名山之谜——探秘中国十八座名山

11、雷公炼殿的悬谜

　　金殿位于武当山天柱峰顶端，为铜铸仿木结构宫殿式建筑，是武当山的精华。

　　金殿是中国最大的铜铸镏金大殿，建于明永乐十四年（1416年）。殿高5.5米，宽5.8米，进深4.2米。殿内栋梁和藻井都有精细的花纹图案。藻井上悬挂一颗镏金明珠，人称“避风仙珠”。传说这颗宝珠能镇住山风，不让山风吹进殿门，以保证殿内神灯长明不灭，而山风也确实从不吹进大殿、吹灭神灯。

　　金殿内供奉着“真武祖师大帝”的镏金铜像，重达十吨，传说坐像的原型就是明成祖朱棣。金殿坐落在山顶160平方米石筑平台正中央，朝向为东偏南8°，非常符合北纬30°观看日出，所以殿内的真武大帝是日出的第一个目击者，而真武大帝的眼是半睁半闭状态，当地人说他是在阳光下冥思。

　　金殿完全仿照明代标准土木工程结构建造，不用一钉一木，而是由80吨精铜和300公斤黄金铸造的。殿宇由1200多个铸铜镏金构件，经过插榫、安装、焊接而成。它们是在何处铸造的？是整体铸造的还是拼装而成的？又是如何运送的呢？

　　这个秘密一直到20世纪80年代才被解开。1416年，武当金殿的构件在北京铸造好，然后经京杭大运河、长江、汉水，运至武当山下的草店，最后经人工运至山顶组装而成。据说下船运上山顶时曾组织了十万民工，采用人抬、人拉等原始的办法把笨重的金殿构件、神像一件一件运上天柱峰。工匠们先按照木结构的方式拼接组装，再将金片和水银熔炼成的金泥涂在构件上，并架起炭火烘烤，水银挥发后就只留下纯金的表面。一座铜镏金的大殿就这样傲立在金顶上了。因为挥发的水银是有毒的，所以这一工艺的完成，不知要丢掉多少匠人的生命。

　　可是奇怪的是，从1416年建成至今，金殿在1600多米高的天柱峰顶经历了近600年的风吹日晒，仍然完好如初、光彩夺目，似乎岁月和风霜不曾在它身上留下痕迹。这里面有什么秘密呢？

　　传说金殿有雷火为它炼殿，在金殿的房脊上，立着象征吉祥的龙凤，表现瑞兆的海马、天马，代表智慧的獬豸、仙人等。它们个个栩栩如生，金光闪闪。其中有一只海马却全身发黑，与众不同。这只海马很奇怪，每到夏天，它会突然从口中不断吐出雾气，飘向碧空，化为紫霞，同时，它还能发出呼啸声。不少信徒以为：海马吐雾是在召唤雷公来炼殿。

　　说也奇怪，每当海马吐雾之后，金殿上空便会乌云翻滚，雷雨交加。金顶周围则雷声震天、闪电撕地，无数的火球在金殿四周滚来滚去，红光闪闪，耀眼夺目，电光火石一片。在数十里之外观看，团团乌云之中火光冲天，映红半边天，有时金光万道，直射云霄；有时闪电划破长空，如利剑直劈金殿；有时如火山喷发，惊心动魄。但金殿经过雷击后却又不损坏分毫，仅其上面的烟尘锈垢被烧去。经雨水一洗，金殿更加显得金碧辉煌。

　　关于雷火炼殿有一个传说：真武大帝既怕香客众多，灰尘染脏金殿，又怕个别小人偷走金殿内的稀世珍宝，便派雷公、雨师前来炼殿。一是可将金殿上的垢污除去，保持金殿清洁干净；二是使图谋不轨的小人因此心惊胆寒，不敢轻举妄动。

　　实际上武当山属北亚热带气候区，雷电频繁，年雷暴日约30天，七月最多，可达11天雷暴日天气。当气流沿山坡爬升，积云发展成积雨天时，云中电场极化，负电荷集中于云体上部，正电荷集中于云体中下部，电位差很大，当积雨云笼罩太和殿时，铜铸金顶负电与云中正电极间频频闪动，火球就会滚动落下，这种壮丽景观就是“雷火炼殿”。电位差极大时，金殿后的古松就成了避雷针，它同金殿四角，天柱峰七条节理裂隙一同构成避雷系统，防止了雷电对金顶的损坏，这更增加了金殿的神秘感。

　　不知500多年前的古人是如何掌握雷击规律的，又是如何设计如此巧妙的装置的。尽管不是海马吐雾招来雷火炼殿，可雷火炼殿还是武当的一个千古悬谜。