第二节 编写《老子的智慧》
1947年春，经陈源提名，林语堂前往巴黎出任联合国科教文组织美术与文学组主任。他上班后，忙得疲倦至极。每天下午回到家里，他总是躺在沙发上，动也不能动。于是，他不久便提出辞职，并从巴黎搬到法国南部的坎城，继续以写作为业。
在坎城，林语堂除写了小说《唐人街》外，还编写了《老子的智慧》和《美国的智慧》等书。《老子的智慧》是应蓝登书屋约请写的，列为“现代丛书”之一，并于1948年出版。
《老子的智慧》，是林语堂向西方介绍道家乃至整个中国古代哲学思想的一部重要著作。全书除了序论、序文外，设有七章，即“道之德”、“道之训”、“道之体”、“力量之源”、“生活的准则”、“政治论”和“箴言”。每章的具体内容，则是《道德经》的一部分和《庄子》的有关文字，并附有译文。
在序论中，林语堂阐述了有关道家哲学诸问题的看法。
其一，道家哲学与儒家哲学有很大不同。具体表现在：
孔子学说的人生观是积极的。而道家的人生观则是消极的。道家学说为一大“否定”。而孔子学说为一大“肯定”。孔子以礼义为教，以顺俗为旨，辩护人类之教育与礼法。而道家呐喊重返自然，不信礼法与教育。
孔子设教，以仁义为基本德性。老子却轻蔑地说：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义……”孔子学说的本质是都市哲学，而道家学说的本质为田野哲学。
孔子学说中还有其他缺点，他过于崇尚现实，而太缺乏空想的意象的成分。……孔子学说没有神仙说，而道教则有之。
道家哲学为中国思想之浪漫派，孔教则为中国思想之经典派。确实，道教是自始至终罗曼斯的：第一，他主张重返自然，因而逃遁这个世界，并反抗狡夺自然之性而负累的孔教文化；其次，他主张田野风的生活、文学、艺术，并崇拜原始的淳朴；第三，他代表奇异幻象的世界，加缀之以稚气的质朴的“天地开辟”之神话。
所以道教是中国人民的游戏姿态，而孔教为工作姿态。这使你明白每一个中国人当他成功发达而得意的时候，都是孔教徒，失败的时候都是道教徒。道家的自然主义是服镇痛剂，所以抚慰创伤了中国人之灵魂。
这两家最大的异点：儒家崇理性，尚修身；道家却抱持反面的观点，偏好自然与直觉。
林语堂的这些论述，是他首次对道家学说和儒家学说作较系统的比较，并具有较高的概括性。这表明他这时对这两派学说有了进一步的总体把握。
其二，阐释了老子思想所具有的某些重要特点。林语堂认为，老子《道德经》虽然在文学史上的地位不如《庄子》，但是它蓄藏着“更为精炼的俏皮智慧之精髓”。它是世界文坛上最光辉灿烂的自保的阴谋哲学。它不只是教人以放任自然，消极抵抗，而且教人守愚之为智，处弱以为强。它所说的“不敢为天下先”，就是不受人注目，不受人攻击，因而便能立于不败之地。对于老子哲学最高范畴的“道”，他认为是宇宙的神智，万物的根源，是赋予生命的原理；公正无私，含蓄无形，看不见摸不着。它创造了万物，改变了万物；它是不朽的本体。而对老子为什么总是强调以柔克刚，他则认为“答案是：宇宙周而复始的学说——所谓生命，乃是一种不断地变迁，交互兴旺和腐败的现象，当一个人的生命力达到顶峰时，也正像着要开始走下坡路了，犹如潮水的消长，潮水退尽，接着涨潮”。类似这样一些问题的阐释，都说明了老子哲学具有朴素的唯物辩证法思想。
其三，主张结合庄子来研究老子。林语堂认为，庄子是老子的弟子，是最伟大的道学家代表人物，而且“老、庄思想的基础和性质是相同的”，“他们的观点几近完全一致”。如果有什么不同的话，只是表达方法不同而已。如：老子以箴言表达，庄子以散文描述；老子凭直觉感受，庄子靠聪颖领悟；老子微笑待人，庄子狂笑处世；老子教人，庄子嘲人；老子说给心听，庄子直指心灵。因而，他在这书中除了收入老子《道德经》全部内容外，还选择了《庄子》的许多篇什，以便读者更好地把握道家思想。
还须指出的是，林语堂曾于1938年编写了《孔子的智慧》，1942年翻译了《论语》、《道德经》和《庄子》，现在又编写了《老子的智慧》，因而可以说将我国传统文化的经典作品都介绍给西方读者了。在他之前，西方传教士和中外学者曾陆续做过一些译介我国传统文化的工作，譬如《老子》一书就有过12种英文和9种德文译本，辜鸿铭也精心翻译了《中庸》。但真正给西方读者提供了相当完备读物的还是林语堂，也可以说许多西方人都是从林语堂的有关著作中了解中国传统文化的。因而，林语堂确实是努力使中国传统文化走向世界的重要学者。
在坎城，林语堂除写了小说《唐人街》外，还编写了《老子的智慧》和《美国的智慧》等书。《老子的智慧》是应蓝登书屋约请写的，列为“现代丛书”之一，并于1948年出版。
《老子的智慧》，是林语堂向西方介绍道家乃至整个中国古代哲学思想的一部重要著作。全书除了序论、序文外，设有七章，即“道之德”、“道之训”、“道之体”、“力量之源”、“生活的准则”、“政治论”和“箴言”。每章的具体内容，则是《道德经》的一部分和《庄子》的有关文字，并附有译文。
在序论中，林语堂阐述了有关道家哲学诸问题的看法。
其一，道家哲学与儒家哲学有很大不同。具体表现在：
孔子学说的人生观是积极的。而道家的人生观则是消极的。道家学说为一大“否定”。而孔子学说为一大“肯定”。孔子以礼义为教，以顺俗为旨，辩护人类之教育与礼法。而道家呐喊重返自然，不信礼法与教育。
孔子设教，以仁义为基本德性。老子却轻蔑地说：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后义……”孔子学说的本质是都市哲学，而道家学说的本质为田野哲学。
孔子学说中还有其他缺点，他过于崇尚现实，而太缺乏空想的意象的成分。……孔子学说没有神仙说，而道教则有之。
道家哲学为中国思想之浪漫派，孔教则为中国思想之经典派。确实，道教是自始至终罗曼斯的：第一，他主张重返自然，因而逃遁这个世界，并反抗狡夺自然之性而负累的孔教文化；其次，他主张田野风的生活、文学、艺术，并崇拜原始的淳朴；第三，他代表奇异幻象的世界，加缀之以稚气的质朴的“天地开辟”之神话。
所以道教是中国人民的游戏姿态，而孔教为工作姿态。这使你明白每一个中国人当他成功发达而得意的时候，都是孔教徒，失败的时候都是道教徒。道家的自然主义是服镇痛剂，所以抚慰创伤了中国人之灵魂。
这两家最大的异点：儒家崇理性，尚修身；道家却抱持反面的观点，偏好自然与直觉。
林语堂的这些论述，是他首次对道家学说和儒家学说作较系统的比较，并具有较高的概括性。这表明他这时对这两派学说有了进一步的总体把握。
其二，阐释了老子思想所具有的某些重要特点。林语堂认为，老子《道德经》虽然在文学史上的地位不如《庄子》，但是它蓄藏着“更为精炼的俏皮智慧之精髓”。它是世界文坛上最光辉灿烂的自保的阴谋哲学。它不只是教人以放任自然，消极抵抗，而且教人守愚之为智，处弱以为强。它所说的“不敢为天下先”，就是不受人注目，不受人攻击，因而便能立于不败之地。对于老子哲学最高范畴的“道”，他认为是宇宙的神智，万物的根源，是赋予生命的原理；公正无私，含蓄无形，看不见摸不着。它创造了万物，改变了万物；它是不朽的本体。而对老子为什么总是强调以柔克刚，他则认为“答案是：宇宙周而复始的学说——所谓生命，乃是一种不断地变迁，交互兴旺和腐败的现象，当一个人的生命力达到顶峰时，也正像着要开始走下坡路了，犹如潮水的消长，潮水退尽，接着涨潮”。类似这样一些问题的阐释，都说明了老子哲学具有朴素的唯物辩证法思想。
其三，主张结合庄子来研究老子。林语堂认为，庄子是老子的弟子，是最伟大的道学家代表人物，而且“老、庄思想的基础和性质是相同的”，“他们的观点几近完全一致”。如果有什么不同的话，只是表达方法不同而已。如：老子以箴言表达，庄子以散文描述；老子凭直觉感受，庄子靠聪颖领悟；老子微笑待人，庄子狂笑处世；老子教人，庄子嘲人；老子说给心听，庄子直指心灵。因而，他在这书中除了收入老子《道德经》全部内容外，还选择了《庄子》的许多篇什，以便读者更好地把握道家思想。
还须指出的是，林语堂曾于1938年编写了《孔子的智慧》，1942年翻译了《论语》、《道德经》和《庄子》，现在又编写了《老子的智慧》，因而可以说将我国传统文化的经典作品都介绍给西方读者了。在他之前，西方传教士和中外学者曾陆续做过一些译介我国传统文化的工作，譬如《老子》一书就有过12种英文和9种德文译本，辜鸿铭也精心翻译了《中庸》。但真正给西方读者提供了相当完备读物的还是林语堂，也可以说许多西方人都是从林语堂的有关著作中了解中国传统文化的。因而，林语堂确实是努力使中国传统文化走向世界的重要学者。
