文字狱古已有之， 而尤以朱元璋而光其大。
盖文字狱之常因多由于雄猜之主的心虚。心虚本来也不过人之常情， 因为人人都或多或少有点阿Q的癞头疮， 俗云生理或人格上的某种忌讳。对阿Q说句癞头不过遭受一番怒目而视， 但朱元璋掌握着无上的权力，而为人又极端冷血狠毒，绝少宽恕之德，触犯他的忌讳， 或者根本没有触犯他的忌讳却被其猜疑为讳忌的对手，就只好倒大霉了。 可哀的是朱元璋以乞僧出身， 忌讳最多， 所以朱元璋光大文字狱也是历史的必然。
于是朱元璋当朝， 知识分子除了在被“诬以谋反”外的死路之余，又多出一种纯属于文字的灾难。——仓颌造字，神鬼夜哭，或为此故。可叹！
现在举出例子说明：浙江（杭州）府学教授林元亮，奏章上有“作则垂宪”，处斩；北平（北京）府学教授赵伯彦，奏章上有“仪则天下”，处斩；桂林（广西桂林）府学教授蒋质，奏章上有“建中作则”，处斩；这些句子里的“则”，本是“法则”和“标准”之意。但朱元璋不作此解，当时江南方言，“则”与“贼”同音，朱元璋认为显然是讽刺他作过小偷的往事。尉氏（河南尉氏）县学教授许元，在奏章上有“体乾法坤，藻饰太平。”这两句话本是千年以前的古文，但朱元璋却解释说：“法坤与‘发髡’同音，发髡是剃光了头，讽刺我当过和尚。藻饰与‘早失’同音，显然要我早失太平。”于是许无处斩。这一批人都是地方学校教师，只不过代地方官员撰写奏章，竟招来杀身之祸。当然，文字狱也不限于奏章。朱元璋崇信佛教，对印度高僧释来复最为礼敬。释来复告辞回国，行前写了一首谢恩诗，诗中有两句：“殊域及自惭，无德颂陶唐。”意思很明显，他生在异国（殊域），自惭不生在中国，觉得自己还没有资格歌颂大皇帝。但朱元璋的解释不同，他说：“殊，明明指我‘歹朱’。无德，明明指我没有品德。”于是释来复从座上客变为阶下囚，处斩。
朱元璋与刘邦，是中国历史上仅有的两位平民出身的帝王，但刘邦毕竟是一位英雄，他始终保持英雄们所有的豁达大度的气质，不脱平民社会的本色。朱元璋却深以他的平民身份为耻，深以他当过乞丐和当过和尚为耻。在他充满自卑的情意结中，异常羡慕官员和士大夫所保持的优越地位，因而产生强烈压制别人的暴虐意念，以求自己心理平衡。
明政府统一中国，汉人自然地升起一种愿望，认为蒙古统治的黑暗时代已经过去，汉民族自己建立的政府，应该跟历史上若干伟大的王朝一样，至少在开创初期，呈现一片蓬勃祥和的欣欣向荣气氛。 这种愿望并不奢侈，然而，中国人的命运太坏，他们所遇到的政治领袖，不是刘邦，不是李世民，而是朱元璋。朱元璋是一种绝对自私和愚昧的蛇蝎性格的成功者，以冷血，享受他人苦痛流血、绝少宽恕为本色。 他开创的明朝， 使得中华文明走向了反智和更邪恶的专制，本来一直领先世界的 中华文明从此才真正走向了衰落， 一步步的开始落后于西方的文明。
(此文为读书笔记， 大量引用柏杨先生文字， 敷以自撰缀文而成）
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