法拉第

第一节 独立进行研究

　　如果实验不成功，这只能表明我不善于处置它；经过多次实验，假若还是不能成功，那也应当找出原因来。——法拉第

　　法拉第重新在皇家学院任职后，便全身心地投入到实验室工作。法拉第并非一个盲目的实验家。他经常以助手的资格参加皇家学院的讲习会，充分利用皇家图书馆的资料，并向戴维爵士和经常来院的著名科学家求教。

　　但是，法拉第最好的老师，还是所做的那些实验本身。在科学的实验中，不同的操作者，不同的条件，常会得出不同的结论。重要的是要善于发现和正确判断。

　　法拉第每一次实验都一丝不苟，他对实验中的各种现象极为敏感，善于捕捉那些偶然闪现的思想火花。他并不满足现成的结论，不盲目崇拜经典理论，总喜欢探索新的东西，是他的最大特点。

　　在实验面前，法拉第是一个优秀的探险家，是一个不倦的勘探者。在两三年时间里，经过实际锻炼，法拉第完全具备了出色的实验才能。

　　在戴维的亲自指导下，法拉第开始走上独立研究的道路。1816年，25岁的法拉第在《科学季刊》上发表了第一篇科学论文。

　　法拉第当时还有些担心害怕，这种初出茅庐的紧张，每一个第一次发表文章的年轻人都会有亲身的体会。

　　这篇论文不长，内容是对生石灰的化学分析。法拉第是在旅欧途中发现这种石灰的，这是他跟随戴维出国考察的第一个直接的收获。

　　《科学季刊》由接替戴维讲座的布兰德教授主编。布兰德教授对法拉第的文章十分欣赏，特地邀请他协助编辑《科学季刊》。

　　法拉第得到一个很好的锻炼机会，第二年，法拉第在《科学季刊》上发表了6篇论文。

　　1818年，法拉第又发表了11篇论文，这些论文所涉及的课题，大都是应戴维和布兰德的要求做的，属于化学分析领域。

　　其中有一篇关于火焰的学术报告，大胆地指出了名家理论的错误。这篇论文标志着法拉第科学上的准备时期已告终结。

　　名师出高徒，在戴维的引导下，法拉第经过刻苦钻研，勤奋工作，终于成为一个年轻有为的化学家。

　　这个时期，法拉第还协助戴维完成了一个重要的科研课题：研制安全矿灯。

　　当时的英国煤矿曾多次发生可怕的瓦斯爆炸，损失伤亡惨重。有一次卡尔迪弗矿井爆炸，造成上千名的矿工死亡，英政府宣布全国服丧致哀。

　　为解决这一难题，英国国会专门成立一个委员会来研究加强矿井安全的措施，并特邀戴维爵士参加这项工作。

　　戴维义不容辞地欣然受命。为查找原因，戴维和法拉第深入矿井调查，经过研究，他们发现，瓦斯爆炸是由矿灯里的火焰引燃的。

　　如果在矿灯周围装上一层金属网罩，火焰的热量会被金属散发掉，瓦斯便不会爆炸。

　　根据这一原理，戴维发明了一种有罩的安全矿灯。在现在看来，这种安全灯已经过时，但在那个时候却拯救了成千上万个矿工的生命。

　　因此，有人把戴维发明安全矿灯和英国名将威灵顿在滑铁卢大败拿破仑，并列为1815年英国的两大胜利。

　　戴维因发明安全矿灯的功绩，获得了伦福德勋章。在两年后出版的安全灯论文集里，戴维爵士特意写道：我本人向法拉第先生致谢，他在我的实验中，给予了许多有力的帮助。

　　1818年，戴维爵士再次到欧洲大陆访问。这次他是应意大利科学家的邀请去解决考古方面的难题。

　　公元79年维苏威火山爆发，埋葬了两座城市，一座是庞培，另一座是赫库兰尼姆。

　　意大利人在赫库兰尼姆废墟里，发掘出多卷用纸草编织的古书。这些古书已被粘成一团，很难把它们分开。他们期望能用化学的方法使这些古籍重见天日，于是想到了无所不能的戴维。

　　然而，伟人也不是全知全能的，这一次戴维没有解决这一难题。他用尽了各种方法都没有成功。

　　1819年，戴维写信邀请法拉第去罗马，同他合作攻克这个难题。几次书信往返和法拉第商量这件事情，但是法拉第经过慎重考虑，最后婉言谢绝了导师的邀请。

　　当时，在法拉第的心目中，戴维依旧像神明一样神圣。他收集戴维的每一页手稿和实验记录，把那些信手书写、随笔涂改的纸片当做宝贝珍藏起来。

　　法拉第还用自己工整秀丽的小字把戴维的手迹誊抄清楚，装订成两大册保存起来。本来，戴维召唤法拉第，就像磁石吸铁那样灵验。

　　可是法拉第一想起几年前游欧洲大陆的情景，心就凉了。一切的不愉快都是那位娇小的爵士夫人引起的，而现在她正在罗马，陪伴在爵士身边。不，绝不能再到那里去受屈辱了！

　　法拉第谢绝戴维的一番好意，还有一个原因，那是因为法拉第在皇家学院所起的作用越来越大，简直难以脱身。

　　自从他来到皇家学院，实验室里变了样，玻璃器皿擦得锃亮，仪器安放得井井有条，窗明几净，面目一新。

　　这个年轻人面貌温和，内心火热。他心里只有工作，只有科学，皇家学院的院长和理事们当然舍不得他走。

　　除了上面这些原因，其实还有一个重要原因，那就是现在的法拉第，喜欢上了一个女孩，他开始恋爱了。