比尔·盖茨的微软梦

第四节　冲动未必是魔鬼

　　强烈的欲望也是非常重要的。人需要有强大的动力才能在好的职业中获得成功。你必须在心中有非分之想，你必须尽力抓住那个机会。

　　——比尔·盖茨

　　人们做事情的时候风格各异，有人稳健有人冲动，很多时候“冲动”会引发悲剧，但是适当的冲动会是一种正能量。

　　“依我看，加利福尼亚州和华盛顿州最大的差异，就在于加利福尼亚州没有那么多工厂和烟囱，尤其是没有像你这样好冲动的年轻人。”基尔代尔教授在电话里曾对比尔·盖茨这样说。

　　基尔代尔教授说得没错，华盛顿州的确是因为多了比尔·盖茨这样一个年轻人，而将在州志上多一页其他州都没有的辉煌的记录。但是他说的“冲动”是指比尔·盖茨对生活目标的追求高，总被一种勃勃雄心驱动着去做惊天动地的大事，并不是说比尔·盖茨是一个盲目冲动的年轻人，他知道他是一个胆大心细的追梦人。

　　比尔·盖茨一方面有儒商的风度，另一方面又有生意人应该有的细心，正是这样的性格，他才能迎来命运的垂青。

　　比尔·盖茨把IBM公司的人介绍给数字研究公司的原因还在于他知道基尔代尔教授与英特尔公司往来频繁，几乎每周都去一次英特尔公司做技术顾问，基尔代尔教授还花了几个星期的时间为英特尔公司编写出一种PL/M语言，比BASIC语言还要严密。所以比尔·盖茨觉得这次IBM公司采用的就是英特尔公司的芯片，那么让更熟知英特尔公司的基尔代尔教授来研发新系统会更好，这样才出现了一段出让机会的商场佳话。

　　不过数字研究公司与IBM公司似乎缘分不够，他们没有走到一起，最终IBM公司还是与计划中的第一人选——微软公司签下了秘密合作合同，从此微软在“蓝色巨人”的身旁迅速长大。

　　因为数字研究公司没有同意与IBM公司合作，为了避免商业纠纷，微软就不能在CP/M系统上为IBM设计新系统了，他们必须自己研发一个基本运行系统，这是一个大挑战，可是比尔·盖茨并不害怕。

　　比尔·盖茨对计算机软件领域始终非常关注，他知道在西雅图有一家计算机产品公司，以出售计算机主机板为主。他们公司有一个SCP-DOS系统，是专门为8086芯片开发的16位操作系统，可以用来代替CP/M系统，它的开发者叫蒂姆·帕特森。

　　蒂姆·帕特森是比尔·盖茨的熟人，所以比尔·盖茨知道蒂姆·帕特森开发SCP-DOS系统的过程，说出来很巧，这也与基尔代尔教授的拒绝有关。原来蒂姆·帕特森用来做中心处理器的，就是英特尔公司的8080芯片，他非常需要一种16位的操作系统，否则他的硬件无法出售。于是他请基尔代尔教授帮忙，但是一向好游山玩水的教授没有答应。基尔代尔教授的人生目标不是比尔·盖茨式的“我要赢”，而是一种随意的快乐，他不愿意受到任何约束，一切需要时间限制的程序设计都是他不愿意接受的。蒂姆·帕特森只好自己花时间来设计，半年之后，也就是1980年4月，SCP-DOS系统问世，这款系统最初的名字叫QDOS。当时蒂姆曾经问过保罗·艾伦，微软公司是否有兴趣获得这种软件的使用许可权，因此比尔·盖茨比别人更了解蒂姆·帕特森的成果有什么意义。比尔·盖茨觉得在蒂姆·帕特森的QDOS系统基础上进行改造，微软公司开发新软件就会按IBM公司的要求准时完成。

　　1980年10月，保罗·艾伦找到蒂姆·帕特森，说微软公司对他的QDOS操作系统很感兴趣，希望能买下这个软件。蒂姆·帕特森把QDOS的使用权卖了10万美元，他不知道，他还将在这款软件上得到更大的利润。

　　有了QDOS做基础，微软公司为IBM公司设计软件将会缩短1年的时间，信心十足的微软公司去IBM公司谈判了。比尔·盖茨、保罗·艾伦和史蒂夫·鲍默尔三人一起上阵，飞往佛罗里达州的博卡拉顿，三人在飞机上还在反复检查报告。从迈阿密下飞机后，比尔·盖茨忽然发现自己没打领带，他在去博卡拉顿的途中买了一条新领带，把自己打扮成了一个十足的老板模样。

　　在IBM公司的会议室，已经有14名技术人员在那里等待远道而来的客人了。他们知道来人很年轻，但还是被三人的样子吓了一跳，更吓到他们的，是这三个年轻人对专业知识的精通。

　　双方围绕技术问题热烈地讨论，IBM公司设计组的员工问了几十个问题，比尔·盖茨都一一做了详细的回答，他看出来对方很满意。“你们公司有几个像你这样的人？”这是IBM公司的人提出的最后一个问题。“可以说我们公司每个人都和我一样，”比尔·盖茨说，他还补充了一句，“我是我们公司里学历最低的一个。”吃午饭的时候，比尔·盖茨很开心，他觉得离最后签约的时刻不远了。

　　“微软公司？就是玛丽·盖茨的儿子的那家公司吗？”公司的新董事长约翰·奥佩尔问比尔·盖茨。“是的。我就是她的儿子，我叫比尔·盖茨。”比尔·盖茨回答。好运要来是挡不住的，约翰·奥佩尔原来曾与玛丽·盖茨共事过。在联合道路公司董事会时，他们都是董事。他对玛丽·盖茨高贵的人格和严谨的作风有着深刻的印象，他觉得老朋友的儿子也应该不错。总之，小小的微软公司最后与大大的IBM公司签订了共同研制个人计算机的合同，那是1980年的11月6日。

　　微软公司拿到了有史以来最大的一单生意，他们像机器一样忙碌起来，两家公司相距4000公里，除了用邮件的方式联系，有时候也要实地交流。比尔·盖茨已经习惯了在飞机上睡觉，这样可以把时间节约下来，下飞机就进入工作状态。有时候他的行程是一天在天上飞13000公里。这时候，这个精力充沛的小伙子表现出了他“冲动”的一面，他总是充满活力，从没有萎靡不振的时候。

　　在软件开发进入尾声的时候，这个被基尔代尔教授认为“冲动”的人做了一件最冷静的事。微软公司最开始要解决的问题是将QDOS系统使用的8英寸的磁盘改为5.25英寸，这就要改变数字的记录状态。有一天，蒂姆·帕特森突然接到了IBM的电话，咨询DOS系统的问题，这让他很茫然。当他问对方是谁时，对方忽然意识到这不是他们要找的人，他们马上就搪塞一下挂断了电话。蒂姆·帕特森当然不知道电话是谁打来的，也不知道他的软件正在脱胎换骨，被微软公司打造成另一番模样。

　　蒂姆·帕特森不了解情况，谙熟法律的比尔·盖茨可是非常明白，当微软按照IBM公司的要求提交了所有的软件，双方的合作经过一段时间的交流与完善即将公之于众的时候，他开始着手解决他担心的问题。比尔·盖茨知道，微软公司从西雅图计算机公司手里购买的QDOS软件的版权并不完整，按照保罗·艾伦与蒂姆·帕特森的合同规定，将这个软件转让给其他公司的权利，西雅图计算机公司依然保留着，这可是一个隐患。

　　保罗·艾伦与蒂姆·帕特森关系密切，往来较多，所以比尔·盖茨把这件事交给了保罗·艾伦，他让保罗·艾伦对蒂姆·帕特森说微软公司有意得到QDOS的完全转让权，借口是为了全面对付数字研究公司，这可真是一个无懈可击的理由。

　　当时西雅图计算机公司的老板是罗德·布洛克，他听说以后觉得没什么不妥，就答应与微软公司签约。等到见面的时候，罗德·布洛克才知道微软要购买的是这个软件的专利权。原来比尔·盖茨用了一个障眼法，先是约好罗德·布洛克见面，然后在合同上做了一个看来不起眼却重要的调整，他把说好的购买唯一使用权改成了专利权。为了十拿九稳，比尔·盖茨开出了优惠条件，那就是允许西雅图计算机公司继续使用这个软件，而且日后可以免费使用它的升级版本。被蒙在鼓里的罗德·布洛克看到合同后觉得对自己的公司没有不利的地方，看起来还很有诱惑力。他不仅又能得到一笔可观的收益，而且还可以有后续的一些利益。

　　所以说不是每一个好部下都能遇到好将军，罗德·布洛克对蒂姆·帕特森的软件并不了解，不知道微软公司借助它做成了一件轰轰烈烈的大事，他甚至觉得那是一个没有什么前途的软件。现在有免费的午餐，他不仅没有失去这个软件的使用权，将来还可以免费使用升级版，他可不能坐失良机。再说，IBM公司与微软公司的保密合同也帮了比尔·盖茨的大忙，没有人知道西雅图的小伙子们正在和老练的加利福尼亚州的大公司一起合作。罗德·布洛克很高兴地与微软公司签署了专利转卖的协议，他们双方都很满意。

　　1981年8月12日，在微软公司从西雅图计算机公司买下QDOS操作系统转让权后的第16天，IBM公司在纽约宣布了新型个人计算机问世的消息，并展出了一台样机。这台样机所采用的运行系统就是在QDOS基础上改良的MS-DOS系统，可此时它已经完全属于微软公司了。这个系统将为微软公司带来巨大的利益，远比给罗德·布洛克的午餐费多得多！

　　IBM的个人计算机销售非常成功，一年之后就售出了13000多台，收入多达4300万美元，而又一年过去的时候，IBM计算机的销量已经突破50万大关，把惠普、数字设备公司、德州仪器公司、施乐公司等计算机大家们远远地抛在了后面，“象棋计划”实现了IBM公司重新领跑的梦想。在这个真实的美梦中一鸣惊人的，还有它的合作伙伴——微软公司。

　　IBM公司的成功，催生了比尔·盖茨所说的那种“正反馈”现象。由于个人计算机的功能越来越强大，各种软件也相应地开发出来，软件行业发展迅猛，竞争激烈，一场软件大战打响了。微软公司挟着一股锐气带着他们的MS-DOS、BASIC、FORTRAN、PASCAL语言和一个惊险游戏、一个打字程序加入了这场大战，由于与IBM的成功合作，更多的人认识并认可了微软，微软大踏步向软件行业第一方阵走去，并且势不可挡。

　　一切都是“冲动”的小伙子比尔·盖茨深思熟虑的结果，他总是未雨绸缪，有时候他的冷静才显露出他“魔鬼”的一面。可这就是商场，需要冲动，也需要冷静，而且如果没有比尔·盖茨的发现，蒂姆·帕特森的心血或许真的就被湮没了。