亲历大自然——植物篇

第三节 五岭绵绵长千里光芒常绿惊神州

　　亲爱的小读者们，我们先简单地认识一下五岭。五岭也叫南岭，它由东向西，横亘在南中国的大地上，它的北面是江西和湖南，南面是广东和广西。有哪五道大岭呢？在最东面，首先是江西和湖南交界处的大庾岭（包括九连山），然后是这两省交界处的骑田岭；再向西，萌渚、都庞、越城三岭，都在湖南和广西交界处。从东到西，五岭的长度在700公里（约1500华里）以上。

　　在五岭南北，分布着许多自然保护区。我们将要看到的保护区有4处，恰好是每个省区一处。

　　九连山保护区：五岭上第一座绿色宝库让我们从最东面的九连山开始，走进五岭上的绿色宝库吧。你翻开地图就会看到，九连山在江西省的南部和广东省的北部，紧靠着大庾岭，它的东北连接着武夷山，西南伸展到清远和英德境内。它是赣江东江和（前加水字旁）翁江的分水岭。

　　我们要看的九连山自然保护区，在江西省南部龙南县境内，恰好在北纬24度线上。这里，在海拔280-1434米的中亚热带低山地区，覆盖着几万亩保持着原貌的常绿阔叶林。在这条24度线上，这样大面积的低山常绿阔叶林，实在是十分罕见，很难再找到另外一块的了。在这一块林子里，竟然生活着高等植物2500多种。这个数字叫人十分惊喜。这里有成片的木兰科植物观光木，成片的金缕梅科植物半枫荷，说明这里是它们的故乡。这里有非常丰富的昆虫资源，许多昆虫学者到这里考察。现在已记录到的昆虫有800多种，只是一家昆虫研究机构就在这里抓到了600多种。一位白蚁研究者两个月在江西抓到了10多种白蚁，而在九连山，一周之内就抓到12种，而且发现了最古老的大白蚁。

　　走进林中不久，我就发现，同鼎湖山一样，九连山的常绿阔叶林也是一个样板。在林子里，绝大部分树种是常绿阔叶树，也散生着一些针叶树马尾松和杉木；结果，不但阔叶树长得很好，马尾松和杉木也长得很好。我在南方各地多次看到马尾松和杉木，但都没有九连山长得好，那么高大挺直，那么秀美。为什么会这样？因为这样的林子才符合自然规律。在南方，很长一段时间，营造了很多马尾松和杉木的纯林，结果是经常遭受虫灾：松毛虫危害马尾松，天牛危害杉木，常常是成片林子死掉。为什么？这种纯林不符合自然规律。针叶树纯林的致命的一条，就是无法抵抗大规模的虫灾。在自然界，虫灾主要是靠鸟类消灭的，而鸟类一般只喜欢生活在阔叶林里。只有针叶树和阔叶树的混交林，才能够有效地抗拒虫灾。

　　在九连山，看到这些高大俊美的针叶树，我的喜悦心情是不可抑止的，因为我看到了活生生的自然规律。阔叶林中的马尾松，因为有了好的环境条件，都占据了林冠的上层，它们的树冠在林子的最高处接受阳光，这是它们能够生存下来的最重要的原因。就是说，它们要在阔树的优势中争得一席之地，就必须首先夺取到阳光，如果得不到阳光，它们也会死亡。杉木的情况比马尾松还好，在一些地方，阔叶树的包围中形成了小片的杉木纯林。

　　我们向着高处走，不久进入一条沟谷。在沟谷的底部，流淌着一条不大的山溪。山溪两旁出现了一株又一株的南方红豆杉。它们高高矮矮，树龄大小不一，但都很美丽。它们那微微的有点弯曲的针叶，形状像是镰刀，分两行排列在小枝的两边，黑油油地闪着亮光。它们的果实红豆，结在小枝上，亮晶晶地红得可爱。不用说，它们肯定是第一流的观赏植物。我还要告诉小读者，不久前发现，从它们身上提炼的紫杉醇，在防癌抗癌方面有相当好的效果。

　　后来，在另一条沟谷的山溪两旁，我们看到了好几株南方红豆杉大树。它们那紫红色的树皮，开始有一点点剥落，看得出它们已经进入老年。又向前走一小段，我们在又一条沟谷里，看到了一小片十几株高龄的南方红豆杉，它们高20-30米，胸径都在1米左右，一群森林里千年以上的老寿星，特征主要是紫红色的树皮剥落得更厉害了。主人告诉我们，九连山最大的一株南方红豆杉，胸径1.8米。他还说，在各种用材树种当中，柏树长得最慢，而红豆杉比柏树还慢，它们的木材已经看不出纹理，像玻璃一样。用一般的锯，锯不动它。这样的成片的千年红豆杉，已经是十分罕见的了。

　　同这一小片红豆杉生活在一起的，还有两株大树。一株是银杏，一株是拐枣。银杏当然是野生的，没有人会在这深山里栽一株银杏，它已经很老，还在滋生新枝新叶，却不再结果了。拐枣高大笔直，英姿勃勃，没有一点老相。它是鼠李科植物，学名枳（木加具）。它的果实味甜可吃，形状扭曲，所以人叫“拐枣”、“鸡矩子”。这种拐枣一般情况下只是小乔木，最高也只有15米上下；眼前这株拐枣却高达30米，胸径1.3米，它简直就是拐枣王了。它是高级用材树种，木材淡黄色，可以做高级家具。

　　这些树龄超过千年的老树，生动而真切的说明了九连山森林的古老性质。请想一想，如果不是年深日久，本是小乔木的拐枣怎么会长成几十米高的参天大树呢？

　　在山林里的小路旁，我们看到了一小片半枫荷。它们的特点在叶片，有一些像枫叶，周围有几个缺口；有一些像木荷，长椭圆形。我想观察这两种叶片的分布规律，但找不出什么规律来。它们是随意分布的。这种半枫荷是金缕梅科植物，在五岭东部有广泛的分布。它的价值在于药用，主要是它的根对治疗关节炎有比较好的效果。但是，在赣南，这样的一株树上枫荷两种叶片的情况，并不是特殊的个别的；主人告诉我，这样的树，在赣南有5种。把5种半枫荷的根一起泡酒，治疗效果更好，甚至能够让瘫痪的病人站起来。

　　金缕梅科的另一种植物-东京白克木，在九连山也有分布。叫它东京白克木，是因为它的故乡在东京湾，就是现在的北部湾。它的另一个名字叫马蹄荷，因为它的叶片的形状像马蹄，这种马蹄荷，真的像是一匹骏马，由北部湾北岸的广西一路向广东和江西、湖南等地跑来，直到井冈山才止步。小读者们不会忘记，我们在黑石顶自然保护区就已经看到过这种美丽的马蹄荷。

　　我们到虾公塘核心区去。路上，两边行道树中有好多株观光木。在九连山，有成片的和散生的天然分布的观光木，有的胸径在1米上下。更让人高兴的是，这里对观光木的人工繁殖早已取得成功，大量的观光木种子和苗木，已经遍及赣南，并且已经进入邻近各省。当然，繁殖观光木成功的不止一家；例如在福建林学院，我看到，已经用观光木同杉木营造混交林，取得了很好的效果。

　　在虾公塘核心区，大片大片的常绿阔叶林，让人心醉。这里当然不是热带，不会有热带天然林；然而，这里的林子却具有许多热带天然林的特征。热带天然林有8-9个层次，九连山的林子有5-6层，就是从地衣和苔藓算起，草本、小灌木、小乔木、中乔木、大乔木，等等。林子里，藤本植物也很发达，像一条条巨大的蟒蛇在空中飞舞。有两种藤本植物来自热带，它们是番荔枝科的瓜馥木和莺爪花。更让人惊喜的是，有一些藤本植物上竟然长着一排排气根，这种有趣的现象，我在热带林里也没有看到过。

　　当然，让我最兴奋的是那些大乔木。它们每一株都十分挺拔高大，在30-40米之间。又绿叶青枝，闪着光亮，十分秀美。它们是米槠、甜槠、拟赤扬、木莲、南酸枣等等。我最喜欢木莲，因为它们的花朵大而白，像是洁白的莲花，不是开在水面，而是开在大树上。在大树中间，让我们几个人一齐喝彩的是一株贵州石栎。它顶天立地，凛凛威风，活像是一位统帅千军万马的大将军。它的高度至少在30米以上，而至少从下向上有20米一般粗细。

　　在花露核心区，保存着万亩左右最低处只有海拔250米的常绿阔叶林，两位林学专家来看过，说这片林子非常稀有而珍贵，要好好保护起来。这片林子里，哟较高价值的是几种木莲和高大的观光木，非常古老的银杏，而且有一片竹柏林。竹柏是罗汉松科植物，叶子的形状像是竹叶，但比竹叶厚实而闪亮，给人一种特殊的美感，观赏价值极高。我记得，我第一次看到竹柏是在鼎湖山自然保护区，它有一段行道树，用的就是两行竹柏，当时我的唯一的想法就是，在我看到过的行道树中，竹柏是最美的了。我万万没有想到，在九连山竟然还有竹柏的天然林。呀，要是把竹柏的苗木大量地繁殖起来，在南方努力推广，对绿化和美化生活环境该会有多么好的作用？不用说公园里栽上几株竹柏，不用说道路两旁栽上两行竹柏，会有多美；只说你家的小院里要是有一株竹柏，那就会是满院生辉呢。

　　南岭保护区：北回归线上最大的物种宝库我们现在进入广东省北部的南岭自然保护区，它由5个中小型自然保护区合并而成，面积100万亩，是我国亚热带常绿阔叶林区里的最大的自然保护区，整个地球北回归线沙漠带上最大的物种宝库。它虽然在鼎湖山和黑石顶以北，但却还是在北回归线上。它在大庾岭的西侧，主要部分在著名的纵横绵延的骑田岭南部。我国南北大动脉-京广铁路从它的身上穿过。

　　在没有进行详细的本底调查的时候，专家们就估计，这个保护区内的高等植物，最少在2500-2600种左右。

　　我们最先看到的是保护区的1.4万亩山顶矮林。只有植物学和林学的专家们才真正懂得这块山地矮林的价值。1992年，广东省科学家南岭森林生态考察团，专程登上海拔1500米的天井山山顶，来考察这片山顶矮林。1994年，著名植物学家徐燕千张宏达两教授陪同吴中伦院士，不顾年高体弱，也来天井山山顶矮林进行考察。这些专家一致的评价是：这片林子是“中国南方典型的不可多得的面积最大且保存完好的亚热带常绿阔叶山地矮林”。在我的经历中，这样大面积的山地矮林，我只见到过这样一块。在这之前，我连听也没有听说过。

　　山顶矮林分布在海拔1500米以上的山的顶部。好像是有一道无形的线，那些高大的常绿阔叶树一到了这道线以上，马上就变成了矮子。这些矮子也满有味道，就是它们都一般高。中国有一句俗话说：“矬子里头拔将军”，意思是矬子里边也会有长子。而在山顶矮林里，真的是一个长子也找不出来。不论是什么树种，不论是老是小，是爷爷还是孙孙，谁也不比谁高，谁也不比谁矮。

　　越往上，矮林越矮。许多樟科的假八角，在山下是几十米高、胸径两米的大树，到这里成了几米高的矮子。高处，杜鹃花科的植物多起来，我们看到了一片云锦杜鹃。它们的粉红色大花儿像云霞，像锦缎，十分的漂亮。这时，我注意观察矮林中的老树，因为它们是活的历史见证。一株壳斗科老树，样子有1-2百岁，主干只有5米，却分了3个很长的大杈，构成了一个直径6米的不小的树冠。另一株也有1-2百岁的壳斗科老树，也是横向伸出3根大杈，其中两根被折断，而就在折断处又生出新枝。这两株老树，说明这里的山顶矮林至少有200年以上的历史。我还注意到，矮林中还分布着樟科的几种楠木，它们的生长速度是很慢的，它们在这里长到几米高，那也是要1-2百年呢。

　　在南岭自然保护区的核心区，我两次考察了离招待所很近的一座罕见的常绿阔叶树的天然标本园。这里的树木不是人工栽植的，而是天然分布的原始林。它是一片坡度很缓的山地，上面矗立着这些大树。我的印象有两点特别强烈，一是天然标本园里的树木种类比较多，比较齐全；一是它们都长得十分高大。

　　在这个天然标本园里，我看到的第一种大树是漆树科的南酸枣，好几株，高30-40米，胸径1米上下。这样大的南酸枣，是不多见的。例如在浙江南部，南酸枣的高度大约在20米上下。我的故乡在北方，知道北方山上有很多酸枣，那是鼠李科的一种混身带刺的灌木，年代久了也可以长成几米高的小乔木。秋天，它们满树红红的圆圆的小果实，逗人喜爱，味道是酸的。南酸枣却高大雄壮得像是大将军，果实黄黄的，也略有酸味。因为它的果核顶部有5个小孔，有人又叫它5眼果。它们是落叶的阔叶树，在常绿阔叶林里，也常常生长着一些落叶的阔叶树的。

　　接着，一株壳斗科的甜椎吸引了我的注意。它至少30米高，胸径1米上下，很有点威风呢。不过，只向前走不远，就又出现了一株更大的甜椎。它竟然有40米高，胸径1.4米，当然是更加威风嘛。大大出乎我的意料，这里竟然有好多株50米上下的大树。大树到了这种高度，就不是一般的威风，而是具有一种凛凛神威。在这样的大树旁边，我的感觉只有一点，那就是同大树相比，人实在是太渺小了，太微不足道了。它们至少500岁到1000岁，甚至更多；人哪，你再有权再有势，你活得了大树这样的年纪吗？呀，那是一株50米高的大枫香，它那巨大的身躯和庞大的树冠，都是独一无二的。我在前面已经描写过枫香了。它们好象也有“英雄树”木棉的特点，就是在一个群体中，它们总是要比别的树木长得更高大些。可以同大枫香比一比的，是一株50米高的山毛榉，就是鼎鼎大名的水青冈。呀，我费了好大的劲，仰起头来向上望，却怎么也没有望到它的树梢，心中实在高兴。在壳斗科中，水青冈的木材是第一流的；它同时也是很好的观赏树种。这样高大的水青冈，真是十分罕见的。

　　有一株30米高的大树，也让我高兴了好大一阵。它是樟科的檫木，著名的速生优良用材树种。它的木材坚韧，不怕水湿，上等的造船材料。它的种子会飞，所以标本园里大大小小的檫木很多。我很早就知道一些檫木的信息，那还是在大约20-30年前，安徽的林学专家成功地把檫木由长江以南引种到长江以北，这条新闻发表在《光明日报》的重要位置上。为什么？因为这样一来给长江以北增加了一个速生而又优良的用材树种。究竟檫木向北走了多远，我没有调查过，但我有一次在青岛的崂山看到了一片人工檫木林。这就是说，檫木已经来到山东了。

　　木兰科植物也分布在标本园中。例如，我们看到的凹叶厚朴就是一种珍贵的木兰科植物。它的洁白的有香味的大花和大而厚的叶片都很美，是有名的观赏植物；但它更主要的作用却在药用方面。它几乎全身是药。它的树皮能够化食消痰、行气平喘、化湿导滞，是一种重要的中草药。它的幼芽是妇科药。它的花蕾、果实、种子，也有药用价值。厚朴有三种，一种叫厚朴，一种叫凹叶厚朴，还有一种叫长喙厚朴，都是国家保护植物。凹叶厚朴比较稀少些。三种厚朴的区别主要在叶片，凹叶厚朴的叶片顶端有一个凹陷，而另两种厚朴是没有这个凹陷的。我们在这里看到的是凹叶厚朴。另一种珍贵植物是桑科的白桂木，又叫银背胭脂。它的果实黄红色，味道甜美像是浓浓的奶汁。它的又一个名字叫将军木，主要是形容它的高大。这种白桂木也是国家保护植物，我只见过这一次。

　　跨过一道山溪，我们在标本园里看到了一株高大的伞花木，它是无患子科的大树，国家保护植物。目测它的高度在30米上下，十分挺拔秀美。不远处，一株双臂撑天的大树吸引我过去，它竟有40米高，也是伞花木。它不是一根主干，而是两根。后来，一株伞花木竟有50米高，在它身旁的一株稠（去掉禾上的一撇）木主动在1米高处把树干同伞花木连在一起，并且从3米处开始，一直缠在伞花木的主干上。到了10米以上，它索性把伞花木完全抱住了。我把这种两树相爱的情况叫鸳鸯树，我见过不少，但这样紧密拥抱在一起的鸳鸯树也并不多见。

　　让我的兴奋达到顶点的，是好多株高大的青檀。青檀是榆科植物，也被列入国家保护植物的名单。在安徽、山东和北京等地，我多次看到青檀的古树，它们尽管几百岁上千岁，老态龙钟，但却并不很高大，10-20米高的样子。而南岭的青檀最矮的也有40米高，有几株50米高的，有一株在50-60米之间。它们每一株都让我兴奋，那株最高的青檀差点让我发狂。为什么会这样？因为我从来没有想到过青檀会长成这样高的大树，它们的出现完全出乎我的意料。这种意外的收获所带来的常常是意外的惊喜。我想，在这里只是见到这株大青檀，这次南岭就没有白来。

　　我对这些高大的青檀做了过细的观察，发现它们有一个共同的特点，就是它们尽管十分挺拔高大，主干却并不粗壮，没有一株胸径达到1米的。那样子有点儿像电线干，就是说太细了。从这里，我们可以看到一条自然规律：那些大树首先要争取空间的高度，目的是争取阳光。对喜欢阳光的树种来说，阳光对它们就是生命。不争取到阳光，生命也就会终止了。

　　车子把我们送到一个很高的地点，然后我们由高处向低处走进广阔无边的原始林，看到一种非常兴旺发达的动人景象。没有一点点人工破坏过的痕迹，所有的地面都被大大小小的植物覆盖得严严实实。专家们说，这里是许多亚热带植物的分布中心和发源地。最初，我看到的大小树木中，马蹄荷占了很大的分量，它们简直是5代同堂呢。最高大的马蹄荷老爷爷占据着林子的上层，它们的子子孙孙分布在中层和下层。它们那马蹄般的大叶片，成千上万片的在空中飞舞。跟马蹄荷同样高大的是枫香。枫香和马蹄荷，都是金缕梅科植物，而在整个南岭保护区，金缕梅科植物有9属19种之多。专家们认为，这种情况说明，这里是金缕梅科植物的分布中心。

　　接着，我看到好多株高大的木荷。它们是山茶科的大树。在南岭，山茶科植物有10属62种之多。只是跟木荷同一个何（何字前加一木旁）树属的植物就有5种。在一个地区分布着这样多的同一科的植物，这种情况也是十分少见的，它说明，南岭也是山茶科的分布中心。

　　在莽莽的原始林中，我看到了乐昌含笑和深山含笑，它们是木兰科含笑属植物。在南岭，含笑属植物有8种。而就整个木兰科来说，她在南岭共有5属18种。这个数字虽然不是很大，但也不算很小，说南岭是木兰科分布中心之一，大约是不会错的。例如，据我看到的材料，海南尖峰岭保护区天然分布的木兰科植物只有10种左右。木兰科植物比较多的浙江西天目山保护区，木兰科植物有22种。

　　南岭原始林中，分布最集中的植物是安息香科。在我国，安息香科植物共有9属，南岭就有8属。后来，我在南岭保护区北面的湖南莽山保护区，也得到同样的信息。专家们认为，说南岭是中国安息香科植物的发源地，是最恰当了。南岭和莽山这两个自然保护区都地处骑田岭上，一南一北，山水相连。如果把它们算做一个自然保护区，那么它的规模就更大了。

　　不知不觉中，眼前出现了好大一片针阔混交林，而且主要是针叶林。它有4.5万亩，是广东现存的面积最大的针叶原始林区。它的最大特点是我国针叶树几个科的植物，包括松科、罗汉松科、柏科、红豆杉科等等，这里几乎都有分布。它们共同生活在一个大家庭里，团结友爱，和睦相处，度过了漫长的岁月。

　　在这里占优势的是广东松，也叫华南五针松。它们的样子很漂亮，主要是那一束束的针叶全部是翠绿色，接近灰绿色，就像是有人给它们撒了一层优质的不褪色的白粉。过去，我只看到过华南五针松的盆景，那是些经过人工改型制作的几厘米十几厘米的小树，而在南岭，它们株株都是参天大树，挺拔秀美，而且大部分进入高龄。它们高度在30-40米之间，胸径80-90-100厘米。像是一根根擎天大柱。同广东松一样高大的是长苞铁杉，它们的体态更加雄壮有力。紧接着，松杉之间多了福建柏，3种针叶树都很高大，很有气势。它们都很美，都有很高的观赏价值。3种针叶树如此紧密地交叉着生活在一起的景象，相当罕见而又动人。但我又看到，铁杉和福建柏除了老爷爷，还有遍地的儿子孙子，有点5代同堂的味道，而广东松却好象只有参天的老爷爷，却看不到老爷爷的子子孙孙，它们好像没有后代。难道美丽的广东松在繁殖后代上有什么不可克服的困难吗？在我的心底，留下了这样一个暂时的问号。

　　在这些大树下面，就是林子的中层，我看到很多马蹄荷和小叶竹柏。这是我在自然保护区第一次在原始林中看到美丽的竹柏。它们同前面的那3种针叶树相比没有那么高大，却比它们更美。以我的眼光看，在整个针叶树大家庭里，罗汉松科是最美的，而罗汉松科植物中，最美的是竹柏。它的叶片，它的主干和大小枝条，都是碧绿的，绿得发亮。叶片的样子很像竹叶，椭圆形或长椭圆形。说它不很高大，实际上也在20米上下，并不矮了。应该确切地说，这里是4种针叶树共同生活在一起，而且它们属于3个不同的科。

　　再向下，我们进入石坑原始林。这里是一条有8块瀑布的沟谷，当地把沟谷叫石坑。当时是旱季，可是沟谷里的溪流水量很大。溪流两岸，布满着盛开白色大花的深山含笑；许多樟科、壳斗科的高大树木，在这里长得更好；金缕梅科的马蹄荷，大大小小，遍地都是。

　　有一株倒下来的大树，两头正好搭在溪流两岸，成为一座天然的桥梁；更有趣的是，它还在抽新枝，发新芽，满树绿油油，活得很好。你不能不佩服植物的强大的生命力。另一株大树倒在它的身上，却早已死去。

　　石坑里也有很多藤本植物，一株人称“双龙藤”的大藤本，两条如龙似蟒的长茎高高的悬在空中，缠在一株40米高的大树上。藤本植物有什么办法能够跑到这样高的大树上去？我是经过多次观察才搞明白的。大树长到几十米高以后，人都很难爬上去，藤本当然更困难了。但是，如果那株树还小的时候，藤本爬上去不是很容易的吗？那藤本是跟大树一同从小长大的。

　　骑田岭北部的莽山保护区-湖南最大的生物基因库现在，我们来到骑田岭的北部，湖南郴州宜章境内的著名的莽山自然保护区。呀，我们进入了又一个巨大的物种宝库。在湖南，这里要算最大的物种宝库了。生物基因库跟物种宝库，在这里是同一个意思。

　　莽山这个地方，很早就引起科学界的重视。1934年，广东植物分类学者高锡朋第一个来莽山考察，采集标本。1938年，我国著名植物学家郑万钧在考察莽山之后，发表《湖南省莽山森林之观察》，详细报道了莽山的植物资源。新中国成立后，前来考察的专家学者更多。到1993年初，高等植物已经记录到2314种。由于许多专家的努力，到1995年底，新增加335种，达到2649种，占湖南全省高等植物的60%以上，其中有381种为湖南新纪录。在整个莽山林区中，有29万亩森林被划为自然保护区。

　　这座巨大的物种宝库里，有很多物种的价值还没有被人们完全认识。例如，莽山的抗癌药物就不在少数。在已知的红豆杉之外，还有铁冬青。近年，发现一种大型真菌白毒伞具有很大的抗癌效果，湖南师大的研究人员跑到福建武夷山没有找到，又跑到云南西双版纳也没有找到，最后来到莽山，找到了这种珍贵稀有的大型真菌。在莽山，大型真菌已经记录到28科64属84种，其中8属为中国新记录，45种为湖南新记录。大型真菌中有抗癌作用的竟有35种。莽山的昆虫资源也很丰富，只举白蚁作例：湖南散白蚁、宜章散白蚁，被定为新种；梨头钝额白蚁是我国新记录；山林原白蚁，已被世界昆虫界认为绝迹多年，1991年在莽山重新采到标本，引起国内外昆虫界的注意。在莽山，人们还发现了一种从来没有报道过的最大的毒蛇新种-莽山烙铁头蛇，重量最高达30多斤。

　　在莽山林区，我看到了更大面积的广东松林。跟我在南岭保护区看到的主要不同之处，南岭的广东松大部分同其他针叶树阔叶树生活在一起，而莽山则分布着广东松的大片大片的纯林。我接连看了好几片，那密密麻麻的松林，把一面面大山坡染成翠绿色，在阳光下闪着光亮。我注意到，这些广东松纯林的林龄并不一致，老龄的、中龄的、幼龄的，都有。所以，不存在广东松“后继无树”的情况，我脑子里广东松的繁殖问题，在这里解决了。特别是有一片中幼林，几千亩，前些年是荒山，又被火烧了一次；结果，很快出现了一大片天然广东松林。这片林子让我看到了广东松有着十分强大的繁殖能力。

　　在路边30米高处的一块巨石上，矗立着一株迎客松。它已经进入几百岁以上的高龄，主干的颜色已经发黑。这株老广东松很顽强，主干由上向下倾斜着，悬空着；而在倾斜5米之后，竟在空中向高处扬起头来，这种工夫实在不简单。它的全部大小枝条都向下垂着，像是对远方来客招手致意。

　　我看到，在一些地段，广东松和马蹄荷组成了针阔混交林，它们都是优势树种，广东松的幼树、小苗很多，马蹄荷的幼树小苗也占据许多空间。一个很有趣的现象，就是马蹄荷的所有叶片都是向着太阳的。在自然界，绝大多数植物都有趋向阳光的特性，但总有一些叶片不大容易晒到阳光。像马蹄荷这样每一个叶片都可以被阳光晒到，实在比较罕见。主人见我有兴趣，就随便找到一两株马蹄荷，让我看它们叶片后面的叶柄，啊，我一下子就懂了：原来，那本不向阳的叶片后面的叶柄会拐弯；只要拐一个小弯，那么，不向阳就变成向阳了。

　　莽山叫我难忘的针叶林，在广东松之外，还有长苞铁杉。有那么一片，至少几百株上千株大铁杉，它们的高度在40米上下。我在南方的几个自然保护区看到过铁杉和铁杉林，但这样高大成片的林子却是第一次看到。而且，后来，直到我的整个采访结束，再也没有看到第二块。你知道，那样雄强秀美的大树，只要一株就够我兴奋半天，而这里是上千株，那个兴奋劲儿是没办法形容出来的。当然也有遗憾，就是后来有人告诉我，1.48米的大铁杉被砍掉了。铁杉可以活到800-1000年，它就是活的历史。你把它砍掉，就等于把活的历史砍掉了。这样的遗憾多了，是叫人很伤心的呢。

　　莽山的常绿阔叶林中，高大美丽的木兰科大树很是不少。我看到的就有5-6种之多，例如木莲、乐东木莲、金叶含笑，等。金叶含笑又名金叶白兰花，是莽山最著名的木兰科大树，分布相当普遍。那次我大大开了一回眼界：那是好大的一片林子，远看一片金黄。那里有3种大树，樟科的金叶新木姜、壳斗科的黄稠（禾旁改木旁）、木兰科的金叶白兰花。它们有一个共同的特点，就是叶片背面都是金黄色的，远看是金黄黄的一大片。这3种金叶大树我都见到了，让人不好理解的是，为什么这样凑巧，3种大树长在了一起，而且面积这样大。大自然中很多现象都是这样奇妙，奇妙得让人不明白其中的道理。

　　单从叶片看，美丽的植物也实在不少。我最欣赏五裂木。小读者会记得，我在海南吊罗山见到好多好多的五裂木，它全身干枝叶全是红色的，美极了。我跟那里的一位高级工程师讨论过把它引到山下去的问题，他说引种是可能的。在莽山，这种可爱的五裂木也有很多，它同样给林子增加了色彩。满山都是绿色，加了这一种红色，在我看来，是一种特别好的陪衬。莽山的人们告诉我，这种可爱的满身都红的小乔木，单科、单属、单种，就是说，属于五裂木科的植物，地球上只有这一种。我想，要是能够把它引到山下去，肯定对美化环境会起很好的作用。但愿有人做做这件好事。

　　有一种美丽的小灌木叫做“凉伞盖珍珠”，在5颗透明的小红果上，盖着4张好看的叶片，让我好不惊喜。有趣的是，离“凉伞盖珍珠”不远，又有一株“珍珠盖凉伞”，小红果在上，叶片在下。多么奇妙的自然界，竟然创造出两种内容完全相同、形式却完全相反的物种来。

　　自然界的秘密当然很多很多。有一种十分稀有的开黄花的杜鹃，原来只知道它分布在广西的北部，名为岩谷杜鹃；不知道为什么，在莽山的高山崖顶也采到了这种植物。附带说一下，在莽山，已经采集到标本的杜鹃，目前达到35种，数量不小。另一种植物-滑叶猕猴桃，也分布在广西，同时分布在贵州梵净山，后来又在莽山出现。这种现象在科学上叫做间断分布。

　　此时是冬季的12月份，林子里已经看不到什么花卉，新花还没有开，旧花早已凋谢。然而，在山间小路边，我们却看到了好几株开着小黄花的植物，那黄花样子虽然并不出众，却也因稀有而珍贵。它们是菊科植物，学名闽粤千里光。后来，我们还看到一种开着小黄花的菊科植物，叫苦荬采。它们真的给冬季增添了光彩。别看这些小花小草，莽山的一位专家还对它们特别进行了研究。他多年努力的结果，已经把莽山的草本植物由原来的800种增加到1300多种。他告诉我，莽山的菊科植物有127种，他又采集到一个新变种，定名为细叶小蓬草，这种菊科小植物在7-8月开着好看的小白花。爱护这些小花小草吧，它们能够美化我们的生活呢。

　　山林中，几株古老的槠树，给我留下难忘的印象，它们的顽强生活和奉献精神激励了我。第一株，主干死去一半，头顶早已折断，它的主干东侧上部却又生出一条新枝。在它的胸膛里，还长着一丛苦竹。又向上不久，看到第二株，它的下部已朽，干枝上却生活着4种植物，它们是树参、丝线吊芙蓉、赤楠和一种落叶小树。第三株，树洞已经穿透，它的身上生活着两种美丽的小植物，一种是羊角杜鹃，一种是赤楠。赤楠植株矮小，叶片更小如鳞片，所以也叫鱼鳞木。第四株，最古老，全身上下竟然附生着9种植物，成为一个小型的生态系统。这9种植物是：赤楠、苦竹、假地枫皮、南岭山柳、树参、光枝杜鹃、罗浮栲，和两种藤本。这株大树被叫做“一母九子”，用自己的乳汁养育着九个孩子。

　　这里的最高山顶上同严寒做斗争的英雄，是许多杜鹃和黄杨。有一种越橘黄杨，叶片极小而又五颜六色，美极了。唯一的立在崖顶的一株大树，名叫美脉花楸，它的叶片的脉络是很美的。在一座很大的球形山顶上，覆盖着大面积的龙须草，它们是高级造纸原料。当年，蔡伦就是用龙须草在秦岭南坡造纸的，巧的很，那蔡伦竟然也是湖南郴州人呢。

　　华南高峰越城岭雾海茫茫猫儿山在五岭的最西端是著名的越城岭，那是湖南和广西的交界处。越城岭的最高峰-猫儿山，海拔2142米，不但是五岭的最高峰，也是华南群山的最高峰。这里，在猫儿山周围，广西的兴安、资源两县境内，有一个云雾缭绕中的面积22万亩的自然保护区，它的名字就是猫儿山自然保护区。

　　我们乘车由桂林出发到东北方向的猫儿山去。在灵川县境内，几个村庄的旁边都分布着一小片马尾松，它们的秀美的容貌然让我感到兴奋。马尾松的故乡在我国南方，我几乎是经常看到它们，但我要说，像灵川这几小片的马尾松，我真的是第一次见到。你问它们美在哪里？主要是它们的皮肤颜色红红的，比较细腻，很有点儿像人的皮肤。而一般马尾松的皮肤则是灰褐色，比较粗糙。在茫茫大雾中，让人感到它们就像是一群群红衣仙女在哪里跳舞。

　　很快地，我们的车子奔跑在漓江两岸的公路上，我应该说，那碧绿碧绿的漓江水，让我陷入了一种沉沉的陶醉中了。在桂林，漓江的水是没有颜色而清澈见底的；而在桂林以北，漓江水碧绿到十分可爱的程度。我记得第一次看到漓江水是在1956年，那水清亮得可以看到水底的大小石块，和水中游着的大小鱼儿。从那时起，我就经常想到桂林以北的漓江上游去看一看。这次，我的目的达到了。而且，大大出乎我的意料，现在正是旱季，而我看到的不是枯水现象，却是绿绿的漓江水把河床涨得满满的。那美丽而丰满的漓江啊，你为什么这样丰满而美丽？不是别的缘故，就是在它的上游有一座巨大的天然水库，那是20多万亩森林，把水源涵养起来了。只是这一条，猫儿山自然保护区的功绩就太大太大了。

　　进入兴安县境，林子更加稠密和多样。人工马尾松林，天然的竹木混交林，还有清一色的竹林。兴安是产竹大县，有竹林30-40万亩。我们路过的华江瑶乡，有竹林11万亩。我国南方有几个产竹大县，第一要属浙江安吉，它的竹林面积在80万亩以上。兴安的竹林面积在全国虽不是最多，但也不算少了。乘车穿行在竹林间，那种淡雅、清新、悠闲的感觉，混合在一起，非常舒适而自然。这里的竹器加工业很发达，在华江镇上的猫儿山自然保护区管理处，也办起了一座小型的竹器加工厂。

　　我们乘车在浓浓雾海中攀登猫儿山。当年红军长征徒步越过“老山界”，走的就是这条路。那年代，我们的前辈靠两条腿爬了两天，才跨过这五岭的最高峰；如今，人们早已把公路修到了山顶。

　　雾浓极了大极了，把眼前的一切空间塞满了。能见度低极了。车子开得很慢很慢。我陷入沉思，眼前好像出现了几十年前那艰难行进着的人群。他们是中国革命的前辈，是推翻旧中国创建新中国的先锋。那是一个冬季，在寒冷的夜晚，他们在山间燃起了篝火。在我的耳边，震响着先辈们的歌声和欢笑。这是先辈们长征途中越过的第一座高山，从山脚到山顶，30华里，巍巍然，高不可攀哪！然而，不正是从这里开始，我们的先辈爬过一座座比越城岭还要高的山，终于把胜利的红旗插遍了全中国吗？

　　到达海拔1000米的地方，有一个保护区的检查站。车子上换了一位青年司机，只有31岁，已经在山上开了5年车。在山地上浓浓的大雾中开车，小伙子就像在平地上开车一样。

　　有趣的是，从海拔1000米开始，大雾一会儿浓，一会儿淡，一会儿干脆散开，露出大山和森林的本来面貌。我用尽全力借着雾散的空隙观察着这里的森林。它们当然是常绿阔叶林，但却是一种特殊的林型，叫做苔藓林。就是说，这里的大大小小的树木上，和藤本、草本植物上，都缠着和挂着一层又一层的苔藓。活着的植物上缠满了苔藓，死了的小草小灌木和大乔木上，也缠满着苔藓。所有植物的本来面貌看不到了，我们看到的只是苔藓。苔藓林的形成，主要是湿度和温度两个条件，就是说，空气中的水分比较高，气候又比较温暖，苔藓在这种条件下会生长发育得很快。这样的苔藓林，我在云南高黎贡山自然保护区看到过一次，在猫儿山是第二次。同在高黎贡山看到的一样，这里的苔藓林中最美的也是杜鹃。为什么？因为只有杜鹃的本来面貌还能够看出一点点来，主要是它们那紫红色的光滑的树皮，没有被苔藓完全缠满；它们的树型也美，那是大自然造成的曲曲弯弯，歪歪扭扭，十分奇特而美观。

　　当车子到达海拔1700-1800米的时候，浓雾又突然散去，大自然又露出了原貌。险峻的山，缠满苔藓的林、弯弯曲曲的路等等，又出现在眼前。人们告诉我，在当地习惯中，从这里向上才是真正的“老山界”，林子更密，山路更险，最难走的。宋代大诗人陆游，几百年前徒步攀登到过这里，留下了诗篇，只说诗人能够爬到这里来这一点，就让我肃然起敬。他不知要流多少身大汗，时间顶少也得两天吧。巧得很，几百年后，另一位姓陆的大文人、中国共产党著名宣传家陆定一，跟许多先辈一起，也走过这段艰险的路，留下了名文《老山界》，成为后代儿孙了解长征的最生动教材之一。陆定一让我钦佩的原因，是他知错就改。有一次我听他讲话，就讲到由于他的一句话，一位研究生被错误地开除了党籍，他公开地对那位青年人表示道歉，并建议那个大学党委纠正这个错误。他真是光明磊落呢。人都会犯错误，重要的是知道错了就要自觉改正，这就叫做“知错必改”。陆定一在这方面是做得很好的，得到了许多人的称赞。

　　当着山林中出现了一些零散的南方铁杉，车子又爬上了一个不大的坡，我们终于到达了著名的山间沼泽地带。它的面积有3000多亩。在海拔2000米的山顶，这样大面积的沼泽地是很罕见的。它蕴涵着特别丰富的水源，因为它可以把天上降下来的雨水，绝大部分截留下来，然后缓缓地向南流入珠江水系，向北流入长江水系。这种水源的供应是常年的均匀的，不会让下游遭到旱和涝。呀，这一片沼泽地的存在，给两大水系的人民带来多少丰收和欢笑啊！更不用说，多少个著名的旅游胜地，都是因为有了这片沼泽供给的绝对没有污染的水源。只是这一条，猫儿山保护区把这片沼泽地保护起来，就是一个非常大的贡献。

　　在沼泽地带里面地势较高的区域，覆盖着成片的南方铁杉林，南方铁杉林的边缘，散生着一些长苞铁杉。它们都是国家保护植物，长苞铁杉更稀少些。这样大面积的铁杉林，真是不多见的。人们调查的结果，到20世纪末，这片林子已经有270-310年的历史。就是说，在二、三百年前，铁杉靠自己的强大力量，把其他树木从这里挤走，然后达到了完全占领。铁杉有几个优点：有发达的根系，能够充分吸取土壤中的养分；不怕荫湿，能适应水分多的环境；不怕山高风大和大雪压枝。当然，不具备这些特点的树木，在这里是没办法生存的，自己也会消亡的。所以，在自然界，永远是强者获得胜利。

　　北风刮起来，铁杉林发出松涛般的怒吼。风很大，吼声也大，但树梢却一点也不动。这是因为，铁杉的针叶很细很圆，对风形不成阻力的缘故。但是如果认为大风对铁杉没有影响，那就错了。铁杉不怕大风，在大风中能够生存，这是真的；但大风也在改变着铁杉的面貌。据我观察，大风主要控制了铁杉的高度，叫铁杉最高不超过20米，而本来可以长到30-40米，甚至更高；铁杉的树顶本是圆形的，大风却给它们刮成一个个大平顶，或者说像一块块大盖盖。齐刷刷地，平展展地，显示着大风的艺术水平。当然，并不是所有的大盖形状都一样，我看，平平的圆形居多，也有半圆形，或者房脊形的。

　　沼泽地带蓄水量非常丰富，可以说是一座天然的大水库。我正要详细观察它的面貌，大雾又起，沼泽地的模样被完全掩盖，我的这个愿望只能做为遗憾了。当然，我已经懂得了这块沼泽地的巨大意义了。

　　我的车子停在山间的一处平台上。我们步行登上华南第一峰的峰顶。正好是100个台阶。我边走边看，这里的优势植物是一种矮竹。在矮竹丛中，一些矮矮的山茶花正在盛开，那花朵是粉红色的。杜鹃花也不少，但现在花期未到。峰顶上还有很多的黄杨。

　　当着我们带达峰顶的时候，大雾又覆盖了下来。我一下自就想到，当年革命的先辈们走到这里，情绪会是多么高涨啊。然而，这只是他们万里长征中攀登过的第一座大山哪，他们不知道攀登过了多少座这样的大山呢。我们这些后来人，怎么能够不对他们怀着深深的敬意呢？

　　雾小些的时候，我看到了北面的群山。远处，那是资源县境，还属广西管辖。那里分布着著名的资源冷杉。人们对这种植物比较重视，因为冷杉本来分布在寒冷的北方，而这里却是温暖的南方。我在下面还要谈这个问题。

　　大雾终于散开，我的目光转向南面的铁杉林。于是我看到，那坡坡岭岭上覆盖着的，竟然是一片片的绿色大盖的海洋，一种我从未见过的奇特之极的景观。

　　我在想，我们可以告慰长征中路过老山界的先辈，你们当年走过的这个地方，已经划做了自然保护区，这个长江和珠江的重要源头的生态系统和物种资源，已经被你们的后人保护起来了。