天赋南丰

第二章 后皇嘉树 南丰的金色橘文化

　　金牌是一种实力的象征，金牌的背后蕴含着一种民族精神。

　　南丰蜜橘是金牌，凭借的就是形神兼优的品质，唐代以来历列皇家贡品之属。而蜜橘这块金牌挂于南丰胸前，最初缘于前苏联领导人斯大林同志一句“橘中之王”赞誉；在诸多中国红色领袖们赞美南丰蜜橘的基础上，温家宝总理站在现代市场经济的高度概括道“南丰蜜橘是金牌”。

　　金牌蜜橘于是成为南丰最灿烂的笑容。

　　到南丰观“橘海”，体味阳光灿烂的魅力，已成为诸多摄友驴友们每年固定的旅程，很多人都是怀揣着温总理的这句名言而来的，他们想看看，金牌悬挂在橘枝上的感觉，究竟有没有像屈夫子所形象“青黄杂糅，文章烂兮”的楚骚般眩晕。

　　若是谷雨时节到南丰，满城清爽凝神的香气袭人，仿佛整个琴城飘浮在霓裳羽衣仙曲之中。

　　诧异之余，寻香问径。

　　好客的南丰乡民则多半灵巧如歌般发出一个圆润的名词声响--“咕哩”，尚未听得真切，便倏地滑过耳边去，只好歉意地请求再说一遍，这回慢了许多：“咕--哩--”，却仍然不明白是什么意思，也不好意思再追问，似懂非懂的样子疑惑不已，南丰乡民看着你“痛苦”的表情便会进一步解释说“佢食的‘咕哩’呢！”终于听明白了一个“食”字，啊？！原来是可以“吃”的东西，语音未绝耳边，顿生另一疑惑：“南丰口语中如何保留有汉唐古韵音系？”“食”字通常出现在汉唐人的口语中，现代人仅则作书面语用，“咕哩”会不会也是唐音古语呢？来不及仔细推敲，乡民们又会再告诉说“食咕哩”要等到十月份再来南丰。

　　终于明白了，“咕哩”就是橘子，就是南丰蜜橘！

　　好可惜呵！许多南丰人会充满善意地表示婉叹之意，四、五月只是橘子开花的季节，九、十月再来南丰满山遍野橘子红了，如天上街市繁星点点，且蜜橘香甜盈腮流齿，日啖蜜橘三五颗，不辞长做南丰人。《中华人民共和国国歌》歌词作者、著名的戏剧大家田汉就是在四月天来南丰的，正是橘树开花香满房前屋后山间溪边的季节，53岁的剧作家诗兴大发，欣然秉笔题曰“风雨来寻子固家，插秧农父劲弥加。虽然未饫黄金橘，看遍南丰县里花。”春风得意之情溢于言表，诗人的浪漫在于香飘满城的橘花，寓花于橘，寓橘于南丰民与曾巩世家，小小的五片洁白花瓣已开在田汉的心中。

　　上世纪五、六十年代的南丰蜜橘是幸运儿，幸运源于橘农爱国爱家的一片赤诚之心。

　　1951年8月中旬，时任国家内务部长、中央南方老根据地访问团团长的谢觉哉来访南丰，橘子果实累累压满枝头，谢老带来毛主席对革命老区的题词“发扬革命传统，争取更大光荣”，至今这个题词镌刻在江西革命烈士纪念堂前，也是历届南丰县委县政府大院最辉煌灿烂的壁照。3个月后，南丰县琴城镇水南村全体橘农非常有创意地将丰收的果实--采撷最好的1000公斤蜜橘作为特殊的礼物呈献给中国人民的领袖毛泽东和当时的苏联领袖斯大林，并热情洋溢地给两位国家领导人各写了一封信。

　　给毛主席的信这样写道：

　　敬爱的毛主席：

　　我们以快乐和感激心情，向您汇报两年来的幸福生活。

　　过去，在反动统治时期，我们租地主的地，按倒三七交租，所以，每年春天橘树开花的时候，就出卖了“秋橘”，我们一年累到头，都不能得到一天暖饱！

　　自从南丰解放后，我们的痛苦解除了。总算见到了天日。两年来，在共产党和人民政府的领导下，我们进行了减租、废债、退押、反霸斗争；今年秋天，乡里又实行了土地改革，我们分得了田地、房屋，分得了粮食、农具，过去那种挨冷受饿的日子，已经一去不复返了。尤其是县人民政府的贸易公司，帮助我们打开了蜜橘的销路，提高了价格，使我们生产出来蜜橘畅销全国，我们的生活因此又得到改善；去年冬天和今年初冬，我们普遍添制了新衣和新农具。在您的英明领导下，我们的日子正一天比一天过得好。

　　当这收剪的时期，我们送上刚剪下的蜜橘一千斤，给您尝尝，表示我们一点心意。

　　敬祝

　　身体健康！

　　南丰县水南乡全体橘农上

　　十一月十五日

　　给前苏联领导人斯大林的信写道：

　　伟大的斯大林元帅：

　　我们中国人民在您领导下的苏联援助下，取得了革命的胜利。目前，我们正在蓬勃地建设新生的祖国，美帝国主义不甘心失败，它妄想继续侵略我国。一年来，我们全国人民在抗美援朝中，表现了无比的英勇，在保卫祖国，保卫世界和平的事业上作出了伟大的贡献。我们水南乡的全体农民，捐献了二千八百多万元，给中国人民志愿军购买飞机大炮，我们愿意和全国人民、全世界人民一道，为打垮美帝国主义的侵略和捍卫世界和平而努力。

　　今天，我们为答谢您和苏联人民的援助，将我们的劳动果实--一千斤蜜橘--献给您。这每一颗蜜橘，都表示着我们每个人对您的敬爱的心，我们决心在您的领导下，为保卫世界和平而奋斗到底。

　　中华人民共和国江西省南丰县水南乡全体橘农上。

　　十一月十五日

　　斯大林品尝后盛赞南丰蜜橘“橘中之王”。

　　斯大林的赞誉，立即带来巨大品牌效应，南丰蜜橘是“橘中之王”的品牌从此确立。随后的十余年时间，国内诸多政治重量级人物与文艺界名星纷至沓来，幸运的南丰蜜橘品牌无形资产迅猛飚升。

　　1956年时任国务院副总理的邓子恢来了，副总理级别的政治人物首次出现南丰橘园，这是新中国成立以来的首次。4年后的五月，国家副主席董必武也来到南丰视察，同年十月，全国人大常委会副委员长班禅额尔德尼却吉坚赞、中共中央统战部长李维汉又来南丰视察。短短4年时间有3位国家领导人视察南丰，在南丰的历史上绝无仅有，南丰的名字与蜜橘品牌进入辉煌时期。

　　文艺界的明星也来了，1959年4月田汉寻访曾巩故里来南丰，且作诗咏怀；1961年10月，全国人大代表、著名电影演员白杨来南丰视察，参观了水南橘园；1962年秋，著名作家沈从文等一行4人也来南丰问橘。

　　1973年1月12日，邓小平偕夫人卓琳路过南丰，在县委小礼堂作短暂停留，品尝并称赞南丰蜜橘。

　　上世纪八十年，由江西省副省长张国震陪同全国人大常委会副委员长李井泉偕夫人萧里来南丰视察。

　　1987年10月20日，南丰蜜橘园迎来一批特殊的客人，他们就是当年品尝过水南乡全体橘农呈献给毛主席蜜橘的毛氏子孙--毛岸青夫妇等人，也许是青少年时的品尝南丰蜜橘留下的甜美记忆，毛岸青偕夫人邵华、毛泽覃之子贺麓成偕夫人谭晓红以及邵华之姐刘松林等人参观橘园后兴致盎然，毛岸青夫妇题词曰：“人杰地灵有曾巩，物华天宝产橘王”，贺麓成夫妇题词云：“故乡当然好，橘乡似故乡。”

　　南丰人杰地灵有曾巩，物华天宝产橘王。

　　南丰蜜橘文化上升到唐宋八家曾巩文化境界，也许这就是被农业部命名为“中国蜜橘之乡”的南丰、在2003年被时任国务院副总理的温家宝欣然称赞“南丰蜜橘是金牌”的内涵缘由之一。南丰蜜橘因此取得了国家原产地域保护认定和A级绿色食品证书。

　　2005年CCTV-7，“乡村大世界”走进南丰橘园。

　　2007年CCTV-3，“欢乐中国行”之魅力南丰，南丰蜜橘金牌效益光芒四射。

　　在蜜橘的金牌效应之下，南丰橘农开始思考现代农业产业化市场化等战略问题。当全县蜜橘种植面积达26万亩，总产量达2.82亿斤的历史高峰之际，以蜜橘加工与销售的龙头企业应运而生。而南丰国际蜜橘节每两年一次的举办，将南丰蜜橘产业艺术化、将蜜橘品牌国际化，成为传播南丰蜜橘文化的“播种机”与“宣传队”。

　　现代的美食者喜欢研究食品中的成分，虽然缺乏诗情画意，却能提高民众的科学价值观。

　　据国外有关研究人员对六千多人进行调查后发现，蜜橘肉有生津、开胃的用处，橘皮可以入药，是防止上火的上佳药材。常吃蜜橘的人患冠心病、高血压、糖尿病、痛风的比率比较低。蜜橘富含维生素C与柠檬酸，前者具有美容作用，后者则具有消除疲劳的作用。如果把橘子内侧的薄皮一起吃下去，除维生素C外，还可摄取膳食纤维--果胶，它可以促进通便，并且可以降低胆固醇。此外，橘皮可以加强毛细血管的硬度，降血压，扩张心脏的冠状动脉。因此可以说，橘子是预防冠心病和动脉硬化的上佳果品，其中以南丰蜜橘为最。

　　真可谓：日啖蜜橘三五颗，不辞长做南丰人。

　　然而，品南丰蜜橘也是有学问的。

　　首先要学会挑选上等蜜橘。如果在果树上挑选，则择树梢上的那几颗最灿烂耀眼的，栖居枝头独领风骚，形态美学已占三分优势，或者挑选果树长势中等、树冠半圆头形与开张、枝梢细长而密者，所选蜜橘果实扁圆形，单果重30～50克，果色橙黄，较光滑，皮薄易剥者，则其果肉柔软多汁，风味浓甜，可溶性固形物14%，糖含量10～11克/100毫升，酸含量0.9～1.0克/100毫升，则品质最为上等。

　　常言道会挑橘不如会剥橘，剥食蜜橘也是一道学问。不谙此道者双手用力生剥硬掰，往往弄得满手橘皮油污，且将刺激性的风油精似的味道与蜜橘甘甜混沌一道塞入口中，真可谓是暴殄天物；而最传统的剥食南丰蜜橘的手法，则只须轻巧地将蜜橘先掰成两半，再各分成四分之一，所剥下的橘皮铺平展开，有如展开的一幅世界地图。

　　品南丰蜜橘，还是宋代江西诗人最逍遥自在，乐在其中。

　　宋人邓深《摘橘》诗颇有素淡之美，其云：

　　久矣经霜白，全然映日黄。仰头忻自摘，流齿惬新尝。

　　未抵千奴利，应堪四老藏。犹胜橘州上，灭迹不闻香。

　　摘橘的欣喜与流齿惬新尝的体味，与商山四皓的节操关联一体，品橘成为陶然物外之美德象征。

　　宋代杰出的江西诗派代表人物之一谢逸平生多次到南丰，且有多篇咏南丰的诗作，其在有《咏橘》诗，其云：

　　巴清霜后，独余两大橘。一朝剖而食，四老欣然出。

　　乃知避世士，退藏务深蜜。吾邦富此，味不数萍实。

　　堆盘烂生光，累累照巾；香雾欲人，未食先流液。

　　何当见四老，授我隐居术。

　　吾邦富此果，宋代的抚州已经成为贡品的只有南丰蜜橘，谢氏所咏的蜜橘虽然产自巴邛之地，却饱含家乡抚州南丰蜜橘之情怀。有意思的是，邓氏与谢氏咏橘诗中均不约而同地提及“四老”，“四老”即商山四皓，后借指隐居的高士。

　　南丰先贤曾巩咏叹家乡的蜜橘，情怀更为独特，诗中可见南丰蜜橘已作宋代皇宫贡品的事实，其诗云：“翠羽流苏出天仗，黄金戏球相荡摩。入苞岂数橘柚贱，芼鼎始足盐梅和。江湖苦遭俗眼慢，禁籞尚觉凡木多。谁能出口献天子，一致大树凌沧波。”诗中言及“献天子”之句语意双关，即借蜜橘自喻。南丰多橘橙，唐以来为贡品，深得宫廷青睐，此木出乡里，虽凡品却天姿国色，堪比济世贤臣。

　　曾季狸游南丰金沙寺后，对南丰橘农盛情更是感怀备深，把橘话农桑，既有对橘农幽静的田园生活的倾慕，更有对家乡特产的赞颂，其云：

　　古寺同真率，君家更秩筵。酒杯无算饮，橘树不论钱。

　　胜日携佳客，曾来是去年。莫嫌频至此，直为主人贤。

　　纵览宋代乡贤的橘文化情结，橘成为济世贤臣的象征。

　　元代江南廉访使建昌郡守之子程文海有诗《送南丰曾敬斋学正归省》中，也提及南丰蜜橘，将蜜橘与思乡之情融为一体，且满怀对乡贤才识的赞赏，其云：

　　芹藻香中识岁华，满怀霜橘苦思家；

　　来时剩载螺江酒，要及枝南第一花。

　　南丰曾敬斋出任福建省学政归来，他满怀思乡之情，对家乡的蜜橘更是情有独钟，可知元代的南丰蜜橘文化已深深植入游子乡贤的记忆之中，且为思乡的一种寄托，因此元人心中南丰蜜橘文化，在贡士贤臣的象征意义之外，还寄寓一种游子思乡的文化底蕴。

　　橘文化的内涵多赋予了文人刚正不阿的品质，以橘喻贡士，以橘比济世贤臣，以橘烘托隐名高士等，堪称中华文明的经典。

　　屈原《橘颂》云：“后皇嘉树，橘徕服兮；受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮；绿叶素荣，纷其可喜兮。曾枝剡棘，圆果抟兮；青黄杂糅，文章烂兮。精色内白，类任道兮；纷緼宜修，姱而不丑兮。嗟尔幼志，有以异兮。”屈夫子笔下的橘文化代表着德者的形象，屈原出身高贵，品格刚正，忠贞坚忍，内外之身的修养均达上乘境界，其实橘就是屈原自己的写照。而同为楚文化背景之下的南丰，显而易见直接承续先秦时期楚文化的余韵，且成为楚文化最具原生态特质的文化传承者。从这个角度上讲，南丰蜜橘栽培的历史可上溯至先秦时期的楚文化领域。

　　德的人形象，他出身高贵，品格刚正，忠贞坚韧，内外之身的修养均达上乘境界，其实橘就是屈原自己的写照。而同为楚文化背景之下的南丰，显而易见直接承续先秦时期楚文化的余韵，且成为楚文化独具原生态特质的文化传承者。

　　于是又回到南丰人的上古口语“咕哩”一词。

　　不妨从古汉语文字学的角度来探讨一下南丰的方言。

　　“橘”，现代汉语拼音为“ju”，阳平调，而南丰方言念成“咕”音，为“gu”，阳平调，其阳平声调基本一致，韵母也一致，不同的是声母，前者为舌面前音声母，后者为舌根后音声母，一为清，一为浊，两者似乎风马牛不相及也。再看看南丰方言中类似的字是否也如此，如：“姐”字，按“咕”字的发音规律性本应该念“gie”音，可南丰方言则念成“霞（女段）”，将此体系绕开了。与“橘”字相同的字如“局（长）、”“菊（花）”“举（重）”字等，按“咕”字的发音规律性则应念成“股长”、“孤花”、“古董”等，然而，现在的南丰方言中并不是这样发音的。由此反推，则知“橘”念成“咕”音显然属于个别现象，即只有一种可能：从上古时代南丰地产橘子而代代相传，并将其名称原生态地保存与传承下来。

　　顺着这个“咕”音继续往前探索，忽然有一种柳暗花明的感觉。

　　“橘”字在《唐韵》与《集韵》注释中均没有类似“咕”音，如《唐韵》居聿切，《集韵》《韵会》诀律切，《正韵》厥笔切，均入声。可见南丰方言中以“橘”为“咕”音，并不是承续上古“橘”字的原义，应该属于汉字转借类造字方法范畴，即“咕”音的某个古汉字具有包括“橘”字的含义或周延更大，后被转借为“橘”字，进而替代成为南丰方言中的固定名词读音，且定格为“橘”字，而这个类似“咕”音的古汉字一定与南丰古代某种独特的文化内涵相关联等。

　　可喜的是，查阅古汉语字典，既念“咕”音又内涵可能包含有“橘”之义的，且与南丰古文化底蕴能关联一体的，只有一个字，即“榖”。

　　据南丰旧志载，南丰县在三国时代称“嘉榖”，现代人念成“禾”音。其实，“榖”字为多音字，其中一种读法即念“咕”音。《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》：古祿切，音谷。《说文》续也，百穀之总名。《尔雅翼》：三穀各二十种，为六十，蔬果之属，助穀各二十种，凡百穀。由此不妨作一理论上的推断：南丰在三国以前地名称“嘉榖”，正确的读音为“加咕”〈注：嘉字，《唐韻》古牙切〉，意思为南丰境内土地肥沃盛产“百穀”，其中包括橘子等蔬果在内，南丰土著民族认为包括橘在内的“穀”是虞舜之德之恩披，为上天赐给南丰生民的礼物，故最初的南丰县境即有“天授乡”，因此对“穀”字的敬畏之情上升到区域文化高度，且对“穀”的称谓（读音）形成南丰原乡土著的民族记忆，后随着南丰蜜橘成为地方特色品种或南丰特有的小气候与土壤条件产橘等本质原因，则“穀”便意义缩小成为“橘”的专用名词。若果如此，则南丰蜜橘实为上古以来原生态物品，是南丰境内独特土壤与气候环境下生产的“蔬果活化石”级别的物种。

　　有趣的是，有关南丰蜜橘来历的一则民间传说中，竟然巧合地印证了上述推测。

　　传说在很久以前，江南一个小镇上，一天正逢圩日，圩上人来人往。有一个人推着一车橘子挤到圩中间，忽见众人向两旁挤，空出一条路，让一个肥肥胖胖、又矮又粗、五官丑陋的人过。卖橘人想让来不及，等那胖矮的丑八怪一到跟前，便低眉弯腰地走向前去，讨好卖乖，连称“老爷”，把剥好的橘子敬到他跟前。丑八怪见有人来孝敬，也就落得吃，一个又一个，吃得咽不下了，半个谢字不提，迈开八字步就走。旁边两个讨饭的，一个是白发苍苍的老太婆，一个是她瘦弱的儿子，看到卖橘人这样大方，以为是个好人，便跪在地上求他给一个橘子吃。卖橘人刚才还是笑脸，此刻变成黑面雷公，凶神恶煞叫她俩滚开。小孩见讨橘子不到，便捡起地上的橘子皮吃。卖橘人看见，忙用脚把橘皮踩烂，恶狠狠骂道：“吃、吃，叫你吃去死！”正巧，有个仙人云游到这里，把事情看得一清二楚，便摇身一变，变成个讨饭佬。他走到卖橘人身边，也伸手讨食。卖橘人“啪”的一手打去，开口就骂：“刚走了一双，又来了一个。”仙人看得眼里冒火，听得勃然大怒，转身就升到半空中，对着卖橘人的橘子，吹了口仙气。这下可好，筐里的橘子一个个向外飞，一直飞到南丰城西门外，见石佛菩萨的手指向水南村，才落了下来。从此，南丰县水南村开绐有了橘树。后来，一传十，十传百，南丰就到处栽上了橘树。

　　南丰县志中也记载一则民间传说故事。

　　传说的故事情节大致为：水南橘农遇见一个白发老人，此人为仙翁下凡，在橘园摘了几颗品尝，却被守橘园的后生抓住，并受到严厉责罚。仙翁走后，南丰蜜橘树一年比一年枯萎，守橘园的后生思过后悔哭得非常伤心。后又遇到一仙婆，看似乞丐，守橘园的后生将剩下的最后一颗树上的最大一颗橘子送给她吃，仙婆感动之余，教授后生如何嫁接种植橘树技术，水南橘农从此家家户户都会了此种植橘树绝活。

　　两个民间传说故事，均有现代人的思维方式，但都不约而同地将南丰蜜橘的栽培与神仙相联一体，看似平常，却有如中国诸多神话故事中蕴含某种上古信息，一者可能沿袭“天授”文意，二者或许其中便有南丰蜜橘本为上古原生态物种的“原型意义”。

　　史料的记载往往滞后于口头的传承，南丰蜜橘就是一个鲜明的例子。

　　唐以前的南丰在史料上基本上处于缺失的状态。南丰的艺文史料记录是从宋代曾致尧的编著开始的，南丰的大事记中唐以前的史料文字总共加起来才五十几个汉字，共记录两件事，一是三国太平二年（257）建县，二是隋大业十二年（616）鄱阳农民起义。进入唐代以后的南丰，才稍微有一些内涵，其中一条“开元前（距今1300多年），境内开始栽培朱橘，因其风味独特，自后历代均作为贡品”，将南丰蜜橘的历史溯源至唐代开元年间。其实这并没有可靠的旧史资料或考古发现佐证，因而并不可靠，更不能科学地界定南丰蜜橘的原生态与原产地问题。

　　南丰新志上将南丰蜜橘界定在唐开元年之前，其依据基于如下的理论。

　　一是史料记载的依据来源。如：唐以前南丰产朱橘的史料始见于明《大明一统志》所云“抚州各县出朱橘”等，明万历《南丰县县志》有“困之属有橘、柚、橙、金橘”；清乾隆版《建昌府志》载“唐时建昌贡丝、葛、朱橘、朱红稻米”等。显然，从这些史料记载最多只能证明南丰在唐代时才开始有朱橘，并不能证明南丰产蜜橘，更何况最早的史料《明一统志》距唐代也有六七百年的历史，其准确性如何还有待进一步考证。最早证明蜜橘作为贡品的是《新唐书》，其载唐开元之前越州会稽郡中，都督府土贡产品中即列有蜜橘，也就是说温州的蜜橘在唐代成为贡品是有史可查的。日本高桥郁郎著《柑橘》《日本园艺大辞典》《日本果树园艺大事典》都说日本纪州蜜橘约在700年前（注：大约在明代）“引自中国乳柑（南丰蜜橘）”，于是有学者提出南丰蜜橘可能来源于赣南原始森林地区野生宽皮柑橘，也可能引自古洪州盛产乳柑的地区。

　　二是理论上的推测。南丰春秋战国时属吴、越、楚等诸候国领地，作为吴越之地的中心会稽产蜜橘，且南丰唐时有朱橘等，或赣南原始森林地区有野生乳柑的可能，后两者不断嫁接变种为南丰蜜橘。这种推论实在有些牵强附会，很难让人信服，甚至让人怀疑南丰蜜橘文化的正宗血统性，显然也不符合历史真实与科学方法体系。

　　但现在只能根据仅存的某些信息推论，问题是推论要符合逻辑性，而不是空中楼阁式的猜测。根据南丰的土壤与小气候条件自上古以来就盛产“百榖”，且三国以后称南丰县域为“嘉榖”，即上等的“百榖”，其中“榖”包括果蔬在内，便囊括上等橘产等内涵，而南丰方言保存有上古土语“榖”音，即以“榖”为“橘”的指代性，再结合春秋战国时期南丰先后属吴、越、楚的区域特点，楚与越均已有史料证明在唐以前盛产橘，特别是楚地多“嘉树”以为是后皇之德化产物如屈原《橘颂》等，综上所述即能在逻辑性上推断，南丰蜜橘本为楚或越之地南丰的原生态产物，是地地道道的土特产，是南丰称为“嘉榖”的又一典范名词。

　　南丰地处亚热带季风气候，平均气温18.2℃，降水量年均1685.2毫米。适宜蜜橘生长的旴江沿岸，地质构造属最新地层即新生界第四系（在旴江与支流沿岸）。旴江及其支流岸边多潮土，富含钾、钠、钙、镁等元素，面积11318亩，是蜜橘种植最佳的土壤，又洽湾、桥背、市山乡较多紫色土，质地较粘，也富含磷、钾、钙等元素，也是种植蜜橘优质土壤。地质条件的独特与土壤气候的适宜等，均能在一定程度印证南丰蜜橘的原生态与土著身份。

　　南丰蜜橘真正扬名并走向鼎盛，有史可查的年代为清朝。

　　1795年编的《清朝文献通考》载：“南丰产橘极佳，秋间可售一二十万元。”清同治县志载：果之有橘，四方知名，秋末篱落丹碧累累，闽广所产逊其甘芳，近城水南，杨梅村人不事农功，专以为业。至光绪三十二年（1906）12月，南丰三十六都杨梅堡有胡姓基四处昔种橘树，现因荒废，饬由局绅责令该族改种苎麻。清末是南丰产橘的鼎盛时期之一，年产六至十万担。而民国六年（1917）以前，橘园面积保持在三千亩左右，年产只有二三万担。如民国六年调查，各乡蜜橘面积株数：琴台489亩，12450株；水云乡1081亩，27030株；世贤乡1134亩，28350株；乐善乡244亩，6100株；合计2948亩，73930株。民国二十年至二十五年（1931-1936）间，只有2000亩。民国二十四年（1935）调查数计：城区250亩，130户，1875担；水南500亩，120户，3750担；杨梅200亩，80户，1000担；瑶浦700亩，140户，3751担；茅店20亩，30户，100担。民国二十五年年鉴：南丰因近年来，橘树多被砍伐，生产日减。民国二十九年（1940）：南丰橘子2000担，平均价20元。民国三十五年（1946）：南丰密橘年产一万七千担，总值十七亿元。本地销四千担，外埠销一万三千担。南丰蜜橘的产量并不多，大年产量在三万担左右，小年只有一万七千担左右。

　　然而，江右之壮邑南丰，抑或有冰雪水旱等自然灾害。

　　最早的记载始见于宋皇祐二年（1050），当年的大水致使田园被淹，农作物歉收。

　　自然灾害于南丰蜜橘是致命的打击。虽然在清乾隆以前鲜有记载南丰蜜橘树遭受自然灾害而减产或绝收的记录，但南丰橘农在明清时期灾害频频的情况下，那种望橘兴叹的哀怨声，只能寄托在向山川神灵与城隍老爷的风调雨顺的祈求中。每一次的自然灾害记录，都是一记橘农哀鸣的符咒。

　　民国时期的江西修水人陈三立，对同在江西的南丰蜜橘的历史也颇为感慨，曾自豪地抒发只有南丰这么好的气候才能生产出如此世间罕物，其云：

　　南丰号壮县，产橘世罕觏。别种自流遗，落实美气候。

　　脆瓣缘素络，薄肤隐黄皱。环握灵蛇珠，细玩怖鸽彀。

　　表里净渣滓，甘芳沁营腠。弟畜新会橙，奴视洞庭柚。

　　磊磊联璎珞，烂烂堆锦绣。平生耽异味，亲友亦乐就。

　　土物荐晶盘，跳踉到童幼。还持诱垂涎，帮宝讶天授。

　　新中国成立后任江西省长的方志纯对南丰情有独钟（其兄方志敏即南丰乡贤赵醒侬介绍引导走上革命道路的），也有写南丰橘诗句，云：“黄橘累累耀迷眼，绿树枝枝压弯腰”。

　　南丰橘文化从清代开始已经跳出以橘喻人的格局，而充满生活与大自然的情趣化，南丰蜜橘开始“橘中之王”与“金牌”的商品经济时代。

　　众多领袖人物的眷注，使南丰蜜橘充满神奇色彩。以下是南丰一位记者乡贤采录而记下的史料。

　　1949年12月，毛泽东主席应邀访问苏联并祝贺斯大林70寿辰。毛主席带去的众多礼物中，就有500公斤南丰蜜橘，据说斯大林品尝之后，赞之为“橘中之王”。

　　周恩来总理也对南丰蜜橘备加推崇。在一次招待会上，周总理端着盛着两颗橘子的碟子，一颗大的，一颗小的，送给著名电影演员黄宗英，告诉她小的是江西南丰蜜橘，又甜又香。黄宗英惊喜不已，品尝之后，久久难忘。后来黄在其报告文学《橘》中，生动地描述了这件事。

　　还有一件是讲述胡耀邦同志赞美南丰蜜橘的事。那是1984年6月，安徽省徽州地委（现改为黄山市委）委员、农工部长率团来抚州考察林业产权制度改革，时抚州的领导向客人谈及南丰蜜橘时，客人兴致勃勃地告诉说：时任党中央总书记的胡耀邦视察徽州时，徽州拿出当地的柑橘招待他，并介绍如何如何的好。胡耀邦同志连连摆手，说你们的橘子不算顶好，江西南丰蜜橘才算好哩，又甜又香。徽州地委的同志讲，他们是听了胡耀邦同志的介绍，才知道南丰蜜橘，并且留下了深刻的印象。

　　1985年著名作家秦牧谈及南丰蜜橘时赞叹不已地说：“我吃过（南丰蜜橘），那是一种很好的品种，果形小，无核，香甜。”当记者告他说“南丰蜜橘过去叫贡橘”时，他感叹道：“难怪那么好吃，原来是有名的品种。”

　　曾有南丰乡贤到天津看望著名作家孙犁时，送给他一篓南丰蜜橘，他事后特地写信来表示感谢并赞美南丰蜜橘的甘甜味美。而乡贤记者在北京采访中央文史馆馆长、著名记者、作家萧乾时，也是提一篓南丰蜜橘，后来萧乾特地从北京寄赠一本散文集，并在扉页上写着：“南丰橘味美情意深。”

　　如今，南丰蜜橘的栽培技术已经成为国家非物质文化遗产保护项目。

　　种植南丰蜜橘，在南丰成为一种悄然兴起的城市白领投资绿色文化的时代潮流。放眼武夷山之西麓、军峰山峦层层梯田、旴江下支流沿岸，金色的十月遍地都是流苏般闪烁的累累贡果蜜橘，橘园溢彩成为南丰新八景之一，而橘园生态旅游业更是成为远方客人驻足休闲的首选线路。

　　为了做大做强南丰蜜橘金牌产业，勤劳而智慧的南丰人请来了中国社科院研究员、中国国际工程咨询公司首席农业科学家、中外农村经济技术研究所所长刘振邦教授及中国国际工程咨询公司规划部处长陈文晖博士一行5人，为南丰蜜橘产业化规划研究编制科学发展的蓝图。

　　2008年5月29日至6月1日为期三天的考察调研过程中，5位专家先后考察了南丰县蜜橘产业的生产和经营情况，对南丰蜜橘产业化发展规划编制工作提出了以下九个方面的建言：一是规划期限确定为2008-2020年。二是规划定位应面向国内外，初步确定把南丰蜜橘产业打造成服务全国，辐射东亚，面向西方发达国家，具有国际竞争力的优良蜜橘品种扩繁基地，高附加值蜜橘种植基地，闻名全国的蜜橘深加工基地和蜜橘产业循环经济基地。三是规划目标分两阶段，近期目标为五年，远期目标为十二年。四是规划内容，主要包括：1.蜜橘产业化发展定位；2.产业重点发展方向的选择及空间布局；3.水利节水灌溉等基础设施建设工程；4.生态治理和环境保护工程；5.企业注入条件确定及项目库编制；6.产业基地建设保障支撑体系研究。五是区域功能区划，拟分三个循环经济功能区：1.生态保护循环经济功能区，含生态治理及生态保护；2.蜜橘种植循环经济功能区；3.主导经济功能区，含良种繁育区、蜜橘博览园、蜜橘加工区、蜜橘科技园、物流仓储区。六是基础设施建设工程，包括交通设施，水利、节水设施、管网系统，信息网络等建设。七是生态治理和环境保护工程，包括生态公益林网建设、生态景观林建设、大气环境因子控制、水环境因子控制等。八是投资估算及资金筹措。九是效益分析。

　　走科学发展观的道路，南丰橘农在县委县政府的引导下心理额外明亮。

　　纵观新中国成立后，南丰蜜桔生产大致可以分为五个阶段：

　　新中国成立至1971年，经过土地改革，桔农有了自己的桔园，在人民政府的支持下，蜜橘生产恢复较快，产量有所上升，1958年达2276吨。1959年后因连续3年自然灾害和片面强调以粮为纲，蜜橘生产发展缓慢，至1971年，全县蜜橘面积185.87公顷，比1949年仅扩大11.47公顷，产量2101吨，比1949年增1206吨。

　　1972-1978年，南丰蜜橘生产发展步伐加快，除边远山区公社外，大多公社重视蜜橘生产，不少大队长年雇请老橘农为技术顾问。1972年蜜橘面积比1971年翻一番，达359.2公顷。1977年全县蜜橘种植面积扩大到771.8公顷，比1971年翻两番。1978年达991.47公顷，全县除三溪、东坪、太源尚未起步外，其他公社均有不同程度的发展。其中城郊公社366.27公顷，市山公社199.8公顷，莱溪公社133.07公顷，洽湾公社112.93公顷，四个公社的种植面积占全县总面积的82%，成为蜜橘大公社。

　　1979～1991年，随着农村各项改革政策的落实，蜜橘生产发展迅速。1991年蜜橘面积扩大到4359.2公顷，比1978年扩大3.4倍，年产量达34838吨，比1978年增长15.4倍。全县17个乡镇中，蜜橘面积666.67公顷亩的有市山、桥背2乡，达400公顷以上的有莱溪、洽湾2乡，达133.33公顷以上的有太和、三溪、桑田、白舍4乡，达66.66公顷以上的有波罗、中和、琴城、东坪、洽村5乡镇，近66.66公顷的有沙岗、太源、傅坊、西溪4乡。

　　1992-1997年，是全县抗灾自救，蜜桔恢复发展阶段。1991年12月至1992年元月，南丰出现历史罕见的恶劣天气。1991年12月23日，气候暖和，日平均气温14.7℃（日最高气温22℃、最低气温10.9℃）；24日骤然降温，27日出现冰棱冻雨，28日降雪量13.7毫米，雪深6厘米，日平均气温降至零下3.7℃，29日继续下降至零下5.2℃，最低气温零下10.8℃（比有气象记录以来的最低气温还低3.8℃）且持续3小时之久。7天时间内最高最低极端气温相差32.8℃。1992年元月初，雨雪交加后又遇霜冻，直至2月上旬，持续阴雨低温，给南丰蜜橘生产造成毁灭性打击。全县桔树死亡80.27%，幸存桔树中受四级冻害的8.52%、三级冻害的2.38%、二级冻害的6.33%、一级冻害的1.82%、零级冻害的0.68%，冻死蜜橘苗木76万株，直接经济损失3.4亿元。

　　冻害使桔农生产积极性普遍受到挫伤。县委、县政府紧急行动，于1993年元月初召集柑桔技术人员研究防冻对策和补救措施，深入灾区现场指导，并召开乡镇领导会，部署抗冻救灾；元月7日将《紧急行动起来，迅速落实橘树冻后补救措施的意见》印发至村；元月10日，召开全县四级干部大会，发出“紧急行动起来，投入抗冻救灾战斗”的动员令；2月9日，召开乡镇领导和重灾区村干部会，部署抗灾救援工作；2月11日，下发《关于全民动员、全力以赴做好柑橘生产救援工作的通知》。经及时补救和精心管理，幸存的部分桔树当年产果72吨（市山乡40吨、沙岗乡20吨、桥背乡5吨、太和镇7吨）。

　　为尽快恢复和发展南丰蜜橘生产，南丰县委、县政府提出“打破城乡界线，动员社会力量，采取多样形式，发展蜜橘生产”的口号，积极创造宽松环境，出台多项优惠政策：规定开发荒山坡地兴办园艺场，自有稳定收益年起，五年内免征农业税，减半征收农林特产税和土地提留；实行开发兴建集体园艺场和集体养猪贴息贷款的规定；落实权属，保护开发者权益，凡农户开发的荒山、荒地、荒坡，执行“谁开发、谁投资、谁受益”的政策，县政府统一印发《山权证书》，有经营、转让、继承权，放活山地经营权；鼓励乡镇、村、机关、企事业单位及社会各方面力量通过有偿转让、租赁、拍卖、股份合作制等形式参与南丰蜜橘开发，管理不善、经营不好的国营、集体园艺场允许承包、转让、拍卖；逐步健全完善三项经营管理制度，即承包责任制、股份合作制和租赁制。1992年开始，全县掀起果业开发高潮。1994年，全县蜜桔面积发展到6462公顷，超过冻前面积的48%。至1997年，达12566.67公顷，相当于冻前的3倍，产量超过冻前，达8015吨。

　　1998-2008年，为南丰蜜橘产业化经营全面启动和认真实施阶段。1998年，南丰县委、县政府下发《关于实施南丰蜜桔产业化经营的意见》，全县开始实施生产专业化、经营规模化、服务现代化的现代农业经营方式。2001～2003年蜜桔生产出现发展高潮。南丰县农业综合开发办公室紧紧围绕南丰蜜橘产业，实施果业开发项目，新开发蜜橘面积近2666.67公顷，建高标准果园54个，修筑桔园道路227公里，建蓄水池1478个，埋设涵管3022米，安装V型水槽5.2公里，架桥17座，架设输电线路10公里，打水井4眼，埋设地下输水管道48公里，加固水库3座，种植护坡草1000公顷，移栽优质蜜桔苗木112万株，提供基肥1920吨，扶助农户8000户，果业开发项目总投资3353.6万元，其中中央财政1177万元（含有偿481.9万元）、省级财政710.57万元（含有偿361.3万元），市级财政86.31万元、县级财政191.22万元、农贷624万元、开发主体自筹564.5万元。同时，在政府的引导下，全县社会各界参与南丰蜜橘开发的热情空前高涨。南丰蜜桔生产还被省外大企业集团看好，福建的超大、上海的江顺等龙头企业相继落户南丰，投巨资参与开发。至2003年，南丰蜜橘面积增至17315.27公顷，超过全县耕地总面积，总产141000吨，超过全县粮食总产量。2004-2008年南丰蜜橘迅猛发展，2004年南丰蜜橘总面积达到20052.5公顷，总产171286吨；2005年南丰蜜橘总面积23385.8公顷，总产250244吨；2006年南丰蜜橘总面积26125.1公顷，总产310497吨；2007年南丰蜜橘总面积30006.7公顷，总产497327吨；至2008年，全县蜜橘总面积33106.3公顷，比1998年扩大22404.57公顷，总产652644吨，比1998年增加636965吨。

　　南丰县于1986年被国家列为全国柑橘商品基地县。

　　1995年命名为“中国南丰蜜橘之乡”。

　　中国地理标志注册名录载：南丰蜜橘；注册号：1219973；商品类别或名称：蜜橘；注册人：南丰县柑橘技术推广中心；地域范围：江西南丰县县城周围的琴城、市山、桥背、洽湾、莱溪、桑田、白舍等乡镇沿旴江两岸的橘园和长红园艺场。

　　南丰蜜橘果实较小，单果重25～50克，果形扁园，果皮薄，平均厚0.11厘米，橙黄色有光泽，油胞小而密，平生或微凸，囊瓣7～10片，近肾形，囊衣薄，汁泡黄色，柔软多汁，风味浓甜，香气醇厚，种子1～3粒或无核。可食部分78%，果汁55%，可溶性固形物为12-19%，还原糖7.08%，含酸量0.4～0.6%，含维生素C19mg～32.5mg/100毫升。南丰蜜橘在11月上中旬成熟。主要品系有大果、小果和早熟等。1962年被评为全国十大良种之一，1985年、1989年连续两届被评为全国优质水果，1999年被评为“99中国国际农业博览会”名牌产品。

　　金秋季节，到南丰观橘海是最佳的季节。

　　南丰橘友博客中一篇宣介性的文章写：

　　江西省南丰县，一年四季都风景如画，山清水秀。等到橘子红了的时候，南丰比平时更加的美丽；这时候，您可以欣赏美丽的满山遍野的南丰蜜橘景色，体验亲手采摘蜜橘的快乐，品尝树冠上朝阳最甜的南丰蜜橘。

　　其实可以再简约些，不妨这样写道：

　　南丰蜜橘是金牌，金牌是一种美丽的象征，更是一种季节的声音。