金陵来书，城中居住的薛家姨母之子，贾宝玉表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，在应天府案下审理。贾雨村授了应天府，一到任就有件人命官司详至案下。通过当年葫芦庙还俗的门子，贾雨村方知，案子里被抢的丫鬟竟是旧友甄士隐丢失的独女英莲！同时也知道凶手薛蟠号称呆霸王，京城四大户之一薛家的逆子。贾政是薛蟠姨丈，而于己有提携之恩，据此私心，罚款了结此案。金陵繁华，暗涌悲音。人情似纸，官道如戏。雨村自矜才干，却忘因果；僧言空慧，实为乱法。凡事看似巧合，实乃冥缘使然。荣国府东南角梨香院乃当日荣公暮年养静之所，小巧蔽静，约有十馀间房舍，前厅后舍俱全，安置下薛家母子三人，薛姨妈、薛蟠、薛宝钗。另有一门通街，薛蟠的家人就走此门出入。
看点 评注 highlights
1）题目中的葫芦案，即是糊涂案的意思，责怪贾雨村徇私情而枉法断案。同时，借着当年在葫芦庙的沙弥还俗在应天府做门子，给贾雨村出谋划策。“葫芦”在此一语双关。
2）寡嫂李氏房中来了。原来这李氏即贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。（以此记住贾兰五岁）
3）贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。（丰年好大雪之“薛”）
4）买了英莲、打死冯渊的那薛公子，亦系金陵人氏，本是书香继世之家。只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，遂致老大无成；且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。（薛蟠纨绔子弟蛮横霸凌与宝钗妹妹云壤之别）
5）虽说贾政训子有方，治家有法，一则族大人多，照管不到；二则现在房长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事都是他掌管；三则公私冗杂，且素性潇洒，不以俗事为要，每公暇之时，不过看书着棋而已。（贾敬之子贾珍是长孙，行族长职责）
6）薛家第一次亮相。薛夫人守寡，本人是贾政家王夫人的同胞姐妹，亲哥哥是新任九省统制。贾府众人随称她为姨奶奶。被安排在荣府内，东南角梨香园居住。（寄住贾府）
