鹏利公司建立船员家属糧机制之前，我出差内地要身怀巨款，倒也是有惊无险。最有趣的一次，反而是在香港锚地，送船长备用金上M.V.Top Reliance “鹏信”轮。
M.V.Top Reliance“鹏信”轮，到香港加油，锚泊南丫岛南锚地。机务部安排供应年度物料与备件上船，租了一艘小艇，俗称“哇啦哇啦”。子夜时分，“鹏信”轮完成了清关手续，我身背跳伞包从上环“999”灯牌下码头，登上小艇，来到大船旁边。
登上大船的甲板舷梯口，送物料的小伙子忙着与大副和轮机长核对物品，逐项签名验收。我直奔餐厅，与李船长数钱，交接备用金。这边很快就数完钱，而那边还在清点物料，我就与李船长海阔天空唠嗑聊家常，广东话叫作吹水，空口无凭，斋talk，斋聊。李船长是资深老船长了，上世纪80年代就做了船长，讲了两个张船长的故事。
李船长有个本家老大姐，文化部老一代的处级干部，名金海，是山东青岛人，对电影和京剧都很有研究。老大姐从北京来到天津塘沽码头，要参观一下万吨巨轮。船长找来张大副，让他陪老大姐船头船尾，机舱驾驶台，转一转。巧了，张大副也是山东青岛人，小伙子挺拔的身材，走路带风，透出青春与职业的干练和英气。船上的一通参观与详细介绍，老大姐对小老乡，留下很好的印象。老乡见老乡，大姐夸小张。老大姐回到北京，时不时会通过她的渠道，关心张大副的进步。小伙子也确实是个人才，踏实肯干，头脑敏捷。很快，公司提升他做了船长。
李船长上船工作，接张船长的班，去非洲LAGOS装货。莫名其妙地是，开航之前，不仅仅是船长，全套船员都换成了新人，上一班船员全部交班下船了。直到船到了装货港LAGOS，李船长才明白公司为什么做这样的突兀安排。
上一个航次，船从LAGOS开航以后的第三天，张船长收到代理发来的奇怪电报，通知船上有30多名偷渡客，要求船员善待他们，提供必要食品和饮水。显然易见，这是当地代理合谋组织的一次大型偷渡行动。如果船舶掉头回LAGOS港，一个往返来回需要6天时间，船期不允许仅仅是一个方面，更令人耽心是，二次出发时代理可能如法炮制，仍然是夹带私货，势必形成“西瓜皮擦屁股”的局面。张船长决定，必须采取有效的反制措施。面对复杂问题，张船长的处理很简单，一概不予理会。张船长嘱咐船员，一切船上运作照旧如常，不要搜查偷渡客，见到藏身不密的偷渡客要视而不见。又是三天过去了，对于张船长的鸵鸟策略，LAGOS代理坐不住砣了，他们发电报天津远洋公司，再发电报北京中远总公司。面对公司的其他询问，有问必答，涉及偷渡客一事，张船长只字不提，一概不答。坐在公司的领导，心领神会，立即着手准备船员，大换班。时间延续下去，所有偷渡客饥渴难耐，全部自动走了出来。张船长命令船员，准备食品和淡水放在一个小筏子上，船的航行前方，有一个荒岛。想吃东西喝水，到那个荒岛去。偷渡客下了大船，全部乖乖登上小筏子，到荒岛上去，去享受久违的食品和淡水。等待他们的生路，是这条繁忙航线上的其他过路船舶，由那些船带上偷渡客，返回LAGOS港。这样的安排，对偷渡客来讲，死生有命，富贵在天。
张船长的船，顺利干净地到达了卸货港。但是接到公司通知，卸完了货要回头再去Lagos港，装货。公司安排李船长率领全班新船员，大换班。船在李船长带领下，同一条船，第二次回到LAGOS港。当地代理理直气壮，冲上船来找船长。他走进房间，见到李船长的一刻，面对熟悉的船名，全部陌生的面孔，先自没有了底气。他如何向李船长开口？首先承认是自己安排了那些偷渡客上船，然后拿出自己手里的偷渡客名单，追问后续的事，最后以偷渡客的生命，兴师问罪？面对李船长，代理考虑再三，生怕越描越黑。接着，代理竟然做了一件聪明事，完美地配合了张船长的行动计划安排，他劝退了码头上事先召集的偷渡客“家属”，这些原本是打算要张船长偿命的队伍。一番“斯哇稀里糊了巴涂”的对话，代理指挥大家偃旗息鼓，收兵散去了。不知道他如何编故事，骗人家家属，更不知道他收了偷渡客，多少黑钱。
与李船长斋聊，忘了时间，甲板那边的物料备件，早已清点完毕，送物料的小伙子已经在小艇上等我了，我赶紧下船。来时小艇压满货物，现在空载的小艇浪涌飘摇，小伙子已经开始吐了。船开动起来，我感觉比拴在大船旁的那种横七竖八没有规律地摇晃，稳了一些。但是，小伙子还是吐得七荤八素，连阿妈都不认得了。也许，这就是香港砣地称这种小艇是“哇啦哇啦”的原因吧，你坐这样的小艇出海，就准备好哇哇地吐吧，除非你天生不晕船。这个小伙子竹筒倒豆子般地吐了个干净，算是为鹏利公司没有船员家属糧安排的年代，划了一个大大的字母，阿Q，一个完整句号。
