成长必读的世界历史

第三节 　母系氏族的繁盛

　　中石器时代和新石器时代大约从一万五千年以前开始，进入了中石器时代。这是旧石器时代到新石器时代的过渡阶段，它的主要标志是弓箭的发明。弓箭与旧石器时代的投掷武器相比有许多优越性，它的射程远，命中率高，而且携带方便。弓箭的创造是原始社会生产力的重大发展。在这一时期，人们还广泛地用细石器镶嵌在木棒或骨棒上制作成各种镶嵌工具，用来剥兽皮或树皮。

　　中石器时代之后是新石器时代。新石器文化的主要特征是磨光石器的广泛流行和陶器的发明。不过近几十年国外考古学界已知有“前陶”或“无陶”

　　的食物生产阶段，这使新石器时代的研究深入了一步。新石器时代是食物增产的农耕畜牧发生的阶段，而陶器的制造是这一阶段的普遍现象。所以从本质上来说，新石器时代应有陶器，只是在最初曾有过一个还没有出现陶器的时期。这一时期就是前陶新石器时期。它是新石器文化的最初阶段。

　　在西亚伊拉克的沙尼达、耶莫，巴勒斯坦的耶利哥，以及希腊色萨利的亚尔吉萨、罗斯克罗、索弗里，都曾发现前陶文化。这种文化没有陶器，但是有新石器，特别是有农耕和畜牧业的生产，所以应归入新石器时代。到陶器发明之后，新石器文化就进一步发展起来了。

　　农业和畜牧业的发明在新石器时代，从北纬50度到南纬10度之间的许多地方，先后出现了原始的农业和畜牧业。其中最重要的地区是西南亚、东亚和美洲中部。

　　西南亚是小麦和大麦的故乡。在东亚，主要种植小米和大米。小米大约源于中国的黄河流域，大米则源于中国的南方，在中美洲和秘鲁，主要种植玉米、马铃薯和倭瓜。

　　原始农业规模不大。使用的工具只是掘杖（一端烧尖或削尖的木棒）、木锄或骨锄，稍后出现了石锄。耕种时往往先用火烧掉树木荆棘，然后掘松土地，撒上种子，听其自然生长。由于生产工具简陋，只有依靠整个氏族的力量才能进行耕种。

　　原始畜牧业是从狩猎发展而来的。原始人将一些易于驯服的动物与野生种隔离开来，把它们驯养成家畜。根据考古材料，距今约一万三千年前绵羊已被驯养，到一万一千年前狗也被驯养了。此后山羊、猪、牛、驴、马、象、骆驼、羊驼等许多动物也先后成为家畜。

　　原始的农业和畜牧业使人类不再单纯地依靠自然的赐予，而是学会了用自己的活动来增加天然物的生产。谷类作物的栽培和家畜的饲养，为人们提供了经常的食物，还为畜力的利用提供了可能。由于生产力的提高，所以在新石器时代人口有较大的增长，人类共同体的规模比旧石器时代要大得多，在历史上第一次出现了面积较大的有一定布局的许多村落。

　　母系氏族公社的繁荣随着氏族人口的增殖，从一个氏族中派生出别的氏族，它们合起来构成大氏族，或称胞族。有的胞族包括好几个氏族。

　　氏族组织不断复杂化，使氏族之间的群婚难以继续维持，于是族外的群婚逐渐为对偶婚所代替。对偶婚已经组成了比较确定的男女对偶，但是这种结合并不牢固，婚姻关系随时可以解除，它还不是后来一夫一妻制的家庭，也不是独立的经济单位。

　　当时社会的基本细胞仍是母系氏族，它的最高权力机关是由全体成年男女参加的氏族议事会，一切重大的事情都由议事会讨论决定，族长也由议事会选举产生。担任族长的一般是年长的妇女或她的兄弟。如果族长不称职就会被撤换。每一个氏族有自己的名称，有共同的宗教节日，共同的墓地。氏族成员有互相援助和血亲复仇的习惯。妇女受到高度的尊敬。

　　在新石器时代，生产固然比以前有很大的进步，但是生产力毕竟还是很低的，人们仍然需要依靠集体的力量才能求得生存，因此除了个人使用的工具之外，一切财产都归公有，生产和消费都建立在集体的原则之上。直到生产力进一步发展之时，母系氏族社会才让位给父系氏族，而原始社会也逐步趋向解体了。

　　知识链接：对偶婚制，或称对偶家庭，是指一男一女在长或短的时间内保持相对稳定的偶居生活的婚姻形式。它是群婚制向一夫一妻的个体婚制转变的过渡形态或中间环节，产生于史前社会蒙昧时期和野蛮时期的交替阶段，盛行于野蛮时代，即史前社会晚期。