成皇之路

第二十四章　溃败

　　就在大队的士兵已经越过了黄河中央，眼见即将登陆的那一刻，突然之间，已经逐渐开始平静的河流奔腾了起来，湍急的水流冲散了人群，让人几乎难以站稳脚跟。波涛汹涌之中，两条巨大的水柱幻化成龙腾空而起，张开野兽一般的血盆大口朝着少康的士兵们扑去，瞬间便将所有的船只冲得支离破碎。

　　太行山谷大捷之后，少康大军一路畅行无阻，尤其是在姒惠柳一行人的相助之下，更加所向披靡，直逼夏都，不几日便行至了黄河畔。

　　少康大军抵达黄河畔之际，寒浞军早已在黄河彼岸筑好了堡垒，数千名弓箭手日夜驻守。每当少康大军试图渡过黄河之际，方才行至河中间，弓箭手们便万箭齐发，构建出一道箭网，使得大军无法前行，即便有少数军士勇猛向前，逃过了箭雨的袭击，却也由于堡垒所阻而迟迟无法上岸，最终依旧死于敌人箭下。无奈之下，少康大军只得与寒浞军隔河相望，就地扎营，寻找着渡河的时机。

　　看着黄河滔滔，斟睿突然转头对站在少康身边的姒惠柳说道：“巫官在太行山谷一战之中开坛设法，竟能求得火神相助，着实是打了一场漂亮仗。如今面对这涛涛河水和那坚固的壁垒，恐怕求得火神之力也无可奈何。不过，巫官何不效仿此前的方式再次开坛设法，以求水神之力相助，用这滔滔河水冲垮那坚固壁垒呢？”

　　姒惠柳脸色一沉，随即淡淡地笑道：“惠柳何尝不曾想过，只不过，惠柳实在愧对巫官一职，功夫还是不到家，想要求得水神相助，恐怕艰难。”

　　听着二人所说，少康却突然心中顿生一计，一拍手大笑道：“好啊！我们便开坛设法吧！这一次，借助水神之力，让他们看看何为天命所归！”

　　见少康一副兴奋的样子，斟睿和姒惠柳都不解地看着他。少康接着说道：“还记得是什么一直支撑着大军行至此地的吗？不是主帅，也不是能够通达天地的巫官，而是军心。只要士兵们相信，这是天命，便能勇往直前，不畏生死。同样的，只要寒浞的士兵们相信，占据天命的，是敌军，那么军心必定不稳，军心涣散之际，便是军队溃败之际。”

　　“所以，少主的意思是？”斟睿欣喜地笑道，与少康心照不宣地对望了一眼。

　　“劳烦睿先生将季抒叫来，这件事情，季抒与惠柳一同，必定能完成得漂漂亮亮。”少康胸有成竹地说着，目光转向了黄河对岸的坚固堡垒。

　　此后几日，少康大军一直按兵不动，三日之后，姒惠柳将要开坛设法、求水神相助击溃敌军的消息不胫而走，原本被低迷情绪所笼罩的众人顿时再次精神了起来。太行山谷一战之后，姒惠柳的本事可是人尽皆知的，尤其是那些传言，经过几番加工，姒惠柳几乎成了天神的化身，是特地下凡来为少康保驾护航的。

　　比太行山前更加高大的祭坛搭建在了黄河畔，少康特意命人极尽所能地将祭坛搭建得高大而气派，务必要让对岸的敌人看个清清楚楚。在祭坛搭建期间，探子已经观测到寒浞军显然已经开始警惕，驻守的弓箭手数目几乎增加了一成。

　　祭坛按照预定的时间搭成了，这一次的祭天仪式比起上一次来说更加气派严谨，少康甚至下令全体军队必须参与观摩。在众人的簇拥之下，姒惠柳手握刀刃呈现出波浪形的水纹剑缓缓走上了祭坛，斟睿庄重地捧着一袭蓝色袍子跟随在姒惠柳身后。走上祭坛之后，环顾了四周一圈，斟睿才将手中的袍子披在了姒惠柳身上，低声在姒惠柳耳边说道：“可以开始了，季抒已经潜到了河对岸，待仪式完成之后，袍子里有信号弹，放出信号弹，季抒便会开始行动。”

　　这一次，众人均怀抱着绝对的虔诚，在心中默默祈祷着，等待着水神的降临。姒惠柳深吸了一口气，开始熟练地挥动着手中的水纹剑，不时注意着黄河水流的变化。虽然经过这几日的观测和计算，他和斟睿一致认为，差不多在这个时间，黄河水会受到星辰影响，水流会在某一时间变得比平时更加湍急汹涌。但天有不测风云，所测算出的东西有时也难免有所偏差，故而心中不免有些担忧。

　　时间已经差不多了，但河水的水纹几乎都没有变化，姒惠柳不由得开始渐渐烦躁起来，商量好放出信号弹的时间也快要过了，但姒惠柳却依然在等待着。斟睿不免有些烦躁起来，几次微微起身想要走上祭坛，都被少康用眼神制止了。

　　风的方向终于有了微弱的改变，姒惠柳心中一喜，细细观测着黄河水流的方向和流速变化。接收到了自然界给予的信号之后，姒惠柳一拉袍子中的信号弹，一道白光“嗖”地冲上了天空，几乎在同一时间，黄河水突然不安分地奔腾起来。天空中顿时电闪雷鸣，下起了倾盆大雨。

　　姒惠柳突然大喝一声，将手中的水纹剑指向了河对岸的堡垒，几乎就在那一刻，那一直阻隔着军队前行的坚固堡垒其中一段突然之间轰然坍塌，与此同时，一道水墙从黄河之中轰然而立，朝着那坍塌的口子猛冲了过去。

　　“水神——水神显灵了！”

　　士兵们高呼着，举起了手中的武器。河对岸，壁垒的损害实际上对整体的防御来说，并不能构成多少影响，但这一刻，士兵们却心中不免生出了畏惧，弓箭手们的调度也变得慌乱了起来。眼见时机已到，少康一声令下，众将士纷纷呐喊着，朝着黄河对岸奔去，仿佛已经预见到了这场战役的胜利。

　　就在大队的士兵已经越过了黄河中央，眼见即将登陆的那一刻，突然之间，已经逐渐平静的河流奔腾了起来，湍急的水流冲散了人群，让人几乎难以站稳脚跟。波涛汹涌之中，两条巨大的水柱幻化成龙腾空而起，张开野兽一般的血盆大口朝着少康的士兵们扑去，瞬间便将所有的船只冲得支离破碎。

　　黄河水突然急剧上涨，如同有生命力一般，向着少康军队所驻扎的河岸奔涌而来，瞬间便冲垮了搭建在黄河之畔的祭坛，一个巨浪，将优雅站立在祭坛之上、如同天神一般的姒惠柳打了下去。

　　原本几乎触摸到的胜利顿时荡然无存，少康军队狼狈不堪地退回到了河岸边，看着几日来的心血变得支离破碎，心中不免痛楚难言。

　　“怎么回事……”少康颓然地用剑支撑着摇摇欲坠的身体，警惕地看着河对岸。

　　突然之间，只见水中突然升腾起一道水墙，随着水流滑落，原来竟是一块巨大的木板。少康一惊，那木板是这三日来他命人秘密打造出的，为的就是让季抒带去，能够利用木板配合姒惠柳的“作法”，制造出一道水墙，以此来恫吓敌人。那木板在显露出本来面目之后，忽然之间轰然碎裂成了无数块，纷纷掉落在了水中，随着水流奔腾而去。就在木板碎裂的一瞬间，只见一个身影像是从河对岸向着这边飞了过来，少康一惊，竟是季抒！季抒像是遭受了巨大的冲击力一般，竟直直从敌军的堡垒之下飞跃到了黄河的这一边，狠狠地坠入了河中。

　　“季抒！”少康大喊着，疯了一般地向着季抒跑了过去，这一刻，是他第一次意识到，这个少年是自己的儿子，或许也是他第一次开始正式地在心中承认了这件事情。他从未有过父亲，所以他从不知道如何去做一个父亲，一直以来，他甚至不曾照顾过季抒分毫，只是将他当做自己的一个下属。这一刻，少康很怕，他怕失去了这个直至今日也让自己感到有些别扭的儿子。

　　少康扑到了河流之中，在浅滩上疯狂地翻找着，拨开一具具的尸体。突然，他听到一声有些微弱的声音叫道：“父亲……”

　　少康顿时停住了动作，抬起头，终于看到了伤痕累累的季抒。

　　“季抒……你还活着……还活着……”少康哽咽地说着，不安的心也终于放松了下来。

　　河对岸响起了狂傲的笑声，少康缓缓抬起头看过去，只见在高耸的堡垒之上，赫然站立着一身穿龙纹白袍的男子，虽看不清面容，但狂傲难掩的气势却是让人全然无法忽略。少康微微皱眉，目光从那男子身上移了下去，只见在季抒所破坏的堡垒处，也站着一名高大的男子，那男子一身褐色袍子，比起那站立在堡垒之上的男子来说，少了几分狂傲，多了几分沉稳。少康心下一沉，看来这二人必定来头不小！如今又是难免一场苦战啊！

　　收整了一片狼藉的阵营，众人的心就如同被冰冷的雨水淋过一般，什么样的热情都被浇熄了。季抒伤得很重，好在巫族拥有惊人的治愈能力，只三天便勉强能下床行走了。

　　与寒浞军在黄河的对垒前前后后已经持续了月余，少康军几乎完全无法靠近黄河，这河流就仿佛是敌人的伙伴一般，本身便是一道让人感到可怖的布防。好在有伯靡在后方管理调度粮草的事宜，少康军才得以一直坚持着这场持久对峙。

　　这一役的失败让姒惠柳的地位瞬间一落千丈，虽然没有任何人对他问责，但事实上，军队之中已经有了各种流言蜚语，指责姒惠柳为“神棍”，装神弄鬼骗人。几天之后，姒惠柳带领着一众人向少康辞行离开。在姚芷芯和斟睿看来，姒惠柳的离开是件好事，但少康心中却始终感到隐隐的不安。

　　晌午时分，少康正与斟睿以及姚芷芯一同商议着对策之际，基本上已经恢复得差不多的季抒走了进来。少康见到季抒，急忙让他坐下，关切地责备道：“都说了这些日子你只需休息便可，这些事情不用你前来参与。”

　　“可我是为了助父亲夺取天下才出生的，这是我存在的意义。”季抒理所当然地说道。

　　少康一愣，许久之后才苦笑着抬起手拍了拍季抒的肩膀道：“并非如此啊……我是真心爱着你的母亲，真心地爱着蔼蔼……我不曾有过父亲，也不曾做过父亲，我不知道该如何做一个能让你感觉到好一些的父亲，但是……季抒，你存在的意义绝不是为了我去做什么，而是带着我和你的母亲的期盼，去做对你自己有意义的事情……”

　　季抒抓了抓头，有些不明所以：“完成母亲的心愿，帮助父亲你完成大业，这便是对我有意义的事情啊！”

　　“罢了罢了。虽然这么大力气，这么大个头，你始终还只是个孩子。待这一切都过去后，你便会慢慢明白的。”少康无奈地说着，话音刚落，顿时脸一僵，自己竟然说出如此老派的一番话，莫非做了爹，人确实会老了……

　　“那便到了时候再说吧。”季抒咧嘴一笑，从腰间掏出了一个细细的竹筒，“对了，我今天是带这个来的。”

　　少康接过了竹筒，仔细检查了一下，似乎是空心的，打开以后，发现里头有一张卷起来的信笺。

　　“这是何物？”少康对着季抒晃了晃竹筒。

　　“那日我依照父亲的吩咐潜行到了河对岸，将敌军堡垒击碎之后，又制造了水墙的假象。后来一个穿褐色衣服，看上去大约和父亲年纪相当的男人突然出现了，和他缠斗一番之后，我败在了他手上，险些丧了命。就在这个时候，突然一个穿着盔甲的小个子不知从哪里出来了，喝止住了那个人，说要留活口，将我关入牢房。但他却似乎是故意想要放我走的，还在我腰间塞了个东西。那时候我已经有些脑筋不清楚了，为了不让他们抓住，只得用尽所有气力，利用在地面上的反作用力弹回来了……”季抒描述着那一日的状况，不断皱眉回忆着细节，“后来回来之后一直躺在床上，险些就忘记了它，直至今日收拾东西才又看到了它……”

　　“穿着盔甲的小个子？”少康疑惑地自言自语着，突然想到了那日与女艾相见的情形，心中顿时豁然开朗，急忙打开了信笺。

　　信笺上只写了一行字：“利用飞鸟运送贵重珍宝到河对岸。”

　　此外，信笺的左下角处还画了一株麦穗。

　　“真的是小艾……”少康激动地捧着那信笺，心中百味陈杂。

　　“小艾是谁？”姚芷芯狐疑地看着少康，“是你一直说的那个你的妹妹小艾？”

　　少康重重地点了点头：“我一定要救她出来！”

　　姚芷芯“噗嗤”一笑，略有些轻蔑地道：“姐夫，我们这境况与你那妹妹如今的境况比起来，怕是需要她来救我们吧！”

　　少康心下一沉，倒也说不出什么来反驳。

　　斟睿看着那信笺，思索了许久之后，问道：“少主，你所说的‘小艾’莫非是寒浇手下的一名女将、来自有穷国的女艾？”

　　少康点了点头：“小艾曾告诉我，她便是在有穷国之际成为寒浇手下的。”

　　斟睿若有所思，许久之后看着少康问道：“少主，你对她的信任有几分？”

　　“全心全意，哪怕她让我即刻跳下悬崖，我也会毫不犹豫地跳下去。”少康坚定地说道。

　　斟睿缓缓点了点头：“既然如此，我们便按照信笺上所说的这般做吧。若她确是少主你信赖之人，那么少主要成大事，多半还得仰仗着她了。”

　　“睿先生话说得可别这么满，那女艾究竟有什么能耐？”姚芷芯不悦地看着斟睿，要说武力智谋，她就不信自己比不过那女艾。

　　斟睿高深莫测地笑道：“就凭她是寒浇手下唯一的女将，就凭她是寒浇的新婚妻子，这能耐便不需我再说了吧。”

　　“你说什么？”少康大惊失色，“寒浇的新婚妻子！”

　　“数月之前，寒浇迎娶了旗下一名女将领，此人便是有穷国的女艾。”斟睿解释道，“一直以来，伯靡都在依靠着此前所建立的人脉关系网络搜罗各处情报，而睿则负责将情报进行筛选，将有用的情报再报告给少主。此前睿并不知少主与女艾的关系，故而也不曾将这件事情放在心上，只是方才少主提起，睿才惊觉，少主所说的女子，或许便是这个颇有能耐的女子。”

　　少康心中一痛，不由得按住了心口，女艾居然嫁给了寒浇，嫁给了那个男人，一切都是为了自己吗……

　　看到少康的样子，姚芷芯的脸色沉了下来，咬着嘴唇语带讽刺地说道：“怎么，自己的旧情人看上了别人，姐夫心中疼痛难耐了么！”

　　少康瞪了姚芷芯一眼，咬牙道：“你又知道什么？”

　　心乱如麻，少康猛地甩了甩脑袋，拂袖而去。

　　“这算什么意思！”姚芷芯冷哼一声，不高兴地将头扭向了一旁。

　　斟睿摇摇头，对季抒说道：“便按照信笺所说去做吧。如此紧要关头，步步皆是关键，切不可为那些无谓之事耽搁了。”

　　虽是对季抒说，但姚芷芯又何尝不知这话便是说给自己听的，虽然心中也觉自己方才小孩子气了些，但碍于面子，却也只能佯装听不懂。