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第九节 不做绝人之路的事
生也有涯知也无涯，此三不忘者，鄙人盖有无涯之感，不随有生以俱尽。
——曾国藩
曾国藩能够压住肝火，以柔为刚，挺挺向前，在关键之时，该出手就出手，对他的知己幕僚也不客气，显出内在刚挺之气。他对幕僚李元度的态度便是如此。
李元度系湖南平江人，字次青，举人出身。少年时慷慨任侠，勤奋向学。
入曾幕府后，曾国藩的两次自杀，都是李元度舍身相救，拼死力将曾国藩抱过了江，使曾国藩幸免于难。可以说，李元度与曾国藩确有救命之恩。
咸丰八年（1858）一月，李元度因功升任道员，同年二月，湖北巡抚胡林翼上《密陈浙江紧要军情请调员防剿疏》，李元度旋即奉命带兵入浙，这是湘系势力渗透入浙的开始。曾国藩东山再起后，率领江西湘军追击翼王石达开入浙，并保荐李元度，使其得按察使衔，赏巴图鲁勇号。咸丰十年（1860）四月，清政府命李元度赴浙江交巡抚王有龄差遣委用，六月，王有龄授予浙江温处道道员。李元度以所部平江勇三千交浙江提督饶廷选统率，自己回湖南另行招募平江勇。
咸丰十一年（1861）一月，王有龄上奏请调李元度援浙，“诏如所请”。李元度遂回湘募勇，取名“安越军”。
曾国藩对李元度打出“安越军”的旗帜，“分裂”湘系，做“异己分子”越想越生气，不能容忍了，不能再柔顺下去了，于是，现出刚挺之气，便于二月二十二日，参劾李元度，加给他的罪名是：第一，私求王有龄调赴浙江。并且，不向我请示而擅自回湘募勇，取名“安越军”。第二，“安越军”在江西、湖北所得胜仗，多系“冒禀邀功”。第三，李元度于咸丰十一年十月到衢州，“节节逗留，任王有龄羽檄飞催，书函哀恳，不一赴杭援救。是该员前既负臣，后又负王有龄，法有难宽，情亦难恕”，请予革职，“安越军”应予遣散。到后来，清政府命浙江巡抚左宗棠查复，遵照曾国藩的意见，将李元度革职遣戍（后获救未遣）。这是曾国藩刚的一面。但同样是对李元度，曾国藩又表现出了柔的一面。
一日，曾国藩召集幕僚，让众人指陈三次失败的原因，但大家都面面相觑，不敢乱讲话。
曾国藩一向看重李元度，他又有救命之恩，便亲点名号说：“次青，你大胆请言！”
李元度为人仗义，见曾国藩几次寻死觅活，总不得胜，心里也很着急。眼见这样下去，自己的前途也委实堪忧。于是，他鼓足勇气，语未尽，已晾三座：
“恩公东下之师，气势锐甚。然自三月至今，凡经三次大挫折，初挫于岳州，继挫于靖港，今又挫于九江湖口。幸而屡蹶复振，未坏大局。然依在下之见，非失于恩公不知兵，而失于知兵。”
李元度的话，如芒刺在背，一针见血。众将领谁也不敢望一眼曾国藩的表情，只是默不作声地坐在那儿。空气骤然紧张起来。
曾国藩倒还是沉得住气。他又说：
“次青请细道之，吾愿闻其详。”
李元度也不再犹豫，说：“岳州之败，师未集而因大风阻于洞庭湖，敌察我困，大股围入，其败可谓天意，于理于势都是如此的结局。靖港之败就不然。一惑于困丁之请，临阵变成谋，夕令朝改，是策略之失。九江湖口之败，问题就更大了。三板大船入湖，敌断归路，变出不测，以大船攻敌小船，无异猛虎拔牙，虚威无用。并且，师出不为退路着想，乃行军大忌。犯此，则不能不败。”
李元度的话虽然当众揭了曾国藩的疮疤，但无疑是一剂良药，众将领不由地频频点头，已忘记了曾国藩此刻什么样了。
曾国藩善于听人之言，博采众长，以为己用，他的心胸是宽广的。一他见李元度一针见血地指出了三次失败的原因，也颇觉叹服。于是他接着说：“次青的话句句在理。望吾将士共当戒之。”
曾国藩一生嗜棋如命，此时，话锋一转，以棋喻战：
大抵用兵之道，形同两人对弈，弈术高低备于棋谱，而临局走了，对方未必按棋谱走路，以符合我布下的阵。又如射箭，射经主要讲的是身正，但身正也未必都所命中。因为胜负都在变化万端之中。国藩不才，东下之师，胜败之情，也如临局发矢，优劣共见。孙子曰：“军争为利，军争为危，利危相倚，岂有常域！”次青的话我当铭记。
从此，曾国藩遇事讲一个“退”字，即不做绝人之路的事，凡事多留几着。
咸丰七年（1857），曾国藩被削除兵权后，在籍守制。闲居家乡，感怀故旧，便写信给李元度说：“自维即戎数载，寸效莫展，才实限之，命实尸之，即亦无所愧恨。所愧恨者，上无以报圣主优容器使之恩，下无以答诸君子患难相从之义。常念足下与雪琴（彭玉麟），鄙人皆有三不忘焉。下当靖港败后，宛转护持，人则欢愉相对，出则雪涕呜愤，一不忘也。九江败后，特立一军。初志专在护卫水师，保全根本，二不忘也。樟树镇败后，鄙人部下别无陆军，赖台端支持东路，隐然巨镇，力撑绝续之交，以待楚援之至，三不忘也。生也有涯知也无涯，此三不忘者，鄙人盖有无涯之感，不随有生以俱尽”。又在《复李次青太夫人书》中指天誓日，不忘李元度长期相随，历尽艰险，维护曾国藩与湘军的恩德与苦心。信的结尾说：“闻次青有两儿，不知有女几人，或平辈，或晚辈，有相当者可缔姻而申永好，以明示不敢负义之心。”
在《曾国藩家书》中，这位湘军总头领也多次盛赞李元度，这从他写给曾国荃的信中便可见一斑。
正月十一日信中说：
李次青的才学实不可及，我在外数年，只有面对他感到惭愧，弟可常与他通信，一方面略表我的歉疚，一方面遇事可以请益。
曾国藩在江西时因受太平军的围攻，时刻都有被捉拿的危险。又身处异地作战，所需饷项均仰仗当地长官，可以说，这是他最困难的时期。幸而有李元度独领一军，四面迎战，稍解倒悬之危。江西巡抚就曾上疏称赞李元度“以三千被饥之卒，当悍贼数歹，自有战争，未之前闻”。曾国藩也说：“次青以一军守两处之城，均得保全，勋名大著。前日浙抚以救浙之功，保次青以道员归于江西，请旨简放。此次守玉山，余亦当优保之。次青久屈得伸矣。”
在《曾国藩家书》中，还能看到李元度为曾国藩处理章奏文书所起的作用。曾国藩说自己往年用心太过，累年衰耗，又加上肝气忧郁，目光昏花。“近日得到次青、意城、仙屏三人相助料理：凡公文信件，我心中所要做的，三人笔下都能表达得十分清楚，才感到有些舒畅了。但是，意城有送到玉山即归的约定，目前也表明归志。次青也想回乡探母，我与仙屏两人无力一一办理一切，弟克城后回家住上两个月，赶快来军营帮办一切，替换次青得以回家省亲。那，样兄这里的事，还可判决如流水。”
后来，由于曾国荃与李元度的儿女年龄相差悬殊，故终未结成亲家。但在曾国藩病逝数年之后，可能是因为他在世时已同李元度相约为姻亲的缘故，曾纪泽的侄子、曾纪鸿的四子曾广铨却与李元度的女儿结成了百年之好，至此，才子却了曾国藩在世时曾、李两家联姻的夙愿。
立世大智慧
曾国藩善于听人之言，博采众长，以为己用，他的心胸是宽广的。一他见李元度一针见血地指出了三次失败的原因，也颇觉叹服。于是他接着说：“次青的话句句在理。望吾将士共当戒之。”
——曾国藩
曾国藩能够压住肝火，以柔为刚，挺挺向前，在关键之时，该出手就出手，对他的知己幕僚也不客气，显出内在刚挺之气。他对幕僚李元度的态度便是如此。
李元度系湖南平江人，字次青，举人出身。少年时慷慨任侠，勤奋向学。
入曾幕府后，曾国藩的两次自杀，都是李元度舍身相救，拼死力将曾国藩抱过了江，使曾国藩幸免于难。可以说，李元度与曾国藩确有救命之恩。
咸丰八年（1858）一月，李元度因功升任道员，同年二月，湖北巡抚胡林翼上《密陈浙江紧要军情请调员防剿疏》，李元度旋即奉命带兵入浙，这是湘系势力渗透入浙的开始。曾国藩东山再起后，率领江西湘军追击翼王石达开入浙，并保荐李元度，使其得按察使衔，赏巴图鲁勇号。咸丰十年（1860）四月，清政府命李元度赴浙江交巡抚王有龄差遣委用，六月，王有龄授予浙江温处道道员。李元度以所部平江勇三千交浙江提督饶廷选统率，自己回湖南另行招募平江勇。
咸丰十一年（1861）一月，王有龄上奏请调李元度援浙，“诏如所请”。李元度遂回湘募勇，取名“安越军”。
曾国藩对李元度打出“安越军”的旗帜，“分裂”湘系，做“异己分子”越想越生气，不能容忍了，不能再柔顺下去了，于是，现出刚挺之气，便于二月二十二日，参劾李元度，加给他的罪名是：第一，私求王有龄调赴浙江。并且，不向我请示而擅自回湘募勇，取名“安越军”。第二，“安越军”在江西、湖北所得胜仗，多系“冒禀邀功”。第三，李元度于咸丰十一年十月到衢州，“节节逗留，任王有龄羽檄飞催，书函哀恳，不一赴杭援救。是该员前既负臣，后又负王有龄，法有难宽，情亦难恕”，请予革职，“安越军”应予遣散。到后来，清政府命浙江巡抚左宗棠查复，遵照曾国藩的意见，将李元度革职遣戍（后获救未遣）。这是曾国藩刚的一面。但同样是对李元度，曾国藩又表现出了柔的一面。
一日，曾国藩召集幕僚，让众人指陈三次失败的原因，但大家都面面相觑，不敢乱讲话。
曾国藩一向看重李元度，他又有救命之恩，便亲点名号说：“次青，你大胆请言！”
李元度为人仗义，见曾国藩几次寻死觅活，总不得胜，心里也很着急。眼见这样下去，自己的前途也委实堪忧。于是，他鼓足勇气，语未尽，已晾三座：
“恩公东下之师，气势锐甚。然自三月至今，凡经三次大挫折，初挫于岳州，继挫于靖港，今又挫于九江湖口。幸而屡蹶复振，未坏大局。然依在下之见，非失于恩公不知兵，而失于知兵。”
李元度的话，如芒刺在背，一针见血。众将领谁也不敢望一眼曾国藩的表情，只是默不作声地坐在那儿。空气骤然紧张起来。
曾国藩倒还是沉得住气。他又说：
“次青请细道之，吾愿闻其详。”
李元度也不再犹豫，说：“岳州之败，师未集而因大风阻于洞庭湖，敌察我困，大股围入，其败可谓天意，于理于势都是如此的结局。靖港之败就不然。一惑于困丁之请，临阵变成谋，夕令朝改，是策略之失。九江湖口之败，问题就更大了。三板大船入湖，敌断归路，变出不测，以大船攻敌小船，无异猛虎拔牙，虚威无用。并且，师出不为退路着想，乃行军大忌。犯此，则不能不败。”
李元度的话虽然当众揭了曾国藩的疮疤，但无疑是一剂良药，众将领不由地频频点头，已忘记了曾国藩此刻什么样了。
曾国藩善于听人之言，博采众长，以为己用，他的心胸是宽广的。一他见李元度一针见血地指出了三次失败的原因，也颇觉叹服。于是他接着说：“次青的话句句在理。望吾将士共当戒之。”
曾国藩一生嗜棋如命，此时，话锋一转，以棋喻战：
大抵用兵之道，形同两人对弈，弈术高低备于棋谱，而临局走了，对方未必按棋谱走路，以符合我布下的阵。又如射箭，射经主要讲的是身正，但身正也未必都所命中。因为胜负都在变化万端之中。国藩不才，东下之师，胜败之情，也如临局发矢，优劣共见。孙子曰：“军争为利，军争为危，利危相倚，岂有常域！”次青的话我当铭记。
从此，曾国藩遇事讲一个“退”字，即不做绝人之路的事，凡事多留几着。
咸丰七年（1857），曾国藩被削除兵权后，在籍守制。闲居家乡，感怀故旧，便写信给李元度说：“自维即戎数载，寸效莫展，才实限之，命实尸之，即亦无所愧恨。所愧恨者，上无以报圣主优容器使之恩，下无以答诸君子患难相从之义。常念足下与雪琴（彭玉麟），鄙人皆有三不忘焉。下当靖港败后，宛转护持，人则欢愉相对，出则雪涕呜愤，一不忘也。九江败后，特立一军。初志专在护卫水师，保全根本，二不忘也。樟树镇败后，鄙人部下别无陆军，赖台端支持东路，隐然巨镇，力撑绝续之交，以待楚援之至，三不忘也。生也有涯知也无涯，此三不忘者，鄙人盖有无涯之感，不随有生以俱尽”。又在《复李次青太夫人书》中指天誓日，不忘李元度长期相随，历尽艰险，维护曾国藩与湘军的恩德与苦心。信的结尾说：“闻次青有两儿，不知有女几人，或平辈，或晚辈，有相当者可缔姻而申永好，以明示不敢负义之心。”
在《曾国藩家书》中，这位湘军总头领也多次盛赞李元度，这从他写给曾国荃的信中便可见一斑。
正月十一日信中说：
李次青的才学实不可及，我在外数年，只有面对他感到惭愧，弟可常与他通信，一方面略表我的歉疚，一方面遇事可以请益。
曾国藩在江西时因受太平军的围攻，时刻都有被捉拿的危险。又身处异地作战，所需饷项均仰仗当地长官，可以说，这是他最困难的时期。幸而有李元度独领一军，四面迎战，稍解倒悬之危。江西巡抚就曾上疏称赞李元度“以三千被饥之卒，当悍贼数歹，自有战争，未之前闻”。曾国藩也说：“次青以一军守两处之城，均得保全，勋名大著。前日浙抚以救浙之功，保次青以道员归于江西，请旨简放。此次守玉山，余亦当优保之。次青久屈得伸矣。”
在《曾国藩家书》中，还能看到李元度为曾国藩处理章奏文书所起的作用。曾国藩说自己往年用心太过，累年衰耗，又加上肝气忧郁，目光昏花。“近日得到次青、意城、仙屏三人相助料理：凡公文信件，我心中所要做的，三人笔下都能表达得十分清楚，才感到有些舒畅了。但是，意城有送到玉山即归的约定，目前也表明归志。次青也想回乡探母，我与仙屏两人无力一一办理一切，弟克城后回家住上两个月，赶快来军营帮办一切，替换次青得以回家省亲。那，样兄这里的事，还可判决如流水。”
后来，由于曾国荃与李元度的儿女年龄相差悬殊，故终未结成亲家。但在曾国藩病逝数年之后，可能是因为他在世时已同李元度相约为姻亲的缘故，曾纪泽的侄子、曾纪鸿的四子曾广铨却与李元度的女儿结成了百年之好，至此，才子却了曾国藩在世时曾、李两家联姻的夙愿。
立世大智慧
曾国藩善于听人之言，博采众长，以为己用，他的心胸是宽广的。一他见李元度一针见血地指出了三次失败的原因，也颇觉叹服。于是他接着说：“次青的话句句在理。望吾将士共当戒之。”
