平平淡淡的圣诞节

这个圣诞节，老两口单过。在家的话，往往会跟家人朋友聚会，意味着大半天忙着做饭。今年在旧金山，省去了准备圣诞大餐的麻烦，圣诞节跟平常一样，爱干啥干啥。 

我跟外国友人向来不讲究形式，送礼这事早免了，尤其是现在，断舍离还来不及，对任何东西都没兴趣。这么说也不完全对，对食物还是有兴趣的。圣诞前一天我去附近的中国超市买了活龙虾作为圣诞大餐。没料到两只5磅半，回家找大锅，发现最大的锅也只容得下一只，只好两只分开煮。

不知为何，煮后颜色一深一浅，味道差不多。难道龙虾“壳色”不同？

     

圣诞节早上醒来，看了一下天气预报，屏幕上是红色字母的大风警报，建议别出门。打开窗帘，蓝天白云，树叶在风中微微摇曳，马路对面有人遛狗，穿着秋衣，没戴帽子，头发也没成乱草窝，大风在哪儿？ 

外国友人说，半夜刮大风，下大雨，声音特别大，可我居然全然不知，一觉睡到天亮。哦，有次先生在上海配了一副眼镜，营业员在取件单的姓名一栏里写了“外国友人”，从此成了其雅号。 

一如既往，上午出门散步。出门已近九点，平时车水马龙的大街上空空荡荡，难得的清净，或许是大风警报，遵纪守法的良民都在家乖乖呆着？地上有不少落叶，还有吹折的小树枝，但没有警报所说的大风。

 

走了五六条街到了旧金山城市大学 (City College of San Francisco)。放寒假了，校园里平时就人影稀疏，圣诞节更是空无一人。 

走过了今年刚完工的STEAM (Science, Technology, Engineering, Arts and Math) 大楼，前面的巨型头像是墨西哥赠送给大学的礼物。据说这类巨型头像是用一整块石头雕刻而成，是古代（1150-400 BC）中美洲奥尔梅克 (Olmec) 文明最具代表性的文物。当然，校园里的这座是仿制品。

   

在STEAM大楼对面，是城市大学的主楼，大门上方刻着“真理将使你自由”(The truth shall make you free)。主楼位于山顶，顺阶梯而上，站得高，看得远，可远眺旧金山的市景。以下分别是朝东、朝西、朝北远眺的景色。 

下了阶梯，沿着校园内的主干道散步。要说城市大学的建筑，都是长方形的钢筋水泥大楼，非常实用，没啥美感（见下图）。

 

这是一所两年制的社区大学 (Community College)，成立于1935年，旨在满足旧金山社区对基础大学教育和职业教育的需求。开始时大学在市中心和海洋区 (Marina) 的临时校舍授课，1940年主校区落成。如今是美国最大的公立社区大学之一，校训为“教育是改变生活的力量”。 

2009年是旧金山城市大学的鼎盛期，学生人数曾高达10万。之后由于人口结构变化，年轻人减少，生源下降；同时由于治理和财政问题不当引发了大学认证危机，一度被取消大学认证（2014-2017），严重影响招生；恢复认证后，又遭遇了疫情，关闭校园两年多，学生入学人数再次下滑。目前的学生人数是4.2万，主要来自旧金山本地居民。 

在此必须夸一下，旧金山城市大学推行“免费上学”(Free City) 计划，只要是旧金山本地居民入学城市大学，学费全免。在学费飞涨的今天，城市大学仍坚持用实际行动帮助各社会阶层的学生“用教育改变生活”。 

教育不只限于知识，还包括技能。城市大学有园艺、烹调、汽车技术（维修汽车）、建筑技术（电工、木工、水工）、健康技术（牙科助理、放射科学、家庭护理）等多种课程，学生毕业后可进入各行各业工作。

不言而喻，个人知识和技能的提高有益于改变个人生活；劳动力素质的提高则能改善社区和城市的生活质量。因此，投资社区教育是明智的决策。 

经过“学生会”大楼，墙上五颜六色的壁画，反映了旧金山居民的多元和这座城市开放、自由不羁和争取民权的传统。



 



 

大楼入口两侧（见下图）的壁画上写着： 

这片土地上的人不因肤色，而因品格，受到评判。 

（The people of this land will not be judged by the color of their skin but by the content of their character.） 

忘记那些阴云密布的日子，但别忘记你沐浴阳光的时刻。忘记那些失败的时刻，但别忘记你赢得的胜利。忘记那些已无法改变的错误，但别忘记你从中吸取的教训。  

(Forget about the days when it’s been cloudy but don’t forget your hours in the sun. Forget about the times you’ve been defeated but don’t forget the victories you’ve won. Forget about the mistakes you can’t change now but don’t forget the lessons that you’ve learned.) 

  

喝了两杯心灵鸡汤后，意气风发来到了大学的体育场，视野开阔，心情舒畅。 

 

下午天阴了，开始下雨，有一阵刮大风，雨水劈里啪啦打在玻璃窗上（下图）。这大风警报还是靠谱的。

躲在温暖的屋子里，给亲友打打电话，发发短信，吃吃零食，听听音乐，上网看看博友们的博文和五花八门的短视频，跟外国友人开开玩笑聊聊天。平淡却不乏味的圣诞节就这么过去了。



原创图片