现代文明概述（1）：落在牛顿头上的苹果
蒋闻铭
演戏讲故事，要道具。西方文明这台戏，最重要的道具是苹果。第一出，是亚当夏娃，吃了伊甸园里的苹果，使人类从神的宠物，变成了有自我意识，独立智慧，能够为自身利益反抗神的意志的万物之灵长。这一出，我们看到的，是人类为了把握自己的命运，在神面前做出的选择和为这种选择付出的代价。
第二出，是特洛伊战争 (Trojan War)。战争的起因，是有人无事生非，要把一个金苹果，发给全世界最漂亮的女性。天后赫拉 （Hera），智慧女神雅典娜 （Athena），爱神阿芙罗狄蒂 （Aphrodite）。 都想得这个奖，起了争执到众神之王那里去理论。这三位，宙斯（Zeus）谁也不愿得罪，就让她们去找特洛伊的王子帕里斯（Paris）做裁判。三位女神分别用权力，智慧，美女贿赂帕里斯，他选择了美女，到希腊拐走了斯巴达的王后海伦 (Helen) ，引发了特洛伊战争。特洛伊战争，代表的是以血腥杀戮为特征的人征服人的旧文明。
第三出，是落在牛顿（Issacs Newton）头上的苹果。这一出，演的是科学的兴起和神的精神权威的衰落。科学兴起，人依靠自身的智慧，用通过实践和理性思考发明的自然规律，取代了神，欧洲世界的社会人文理念，发生了革命性的变化。科学的兴起和宗教神权的衰落，是现代西方文明产生发展的前奏。
人类社会几千年，少数人征服奴役多数人。少数人是统治阶级，多数人是被统治阶级。旧文明的智慧，是统治阶级的智慧，是人斗人，人征服人控制人的智慧。人与自然斗和人与人斗二选一，旧文明选择了人斗人。之所以有这样的选择，是因为在现代科学兴起之前，人类没有找到改造自然切实可行的方法。
走出了中世纪的欧洲，有了现代科学，人类于是有了一条改造自然正确可行的途径。随后的几百年，人改造自然，就无往而不胜了。不过要保证科学技术社会生产力不断的进步发展，旧文明人征服人人奴役人的社会制度，过时不能用。所以欧洲人另起炉灶，发明了自由民主的社会制度。今天的西方社会，人还是跟人斗，但是主流的社会智慧， 已经从人征服人，一步一步地转移到了人改造自然的事业上。
旧文明社会组织的根本特征，一是金字塔型的组织架构，二是劳心劳力的社会分工。劳心者的群体，由上而下，一层压一层，把生存物资的社会生产，劳力者的群体，压在社会组织的最底层。经济是金字塔的基础，是经济基础，社会的组织管理意识形态是上层，是上层建筑。上层建筑压迫经济基础，劳心者管理劳力者。劳心的是统治阶级，劳力的是被统治阶级，统治阶级压迫剥削奴役被统治阶级。
现代文明的社会制度，截然不同。现代社会，将负责社会生产的经济体系和负责维护市场社会秩序的政治体系，做了明确的切割分离。经济体系中，自由市场钱做主；政治体系中，分权制衡直接选举，选票做主。政治体系和经济体系，平行独立，用人字型的架构，相互支撑。这样的组织架构，政治体系不再凌驾于经济体系之上，整个社会自然也就没有了统治和被统治的阶级划分。
科学的力量，可以被用来改造自然，也可以被用来征服人。科学初起时的欧洲，倚仗科学的力量征服人，日不落的大英帝国，前无古人。结果呢？ 人类得到的，是毁天灭地，自相残杀的两次世界大战。自由民主的西方世界，直到二战结束，才算是摆脱了旧文明人征服人，人奴役人的思维禁锢，现代文明，在濒临绝境的经济大萧条中，在人类史无前例自相残杀的炼狱里，得到了凤凰涅槃般的重生。
二战结束后，自由民主的西方世界，在美国的引导下，全体抛弃了旧文明力大为王人征服人的思维模式，放弃了以殖民统治为基础的旧的国际秩序。资本主义世界，在内部，以相对温和的方式，引进了各种形式的经济社会改良。民主国家之间，去除贸易壁垒，成立跨国公司。西方世界，走上了以科学技术的发展为原动力，用合作共赢的方式繁荣自己的道路。
现代文明是欧美社会，几百年间，无数的聪明才智之士，以无比的创造力，通过杰出的理性和实践构建的全新的人类文明。现代文明的故事，波澜壮阔，璀璨辉煌，是人类改造自然的故事。三百几十年，从以织布机蒸汽机为标志的工业革命，到机械化电气化；从遗传学生物科技引发的农业革命，到人造卫星登月航天；从计算机的发明到今天的互联网人工智能；科学技术的发展进步，日新月异；人类的物质生产能力，以前人无法想象的速度，飞速提升。
旧文明的英雄，是亚历山大凯撒成吉思汗；他们成就的，是征服人奴役人的事业。现代社会的英雄，是牛顿爱因斯坦；他们成就的，是改造自然的事业。美国最近这三十年，被全社会推崇膜拜的，是白手起家的盖茨 (Bill Gates) 乔布斯 (Steve Jobs) 马斯克 (Elon Mask)；政治人物，总统议长们，能不挨骂，得个干得还行的评语就不坏。跟英雄这两个字，边都沾不上。
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