陶冶性情的韵律——华夏艺术（下）

6.迷宫的栋梁，细胞骨架

　　天使迷宫的壁并不像墙壁那样坚硬，它是非常柔软的。这样，就又到了该提问的时候了。人们一直认为，细胞质的迷宫之间充满的是水一样的液体，如果是这样，那么所有细胞数应该是一个鼓囊囊的近球形，可是我们看到的细胞却是形态各异的，难道细胞质充满的不是液体吗？

　　1928年，克罗佐夫提出了细胞骨架的概念。他认为细胞质中充满了蛋白质做成的栋梁系统，它们纵横交错、星罗棋布，构成一幅壮观的画面；它们支持着迷宫的墙壁，维持着细胞的各种形态。

　　很遗憾，这个概念长时期内没有受到重视，因为在电子显微镜下没有看到这样的结构。原来这些结构在制备样品时被一种叫锇酸的物质破坏了，50年代后，当人们改用另一种物质固定样品时，这种结构才被发现。

　　由此，我们不能不再次为科学家敏锐的直觉而感叹，要知道，1928年，电子显微镜还没有发明。现代生物学的发展就是这样：找出矛盾、提出问题，然后试着提出一种设想解决问题，最后根据设想设计实验验证。在这样一个过程中，我们可以充分地体验到创造的愉悦和美，难怪伟大的爱因斯坦说：“提出问题比解决问题更重要”，你不妨试着提出几个有趣的问题，哪怕它们全是不能解决的。

　　细胞骨架被科学家分为三类：细胞质骨架、细胞膜骨架和细胞核骨架。

　　细胞质骨架由三种材料构成。第一种是直径较小的微丝，相当于我们建筑用的钢丝。它是由蛋白质分子右旋叠成，外观像弹簧，不过是实心的。它的外面某些地方有规律结合了特定的蛋白质，就像钢丝焊接有环或扣之类的东西，可以用来衔接别的东西。

　　质骨架的第二种材料是微管，真核细胞才有，它的直径是微丝的三倍多，是中空的管子，像建筑用的钢管。微管的结构复杂而美妙，体现了传统的工艺美。它上面也焊有特殊的结构。

　　直径介于微管和微丝之间的是中等纤维。它是这样构成的，先由两条蛋白分子相互缠绕构成二聚体，像一根绳子，然后它们又缠绕为四聚体，直到八聚体。它的上面也焊接有特殊结构。

　　附着于细胞膜内侧的是膜骨架，它维持着细胞膜的形态。细胞膜是全封闭的近球状结构，膜骨架也是这样一层网络，有人计算大概它有近7万个网眼，每个网眼接近正六边形，很像足球上的小六边形块，不过它的数量远非足球所及。

　　核骨架直到1974年才发现，两位科学家用去污剂处理细胞，核被膜、染色体等都被去掉了，结果发现还剩下一个网架结构。DNA复制和转录都要附着在核骨架上。科学家发现染色体也有骨架结构，称为染色体骨架，它在细胞分裂时牵引染色体运动。

　　细胞骨架概念使人耳目一新，普遍为人接受却是90年代的事。我们似乎可以形成一个直觉：凡是细胞中呈现特定形状结构或运动的地方，都可能存在细胞骨架。根据这个直觉，我们是否可以发现其他骨架呢？如高尔基体可运输物质，其中是否存在骨架呢？