满了女人和她们带着的孩子。孟涂把老拐一把拉了，指着广场说：“乱套了，乱套了，后照让女人与男人又平等站立了，这哪里还有什么规矩礼法”

　　老拐那时已经看清了发生的事，一把甩开孟涂，说：“去你的规矩礼法吧。等会儿我们那崽儿再冒一把火，看不把你一掌劈死！”

　　孟涂的脸色一下变得煞白，不觉地吐一下舌头。却在众人都不注意时，匆匆走到广场边，把自己那一队北方武士叫上，便顺江边走去。武士们不解，问他这是往哪里走。孟涂咬着牙回答说：“我领你们回老家。过些时候让夏后启再多带些人来讨伐这些野蛮的山民！”

　　后照捧着女儿嚷巴悲伤地转过身来，恰好看到孟涂与北方武士们匆匆逃走脚步仓皇的样子，鄙夷地向地下吐了泡口水舅舅老拐那时便走上来，与崽儿后照站到一起，语气坚定地说：“任他们去吧，我们把自己的事情办好。”

　　当巫巴山区以蛇部落为首的部落联盟祭祀广场终于安静下来后，人们看见后照重新走回到自己的首领位置，手上仍捧着一个婴儿。所有的人都望着他。各部落的首领、长老、巫师、武士、女人、孩子，以及外邦前来观礼的宾客都心情复杂地注视着他都不知道以下的典礼仪程还有些什么后照那时已经擦去了眼泪。他拒绝了女人和武士们的簇拥，独自走到广场中央的高台上，俯视着广场，也俯视着自己的臣民。他的身下就是那7根神主石柱，中间最大的那根是没有刻上任何形象的联盟新神柱。他双手捧着自己的女儿嚷巴，面对人群把她高举过头。先向南方，然后是西方，北方，东方。一次次地举过之后，便收回来，把女儿贴在胸前搂紧，这才开口说了话鱼蛇部落以及其他部落所有熟悉他的人都感到了他的变化。仿佛突然之间，原先那个总是激昂冲动，说话高亢却带有少年嗓音的后照，此时却一下沉稳起来，语气也变得浑浊粗糙了许多后照说：“我的女儿死了。我的嚷巴儿死了。咬死她的是一条蛇……”

　　那样说过，便停顿下来，很久没接上。所有的人仍然静静地看着他。广场上一片死寂。好一会儿，才又听见他的声音。后照说：“自古以来，我们的部落就奉蛇为神，就像我们的兄弟部落奉虎、鱼、熊、鹰和牛为神一样。我们还打算继续以这蛇为部落联盟的共同神灵。不仅我们，在我们的北方，也有那么一些人，主张我们继续奉蛇为神。可是他们想的是什么呢？他们说蛇是小龙，而他们则是大龙，因此我们最终必须奉他们的大龙为最高的神。大龙是谁，就是夏启！在我们的祭祀仪式正进行的时候，夏启的代表，那位自认为是什么狱讼专家而实际上根本就狗屁不通的家伙，又强令我们必须向夏启致敬，表示对他的忠诚。我们能那样做吗？不！我们好好一双手，为什么要交给别人去捆起来？从古至今，我们都在这方土地上生活，我们有自己的风俗习惯，自己的文化传统。我们并不想封闭自己，也愿意与任何人和睦相处，愿意与所有的人做生意。我们真诚地欢迎每一位远道而来的朋友。但是，如果谁要自恃强大，想凌驾在我们头上，想要奴役我们，侵占我们的土地，欺辱我们的女人和孩子，那么我们的回答只能是，宁愿战死也不当奴隶！”后照说到这里，举起一只手，握紧了拳头，用力地一挥，又陡然停在空中广场上即时响起一片呐喊。武士们的猎棒和长矛也举了起来后照又说：“我的女儿死了，嚷巴儿死了。蛇咬了她的手她才只活了三个月。就在刚才，在祭祀仪式开始之前，我还看到她活着，还亲过她的小手。我看到这个婴儿的手尽管只有一只胡桃果那么大，但她握起来却很有力。她把我的手指抓住很有力，我费了好大的劲才把那手分开。是的，不独是小孩的手，也包括我们的手，只要不被别人砍断，不被别人捆起来，就是有力量的。我们的手能干这人世间任何事情。我们当然不能把自己的手乖乖地交给别人。不仅不能交给别人，我们甚至也不能交给神灵。我们如果一味地盲目地信奉神灵，实际也等于自己把自己的手捆起来”

　　广场上这时又响起一片声音。这次却是嗡嗡嗡地混乱不清了。人们小声地议论着什么，似乎对后照说话的意思弄不明白。鱼姑、幺妈妈、老拐和老叉也眼神疑惑地看着他后照又说：“我小时候有一次差点被部落处死。那次是因为我触犯了神灵。我偷偷地跟着舅舅他们上山打猎，不料却杀死了一条蟒蛇，那正是我们的神灵。部落要处死我，只因天意指引我才逃过一死。我们历来敬奉神灵，不惜以人的生命作为祭祀蛇神的牺牲。但我们仍然不断地受到蛇的惩罚。我的祖母，蛇部落老首领很早就被蛇咬死了一个儿子。现在我的女儿嚷巴儿也被蛇咬死了。他们有什么罪？小孩子能有什么罪？为什么也要受到蛇神的惩罚？真是蛇神在惩罚我们吗？不！是我们自己惩罚自己，自己捆了自己的手。神灵是什么？它是怎么来的？它能为我们做什么？我们应该怎样尊敬它？这一切谁能回答？神吗，巫师们吗，还是我们自己坦白诚实的心？”

　　后照再次停顿下来，等着众人的反应。但这次广场却没有声音。人们都沉默着，认真而惊诧地看着他后照再次用双手把女儿捧起来，勾下头看她的脸，又拿起她那只被蛇咬伤的手。嚷巴早已没有一丝气息，圆圆的脸仿佛一张白纸。那手也只是白色，渐渐失去了弹性，蛇的毒牙咬伤处已不再流血，原有血痕此时也变成了两条细细的黑线。只是那小手仍然好看，胖胖嘟嘟五指分明，如精雕细刻做出来的。后照把女儿的手摆在自己手心里，一会儿又把那小手随女儿的身体举起来接着又大声向众人说：“我们广场上最大那根神主石柱还没有刻上神图，也没有一个正式的名称。我们本来要把它称为——它它就是蛇。现在我要郑重地宣告，我，巫巴山区部落联盟的首领后照，将要否决原来的提议，否决以它作为部落联盟的名称，否决以蛇作为神主。我主张我们部落联盟以自己的手为神主，联盟名称就叫做巴。在我们的语言里，巴就是手。我们要以自己的手保护我们的土地和山林，保护我们的家园和孩子。孩子，在我们的语言中也有相应的喻称，就是花蒂。我们所有的武士都有责任以手护花，并把它当成自己的誓言。我们要把这个誓言永远写在联盟的旗帜上。大家同意吗？”

　　好！

　　广场上群情振奋，男人和女人都齐声发出呼喊。武士们还把手里的猎棒和长矛高举过头，又重重地顿在地上，发出“笃笃”的声响后照回过头来，与鱼姑互相看看，两人脸上都露出欣慰的神色很快，后照脸上的神色重又变得刚毅凝重起来。只见他把一直捧在手里的女儿嚷巴递给鱼姑，又转过身去，从舅舅老拐手里接过作为祭祀指挥杖的黑梨木猎棒，走到广场正中那根还没有任何符号的六面体石柱前，转过身面向众人，把猎棒高高举起来全场的人都安静下来，千万双眼睛都注视着后照和他手里的猎棒。那根黑梨木猎棒正是后照已经去世的祖母——蛇部落老首领传给他的。只是此时，这根猎棒已经除去了原有的蛇头雕像，而把那根虎尾飘饰集束成一只杖头，依然威风独具。此前经过协商，各部落确认了祖母传下的这根虎尾猎棒为代表整个联盟的最高权杖。各方首领都说，他们承认这件权杖的权威，也珍惜崽儿祖母的这份遗产。因为大家都知道，崽儿祖母是巫巴山区部落史上少有的，享有崇高威望的伟大首领之一后照把联盟权杖三次高举过头，向众人示意。然后走向盛着祭祀鹿血的石窝，把虎尾杖头伸进去，饱蘸起鲜艳的鹿血，再次走到中央石柱前。一群年轻武士欢呼着把他高举起来。后照便以那权杖作笔，以鹿血作墨，在石柱顶端北向正面，为巫巴山区部落联盟写下了一个崭新的标志：

　　书写完成后，后照把权杖竖立起来，重新面对广场上众人，大声说：“从现在起，我们又有了自己的部落联盟，有了属于整个巫巴山区的民族标志。大家都看见了，这个神主石柱上涂着的是一只手，一只坚强有力地保护着我们孩子的手。我们将永远珍惜自己的手，不能让任何人捆了我们的手。假如有朝一日，我们被迫捆上了手，例如刚刚不辞而别的孟涂和那个夏启真要发动战争，而我们又打不赢被迫当了奴隶的话，那么，以后我们的奋斗目标就只有一个——解手！”

　　孟涂后来究竟让夏启来没来找过后照的麻烦，巴人与夏朝究竟打没打过那一仗，我外公收藏的那本名为《解手》的书没有说，其他史书上也没有任何记载。我就无法再讲了。但我猜想夏启多半是没有来。以夏启当时所能操纵的武力和神力，还不足以捆住所有人的手尤其不足以捆住对奴役已经有所警惕的巴人的手。而孟涂则很可能重返过巴地。4000多年以后，我在巫巴山区的地方志里读到这样一条记载：孟涂祠在巫山下据我看来，孟涂重返巴地之后可能为巴人做过一些有益的事，人们才又记住了他，尊他为神。果真如此的话，则他在逃往北方又返回巴地的过程中肯定发生过重大的变化，改邪归正，又能够公正断讼判案，从而赢得了人们的尊敬。巴人有不计前嫌之德，也从来没有拒绝过各地先进的文化　　焚书21世纪的今天。依照一种“神示”，我开始接着外公讲4000多年前的巴人故事。

　　先说说我所目睹的外公那没有悼词而又史无前例的葬礼说史无前例，是因为外公的丧葬方式与其他人不一样。外公的墓穴没有放棺材，而是放的一只陶罐。陶罐里盛着外公的骨灰。外公是火葬的，这在棋盘村是头一次，在整个县里也是第一个。不过，舅舅和我都知道，外公的骨灰罐其实也不是葬在棋盘村惟一的一个。在他之前，我的外婆，也就是外公叫她“鱼姑”的那个女人，也是装了骨灰罐——一只烧铸有莲花和手图案的陶罐，被外公带回乡里安葬的。这次，舅舅便把外公与外婆合葬在一起了，因此他并不孤单外公临死前坚持要舅舅答应他这个要求，一定要火化，而且要把他和那些书一起烧，让中学生红卫兵看到那些书都燃尽。但春儿的那些同学却没有参加我外公的遗体火化仪式，也没有守着烧书。他们早早地回了县城中学。走的时候全都没有了慷慨激昂的情绪，走得静悄悄的。只有春儿留了下来，向我外公的遗体重重地叩了头，还流了眼泪。回到县中后，春儿就没有再当红卫兵的首领外公的遗体烧得很彻底，因为那一屋子书实在很多。舅舅、舅妈、春儿和我的堂表兄弟们把那些书搬出来当燃料，也烧了整整一天。这下我才完全看清楚了外公的收藏，的确都是些很旧很老的书，大多数是线装书。还有很多是用毛笔抄写的，很工整，当然是孤本。但那时我并不懂什么叫孤本。春儿也不懂。也许舅舅懂，他在我外公的指导下读过旧学。但那时候舅舅似乎完全没有了那些关于书的概念，只是遵照外公的遗嘱烧书。还惟恐烧不干净，担心让红卫兵们发现再来追问，那就会让春儿惹上立场不坚定的麻烦。舅舅因此一直守着烧书，不让其他人接近，也不让人们翻看这时我想到应该找到那本名为《解手》的书。因为在外公的所有藏书中，只有那本书是我在外公的指导下完完整整读过的我想保存下那本书来作为对外公的纪念，同时也好留待以后我有可能的时候，接着外公整理传抄下去。之所以有这个想法，完全是因为我觉得自己已经感悟到了那个神示，应该完成对外公的承诺，而不是我对在中学生红卫兵喊口号的时候，背叛外公之举突然有了忏悔。事实上我那时作为小学生，还没有那样的觉悟，也没有意识到那就是对外公的背叛和打击我的这个认识是在若干年以后才有的。当全中国都对发生在20世纪60年代的那场灾难有了切肤之痛以后，我才觉悟到自己当年对外公的背叛