南斯拉夫是一个建立于巴尔干半岛上的多民族、多宗教国家。二战结束之后，南斯拉夫在铁托的领导下，渐渐发展壮大，并在国际社会中扮演了相当重要的角色。与巴尔干半岛上的其他国家相比，南斯拉夫显然具备更大的体量，它也因此被称作是“巴尔干之虎”。
那么，当时的南斯拉夫究竟有多强大呢？
南斯拉夫最早成立于1929年。奥匈帝国在一战后解体，克罗地亚和斯洛文尼亚宣告独立。他们与战胜国阵营的塞尔维亚和黑山进行了合并，一同组成了塞尔维亚-克罗地亚-斯洛文尼亚王国。到了1929年，王国正式改名为南斯拉夫王国。
在二战中，南斯拉夫遭到了纳粹德国入侵，纳粹在克罗地亚聚集区建立了傀儡政权克罗地亚独立王国，并派出了克罗地亚法西斯分子残杀了大量的塞尔维亚居民。在纳粹的挑拨下，克罗地亚人和塞尔维亚人相互间爆发了多次屠杀，两个民族之间的矛盾一度不可调解。
直到二战结束后，铁托凭借强硬的手段和个人威望，重新建立了南斯拉夫联邦人民共和国，克罗地亚和塞尔维亚的关系才得到缓解。在初步解决民族矛盾后，南斯拉夫开始在铁托的带领下迅速发展。
20世纪70年代末，南斯拉夫的各个领域均发展到了鼎盛水准。
比如从国民经济来说，南斯拉夫的GDP长期保持在欧洲前列，人均GDP也达到了很高的水平。从80年代初期的数据来看，南斯拉夫电视和家用电器的普及率达到了7成以上，甚至连汽车普及率也接近4成。这也就意味着，基本上每3个家庭就有一台汽车。要知道，这还是上世纪80年代的数据，南斯拉夫在经济上繁荣由此可见一斑。
军事上，南斯拉夫的军事实力同样也是欧洲顶级。20世纪50年代，南斯拉夫就在铁托的领导下，构建了一套人民军、边防军和民防军体系，其常备军队人数一度高达50万。在武器方面，南斯拉夫基本上能够自产大部分的常规武器，甚至连核武器也是有所涉猎。
与巴尔干半岛上的希腊、阿尔巴尼亚等国家相比，南斯拉夫军队显然是不可战胜的庞然大物，是巴尔干半岛上当之无愧的霸主。就算和英、法等老牌强国相比，南斯拉夫的军事实力也毫不逊色。
而在其他一些领域中，南斯拉夫同样有着不错的发展。比如在80年代时，南斯拉夫就普及了义务教育制度。任何在7岁到15岁之间的孩子，都能够免费享受义务教育。
在体育领域，南斯拉夫是当时世界上著名的体育大国，其足球队曾多次杀入欧洲杯和世界杯的四强。而篮球队更是仅次于美国队，具有超强的实力。至于文化领域，南斯拉夫人的著作和电影更是在全世界范围内大量输出。
总的来说，无论国力还是影响力，南斯拉夫在鼎盛时期都是具有相当分量的。而之所以能够取得这样的成绩，和铁托的政策是有很大关系的。
作为世界不结盟运动的创始人之一，铁托一直拒绝加入华约和国际经济组织经济互补委员会。虽然是社会主义国家，但南斯拉夫却始终与苏联保持着距离。
（南斯拉夫内战）
相应地，南斯拉夫和欧美强国保持着很好的关系。在经济领域，南斯拉夫得到了西方强国的大力援助，铁托也抓住机会，让南斯拉夫取得了飞速的发展。
正是由于不结盟的政策，南斯拉夫在国际社会上左右逢源，成为华约与北约都十分倚重的平衡点。
不过，由于苏联的影响力从80年代开始就越来越弱，南斯拉夫的重要性也慢慢降低。再加上1980年铁托去世，南斯拉夫在各个领域的发展，都出现了停滞的情况。
事实上，铁托的去世带来的并非只是对南斯拉夫发展的影响。由于铁托上台后，一直大力打压国内的大塞尔维亚主义。在他统治的几十年时间内，自认塞尔维亚人的南斯拉夫公民，从最开始的接近一半，下降到了35%。这样对主体民族的打压，渐渐削弱了南斯拉夫的凝聚力。
而当铁托去世之后，南斯拉夫的民族矛盾再次爆发，但国内却已经再没有人能够压制了。1992年，克罗地亚与塞尔维亚围绕波黑独立的问题大打出手，这个盛极一时的巴尔干强国，也就此走向了没落。
（参考资料：《南斯拉夫史》）
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