未央·沉浮

第19章 中秋

　　月圆人不圆的中秋让人凄凉。

　　灵犀提早准备了各色的果品等待着欢庆。

　　我不喜，想着锦墨，终日只是担忧，无从知道太后可曾为难了她，思至此常常凄楚，即便知道为难了又能如何，也无法伸施援手，不过是寻求安慰罢了。

　　桂花飘香，月影浮动，安宁宫内倩人翩翩。

　　这场花宴是杜王后所备，几人盛装随王后陪侍太后赏花观月。

　　后宫空虚，原本热闹的月宴开得清冷。不久前的那次觐见仍历历在目，众人自认无法那般承欢，所以很少近前，所幸太后也不计较；只是今日晚宴阖宫团圆，只得硬着头皮前往，费神地对太后曲意讨好。

　　许金玉依旧精心妆髻，言笑间神采飞扬。那日见过王后，深觉其弱，相信自己假以时日必将取而代之，得此机会，定要拔个头筹，张扬出挑。杜王后宽厚婉柔，毫无介怀。

　　太后目光扫过满目繁华，关切地说：“恒儿何时过来？”

　　杜王后躬身回道：“正在宴请百官，撤宴方能过来。母后如有要事，臣媳遣人去说。”

　　不等太后回答，一个黑衣代王随身内侍仓皇跑入，唬得嫔妃慌忙闪避。我独站立不动，直直地看着来人。

　　太后微怒，却不声张。

　　“太后娘娘，汉宫来使，亲赐阖宫御酒，代王劳您前往奉迎。”那侍卫气喘吁吁，说得模糊。

　　太后一怔，持杯的手连连发颤，思索良久，颔首一笑，回身拉住杜王后：“走吧，一同前往。”

　　那神情如同赴死，决绝而坚毅，只是步履有些踉跄，拖着杜王后的手也虚软无力。

　　难道太后已无耐心，不管有无觊觎之心先下了手，宁可错杀，不肯放过？这阖宫酒也不过是虚掩耳目，她准备全宫灭杀，血洗代国么？

　　夏美人聪慧，早已从薄太后的神情里猜出一二，神情默然，满是懊悔，未及荣华却先行赴死实非她所想。

　　看见如此我笑着上前，一把挽住太后右臂，与杜后共同搀扶。太后回视，我昂首前行，笑得坦然，既然如此，已经无力改变，何不走得尽现天家气派？太后紧紧握住我手，眼神中略有一丝深意。

　　其他人默默跟于身后，段美人有些茫然，悄声问着原委，却无人能答她。

　　花枝颤颤，华服逶迤，累累珠玉，潋滟红妆，行走在花园。泥泞湿滑，步履蹒跚，却是各自怀着心事，一路寂静无声。

　　起身上辇，我仍与杜王后随太后同辇。杜王后面带忧虑，紧咬下唇，一味看向窗外，眼底水光闪烁着不舍和恐惧。

　　耳中听得轧轧车轴声持续，陡觉这夜里寒露沁人心凉，生平所经的夜，似乎从未比今晚更深凉。

　　长长队伍前行到仪元殿，众人下辇，默默随品级站立。

　　前方五位黑衣内侍，手捧暗红漆盒，垂首伫立，那红如同我所饮过的如血鸩酒，只消一眼就骇人至深。

　　“代王和薄太后请接酒。”为首之人开口说话。

　　刘恒缓慢接过，薄太后抢前一步，将酒杯端在面前。虽越了规矩，却是母子情深。

　　其余内侍将酒杯纷纷发放给每人，我目光徐徐望去，凝神定在刘恒身上。他身体微躬，也有些颤抖，手握酒杯，因用力而关节泛白。

　　薄太后看向刘恒，五味杂陈，身向前探，以袍袖盖脸，举起那酒樽，准备先行。

　　我猝然站起，诡烈地笑着，大声说道：“奴婢随侍太后多年，今得赏赐，不胜荣耀，恭祝我大汉千秋万代。”说罢喝个干净。

　　刘恒不可置信的目光隔着众人遥遥与我相望，似有千言万语，终无声凝对……。

　　生死之间，命悬一念，我却要拖得更长。即便我死，刘恒也有反击的机会。

　　“嫔妾一时兴起失仪，逾越规矩，还请代王赐罪。”走到刘恒面前，我深深叩首，动作缓慢，声音平稳。

　　抬眸奋力微笑，迎上他的深邃，极力表现自己尚且安好。

　　片刻亦是漫长，他低低说着，不辨情绪：“窦美人擅自越矩，拖出去，暂押暄晖殿，翌日问罪。”

　　“谢代王。”我笑得淡然，走得缓慢，心中计算着时间。过了！我不曾死，那酒中没毒！我不能回头传递我的想法，却听闻身后刘恒声音响起：“儿臣叩谢太后赏赐。”惊呼之声随之而起，看来他也喝了。

　　我抿嘴带笑，任由押解的太监拖着前往暄晖殿。

　　太后礼佛，王后仁慈，偌大代宫没有冷宫。这暄晖殿常年无人，清冷多尘，连被褥也没有，深坐其间，空荡荡颇有广寒月宫的意味。

　　手腕有些疼痛，撸起袖子，青紫痕迹交错，用力还真大。

　　现在无心顾及其他，揉搓双腕，仔细琢磨赐酒的深意。

　　代国逃过一劫，却未必是好事。这种赏赐越多警告的意味越明显，不知哪次动了真，结果了大家的性命。刘恒的隐忍已经接近完美，却仍无法化解太后心中的鲠刺：越是谦卑，她越是担忧。

　　刘恒会称帝么？我没有十足的把握，他对权力表现得避而不及，一切也都像是无欲无求，只是这是否是他的真实想法，或许他早想取刘盈而代之，只是在等待机会，忍下全部屈辱，等待一举勃发的机会。

　　双腿冰冷，抱起取暖，需要多久才能出去，就看戏怎么发展了。

　　寒月登穹，已经圆了。

　　竹帘掀起，黑影闪身而入，静谧的大殿中只有我俩，呼吸清晰可闻。

　　他近在咫尺却不说话，只是凝视我。他的眼眸幽深无底，什么都无法看清。

　　他忽然莞尔，漫不经心地说：“看来没事，白担心一场。”

　　“那些人呢？”我轻问。

　　刘恒一笑：“自是溺于温柔金银乡。”

　　他伸手抚摸我的面庞：“怕么？在你喝酒的时候。”

　　不怕，当然不怕，我已经喝过一次了。这话在心中闪过，激起一丝笑意：“有些怕，不过所幸无事。”

　　刘恒的手明显有些僵硬，表情阴冷，目光如霜：“你若死了……”

　　“又能怎样？”我淡笑戏问。又能怎样？代国羽翼未丰，刘恒年少，无力担起挥戈西征的大任。他不会为我冒险，至少现在不会。

　　刘恒的目光冰冷，看着心寒。

　　他拉过我手，将它贴在胸口：“这种赏赐每年一次。从本王分封至此已经九次。”

　　我不寒而栗，原来代国君臣年年活在杀机之中，稍有错步就粉身碎骨，一次已经如此胆战心惊，九次该是怎样的折磨凌虐。心微微一动，却是怜悯，将手缩回，轻轻拍抚他的后背。

　　他僵直身体，讶异我的行径。我有些尴尬。

　　顾言其他，遮盖无端做的失礼举动：“你何时知道酒里无毒？”

　　他清清嗓子，神情也变得纯净：“一早就知道，只是连累母亲和本王一起受辱，心有不甘才喝得缓慢。”

　　不必问代国在汉宫是否有耳目，从杜战对我百般测探时已可知晓。处处算计处处杀机，都是暗涌于心，表面和美罢了。

　　薄太后就真的不知么？我不以为，她的笃定也让人怀疑。并非我冷血，只是八次的安然脱险，她的心中定有些计算：刘盈尚在，太子康稳，吕后暂时不会下手，才会那般坚忍。

　　这是一场大家参演的好戏，人人装得无辜，只是成全了我，分得了刘恒些许真心。

　　“聆清殿秋后阴冷，明日给你换个地方吧。”刘恒的关切溢于言表。

　　“那里很好，嫔妾独爱那片风景，不换。而且嫔妾尚在戴罪中，也不适宜更换宫室。”一番推却意在点拨刘恒，现在放我出去会引起怀疑。在知道谁是太后派来监视的耳目之前，我不能以犯险。

　　“好，那本王明日让他们过来收拾一下。”他仍不肯如此待我。

　　心中一暖，嘴上却说：“也该降个位份，就是良人吧。”

　　刘恒并不答话，站起身来，直直看我，怔然许久，点点头，转身离去。

　　翌日清晨，代王手谕传到，窦漪房降为良人，戴罪暂押暄晖殿。

　　灵犀被侍卫拖来，瘦小的身子颤抖着俯于地面。我走到近前将她扶起，她咬唇定定地看我，哭得无声无响。

　　“奴婢以为再也看不见娘娘了，吓得奴婢一晚都没睡。”隔了许久，她才哑着嗓子出声。我一面为她拭泪，一面轻声安慰：“我这不是好好的，哪里用你这么多的眼泪！”她挺起面庞，眉目间尽是担忧。原来有人关心的感觉如此之好，无论出于何种目的，都让我格外珍惜。

　　搂她过来，我轻抚她背，任她眼泪将我肩头濡湿。

　　我脱掉了华服，卸掉珠钗，只着粗麻衣裳，也不绾发髻，只是用丁香编扎发辫，垂于身后。

　　灵犀见我如此又要落泪，我点住她的额头，“你若是再哭成那天的模样，我就罚你。”

　　她吐下舌尖：“奴婢不敢了，娘娘这是要去哪儿？”

　　“出去走走，东巷尽头的菊花开了。”我笑着跑出去。

　　还好刘恒不曾对我禁足，每日里我可以和灵犀在附近随意走动，再来就是随灵犀一起来的那些书，偶尔高兴时我便对她大声朗诵，自己取乐。

　　日子平静美好，喧嚣过后的沉寂让人总怀疑是否已经相忘于世。

　　夏雨岚的得宠、乔秀晴的冷落都与我无关。

　　远远看见巷角菊花，我最爱那紫色瑙盘，丝丝瓣瓣，弯弯曲曲，索性快走几步，蹲在花前，用脸摩挲它的花瓣。今日的阳光真好，我眯起眼睛，让那温暖罩着全身，尽享慵懒。

　　忽然温暖的来源被阴影挡住，我徐徐睁眼，许金玉和夏雨岚站在面前。

　　“哟，这是哪个宫里侍候的丫头？”许金玉低头，细细端详我的穿着，捂着鼻子说，“臭不可闻，还不回去寻你的主子洗洗，免得丢人现眼。”

　　我虽降为良人，她却不能这样羞辱。夏雨岚轻声咳嗽，提示她的言语过分。

　　我笑了笑，躬身施礼。她这般为难我，我却不能失礼于她。

　　“你走吧。”夏雨岚息事宁人，说得痛快。

　　只是许金玉寻找机会良久，如此千载难逢，怎肯轻易放过？

　　“本宫不允许她走，偏你好心，弄得本宫像是恶人。本宫只是教训她一下，以防日后。”

　　灵犀在旁搭言：“启禀许娘娘，代宫规矩，犯错嫔妃只能由王后教训。”

　　闻听此话，许金玉厉声叫道：“镜儿，你在做什么？还不给本宫狠狠地打。”

　　身后镜儿得意地上前，揪住灵犀的发辫，左右扇掴，几记下去，已经青紫肿胀，血肉模糊。

　　我低头不语，此时不能逞强，按下心意，神色越发谦卑恭谨。

　　一个用力，灵犀踉跄扑倒在我面前，头发散乱，血顺着嘴角“滴滴答答”流淌下来。

　　许金玉打得得意，喝令镜儿：“还有她！”镜儿闻声有些踌躇：“娘娘，她是有位份的。”

　　“叫你打便打，有事本宫担当。不过是个良人，本宫就教训不得了？”许金玉愤愤地说。

　　“当然教训不得。”杜王后的声音在后响起。

　　许金玉愕然。

　　原来夏雨岚发现事情不妙，努了努嘴，随侍的宫娥跑去王后的安宁宫请人。

　　杜王后绕过众人，行至我处，弯腰将我搀起。

　　原本敦厚温婉的她此时全无了往日的风范，睨着许金玉，厉声说道：“代王仁爱，太后慈善，后宫之中从未有斥打奴婢一说，更何况尚有位份的宫人。许夫人未免也太张扬了些，回宫自省吧，待本宫禀明太后再做论处。““本宫是上方赏赐，岂能如此对待本宫？”许金玉双眼赤红，拼命大叫。然而早有两个嬷嬷伸手将她按住，不容她分辩。

　　我拉起灵犀，用袖子抹掉她嘴角的血迹，她虽被掌掴，却半颗泪珠也没掉。

　　杜王后看着我身上的装扮，叹了口气：“你也大可不必这样，又没什么大错。”

　　“嫔妾戴罪，应清减衣饰，更何况王宫内皆为俭朴，嫔妾也该效仿。”

　　她神情复杂地看着我，垂目叹息：“罢了，你先回去吧。叫人传个御医诊治一下。”

　　我领命，带着灵犀回宫，至于后事就交给杜王后。我本无意参与，风波虽起也留给他人平息。

　　许金玉的身世和授命成为她的救命稻草，刘恒也不能奈何，只是将她幽闭在承顺宫，每日餐饮照旧，却不能如我般自在，可随意进出。

　　听闻此事时，我正用桂花酿酒，闭目轻含，淡香流溢，满口清凉，不理会一旁等我说话的灵犀，笑意盈盈，一杯一杯，饮个痛快。