【这次自驾游大致线路图】
【去年秋天自驾游线路图】
美国南部圣经带共有15个州，这次把上次剩下的6个州都逛了。爱荷华州和内布拉斯加州原来不在行程计划内，后来走走发现可以再多去逛两个州就临时加上了。
这次中南部自驾游共计20天（实际开车19天），游历了10个州，约30个城市，共计行程约6300公里，平均每天行程约330公里。对我们而言，这算是比较适中的安排；但对很多人来说，这可能太匆匆了。
德州之旅是这次自驾游的重头戏，所以单独成文做了详实的回顾总结。余下的这九个州，我将依据这次旅行的参观重点，分成“首府观光”、“民权运动”和“城市风情”这三个主题分别做个汇总总结。
从去年秋天去美国自驾游时，我就开始喜欢上逛各个州的首府所在地和州议会大厦了。其一，州首府城市和议会大厦都是该州的政治中心，如想了解美国各个州的政治环境和政府运作，那就应该去议会大厦里转转的；
其二，各州议会大厦无论从建筑本身还是内部装饰上都是很值得参观的一个景点；其三，在我看来，是否去过一个州的标准是，要么参观过该州最大的城市（经济中心），要么参观过州首府城市，当然两个都去过那是最好的。
按照上面我自定的标准，至今我去过了42个州。Colorado、Wyoming、Idaho、Montana和South Dakota这5个州不算真正去过，而东部的Maine、Vermont和New Hampshire这3个州完全没去过。以前对州首府城市和议会大厦没有特别关注过，包括像多次去过加州和纽约州，但从没有去过这两个州的首府城市。
在美国50个州里，只有17个州的州首府所在地就是该州人口最多的城市，而其它33个州的州首府都不是该州的最大城市，其中10多个州的首府都在人口不足5万的小城市。至今我总共去过了大约32个州的首府所在地。
为什么美国各州大多不选择最大城市作为首府城市？这和美国地方自治与分权的民主政体有关。各个州都是按照当时的主流民意来决定首府的选择。在19世纪前后，美国各地基本上是以农民作为最大的群体，他们决定了主流民意的取向。农民和主流民意都担心政府权力的扩张，所以倾向让行政中心远离工商业经济中心。
【从德州开车去路易斯安那州首府城市巴吞鲁日Baton Rouge，巴吞鲁日是路州的第二大城市，人口约22万人。路州是美国海拔最低的州，开车会路过不少这样的湖上长桥。】
【路州的旧议会大厦】
【最高的路州议会大厦】
【路州议会大厦里的参议院厅】
【从议会大厦顶层俯瞰全城】
【议会大厦旁的圣约瑟大教堂】
【杰克逊市（Jackson）城市街景。杰克逊市是密西西比州的首府，也是该州最大的城市，人口约15万。】
【美国作家韦尔蒂（Eudora Alice Welty）在杰克逊的故居。她擅长描写美国南部的生活。1973年，她的小说《乐观的女儿》赢得了普利策奖。】
【密西西比州的议会大厦】
【密西西比州议会大厦内景】
【阿肯色州的首府小石城。小石城是该州人口最大的城市，约有20万。】
【阿肯色州议会大厦】
【议会大厦里搽皮鞋台】
【位于小石城的克林顿总统图书馆。克林顿在做总统前长期担任阿肯色州的州长。】
【克林顿的总统专车】
【密苏里州议会大厦。密苏里州的首府城市是杰斐逊城（Jefferson City），这是以美国第三任总统杰斐逊名字命名的。杰斐逊城仅有人口约4.3万。】
【密苏里州议会大厦内景】
【密苏里州议会大厦旁的圣彼得天主教堂】
美国各州议会大厦的大多数在外形上是比较相像的，都和美国国会大厦类似，采用圆顶、柱廊、对称的设计，以体现出庄重、宏伟、平衡、秩序的理念和特点。议会大厦内部通常都有各种精美的绘画、雕刻等，以表达出各自的历史、文化和政治象征。
在50座议会大厦中，有圆顶（Dome）设计的共39座，其中一座有五个圆顶，就是我们这次参观的爱荷华州议会大厦。这座议会大厦被广泛认为是美国最美丽、最令人印象深刻的州议会大厦。它以其宏伟的气势、独特的色调和完美无瑕的内部装饰而闻名。
有四座议会大厦是摩天大楼，包括我们这次参观的两座，一座路易斯安那州议会大厦，这个议会大厦是最高的一个（450英尺）；另一个是内布拉斯加州议会大厦，这是第二高的（400英尺）；最矮的议会大厦是新墨西哥州的（60英尺高），这也是唯一一个呈圆柱形的建筑；美国国会大厦的高度是288英尺。
最古老的议会大厦是马里兰州的，建于1772年，最新的是佛罗里达州的，建于1977年。面积最大的是德州议会大厦，最小的是佛蒙特州议会大厦。有些是最初的州议会大厦，有些是第二代或第三代。
美国各州的州议会开会时间大都在每年1至5月间的三、四个月，所以我们这个时段去参观州议会大厦，相对比较清静，几乎所有房间都可以进去看看的。
从上班和薪酬角度来看，美国这些州议员可以分为兼职工作、全职工作和混合制上班（Hybrid），以混合上班的为主；全职上班的只有10个州，大都是蓝州，包括加州和纽约州，而另外两大红州（德州和佛州）都是混合制上班。
和美国总体薪酬比起来，美国州议员的收入是相对偏低的，也许他们大都有自己的其它主要收入。加拿大各省省议员都是全职工作，无论和加拿大总体薪酬比起来还是和美国比较，加拿大的省议员收入都是相对偏高的，在联邦层面上更是如此。
美国各州的三权分立情况与美国联邦是一样的。在议会大厦里，主要有三大机构，一个是行政执法机构（州长办公区），另外两个是立法机构，其中一个是众议院，另一个是参议院；但是内布拉斯加州的立法机构与众不同，实行一院制（众议院和参议院合二为一，一般称为“参议员”）。早期时州最高法院也会在议会大厦里，但后来因为司法机构扩大都会在附近另建法院大楼。
【爱荷华州议会大厦。爱荷华州的首府是得梅因市（Des Moines）。得梅因是该州最大的城市，人口约20万。】
【爱荷华州议会大厦穹顶】
【爱荷华州议会大厦内景】
【议会大厦里精美绘画】
【议会大厦里的众议院厅】
【爱荷华州议会大厦图书馆】
【得梅因国会山的路德教会】
【内布拉斯加州议会大厦位于首府城市林肯市。林肯市是该州仅次于奥马哈的第二大城市，人口约30万。】
【内布拉斯加州议会大厦】
【内布拉斯加州议会大厦内景】
【林肯市第一浸信会教堂】
【林肯市的小小下沉花园】
【堪萨斯州议会大厦内景】
【堪萨斯州议会大厦内景】
【托皮卡城市街景】
【俄克拉荷马州首府所在地俄克拉荷马城（Oklahoma City）。这是该州的第一大城市，人口约70万。】
【俄克拉荷马城国家纪念公园，纪念1995年4月19日大爆炸案中的受害者。】
【俄克拉荷马城国家纪念公园旁的圣约瑟老教堂】
【俄克拉荷马城的西部博物馆】
【国家牛仔和西部文化博物馆】
【内容丰富的西部博物馆】
【俄克拉荷马城市中心公园里的“土地争夺纪念碑（Land Run Monument）”，描绘了1889 年4 月22 日俄克拉荷马土地大争夺（Oklahoma Land Run）时的情景，当时数千人涌入未开发土地，争夺土地所有权。】
【俄克拉荷马州历史博物馆】
【俄克拉荷马州议会大厦】
【俄克拉荷马州议会大厦内景】
在美国参观这些州议会大厦，作为参观者的感受都会非常好。第一，州议会大厦大都常年不关门欢迎公众参观，只需要在进口通过简单的安检即可，内布拉斯加州议会大厦是我们到访过的州议会大厦中唯一没有安检的；第二，议会大厦大都有免费的tour，可以随时加入听听他们的详细介绍；第三，议会大厦虽然粗看上去大同小异，但细瞧起来却各有特色，从中能更好了解各个州的历史和特点；第四，议会大厦里的工作人员都非常友好、热情，到那里真有宾至如归的感觉。
州议会大厦往往都位于首府城市的最核心，周围还会有法院等政府办公大楼，以及教堂、博物馆等知名建筑，所以州议会大厦及周边都是很好的旅游景点，以后有机会还要争取看看那些没去过的州首府城市和议会大厦。
