西雅图是个颇有音乐传统的地方,这里培育出Quincy Jones,Jimi Hendrix,Kenny G,Nirvana等乐手和乐队。来自南方的Ray Charles也是在西雅图渐露头角开始录音并成名的。Brothers Four则是地地道道的出自西雅图华盛顿大学的乐队。
我在西雅图遇到很多很有天份的乐手,但众所周知,从事艺术事业的成功(以世俗标准,能挣很多很多钱才算成功)与否很大程度上靠运气。这些出色的乐手们生活并不富裕,仅靠在餐厅,赌场、邮轮、酒店和节庆的演出维持生活,很多人要靠多打点零工或其他职业来增加收入。每年年初,西雅图乐手协会都会发信给我们,提醒我们申请政府的艺术基金赞助。今年从州到郡到市政府都财政紧拙,估计明年的文化艺术赞助会大幅减少甚至取消。上两个月报纸透露华盛顿州今年有三十亿赤字,而明年州政府的预算是五十亿赤字。现郡政府已开始裁员减工时,市政府也取消了很多艺术赞助。这场在华大的音乐会是年初申请并得到政府赞助的。
其实,从事音乐表演是一项挺艰苦的工作,台上的短短几分钟的表演,可能需要之前用数百上千倍的时间练习准备。现代人生活节奏急速,加上科技的进步,很多人已经没有这样的耐心去练习乐器了。用一台卡拉OK的机子,你就马上可以嚎成歌星;只要摆上一套音响,弄懂几个按钮,半小时你就成为DJ了;再不你随便发发牢骚、讲讲粗话,你就成为说唱歌手,挣大钱,抱靓妞啦。
幸好,世界上总有那么一些人,怀着激情,不辞艰涩,潜心苦练,最终演出一首首悦耳动人的旋律。在这焦灼浮躁的世界,给我们带来心灵的慰藉。
这是音乐会其中一首曲子: