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第十章、平台召对

虽然今天是平台召对的日子,但是叶思文一点也不慌,依旧是按时起床,晨练,然后吃了一点早点。

叶思文不着急,唐婉儿可着急了,平台召对可是大事,马虎不得。在唐婉儿的催促下,叶思文早早的换上了一件白色丝质长袍,戴上了举人才能佩戴的帽子,乍一看去,博冠峨带,潇洒帅性。

对于这么一身打扮,叶思文表示很无奈,他心中腹诽,这古代人就是麻烦,大夏天的,穿着长袍,带着帽子,也不嫌热乎?

叶思文打扮停当,便坐在家里等着宫里来人宣他,一直等到日上三竿,汗流浃背,负责宣旨的王承恩才来到唐府。

王承恩来到唐府,先和叶思文寒暄了一番,这才拿出圣旨,在事先准备好的香案后面,用阉人特有的尖利声音,一本正经的开始宣读圣旨。

叶思文看着一本正经的王承恩,心中不免嘀咕,上次召见的过程不是很简单吗?怎么今天这样麻烦?

叶思文自然不知道,冗长的程序,方能显示出平台召对的重要性。要知道,平台召对不是一般的君臣召见,而是一件十分神圣的事情,大明开国以来,平台召对的次数不超过十次。每次平台召对,往往都会伴随着国家政令的改革和朝中格局的转变。

从王承恩开始宣旨,一直到叶思文见到皇上,中间的过程足足用了一个时辰才走完。当叶思文见到皇上的时候,已经是早上十点过了。

平台召对其实就是一个小型的朝会,但是参加的人都是朝中比较有能力的人。参加这次平台召对的大臣主要是内阁的几位大学士和六部的尚书、主事。

叶思文已经从王承恩的口中得知了平台召对的重要性,所以他不敢托大,见了朱由检,连忙三跪九叩,口呼:“微臣大明天启四年省试举人叶思文,参见皇上!”

“叶卿平身!”朱由检坐在御案后面,面无表情,一本正经。

“谢陛下!”叶思文谢恩,起身,缓缓的退到一旁。

朱由检扫视了一遍前来参加平台召对的大臣,道:“朕今日招各位重臣前来平台,最主要的事情便是商议海禁开与不开的问题。为此,朕特地宣了知海事的叶卿入宫,各位重臣若有什么疑问,尽管提出来,让叶卿一一为你们解答。今日,各位重臣尽管畅所欲言,朕保证,不以言获罪。”

“这不是把我往风口浪尖上推吗?”叶思文暗暗叫苦。

预料中的狂风暴雨果然马上就到了,一个老大臣出班,痛心疾首的说道:“启禀陛下,海禁乃是祖上定下的规矩,乃国之根本,万万更改不得啊!”老大臣说完,又上下打量了叶思文一番,道:“老臣看你这年轻人,也是一个聪明人,怎么会如此糊涂,蛊惑陛下开海禁,动摇国之根本,惹出乱子来,你能负责得了吗?”

叶思文笑眯眯的说:“老大人你不要生气,气坏了身子可就不好了。”

“哼!”老大臣冷哼一声,不理会叶思文的假关心。

叶思文说:“老大人既然支持禁海,那敢问老大人,这海,如何来禁?”

“自然是下严令,片板不得入海!”老大臣态度坚决。

叶思文笑了,说:“老大人说笑了,大明朝海疆万里,良港上千,‘片板不得入海’这条禁令恐怕行不通吧!”

“你!”老大臣无言以对,只能站在哪里吹胡子瞪眼。

见对方答不上话了,叶思文开始侃侃而谈:“微臣倒是认为,一堵不如一疏,既然万里海疆禁不住,那么还不如不禁。”

老大臣被叶思文的歪理邪说咽得说不出话来,头扭到一边,不和再和叶思文说话。

见老大臣不到一个回合就折戟沉沙了,内阁首辅李标笑盈盈的向叶思文问道:“叶公子,你既然恳请陛下解除海禁,不知道解除海禁对你有什么好处呢?”

李标不愧是在大明官场淫浸了数十年的老人,问问题问得是相当有水平。殿上其余的大臣都露出一副人畜无害的笑容,笑盈盈的看着叶思文,想看看这个年轻人会怎样回答内阁首辅的问题。

“回大人的话,微臣只能说,解除海禁于国有利。至于个人荣辱,则不在微臣的考虑范围之内。”叶思文十分巧妙的做出了回答,开玩笑,叶思文可是一个具有非常强大的审讯和反审讯能力的人,岂能轻易中套?

殿上的大臣有的会心的笑了笑,有的则撇了撇嘴。

“哦!于国有利,老臣不明白,还请叶公子教老臣。”李标依旧是一脸的和熙。

“李大人身为内阁首辅,肯定知道大明朝的国库现在最缺的是什么吧!”叶思文才不会傻到正面应对呢!官场上说话都讲究迂回、婉转,不动声色的给对手下套。

像李标这样精明的老家伙,当然不会着了叶思文的道,他说:“我们今天所议,乃是海禁之事,就不说其他的事情了。”

“可是开海禁就和国库缺的东西有关啊!首辅大人,难道你不知道大明朝最缺什么?”叶思文得势,开始步步紧逼。

李标顿时语塞,国库缺银子,这是满朝文武都知道的事情,可是李标不能亲口说出来,因为他相信,自己一说出来,面前这个年轻人便会借题发挥。

“微臣无能!”李标向皇帝告了罪,退到一旁不说话了。

前来参加平台召对的大臣们面面相觑,皇上找来的这个年轻人不简单啊!一个回合就把内阁首辅给干趴下了。

见内阁首辅败下阵来,一直反对开海禁的内阁次辅刘鸿训马上跳了出来,大大咧咧的说:“微臣来替首辅大人回答叶公子的问题,大明朝的国库不就是缺银子吗?这开了海禁难道大明朝就能源源不断的得到银子?真是笑话。”

叶思文说:“开海禁就能得到银子这是不是一个笑话,微臣还不敢妄下评断。不过微臣倒是听说海外贸易十分赚钱,想那福建郑家,不过一隅海盗罢了,怎能船上千艘带甲之士上万?还不是因为他们做着海上的生意。您说是吧次辅大人?”

叶思文依旧采用迂回战略,用事实说话,事实胜于雄辩嘛!

“诚如叶公子所说,海外贸易的确很赚钱。但是,微臣依旧不同意开海禁,因为商人逐利,许多海商借贸易之名,行资敌、通敌之事,这些事,朝廷上下都是知道的。”刘鸿训不服气,继续发难。

叶思文冷笑,反问:“次辅大人,请问是不是不开海禁,资敌、通敌之事就不会发生了?”

“你这是在转移话题!”刘鸿训怒道。

叶思文道:“次辅大人,转移话题的是您吧!我们今日所议,乃是开海禁于国的利弊,开海禁于国之利,微臣相信各位大人都能看得清楚,开海禁,兴海外贸易,朝廷能从中收取关税,充实国库,大明朝国库充盈了,才有银子对外用兵。开海禁于国之弊,刚才次辅大人也说了,恐怕会有些不良商人会借机资敌、通敌。至于利大于弊还是弊大于利,微臣相信各位大人心中都有一杆秤。”

叶思文已经没有多大耐心和这些大臣扯皮了,他觉得只要你肯和这些大臣辩论,就算辩论十天也不一定把事情说得清楚,还不如直截了当的把事情说清楚,行就行,不行拉倒。

叶思文的一席话,引起了众位大臣的思考,现在大明最大的威胁是后金,最缺的是银子,有了银子才能打击后金,打击后金才能让大明朝长治久安,大明长治久安他们头顶上的乌纱帽才能戴得稳,至于些许癣疥之癖,实在是不足挂齿。

正在大家犹豫不决的时候,一个礼部的官员跳了出来,指着叶思文,大声的指责道:“荒谬,你这年轻人的观点,实在是荒谬。”

这下叶思文不干了,这观点就算不咋的,也不算荒谬啊!

不过有一个人比叶思文还着急,那就是朱由检,开海禁可是他和叶思文共同敲定的事情,眼看内阁就要通过了,现在突然跑来一个人说这事荒谬得很,他岂会高兴?

朱由检沉着脸问道:“李卿,你且说说叶卿的观点荒谬在什么地方?”

“启禀陛下,微臣认为,国之本,在农而不在商,若是为了一点蝇头小利而废农从商,实在是舍本逐末,不可取啊!”李大人说得情真意切。

朱由检奇了怪了,说:“叶卿也没有说所有的人都要废农从商啊!”

“启禀陛下,众所周知,小民逐利,若是海外贸易如同叶公子说的那般赚钱,难保这些无知小民会舍本逐末,皆去投机取巧,到时候,土地就没有人种了,大家吃什么?”李大人的歪歪道理倒是挺多的。

“那以李卿的意思呢?”朱由检有些愠怒的问道,这个家伙也太能危言耸听了吧!当我这个皇帝是白当的啊!要是人人都有本钱去做海外贸易,老子还会为了国库空虚而发愁吗?

李大人说:“无他,海禁是万万开不得,行商是万万鼓励不得,立国之本,唯有鼓励农耕,这也是圣人之道。”

叶思文听不下去了,冷冷的说:“孔圣人可没有鼓励农耕这一说,要不是圣人的弟子中有个有钱的商人,圣人能周游列国?真是笑话。”

李大人瞪了一眼叶思文,并不理会,继续向皇上说:“陛下,圣人曰……”

“好了、好了!”朱由检摆摆手,“李卿不要左一个圣人,右一个圣人了,你且说说,这国库空虚的事情,该如何解决。”

李大人一个礼部官员,哪里懂什么充实国库的事情啊!他想了想,说:“微臣认为,应该继续加派辽饷……”

“荒谬!”

这次大喊“荒谬”的是叶思文:“李大人,你说在下荒谬,其实你知不知道你更荒谬?”

“什么?你竟敢说本官荒谬,本官什么地方荒谬了?”李大人气势汹汹的问道。

叶思文盯着李大人的眼睛,问道:“请问李大人,从天启朝开始,朝廷总共加派了多少辽饷?又收上来了多少辽饷?还有,这些辽饷最终摊派在了什么人的身上?”

李大人一个礼部官员,当然不知道具体的数据,嗫嚅道:“这、这,这是户部管的事情,本官不知道。”

“各位大人,你们知不知道呢?”叶思文目光一扫,开始问站在殿上的列位大臣。

群臣沉默,都不愿意接招。

朱由检见没有人回答叶思文的问题,知道叶思文又一次取得了胜利,他现在要做的事情就是把叶思文取得的胜利扩大,他清了清嗓子,道:“众位卿家,你们有谁知道朝廷总共加派了多少辽饷,告诉叶卿。”

一直没有发言的程国祥知道机会来了,出班,道:“启禀陛下,自天启朝开始,朝廷总共加派辽饷六百五十五万七千两,收上来的数目不足七成。由于北边普遍大旱,所以辽饷全部摊派在了江南地区,最终恐怕还是摊派在了平头老百姓的头上。”

程国祥说完,叶思文又向李大人发问:“李大人,北方大旱,各地欠收,百姓现在已是苦不堪言,你还要加派辽饷,你心中还有没有百姓?现在西边已然不稳,你难道还要让更多的地方不稳吗?”

“我……”

叶思文言辞犀利,李大人被咽得说不出话。

趁热打铁、痛打落水狗是叶思文拿手好戏,他继续问道:“在下还有一个问题问各位大人,现在为大明朝戍边的将士来自哪里?”

“王大人,你身为兵部尚书,你来回答这个问题吧!”朱由检亲自点将。

兵部尚书王洽出班答道:“为大明朝戍边的自然是在各地卫所抽调的精锐,当然,还有一些募兵。”

兵部尚书的话一说出口,叶思文又将矛头指向了李大人:“敢问李大人,大明的儿郎在前线为国拼命,而朝廷却在后拼命的加派辽饷,搜刮他们的父老乡亲,你觉得这合情合理吗?你觉得这不让大明的将士寒心吗?”

叶思文一席话掷地有声,上到皇上,下到各位大臣,都觉得自己的脸上有些发热,这些年朝廷的政策,不妥之处的确太多了。

沉默,大殿上死一般的沉默,支持开海禁的大臣都暗自称赞叶思文,这小子还真是什么都敢说啊!反对的大臣则板起脸,不知道在想些什么。

“启禀陛下,微臣支持开海禁。”

经过一阵沉默,终于有人说话了,众人一看,正是内阁首辅李标。
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