中国通史（第一卷）

第七章 秦朝（一）

　　专制集权秦兼并国后，建立了统的封建王朝，即中国历史上的秦朝。如何统治这个幅员辽阔、多民族的封建国家，是秦统后面临的主要问题。

　　秦王政功成业就，首先令群臣议帝号。臣僚们诚惶诚恐，选择皇中最尊贵“泰皇”为帝号，然而秦王政自以为功业盖世，前无古人，便兼取皇帝的尊称，定帝号为“皇帝”。又规定皇帝的名称“制”，令称“诏”，天子自称“朕”。从此皇帝所拥有的独断的权利，不仅成为定制，而且在形式上也更为完备。他自称“始皇帝”，希望把他所开创的帝业世代传下去。为此，秦王政在统后的政治体制及其相关的问题上，又采取了系列的措施。

　　关于统后的政治体制问题，秦始皇采纳李斯的意见，决定全面推行郡县制，从而开创整套封建专制主义中央集权制。

　　根据这种政治体制，秦朝在全国设立中央、地方两级统治机构，皇帝是最高的统治者。中央的行政机构设丞相、太尉和御史大夫，即秦汉常统称为“公”的高级官吏。其实它们的实际职权和官阶差别很大，也不同于后来的公制。

　　丞相之下，分设“卿”。他们是些职位稍低的中央高级官吏，主要掌管宫廷事务，或者掌管国家某项政务。

　　秦朝的地方行政机构，分为郡、县两级制，它直属于秦朝中央统辖。郡县长吏由中央直接派遣，是中央在地方行使权力的代表。他们必须执行中央旨令，接受中央的监督和考核，从而使地方权力集中于中央。

　　在官吏选任方面，秦朝沿袭商鞅变法以来的制度，废除世卿世禄制，实行“以功授官”的封建官僚制。

　　然而，随着国家的统，频繁的战争减少了，以军功选官的办法，已不能完全适应新形势的要求。尤其秦朝加强中央集权的各项措施相继推行，全国政事日益增多，封建国家各级机构需要各种人才，因此其它的选官途径也同时并行，如征聘士人从政，或从低级吏员中征举人才等。

　　秦朝的赐爵制，源自秦的赐爵制。它在全国统后，也发生某些变化。秦推行赐爵制，本意在于奖励军功。但全国统之后，赐爵出现了明显变化，即修驰道及徙边也可以授爵。

　　秦朝的官秩，即官阶等级和俸禄，实行的是秩石制。这就是以“石”的数字表示官阶，依照不同的官阶等级受禄，如秦统前夕，因吕不韦事件的牵连，些官吏被迁往房陵，其中就有“百石”、“百石”之官。全国统之后，大约仍沿袭此制，但官吏的等级差别，以及不同等级官吏的俸禄，今已无法确知。

　　总之，秦在统全国之后，从中央到地方建立套完整的、崭新的政治制度，开创了我国专制主义中央集权制的封建统治，为我国两千多年的封建政治制度奠定了基础。

　　统货币、度量衡和文字为了巩固政治上的统，秦始皇对货币、度量衡及文字，进行了系列的改革。

　　战国时期，由于商品交换日益频繁，货币流通也随之扩大。当时各诸侯国所铸造的货币，种类形制繁多，大小轻重各异，计算单位很不致。战国时期的金属铸币，考古发现数量极大。其中以铜铸的货币为主，黄金铸币极少，只局限于个别地区。铜质币可分布、刀、圜钱、铜贝、金质货币等，分别在不同地区流通。

　　秦统全国之初，上述货币依然在局部地区流通，与当时的统局面很不适应。为此，秦始皇下令废除国旧币，统使用两种货币。种是黄金，称为上币，以“镒”为单位；种是圆形方孔的铜钱，称为下币，以半两为单位。币制的统，有利于商品交换，便于地区间的经济交流。

　　战国时期，各国的度量衡制度，也相当混乱。它给地区间的商业交往造成很大困难，不利于手工业的发展，对秦朝课取赋税，也很不方便。秦统中国后，下令“法度衡石丈尺”（《史记·秦始皇本纪》），对度量衡制度进行改革。现存秦朝的铜权及方升，刻有当年秦始皇统度量衡制度的诏令，就是这次改革的遗物。

　　与此同时，对国异形文字加以整理。我国文字经过长期的演变，自西周末年以来，逐渐出现文字分歧的现象。到战国时期，由于诸侯分立，各自为政，“文字异形”情况更加严重。秦统中国后，秦始皇下令以秦的字体为规范，对国文字加以整理，将繁难的大篆改为小篆。据载，李斯作《仓颉篇》，赵高作《爰历篇》，胡毋敬作《博学篇》，就是以秦篆（小篆）书写的本子，作为推广的标准范本。

　　秦朝还有种书体，称为隶书（秦隶）。隶书笔画方折平直，比小篆简化，书写更为简便。隶书不是创始于秦朝，秦始皇时程邈对这种书体进行过整理，从而成为秦朝日常通用的文字。

　　秦朝“书同文字”不仅使当时通行的小篆、隶书两种主要书体规范化，便于政策法令的推行，而且由于隶书的推广及流行，终于为汉字新书体的形成奠定了基础。秦朝是汉字发展转折的时代，对我国政治、文化的影响极其深远。

　　此外，为了清除割据自守，加强地区间的联系，秦朝方面堕壁垒、冰川防，方面修治驰道、统车轨。战国时期，各诸侯国为了割据称雄，往往据险修建关塞、壁垒和堤防，以抵御敌国的军事进攻。这些防御性的军事设施，自然成为地区间的交通障碍，不利于各地的经济往来和文化交流。秦统全国后，下令拆除上述各种防御设施，为消除地区间的隔绝铺平道路。

　　同时，还以咸阳为中心，修建两条贯穿全国的驰道。条向东通往齐、燕地区，即今河北、辽宁、山东带；条向东南通往吴、楚之地，即今湖北、湖南、江苏、浙江带。驰道宽十步，每隔丈植松树株，路身的修筑采取了加固的措施。这两条驰道的建成，便于秦朝对各地的控制，有利于交通。

　　秦确认土地私有制秦从商鞅变法以来，封建土地私有制得到了迅速的发展。秦王朝的建立，又进步为这种土地所有制的巩固和发展，创造了更为有利的条件。秦始皇十年（前216年），秦朝“使黔首自实田”（《史记·秦始皇本纪·集解》），即命令拥有土地的平民向官府自报占有田亩的数量，由官府加以核实。实际上，这是封建国家以法律形式承认土地私有权，并作为征收赋税的根据。它大大促进了封建土地私有制的发展，对于地主阶级尤其有利。那时候，土地占有形态基本上可分为种类型。

　　国有土地。这是由封建国家直接控制和支配的土地，包括苑囿园池、山林薮泽、可耕农田、无主荒地等。秦朝设立专门机构少府，管理这些国有土地。其中，如苑囿园池所占的土地，数量相当可观，主要分布在京畿附近。后来刘邦还定“秦”，曾改秦朝苑囿园池为民田，仅关中就有许多处。

　　秦王朝所掌握的国有土地，由于实行军功赏田制，其中部分被用于赏赐有功之臣，因而转化为私有土地。有些国有土地则由封建国家直接经营管理，并使用种称为“隶臣”的官奴隶耕种。秦简《仓律》对农忙季节从事农业生产的隶臣，还具体规定了每月可增加半石的口粮。此外，还有部分国有土地，由官府授予农民耕种，受田农民必须交纳田租及刍稿之税。在秦朝，这种国有土地仅仅是土地所有制的形式之，但不是主要的形式。

　　地主私有土地。秦朝地主阶级的构成，可分为官僚地主、豪族地主、般地主等。

　　官僚地主，包括有军功的官吏、宗室贵族等。从商鞅变法以来，秦实行依军功赏赐田宅的制度，些有军功或事功的官员，分别得到了数量不等的土地赏赐。直到秦朝建立前夕，王翦率师攻楚，还“请田宅为子孙业”（《史记·白起王翦列传》），表明封建国家赏赐的田宅，可以转化为子孙的产业，即承认赐田为私有。秦统后，这些拥有大量土地，又有政治权力的有功之臣，便形成官僚地主。他们是新兴地主阶级中的重要阶层。

　　豪族地主，指国的强宗豪家，成分比较复杂。有的是把持地方的豪户大族，经济上有相当的实力；有的是国贵族及其后裔，在各地仍保持定的势力。秦王朝建立之后，迁徙12万户豪富于咸阳，其中不少是大豪族地主。

　　般地主，指工商业地主，或从自耕农发展而来的中、小地主。战国时期，因经营商业、手工业而致富的现象，非常普遍。那些富有的商人和手工业者，“以末致财，用本守之”，将大量货币财富用于土地买卖，形成批工商业地主。还有些中、小地主，是由少数自耕农发家，转变而来的。般地主虽然不是权势之家，但是他们往往凭借雄厚的经济力量，寻求政治上的发展。如乌氏（今宁夏固原南）有个叫倮的，因经营畜牧业而成巨富，被秦始皇视如“封君”，享有与大臣同朝的资格。

　　上述各类封建地主，以“见税什”的地租，对贫苦农民进行剥削。他们还大肆进行土地兼并，以至秦朝的“富者田连阡陌”，形成“邑有人君之尊，里有公侯之富”（《汉书·食货志》）的局面，反映秦朝继战国之后，封建土地私有制有了长足的发展。其中除了超经济的原因之外，土地买卖是封建土地私有制发展的杠杆。

　　自耕农占有的土地。自耕农是独立的劳动者，般都拥有小块土地。他们是农民中的主要成分，担负着封建国家繁重的赋役。

　　从上述土地占有情况看，封建地主仅占总人口的少数，但拥有大量的土地，他们向封建国家所交纳的赋税，只是剥削总量的部分；而人数众多的自耕农，每户只占小块土地，却要负担繁重的赋税。所以，秦“使黔首自实田”，实际获益者只是地主阶级，自耕农则成为封建国家奴役的主要对象。他们必须根据所占有的土地数量交纳田租，而且还要负责其它赋税及徭役。

　　秦朝的赋役，主要有如下几种：

　　第，田租，即田赋。这是对土地所有者征收的土地税，般按所拥有土地的数量征收。

　　第，口赋，指人头税。它是按人口数征收的赋税，大约每年年底月（秦以十月为岁首），官府即登记户籍名册，以便进行征收。

　　第，徭役。秦朝以徭役繁重著称。

　　总之，秦王朝“使黔首自实田”，在全国范围内确认封建地主和自耕农的土地所有权，使封建土地私有制在全国取得了合法的地位。这就意味着自耕农所占有的小块土地，既可以买卖又可以转让，封建地主凭借政治权势，或者雄厚的经济实力，也可以更加肆无忌惮地兼并土地。它既把自耕农束缚在土地上，成为封建国家奴役的对象，又为封建土地私有制的迅速发展，开辟了更为广阔的道路。

　　焚书坑儒秦始皇在全国统之后，开创封建中央集权制，推行系列法教政令，引起朝廷内些人的非议。这种不同政治主张的争论愈演愈烈，终于发展成公开的斗争，并演变成震惊全国的焚书事件。事情的引发还是围绕政治体制问题而展开的。

　　关于秦朝实行何种政体问题，秦统治集团内部分歧严重。早在秦朝刚刚建立之时，持不同政治主张的双方，曾经有过番较量。但是这种分歧直没有消除，因而引发成公开的斗争。秦始皇十年（前213年），在此宴赏群臣的酒会上，仆射（博士之长）周青臣盛赞立郡县、废分封，颂扬秦始皇的威德前无古人。这时，博士淳于越指责不周青臣为“面谀”，认为不恢复分封制，就无法使秦的统治长治久安。

　　李斯针对淳于越的言论，称述“帝不相复，代不相袭”，自古因时代不同，治理方法也随之改变。如今天下已定，法令统，儒生“不师今而学古”，指责当世，惑乱百姓。

　　他们以“私学”诋毁“法教”，指摘朝政法令，“入则心非，出则巷议”（《史记·秦始皇本纪》），甚至造谣诽谤。这种现象如不禁止，必将削弱皇帝的威权，臣下结成反对的派别。

　　李斯议论的核心问题，即“私学相与非法教”，有碍于“定尊”。于是，李斯主张禁私学，焚《诗》《书》，实行文化专制。

　　李斯的建议包括，除《秦记》、医药、卜筮、种树之类的书籍外，其余的史书和民间所藏《诗》、《书》、百家语等，律限十日内交官府烧毁，逾期不烧即处以黥刑，罚筑城年的苦役，凡议论《诗》、《书》的弃市，以古非今的灭族，官吏知情不举的，与犯禁同罪，禁止私学，愿意学习法令的，以吏为师。秦始皇采纳李斯的建议，并诏令付诸实行。

　　秦始皇既然下令焚书，许多古代典籍都付之炬，其中国史籍损失最大。

　　秦始皇焚书的目的，为的是定法家于“尊”。在“定尊”的口号下，各种学派的言论被禁止，百家思想受禁锢。句话，禁绝切异端思想，这就是焚书的实质。这种以焚书为手段的文化专制，是我国古代文化的劫难，使长期积累的文化遗产遭到极大的破坏。

　　秦始皇焚书的结果，引起士人诸多不满，因而又演化成坑儒事件。焚书的第年，为秦始皇求“仙药”的方士侯生和卢生，唯恐骗术败露反遭杀身之祸，便私下攻击秦始皇。他们指责秦始皇“贪于权势”，独裁朝政；“专任狱吏”，不用博士；“乐以刑杀为威”，骄横自用，而且双双逃亡。秦始皇闻讯，以方士行骗诽谤，耗费巨万；咸阳诸生，“为妖言以乱黔首”（《史记·秦始皇本纪》）为罪名，下令追查诸生罪状，结果将犯禁的460余人，统统坑杀于咸阳。

　　秦始皇的焚书坑儒，从事件的引发及结果看，其主要意图是定思想于“尊”，实行思想统制，其方法则采取以暴力的手段，对待非暴力的思想文化。这种文化专制的政策，不仅使古代文化遭受破坏，束缚学术思想的发展，也堵塞了议政的道路。它对我国古代思想文化的发展产生了不良的影响。

　　繁刑酷法为了建立统的法律制度，秦始皇“明法度，定律令”（《史记·李斯列传》），对原有的秦律进行修订，在全国颁行统的法律令。修订后的秦律，现已散佚，无法了解它的全貌，但从现存有关的文献、以及出土的部分秦律，仍然可以窥其繁酷的特点。

　　1975年在湖北云梦睡虎地出土的千余支秦简，多数是秦的法律文书，大约写于战国末年至秦朝初年期间。它们所反映的是秦王政继位以来，及至秦统初期的某些法制内容。简中抄录的法律条文，只是秦律的小部分，但律名多达29种，表明秦律种类繁多。这些律文涉及的面相当广，包括农田垦种、山林保护、牲畜饲养、粮草管理、货币流通、物资管理、手工业生产、徭役征发、刑徒使用、军爵赏赐、官吏任用、保举子弟、从军劳绩、府库收藏、傅籍法规、征发戍边、对游士的限制以及官营手工业产品的评定等等。律文的内容明确，规定具体，有的近乎琐细，这里试举例。如《苑律》规定：在月、月、十月和正月评比耕牛。满年，在正月举行大考核，成绩优秀的，赏赐田啬夫酒壶、干肉10条，免除饲牛者次更役，赏赐牛长资劳30天；成绩低劣的，申斥田啬夫，罚饲牛者们资劳两个月。如果用牛耕田，牛的腰围减瘦了，每减瘦寸要笞打主事者10下。又在乡中举行考核，成绩优秀的，赏赐里典资劳10天；成绩低劣的，笞打30下。类似的法律条文它作为社会生活、经济生活的法律规范，在秦简中比比皆是。这类秦律不管是它的种类，还是律文的细节，都体现了“繁”的特点。这表明秦律作为秦统治者的意志的体现，全面贯彻于社会生活各个方面，并形成套比较完备、系统的法制体系。

　　秦律的另特点，是以“酷”著称。秦律的核心是刑法。它承袭商周时期的刑，即墨、劓、非刂、宫、大辟，并在它的基础上加以发展。刑可归纳为死刑和肉刑两类。秦朝的刑罚，包括死刑、肉刑、罚作、迁刑和赎刑，共计5类。每类根据不同的论罪方法，又可分为若干不同的刑种。

　　秦朝的刑法严酷，刑种繁多，是秦统治者压迫人民、镇压敌对势力的暴力工具。它们对于维护皇帝权威，保护地主阶级利益，巩固封建政权，都起了积极的作用。

　　赋役无休秦始皇十年（前212年），座规模更加宏伟的朝宫，在渭水南岸的上林苑中又破土动工了。这就是被历代文人墨客所倾倒的阿房宫。阿房宫又名阿城，是朝宫的前殿，因作宫于阿房故名。故址在今西安桥镇南阿房村及古城村带。阿房宫东西宽500步，南北长50丈，庭中能容纳上万人，下面可以竖立5丈的大旗。据《辅黄图》载：

　　“始皇广其宫，规模百余里”，已建成的离宫别馆弥山跨谷，辇道阁道逶迤相属，工程之浩大可谓前无古人。据司马迁记述，当时“关中计宫百，关外百余”（《史记·秦始皇本纪》），这就形成以咸阳为中心，遍及渭水南北函谷关内外的宫殿群。秦始皇广治宫室，耗费无数，后果只能是劳民伤财。

　　秦始皇不仅生前穷奢极欲，还要为死后安排豪华的享受。他在即位之初，开始修建陵墓，即骊山墓。据载，陵墓高50余丈，周围5里多，墓内修筑宫观殿宇，陈设各种奇器珍宝。经考古调查发掘，现陵墓陵丘高43米，基身设有内外两城，内城周长2500多米，外城周长近6300米。在陵东侧发掘出3个兵马俑从葬坑，总面积为2万多平方米，出土陶俑及陶马约千余件，形状与真人真马相仿。兵马俑坑的布置，是按军阵场面排列的，体现了当年煊赫的军威。秦始皇为了修建阿房宫和骊山墓，征用刑徒70余万人，并从巴蜀、荆楚等地调运各种建筑材料，途中转输十分艰难。

　　秦朝长期用兵，戍役也十分繁重。其中对匈奴的战争，动用了30万兵力，延续10余年之久；对百越的战争，用了50万兵力，前后延续年，后来又再补给兵源。这些旷日持久的战争，广大人民不仅要负担兵役，还要承担转输的力役，甚至妇女也属征调之列。其结果“戍者死于边，输者偾于道”（《汉书·晁错传》），造成人民重大牺牲，死伤不计其数。此外，筑长城、开灵渠、修驰道、直道等，所动用的劳力，更是无法计算。

　　秦朝徭戍之繁重，朝野众口词。秦末起义的农民发出“天下苦秦久矣”的呼声，正是农民不堪忍受繁重徭戍奴役的具体表现，连秦朝统治集团中的李斯等人，也认为徭戍繁重是农民反秦的主要原因之。秦朝繁重的徭戍，使人民不胜其苦，再加上秦的赋敛无度、刑罚严酷，形成人民“力罢（疲）不能胜其役，财尽不能胜其求”、“亡（无）罪而死刑者无所告诉”、“赭衣（罪人）半道”（《汉书·贾山传》）的悲惨局面。秦统治集团对于生产力的严重破坏，促进了社会矛盾迅速激化，人民不满情绪日益高涨。继韩国贵族张良在博浪沙行刺秦始皇未遂之后，秦始皇十年（前211年），在东郡（郡治今河南濮阳）的块陨石上，有人刻下“始皇帝死而地分”的字样，秦始皇派御史追查无结果，竟下令诛杀当地居民。这年的秋天，在华阴平舒（今陕西华阴），又有人拦住秦朝的使者，咒骂“今年祖龙（指秦始皇）死！”（《史记·秦始皇本纪》）这些公开的反秦活动，有的是国旧贵族对秦怀有敌意，表明秦朝社会矛盾的复杂因素。然而，张良行刺未遂不仅宣告个人冒险举动的破产，也反映国贵族势力已是强弩之末，未能形成推翻秦统治的社会力量。

　　“揭竿”而起陈胜别名陈涉，是阳城地方的雇农。有次，他和同伴起替地主耕田，耕得累了，在田边的土墩上休息，他愤激地说：“如果咱们有出头的日子，谁也不要忘掉谁！”公元前209年月，秦世征发住在闾左的穷苦人民防守边疆，陈胜被征发，他的任务是去防守渔阳（在现在河北密云县西南）。这次上渔阳的戍卒总共900人，大部分是农民，其中有个叫吴广，是阳夏（今河南太康县）人。他和陈胜因为比较能干，都担任了屯长的职务。

　　这支强迫编制成的队伍，从现在的河南走到了安徽北部的大泽乡（现在安徽宿县西南）。当时正当雨季，连绵的大雨，淹没了田地，冲毁了道路，他们便被困在大泽乡，没法继续走路，不可能在规定的时间赶到渔阳了。按照秦朝的法律，不按期到达防地的要处死刑。900个人眼看都活不成了。陈胜便和吴广商量道：“横竖是死路条，与其白白地去送死，不如起来反抗！”吴广完全赞成。吴广和群众的关系是相当好的，他便到群众中去进行鼓动工作。于是不到几天，在900个戍卒的心里，就有这样的共同想法：“跟着陈胜走，从死路里找出活路来！”

　　起义的行动，是从陈胜、吴广杀死秦朝的将尉开始的。那天吴广故意激怒将尉，将尉鞭打吴广，并且拔出身上的剑来要杀吴广，吴广就夺过他手里的剑，杀死了他；陈胜从旁帮助，把另外两个将尉也杀死了。事情闹开了，两人就召集全体戍卒，激发他们说：

　　“咱们本来都是要杀头的，但是好汉子应当死得轰轰烈烈，那些王侯将相，难道是天上掉下来的吗？为什么咱们不能拼拚呢？”百个人齐声喊是。他们迅速建筑了土坛，袒露了右肩，宣誓起义。陈胜被推做将军，吴广做都尉。为了争取自己的生存，他们决定组织起来，共同进行推翻秦朝残暴统治的斗争。他们原是支没有刀枪的徒手队伍，这时便拿锄头、木棍作武器，在竹竿顶上扎上布片当作旗帜。这就是历史上所说的“揭竿”起义。

　　秦朝灭亡秦末农民起义的第次高潮虽然失败了，但是，起义人民没有被杀绝，也没有被气势汹汹的秦军所吓倒。以吕臣为代表的起义军率先继起，有力地回击了秦军的猖狂进攻。

　　吕臣原为涓人，是陈胜的近侍。陈胜死后，吕臣在新阳（今安徽界首县北）组织“苍头军”，继续举起推翻暴秦统治的义旗。不久，吕臣率苍头军收复陈县，杀死叛徒庄贾，恢复了“张楚”政权，使起义人民受到极大的鼓舞。

　　秦军不甘心自己的失败，随即命令左、右校尉围攻陈县，陈县再度失陷。吕臣退出陈县，重整起义队伍，并与英布起义军联合，实力大大增强。这两支起义军合力回击秦军，大败秦军左、右校尉于青波（今河南新蔡县西南），然后挥师北上，第次收复了陈县。吕臣联合英布再次大破秦军，表明起义力量联合对敌，则秦军可挫，它预示着新的反秦高潮必将来临。

　　果然，在青波战结束不久，以项梁起义军为主力而汇成的起义洪流，逐步地形成了。

　　项梁杀会稽守殷通，起兵个月之后，陈胜就失利撤出陈县了。那时奉陈胜之命，正率军攻打广陵（今东苏扬州市）的召平，听说陈胜兵败的消息，就渡江并假借陈胜的命令，拜项梁为上柱国，让他迅速领兵向西挺进，迎击秦军。

　　项梁率8000兵力渡江，首先派人与陈婴取得联系，建议联合西向攻秦。陈婴说服他的部属，率2万人的队伍，加入项梁起义军。项梁渡过淮水之后，又有英布、吕臣、蒲将军率领的起义军加入。这时，项梁所属的起义军，已经发展到万人，并在下邳（今江苏邳县南）驻守。那时候，在这带割据称雄的秦嘉，企图阻项梁西进，遭到项梁的攻击。

　　秦嘉原来起兵于郯县（今山东郯城北）。早在起义初期，陈胜曾派去武平君畔为监军，但是秦嘉拒不受命，表明他不甘心受陈胜的约束。陈胜兵败出走之后，秦嘉在留县（今江苏沛县东南）立楚国贵族景驹为楚王，还派公孙庆联络田儋，企图联合田儋发展割据势力。当项梁进军下邳时，秦嘉陈兵彭城（今江苏徐州市）以东，又想阻止项梁西进。

　　在这种情况下，项梁认为，陈王兵败下落不明，秦嘉擅立景驹为楚王，这是背叛的行为。

　　他发兵攻打秦嘉，秦嘉不堪击，逃至胡陵（今山东鱼台东南）时，被项梁所杀。秦嘉的队伍投降，项梁收编其余部，壮大了起义军的力量。

　　接着，项梁准备从胡陵率军西进，正好章邯军来到栗县（今河南夏邑）。两军相遇，势不两立。项梁派朱鸡石、余樊君迎战，但出师不利，余樊君战死，朱鸡石败逃胡陵。于是，项梁率起义军转攻薛县（今山东滕县南），在这里处死败逃的朱鸡石。

　　这时，转战丰、沛带的刘邦，也投奔项梁来了。刘邦自沛县起兵，先后攻取胡陵、方舆，又还军守丰邑。秦朝的泗川监平，曾领兵围攻丰邑，但被刘邦迅速击败。于是，刘邦命令部将雍齿守丰邑，自己则率兵东进薛县。不料雍齿怀有戒心，竟以丰邑叛降周市。刘邦闻讯，立即还军，却未能攻取。后来，项梁入据薛县，刘邦亲往求见。项梁派5000人马，由大夫将10人统率，帮助刘邦攻下了丰邑。雍齿逃往魏地。

　　至此，以项梁、项羽起义军为主力，包括英布、吕臣、蒲将军、陈婴、刘邦等几支起义军，便汇合成支强大的反秦力量。它成为支继续陈胜之后推翻秦朝统治的主要队伍。

　　秦世年（前208年）月，项梁得知陈胜定死无疑的消息，就在薛县召集诸将商议大计，以便推进反秦斗争。范增特往劝说项梁，要他立楚国的后代，便于争取民心。

　　项梁采纳他的意见，从民间找到为人牧羊的楚怀王之孙心，立为楚怀王（即义帝），都于盱眙（今江苏盱眙北）。又封陈婴为上柱国，项梁自号为武信君。

　　在此前后，项梁领导的楚军与秦军在今苏鲁豫交界带多次激战，屡获胜利。月，项羽、刘邦在雍丘（今河南杞县）大破秦军，斩川郡守李由。项梁又进占当时东部交通中心名城定陶（今属山东），于是便有些轻视秦军，表现出骄傲情绪。宋义劝他说：

　　“打了胜仗之后将骄卒惰的必败。如今士兵已经有些懈怠，秦军却不断在增加，我很替您担心啊。”项梁听后也没有在意。宋义奉派出使齐国，路上碰见齐国使臣。他便对齐使说：“你将要去拜会武信君，我看武信君必将吃败仗。你走慢些可能躲过，走快了必将碰上这场灾祸。”月，章邯在得到关中大批援军以后，果然在定陶大破楚军，项梁战死。

　　项羽、刘邦等收集余部退保彭城（今江苏徐州）带，楚怀王也迁到彭城直接掌握起义军。

　　章邯在定陶大胜击毙项梁后，认为楚地不用担心了，便渡过黄河北攻赵地。这时陈胜派去的武臣已在内部斗争中被杀，张耳、陈余拥立赵歇为王。章邯大破赵军，占领邯郸，赵歇、张耳退保巨鹿（今河北巨鹿）。章的命王离等围攻巨鹿，自己率大军驻扎巨鹿南边保护粮草，作好长期围困的准备。陈余收集赵国北部各地军队数万人来支援，驻扎在巨鹿北边，却畏惧秦军势盛，不敢应战。燕国、齐国派来的援兵，以及张耳的儿子张敖率领的援兵也驻扎在陈余营旁，但全都害怕强大的秦军，谁也不敢带头进攻。王离等兵精粮足，勇猛攻城，巨鹿城内食尽兵少，非常危急。张耳多次催促陈余进兵，陈余却始终按兵不动，徘徊观望。

　　楚怀王得到赵国求救的消息，也商量派兵。这时，宋义由于预言项梁必败而知名，楚怀王召见听了他的议论后很赞赏，便任命他为上将军，统帅楚军援救巨鹿，项羽为次将，范增为末将，同前往。楚军行至安阳（今属河南），停留46天不进兵。项羽主张火速前进，配合赵军内外夹攻，必能击破秦军。宋义却认为不如坐山观虎斗，让秦赵先决战，秦胜则乘其疲敝攻秦兵，赵胜则乘虚西进占关中。他还针对项羽严令军中说：勇猛果敢但不听指挥的律斩首。他又派遣他的儿子到齐国任职，还大摆筵席送行。这时正是严寒的冬天，再加上大雨，士兵又冷又饿。项羽愤怒地宣称：“本应努力进攻秦军，却在这里久留。现在收成不好人民穷困，士兵们杂食菜粮充饥，军队也没有储备，却不肯渡河到赵国筹粮，配合赵军反攻，还说什么等待秦军疲敝。秦军强大，赵国新立，坐视不救，赵国必破。赵国覆灭，秦军气势更盛，有什么疲敝的机会可乘？国家安危就在这战，却不体恤士兵，不效忠楚王，专顾私情，不是国家的大臣。”天早上，项羽去朝见宋义，就在营帐内砍下宋义的头并号令军中说：“宋义勾结齐国共谋反楚，怀王密令项羽将他处死。”这时，诸将慑服不敢抗拒，于是共推项羽代理上将军，并派人报告楚怀王。

　　怀王也就任命项羽为上将军，统领全部楚军救赵。

　　项羽接过指挥权，立即派出精兵2万为先锋渡过漳河援救巨鹿，获得小胜并与守军建立了联系。陈余也请求增派大军。于是项羽亲率全军奋进，渡过漳河之后，他下令打破釜甑、凿沉渡船、烧掉营房，只携带3天的干粮，表示勇往直前、拚命杀敌、誓不回头的决心。到达巨鹿反把王离包围起来，切断其粮道，战胜，大破秦军，生俘王离，其余秦将有的被击毙，有的被迫自杀。这时诸侯援军结成十几处营垒驻扎在巨鹿城边，却都不敢出战。当项羽亲率楚军重击秦军时，他们都躲在营垒上观战。英勇的楚军无不以当十，喊杀声震天动地，他们竟看得心惊胆战。等到打败了秦军，项羽召见诸侯援军将领，他们进入辕门，个个跪下移动行进，不敢抬头观望。从此项羽便成为诸侯联军统帅，诸侯军将领都接受他指挥。这时是秦世年（公元前207年）十月。

　　王离所部是原来蒙恬统领的抗击匈奴的精锐部队，这时全被项羽歼灭，秦军士气大减。章邯所部久战疲困，经此打击更无斗志。他派司马欣回到咸阳汇报，赵高拒不接见，吓得司马欣抄小路逃回军中对章的说：“现在赵高当权，下面再怎么努力也是搞不好的。就算打了胜仗，赵高必然嫉恨，打了败仗更免不了受惩罚，希望你慎重考虑。”陈余也派人送信给他，指出秦国必亡，他的处境更困难，“有功亦诛，无功亦诛”，只有同诸侯军联合反戈击秦才是唯出路。章邯这时更加动摇，狐疑不决，便派人同项羽接头。项羽乘机连续进击，屡败秦军，章邯无法，决计投降。项羽因军粮缺乏，也愿意接受投降。

　　秦世年月，双方在殷墟（今河南安阳）订盟。章邯被封为雍王，留在楚军中，司马欣为上将军，统领归降的秦军为前锋，与诸侯联军同向关中进攻。从前东方各地民众服徭役路过关中时，经常遭到秦国官民的欺凌侮辱。这时秦军投降后，诸侯联军的官兵趁机报复，也反过来欺压秦降军，使他们心怀疑惧，窃窃私议，埋怨章邯等人。项羽知道后与将领们商量，认为是个隐患，但却不采取妥善办法消除摩擦，反而在新安（今河南渑池）城南乘夜晚发动偷袭，坑杀秦降兵20多万人，只留下章邯、司马欣和董翳3个人随同他们入关。这样来，项羽虽然在军事上取得重大成果，为推翻秦王朝作出了贡献，但是在政治上却造成不可弥补的损失，遭到关中人民的切齿痛恨，反为其后刘邦的兴起帮了大忙。

　　巨鹿之战消灭了秦军主力，秦王朝的灭亡指日可待。而在巨鹿之战的同时，刘邦则率兵乘虚向西攻秦，由于秦军主力在东，刘邦所部路上所向披靡，于公元前207年挥师直抵距咸阳不远的霸上（今陕西西安市东）。此时，赵高已杀掉秦世，拥立世侄子婴，削去帝号称秦王。不久子婴杀掉赵高，开城投降刘邦。自此，残暴的秦王朝在农民起义的汪洋大海中覆灭了。

　　楚汉相争约法章公元前207年10月，刘邦率军顺利地进入咸阳。

　　年来，赵高施展种种阴谋手段，玩秦世于掌中，最后控制了秦王朝，独揽大政，登上了权力的顶峰。他自以为聪明得计，其实这样的倒行逆施恰好是自掘坟墓。正是他的胡作非为，瓦解了秦王朝的统治机构，促成了章邯等秦军统帅的投降，葬送了秦军主力。从刘邦入关的进展情况也可以看出，秦王朝的覆灭完全由于政治上解体。单从军事力量上较量，刘邦连夺取座中等城市也很困难，根本谈不上远征关中。但是，他进军沿途的秦王朝地方长官却是人人自危，各怀鬼胎，只求如何保住性命，无心抵抗。

　　所以当刘邦采取招抚为主的方针，发动政治攻势，局面顿时改观，各地大都望风归顺，进展十分迅速。赵高的所作所为，客观上有利于农民起义军推翻秦王朝。

　　等到秦世年月，以刘邦、项羽为主力的农民起义军进逼关中时，赵高哄骗秦世的“关东盗无能为”的说法，就不攻自破了。他只好请病假不去朝见秦世，世派人责问赵高，赵高害怕被杀，便把他的女婿咸阳令阎乐和弟弟郎中令（皇宫警卫队长）赵成找来策划政变。他们借口捕贼，让阎乐领兵1千多人来到皇宫，通过赵成为内应驱散宫廷警卫，抓住了秦世。死到临头的秦世竟然提出什么“愿得郡为王”、“愿为万户侯”直到“愿与妻子为黔首比诸公子”种种愚蠢可笑的要求，当然全都落空，被迫自杀。

　　赵高于是召集朝臣宣布秦世罪状，并说：秦本来是王国，始皇统天下改称皇帝。现在国都恢复了，秦只保有关中隅，还是恢复称王为好。于是打算拥立公子婴为秦王。但是赵高是靠秦世而上台的，他这样把秦世当做替罪羊抛了出来，岂能遮掩得过？几天工夫，公子婴便设法诱杀了赵高并夷其族。风雨飘摇的秦王朝经过这番折腾更是完全丧失了抵抗能力。

　　刘邦的军队在公元前206年占领秦都咸阳。公子婴只当了46天秦王，刘邦的军队便首先到达霸上（今陕西西安东南），子婴请求投降。有人建议把他杀掉，刘邦说：楚怀王所以派我攻关中，就是认为我能宽大处理问题。现在敌人已服罪投降，杀掉不好。于是接受其投降，把子婴交官吏看守起来等候处理。刘邦把宫室府库查封，回到霸上军营中。

　　回营后，刘邦又召集父老集会，公开宣布：“诸位受秦王朝严酷的法令迫害多年了！

　　我国诸侯有协议，先进关中的就在关中称王，我应当为关中王。我同诸位只约定法律条：废除秦的严刑苛法，杀人者死，伤人及盗抵罪。我这次来是为父老们除害的，绝不会侵暴，请大家不用害怕。我现在驻军霸上，是等待诸侯联军到达后共同商定善后处理办法。”这就是著名的“约法章”。于是他派遣使者配合秦王朝原有地方官吏把这些意思通告各地，秦地民众听了非常高兴，争先恐后地奉献牛羊酒食劳军。刘邦又推辞不接受，说是仓库储积很多，军队不缺供应，不要破费大家。民众更加喜欢，唯恐刘邦不能留在关中当王。这些正确的政策措施产生了巨大的政治影响。同时，有远见的萧何在进楚汉相争入咸阳后，又先把秦丞相府的律令图书收集起来，这些做法，对以后楚汉相争的胜败都有重要意义。

　　函谷争夺刘邦在西征中，遇到的都是秦的地方守军，所以没有像项羽率领的北部军那样，与秦军的主力进行大规模的决战。刘邦的军队直到进入咸阳的时候也只有10万余人，他之所以能用这点兵力就长驱直入，路上没有遇到大的抵抗就打到秦的首都咸阳，正是因为项羽在巨鹿击败和歼灭了秦军的主力，才给他创造了这样的有利条件。项羽不服气他首先进入咸阳也就是这个原因。

　　刘邦进入咸阳后，位姓解的儒生向他建议说：“关中是天下最富庶的地方，地形也有利于攻守。听说章邯已率秦军投降项羽，被封为雍王，就要王关中。他们来了，关中恐怕你就往不成。为了占有关中，你应急派重兵占领函谷关，不让项羽的军队进关，然后再征发关中兵以增强力量，就可以拒项羽于关外，关中就是你的地方了。”刘邦听了他的建议，就派兵去镇守函谷关。

　　项羽在新安活埋秦降卒20万后，就直奔函谷关而来。刘邦派来守关的军队，发现项羽的军队后，就紧闭关门，不让项羽的军队入关。

　　项羽见关门紧闭，派人打听，知道刘邦已破咸阳，推翻了秦的统治，函谷关的守军正是刘邦所派。项羽见刘邦公然敢拒自己于关外，十分愤怒。他知道函谷关十分险要，正面强攻会延误入关的时间，就派英布率领支小分队，由小道绕到关后，突然从关后发动袭击，前后夹攻刘邦在函谷关的守军，很快就攻占了函谷关。

　　项羽的军队入关后，就再也没有遇到任何的抵抗，急行军至咸阳郊区的戏下，驻军鸿门（今陕西临潼县东项王营村），和驻军霸上的刘邦形成对立之势。

　　当时项羽有兵40万，号称100万；刘邦虽然自称有20万人马，实际上只有10万。

　　刘邦的左司马曹无伤估计，如果项羽和刘邦打起来，刘邦肯定敌不过项羽，为了趁早讨好项羽，求得项羽对自己的理解，以后项羽能封自己官职，就偷偷派人去对项羽说：“刘邦想当关中的王，让投降的秦王子婴为相；秦朝的珍宝都归他所占有了。”

　　曹无伤的话更激怒了项羽，项羽接受范增的意见，下令连夜给将士们开饭，准备天亮就进击刘邦。

　　项羽的叔父项伯，年轻时因为杀人，逃到张良处，曾受到张良的保护，所以直很感激张良。他见项羽连夜备战，准备第天攻打刘邦，担心在刘邦那里的张良跟着刘邦受害，就连夜偷偷跑到张良那里，告诉他项羽要攻打刘邦的情况。项伯估计刘邦打不过项羽，为了免于受害，劝张良连夜跟着自己逃走，不要跟着刘邦送死。

　　张良听项伯的劝告，十分吃惊。他觉得刘邦对自己不错，在他危急的时候逃走，太不够朋友。张良就对项伯说：“我受韩王命令跟着刘邦反秦，现在刘邦危急，不告诉他声而自己逃走，太不够义气。”于是张良马上去见刘邦，把项伯讲的情况报告给他。

　　张良出来请项伯去见刘邦。项伯因为是偷偷来关照张良的，怕见了刘邦后张扬出去，项羽知道了对自己不利，所以不愿见刘邦，但张良硬是带着他去了。刘邦见了项伯，对他很恭敬，以兄长礼对待，向他敬酒祝寿，还答应把自己的女儿嫁给项伯的儿子为妻，两人结为亲家。

　　楚汉相争刘邦与项伯客套了番交情后，就向他表白自己的心意说：“我进入关中后，安定吏民，封存府库，什么东西都没有敢动，就是等候项羽进关后处理。之所以派兵去把守函谷关，目的并不是抗拒项羽，而是防备其他的盗贼。我日夜都在盼望着项羽的到来，哪能反对他呀！请你代我向项羽言明，我决不会背叛他。”项伯觉得刘邦说得很诚恳，就相信了他的话，并表示愿意向项羽转达他的意思。可是项伯觉得如果刘邦不亲自向项羽解释，还是难于消除项羽对他的误会，所以他向刘邦建议：“明日早来拜会项羽，亲自向他说明情况。”刘邦答应了。项伯连夜又从刘邦那里返回鸿门，找到项羽，把自己会见刘邦的情况向他作了报告，转达了刘邦的意思，还帮着刘邦对项羽说：“如果刘邦不先攻击关中的秦军，你能这么顺利地进入关中吗？刘邦在反秦斗争中有大功，你出兵攻他是不义之举，不如解除误会，还是与他和解为好。”项羽这时显得很没有主见，他听了项伯这番话后，就相信了刘邦，决定第天不再出兵打刘邦。

　　项羽自恃功高，要主宰天下，便派人向楚怀王请示。楚怀王坚持“如约”，即“称先入关中者王之”，触怒了项羽。于是，项羽尊楚怀王为“义帝”，将他远徙江南，都于彬县（今湖南郴县）。

　　公元前206年月，项羽称王诸事安排停当，遂以“灭秦定天下者”自诩，大搞起裂土分封。他自立为西楚霸王，以梁、楚郡作为自己的领地，都于彭城（今江苏徐州），并凌驾于其它诸侯王之上。

　　与此同时，项羽分封18个诸侯王，分王各地。他首先撕毁楚怀王与诸将约，不让刘邦据有关中，而将他改封为汉王，使之统辖巴、蜀、汉中带，都于南郑（今陕西汉中）又将关中地区分其地，立秦降将章邯为雍王，统辖咸阳以西，都于废丘（今陕西兴平南）；立秦长史司马欣为塞王，统辖咸阳以东至黄河，都于栎阳（今陕西富平东南）；立秦都尉董翳为翟王，统辖上郡，都于高奴（今陕西延安北）。这人分王关中，称为“秦”，以便阻止刘邦东进。

　　此外，立魏王豹为西魏王，统辖河东，都于平阳（今山西临汾西南）；立申阳为河南王，统辖河南部分（川郡带），都于洛阳（今河南洛阳东）；韩王成封号不变，统辖原韩国部分地区，都于阳翟（今河南禹县）；立司马为殷王，统辖河内，都于朝歌（今河南淇县）；徙赵王歇为代王（今山西北部）；立张耳为常山王，统辖原赵国，都于襄国（今河北邢台附近）；立英布为江王（今安徽、江西带），都于县（今安徽安北）；立吴芮为衡山王（今河南、安徽、湖北带），都于邾县（今湖北黄冈北）；立共敖为临江王（今湖北地区），都于江陵（今湖北江陵）；徙燕王韩广为辽东王，都于无终（今河北蓟县）；立臧荼为燕王，都于蓟县（今北京市）；徙齐王田市为胶东王，都于即墨（今山东平度济东南）；立田都为齐王，都于临淄（今山东临淄北）；立田安为北王，都于博阳（今山东泰安东南）。

　　项羽分封大功告成，以为从此高枕无忧，便回彭城去了。然而他的倒行逆施，引起了些诸侯王的不满，场诸侯之战，重新开始了。

　　火烧咸阳鸿门宴后，项羽认为刘邦已经归服，自己理所当然地已成为反秦力量的主宰。于是，刘邦进入咸阳后没有敢干的事，他毫无顾忌地去办了。他带领自己的大军，以胜利者的姿态进入咸阳，放纵士兵进行烧杀抢掠。他杀了秦降王子婴和秦的全部宗室家族，楚汉相争对秦统治者进行了报复。他把秦宫室里的珠宝和后宫的美女据为己有，然后放了把大火，全部烧了秦的宫室。大火烧了3个月才熄灭。

　　除了珍宝和美女外，他对秦的切都很反感，都存在报复的心理，都想将它们毁掉。

　　经过他的这番烧杀，繁华壮丽的秦都咸阳，就变成了片废墟。这时有人出来劝项羽说：“关中土地肥沃，人口众多。东有函谷关，南面武关，西临散关，北隔萧关，周都以山河为塞，退可以守，进可以攻，是建都称霸的好地方。”可是这个意见提得太晚了，经过项羽的番报复性的烧杀抢掠，这时的咸阳已经残破不堪，富饶的关中也已非昔日。

　　项羽活埋了20万秦降卒，又在咸阳带大肆烧杀抢掠，关中的父老兄弟当然对他很反感。这时有人说：“人们都说楚国人像猕猴，性情暴躁不定，不能久著冠带，项羽果然是这样，他长久不了。”这个话传到了项羽的耳朵中，他很忿怒，找到了说这个话的人，把他杀了。

　　项羽觉得关中的百姓对他持敌视的态度，虽然关中富饶，他却不愿久留关中，因思念故乡，于是决定离开关中，东归故乡。他对别人说：“个人富贵了，如果不回到家乡，就像夜里穿着绣花的衣服行走样，谁也看不见，那还有什么意思呢！”

　　项羽愿意不愿意留居关中，这本来是他个人的种趋向。但是由于他不愿意留在关中，又对秦统治者的些遗物采取了报复性的毁灭态度，结果将秦统全国后集中在咸阳带的大量经济和文化的财富，毁于大火，这对中华民族经济和文化的积累和发展，无疑是个不可挽救的重大损失。特别是经过秦始皇的“焚书坑儒”之后，些古代的文化典籍在民间流传已经很少，但在秦宫室和政府机构中，仍有大量的保存。如果项羽对咸阳秦的遗留物品，采取稍为克制和宽容的态度，不去有意用大火加以焚毁，就会有部分保留下来，到了汉初开国之时，也就不会因为寻找和恢复些古籍，要凭老儒靠记忆而口授，费那么大的劲，又给后世研究和校阅古籍造成那么大的困难了。所以项羽对咸阳的烧杀抢掠，不管是从政治上争取秦人的支持，还是从经济和文化的延续发展上，都是做了件绝大的蠢事，对他自己和后世都产生了恶劣的影响。

　　烧绝栈道鸿门宴后，刘邦率众前往不汉中，张良路相送，到了褒中，刘邦再请张良不要再远送，张良只得与刘邦告别。临别前他向刘邦建议说：“你去汉中的路上，经过不少栈道，都是交通险要之处。你应把所过的栈道都烧绝，方面可以防止项羽或其他人的军队再进入汉中；另方面也可以示意项羽，你并无再返回来的打算，使项羽不再对你有所警惕。”刘邦接受了张良的意见，把所经过的栈道都烧毁了。消息传到项羽那里，他就开始放松了对刘邦的戒心，刘邦因而得以安心在汉中、巴、蜀带蓄积力量。

　　栈道是秦岭山脉中些险要的地方，人们难以通行，就旁凿山崖，铺以木头板梁，人工修筑的通道。刘邦把这种栈道的木制板梁烧毁，就可以断绝入汉中的通路。所以烧绝栈道，只是暂时迷惑项羽的缓兵之计。

　　项羽分封之后，些不满分封的诸侯王，不去就国而反叛项羽，使项羽开始就处在被动之中。而项羽的主要对手刘邦，却老老实实地去封地就国，还按照张良的意见，边走边烧绝栈道，以转移项羽的视线。这是刘邦的高明之处。

　　楚汉相争韩信拜将刘邦到了南郑后，因为部下的将士大多数是山东带的齐国和楚国人，他们不服这里的水土，又思念故乡，情绪很不稳定，些人常聚会在起齐唱家乡的歌曲。些士兵不愿再跟着刘邦呆在南郑了，纷纷逃亡，跑回了自己的家乡；将领逃亡的也有数十人。

　　韩信见此情形，十分着急，就向刘邦建议说：“项羽分封有功的诸将为王，而独封你来南郑这个边远的地方，这是对你的报复。你的将士都是太行山以东带的人，他们日夜思念返归故乡，你利用将士们这种思乡的情绪，可以所向无敌，建立大功。等到天下安定，人们都想安居乐业生活的时候，就再也难组织起这么支能战的军队了。你应当赶快决策东下，与项羽争天下。”韩信这时只是刘邦部下的名治粟都尉，他的话没有引起刘邦的重视；韩信觉得跟着刘邦在南郑没有前途，也就随着别的将士逃亡了。

　　韩信是淮阴（今江苏清江市）人，自幼因为家贫，倍受人欺辱。项梁率起义军渡淮河时，韩信带着把剑参加到项梁的起义军中，是个无名小卒，直未受重用。韩信曾多次向项羽献计策，都未被采纳，所以韩信对项羽很不满。刘邦去就汉王时，他听说刘邦很重视人才，就叛项羽而随刘邦到了南郑。他曾犯法当斩，刘邦的亲信夏侯婴恰好路过，韩信对夏侯婴大喊：“刘邦不是想争天下吗？为什么要杀我这样的壮士！”夏侯婴停下来问了他几句话，觉得韩信很有才干和见识，就救他不死，并向刘邦推荐，当了治粟都尉。这是个专管后勤粮草的小官，刘邦还未认识到他的才干。

　　刘邦的丞相萧何曾与韩信交谈过几次，认为韩信是个奇才，很佩服，他曾几次向刘邦推荐加以重用，都未被刘邦所接受。萧何听说韩信也逃走了，怕刘邦失去这奇才，来不及向刘邦报告，马上亲自去追赶。有人见萧何向将士逃亡的方向赶去，不了解真相，就急忙向刘邦报告说：“萧丞相也逃走了。”萧何直是刘邦的左右手，深得刘邦的信任。刘邦去南郑就汉王位，也是萧何出的主意。刘邦料想不到现在萧何也逃走了，这无疑对刘邦是个很大的损失和打击。刘邦觉得萧何太不够朋友了，所以听到萧何逃走的消息，心里十分愤慨。

　　过了两天，萧何回来了，他去拜见刘邦。刘邦见萧何，心里十分高兴，外表又装出很愤怒的样子，责问萧何说：“你为什么也要逃亡呢？”萧何回答：“不是我逃亡，我是去追赶逃亡者。”刘邦又问：“你追谁去了？”萧何答：“韩信。”刘邦听是追韩信，又火了，骂萧何说：“将领逃亡的已经有数十个，你个也没有去追赶过；你说是去追韩信，怎么会让人相信呢！”萧何趁机又向刘邦推荐韩信说：“别的逃亡将领，都是普通的才干，容易得到，唯独韩信，在我们这里找不到第个这样的人才。你如果想长期当汉王，就用不着韩信这样的人才；如果要争天下，没有人比韩信更值得依赖了。请你决定自己到底想走什么路，然后再决定用不用韩信。”刘邦说：“我当然愿意东进而争天下，哪愿意长久呆在这里呀！”

　　萧何看见已见成效，就趁热打铁地说：“你既然决心东进争天下，如果能重用韩信，就能留住韩信；如果不加以重用，韩信迟早还会逃走的。”刘邦见萧何这么推重韩信，就向萧何保证说：“好，我听你的话，这就任命韩信为将。”萧何认为刘邦虽然下决心要任命韩信为将，但并未充分认识韩信的价值，所以又说：“你下决心要任命韩信为将，虽然你认为已经给他很高的地位，够重用他的了，但我认为你这样做还是留不住韩信。”刘邦又楚汉相争提高步说：“那任命他为大将呢？”萧何认为火候已到，就拍案说：“你有这么大的气魄，太好了！”

　　刘邦为了向萧何表示自己重用韩信的诚意，就想说到做到，马上派人把韩信请来，任命他为大将。萧何见刘邦任命个大将这么草率，说明他还没有充分认识韩信的可贵价值，就阻止他说：“你的缺点是对人傲慢无礼，不太尊重人才。现在任命位大将，就像召唤个小孩样，这么不严肃从事，韩信仍然会认为你并没有看重他，这正是韩信之所以要逃走的原因呀！你如果真心诚意认为韩信是个大将之才，不可多得，就应选择个良辰吉日，亲自斋戒，设立坛场，用隆重的礼节拜韩信为大将。这样韩信才会认为你看重他，心意为你效力，再也不离开你。”

　　于是刘邦令将士们清理出片空旷的场地，用土筑成个高坛，通知大家说准备拜大将用。些有功的将领听到要拜大将，人人都以为自己有可能，所以大家都兴高采烈地去参加。到了拜大将的那天，刘邦沐浴斋戒之后，到拜大将准备好的坛场，很隆重地把韩信请上坛台，宣布任命韩信为大将。别的将领听，都大吃惊，谁也没有想到会是韩信。

　　举行完拜大将的仪式后，刘邦请韩信上坐，向他请教说：“萧丞相再向我推荐你，说你很有才干，不知将军有什么高明的计谋，可以供我采用？”韩信感谢了刘邦对自己的任命后，没有直接回答问题，而是反问刘邦：“你东进争夺天下的对手，是不是项羽呀？”

　　刘邦点了点头说：“当然是项羽。”韩信接着又问：“你自己敌得过项羽的勇敢强悍吗？”刘邦想了想回答说：“不如项羽。”韩信听到刘邦敢于直说自己的弱点，十分高兴。他对刘邦说：“我也认为你在这些方面不如项羽。但是我曾经当过项羽的部下，对他有所了解，请你听听我所知道的项羽为人，你就会增强战胜项羽的信心。”

　　韩信详细对刘邦分析了项羽的弱点和刘邦的优点。

　　韩信的分析很符合当时的实际，他既指出了刘邦的不足，又看到了刘邦的长处。只要刘邦充分发挥自己的长处，攻击项羽的短处，刘邦就有战胜项羽的可能。所以刘邦十分高兴，自认为了解韩信太晚了。他马上按照韩信的计策，部署做东进出击的准备。

　　拜韩信为大将，这是刘邦东进的序幕。

　　秦之战汉军由南郑向关中进军的战略，为明修栈道，迂回故道，暗度陈仓，奇袭关中。曹参、樊哙为先锋，韩信与刘邦率领周勃、灌婴等为本队。为保障长期作战的胜利，刘邦让丞相萧何留守巴蜀，筹集军粮器械，保障前方的供给。

　　刘邦为隐蔽自己东进关中的作战意图，即赋予张良麻痹项羽的任务。张良见了项羽说，汉王烧了栈道，决无东返之心。待韩信攻取秦后，张良又致书项羽说：“汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢复东”。这种周密的东进作战策划，使刘邦军占据了明显的战略优势。

　　项羽分封章邯为雍王，目的就是堵塞汉军北进的道路，塞王、翟王只不过起支援雍王的作用。雍王章邯将自己军队的主力集结于首邑废丘。在宝鸡、咸阳等地各配备强有力部队，担任对汉军北上堵击的重要任务。秦军没有统的作战统帅部，雍军在统帅章邯统率下，担任抗击刘邦军的主要作战任务。塞、翟两年担负支援任务。

　　楚汉相争公元前206年8月，汉军由南郑出发，统帅韩信改变通过“褒斜道”进军路线，转向故道，迂回雍军侧后。曹参指挥前头部队排除雍军抵抗，攻克故道城。汉军通过故道要隘，势如破竹，迅速推进到陈仓附近。陈仓遭到汉军的突然袭击，雍王章邯才感到形势严重，准备立即出战。塞、翟两王也作了支援雍军的相应准备。章邯率军驰援陈仓，汉雍两军于陈仓附近展开交战，章邯军以轻车列阵，汉军樊哙率部猛冲，举攻破章邯军。

　　雍王军首战失利，分向废丘和好茠两方面撤退。韩信判明，往废丘撤退的为雍王章邯所率的雍军主力，退往好茠的为率将章平指挥的部。废丘为雍国首都，章邯久历征战，废丘城不容易迅速攻拔，若时日持久对军心士气都有影响；好茠为废丘战略侧翼，互为犄角可呼应支援，同时也可等待塞王、翟王援军到达。章平虽然也是能征惯战之将，但兵力不大，如能攻克好茠，废丘就更加孤立。于是汉军决定缓攻废丘，把进攻重点指向好茠。对秦可能到来的援军只派出部警戒兵力。汉军分道前进，曹参军追击章平军，于好茠城南发生战斗，章平战败，退守好茠城待援，汉军随即围攻好茠城。当汉军正围攻好茠之时，司马欣派其将军赵贲率军驰援废丘，董翳军也向泾水地区急驰。章邯得到援军后，沿渭水西进，与汉军战于壤乡（今陕西武功东南）附近地区，两军经过激战。

　　秦军大败，章邯只得率败军再退守废丘。当汉军与秦军大战时，曹参留周勃军担任对好茠围攻，立即率所部前往迎击塞、翟军，击破秦军后，复又转向好茠。此际樊哙军也转进到好茠与曹参等部会师。韩信赶到后，统指挥对好茠的围攻战。樊哙率部奋勇先登，汉军其他各部，蜂拥登城。章平难以力战，被迫撤出好茠，向北地方面撤退，汉军进占好茠城。

　　曹参以樊哙率部担任围攻废丘，抽出所属部队进攻咸阳。雍军驻咸阳的赵贲和内史保等部起而应战，曹参击破其抵抗攻占咸阳，进驻景陵。支援废丘的塞王司马欣派主力军反攻景陵，经过激战，被汉军击破。章平等率军向漆败退，曹参军军追击。此时章平军得到章邯及翟王所派援兵的加强，于漆地反击曹参军，曹参军几乎出现力不能支的局面，正在危急之时，周勃率援军赶到。周勃军北攻漆，击破章平、姚卬部，西定氵开陇，还军攻克眉阝和频阳后，即率军参加对废丘城的围攻战。

　　灌婴军对塞国首都栎阳进攻。塞王司马欣以主力援雍失败，同时，也由于缺乏备战措施，无力应战，只得向汉军投降。

　　靳歙军击破陇西方面雍军，平定陇西所属各县。

　　郦商军击破雍军别将周类据守的乌氏、中旬邑、泥阳，进而平定北地郡所属各县，在攻克北地时，俘获了雍军大将章平。

　　汉军分道进展，兵到上郡，翟王董翳无力对抗，向汉军投降。秦属地基本平定，汉军转移于对废丘的围攻战。

　　雍王章邯退守废丘，奋力作战，汉军久攻不下，顿兵坚城。此时汉军在关中取得了系列胜利，形势的发展使汉王刘邦感到必须迅速向东急进，以夺取更大的胜利。但雍国首都又不能不留强大军队继续围攻，以免发生意外，于是，刘邦迅速调整了军队部署。

　　韩信统率强有力部队继续担任对废丘的围攻，刘邦统率部分兵力出关扩展胜利。

　　汉高祖年（公元前205年）月，废丘城攻守战已经历时10个多月，章邯雍军相当顽强，不采取特殊措施，难以攻克。这时汉军东进又出现重大挫折，几乎全军覆没。

　　汉王刘邦回到新占领的塞国首都栎阳，废丘城仍然在章邯军手中。刘邦与韩信为着巩固关中根据地，急于迅速结束废丘城的战事，决定采用引渭水灌城，乘水攻城的战术。

　　楚汉相争樊哙掘开渭水河堤，引水冲击城垣，城墙崩溃，汉军乘势攻进城内。章邯见汉兵进城势不可挡，乃自杀。废丘攻克，雍国属地全部平定。

　　项羽杀韩王成韩王成曾协助刘邦的西征军，他的丞相张良又跟随刘邦进入关中。项羽分封时虽然仍封韩王成为韩王，但认为他是刘邦的人，就以他无战功为名，不放他归封地，而把他带到彭城，先废为侯，后来干脆把他杀了。

　　项羽杀了韩王成后，听到刘邦占领关中的消息，就封原来秦的吴县（今江苏苏州市）令郑昌为韩王，要他去占领韩地，以抗拒刘邦的东进。刘邦派韩的太尉韩信（与刘邦授大将的韩信不是个人，后来被刘邦封为韩王），率兵击郑昌，郑昌战败投降。因为韩王成已被项羽所杀，刘邦就立韩信为韩王。

　　张良与刘邦在褒中告别分手后，就随韩王成到了彭城，他对项羽说：“刘邦去汉中就王时，烧绝了栈道，决心不再东还了。”又把他得到的齐国和赵国联合反对项羽的书信送给项羽，对他说：“齐国和赵国想联合起来消灭项羽。”刘邦占领关中后，他又对项羽说：

　　“刘邦只想如楚怀王约定的那样，得到关中，他不会再东进了。”张良千方百计地想转移项羽的注意力，让他产生主要的对手是齐国而不是刘邦的错觉，以减轻刘邦的压力。

　　项羽是个易于感情激动的人，他不认为这是张良的挑拨离间计，是在故意庇护刘邦，反而上了张良的当，果然认为齐国是自己的主要对手，集中力量先平息齐国的叛乱，因而为刘邦的发展争得了时间。

　　张良没有随刘邦到南郑，而随项羽到了彭城，是为了忠于韩王成。韩王成被项羽杀害后，他认为自己没有再留在彭城的必要，而且已受到项羽的猜疑，所以就逃出彭城，从小道偷偷跑回刘邦处，成为刘邦身边的重要谋士。这时刘邦已全部占领了关中。

　　项羽击田荣田荣是项羽分封后，首先起兵反对项羽的。齐国紧邻楚国，项羽又受到张良说的刘邦不会再东进的欺骗，所以项羽在齐、汉、赵等国纷纷背叛的情况下，决定首先解决齐国的问题。

　　项羽出兵击齐前，要他最信得过的江王英布，亲自率军来参加战斗。但是这时英布已经不那么听从项羽的指挥，他借口自己身体不好，只派几千人的军队，由别的将领率领，去敷衍项羽的命令，项羽因此对英布很不满意。

　　项羽亲自率大军讨伐田荣，田荣在城阳（今山东菏泽市东）列队迎战，田荣战败，退守平原（今山东平原县）。因为田荣贯好战，不关心百姓的疾苦，所以百姓都很痛恨他。平原的百姓趁他战败之机，将他杀了。

　　田荣得不到齐国百姓的支持，项羽本可以利用齐国百姓对田荣的不满，在击败田荣之后，安抚齐国的百姓，以取得他们的支持，从而稳定在齐国的统治。但项羽没有认识到这点，他反而以胜利和征服者自居，不分青红皂白，在齐国的地方到处烧杀抢掠，活埋田荣投降的士兵，掳掠他们的妻女，因而激起了齐国百姓的不满和反抗。

　　田荣的弟