科贝特给年轻人的忠告

第一封信给青少年的忠告

　　从法律意义上讲，你现在已经到了可以宣誓的年龄，你的誓言已经具有法律效力。如果你在14~20岁，请将我关于你们对于父母应尽的责任的建议保留下来，以备后用。这些建议会有助于你成为一个快乐的人、一个有用的人、一个能够让抚养你长大的人感到骄傲的人。

　　首先，我恳请你牢记一点，如果你只有强健的身体和健全的心智，却无所作为，那么你是无权生活在这个世界上的，除非你家财万贯，终生衣食无忧。然而即便如此，你也无权哺育后代，或由他人所抚养，你也不要期望会有他人来抚养你。请务必谨记这一点。希望靠别人的劳动而生活的想法，不仅本身十分荒唐，而且需要你挖空心思欺天罔地，有时候甚至可能会使你产生欺诈甚至抢劫的邪恶想法。

　　假如你现在属于中产阶级，那么幸福一定是你所追求的目标，然而幸福却只能通过自立获得。不要因为别人的喜爱、偏爱、友谊或所谓的兴趣而追逐成功，你只能依靠自己的能力和努力才能获得成功，把这句话牢记在心。不要让那些华丽的服饰或冠冕堂皇的头衔蒙蔽你的双眼，它们会导致你看不见充当奴隶的屈辱与痛苦。不要用什么“这些事总要有人去做”这样的话来反驳我。如果我认可这种想法（当然我是不会的），那么就会让你错误地以为这样的生活会给你带来幸福，然而恰恰相反，以我的观察，只有自立才能给人带来美好而长久的人生。

　　实际上，理性告诉我们，事实就应如此：如果一个人仅靠别人的喜爱或偏爱而生活，那么，同样地，这种喜爱或偏爱也是很容易失去的。如果一个人不是靠自己的劳动而生活，那么他的周围一定不可避免地聚满了竞争对手。他最大的资本无非只是他的奴性，而这种奴性又决定了他很容易被他人所超过。他每天都面临着被踢出局的危险，他的生活反复无常，他总是生活在不稳定和永无休止的惶恐中，他虽然不至于过着饥饿与失业的潦倒生活，但是，更糟的是，他的懒惰与奴性相比，后者比前者所要付出的代价更大。通常情况下奴隶都能吃饱穿暖，但是奴隶却只能卑躬屈膝，不敢说出自己的心声，他们甚至害怕他们的主人会怀疑他们有丝毫的不忠。他们可能会憎恶主人的行为，主人可能是一个暴君、一个酒鬼、一个蠢货，或者三者兼之，可是当奴隶的只能沉默，甚至十之八九，会赞许他们主人的龌龊行为。即使他们的知识要比他们的主人渊博一千倍，但是要装出一副唯主人之命是从的模样；虽然他们心里非常清楚，主人所得到的一切都是由他们所创造出来的，但是他们没人敢奢望得到其中的一部分！然而，大大出乎我所料的是，许多年轻人，宁愿接受这样的生活方式而苟且偷生！这种生活只适合于自然界中的动物，只适合那些止足不前、缺乏远见、安之若命、自甘堕落之人！

　　究竟是为什么，有这么多强健而聪明的年轻人心甘情愿地向这种奴性俯首折腰，为什么这种在竞争中的奋力向前，却被认为是无法忍受的束缚？原因，也是唯一的原因，是现在社会中盛行的有毒的风气激发了太多虚幻的欲望，使得年轻人的思想极大地脱离自身所处的阶层和生活状况，他们鄙视那种为衣食而劳作的生活，为了避免这种本可以让他们过上自由和幸福生活的劳作，他们做起了浮华不实的奴隶。

　　曾经无数聪明又趾高气扬的人，都在某种程度上由于他那虚幻的欲望而变得软弱低劣。没有几个人像查理斯·福克斯那样公正地完成伟大的事业并获得了经久不衰的赞誉：他才华横溢，这些才华给他带来了无数的成功，大部分的国民以及党派都对他十分崇敬。在处理他与对手彼特之间的问题时，显然他是站在理性和公正这一边的。然而，由于他生活奢侈浪费，使得他不得不依赖于党派中富有的人，这也就使得他的智慧不得不屈从于愚蠢和自私，从而剥夺了他本来可以利用他的才华为国家创造利益的机会。最终，正因为他的奢侈浪费，使得他在进入坟墓时，竟无人为他感到惋惜，而如果他在早年去世，这些人一定会把他的逝去视为是一场国家的灾难。

　　对奢华的外表、洋房、骏马，以及其他一切物质东西的迷恋，特别是对奢侈外表的追逐，应该是年轻人所要避免的。这种奢华，这种为了粉饰外表而去浪费金钱的行为，都源自自我的虚荣，源自那种最低劣的虚荣。这种虚荣是由一种观念导致的。你总以为大街上的所有人，在你走出家门时都会看着你，都会或多或少因为你穿着体面而对你有所好评。再没有比这种观念更虚伪的了。所有碰巧见到你的人，如果是智者，他看重的是你本人而不是其他。而那些和你一样拥有这种虚荣观念的人，会认为你是在故意炫耀，也会因此而鄙视你。富有的人会看不起你，而那些和你同样有虚荣心的人，会因为他们自己的虚荣心得不到满足而嫉妒和憎恨你。衣装应符合你的身份和所处的场合。无论是外科医生还是内科医生都不应该穿得像木匠一样！那种认为仅靠外部服饰，就能获得很大优势的看法是大错特错的。人们评判一个人，是根据他的能力和他是否愿意去做有意义的事来判断的。虽然，对于一些爱慕虚荣的蠢女人们，奢华的服饰确实能起作用，但是大部分男性，相对具有较强的洞察力，不会仅通过一个人的外表来评判一个人，他们会看得更透彻，其判断的标准也不同。如果你是靠华丽的衣服赢得妻子的，那么这个妻子能勤俭、善良吗？她对你的爱能长久吗？当然，一个人的内在美又是另一回事，这种美，对于男人，通常也一定是非常重要的品质，对于女人更重要。但是，昂贵的华服是不可能使你产生这种内在美的。女性的眼睛是很敏锐的，她们能发现隐藏在大胡子后面的美，他们甚至能发现脏兮兮的破衣服下的美。记住这个小秘密，这也是一种财富：虽然有些女人自己可能会比较爱慕虚荣，但是她们却鄙视爱慕虚荣的男人。

　　衣服即使很廉价，但只要整洁就无伤大雅，多考虑考虑衣服的色彩搭配，而不是衣服的面料与质地。只要你的职业对着装没有特殊要求，衣服保持干净整洁就可以了。只要是有理智的人，是不会因为你的衣服华丽昂贵而爱戴和尊敬你的。然而，现代社会中，十分不幸的是，很多人都好高骛远，欲望远远超出了自己的生活水平。每个都想当然地认为自己应该受到礼遇，即使自己没有头衔或显著的身份，至少也应该可以不劳而获。这种思维方式是极为有害的，甚至是毁灭性的，就像我们生活中其他的恶行一样。国会，由于其法案，给自己带来了巨大的债务，结果，绝大部分的债务都是通过每年课税来偿还的。通过这种方式，也就造就了贷款商和证券商的层出不穷。这就是一种赌博，有的人在一天之内就可能变得腰缠万贯，而有的人在一天之内就可能沦为乞丐。那些运气不佳的赌徒，就像空头彩票的购买者一样，没有人会知道结果，幸运的人，有的成了贵族的座上宾，有的自己也就变身成了贵族。在最近的几年里，我们见到这些赌徒中的很多人，在几天之内就获得了数百万的巨额财富。随后我们就会听说这些曾是人类社会中最低等、生活在最底层的臭名昭著的人，摇身一变，成了“值得尊敬的绅士了”！在这样的社会环境中，还有谁会勤俭节约、努力学习、相互关爱呢？前不久，有一个人，曾在伦敦当过一段时间商人，后来，他不再致力于自己的生意，而是成了一个证券商，或者说是成了一个赌徒。大约在两年内，他就有了自己的四马大车，在农村和城里都置办了房子，于是，开始频繁地拜访那些身份地位极高的贵族们，同时也有许多贵族来拜访他！这个幸运的赌徒，有一个同伴，在商界也是个很出色的商人，不甘心没有自己的四马大车，于是，他将自己所有的资产都投入到贸易赌博中，以期能出现奇迹。但是，几个月后，他不但没能坐上自己的四马大车，还上了英国的《公报》！

　　这只是众多实例中的一个，实际上，虽然这些案例的内容不同，但其根源都是一样的——“赌博”，这一个词已被“投机”所取代。于是人们对赌博的厌恶感不存在了。这些人虽然都冠冕堂皇地称自己为绅士，却不愿意为糊口而劳作。如果现实是这样，谁还会考虑，这个国家的大部分年轻人，是否应该像绅士一样善良，有学识，有教养呢？谁还会考虑，他们是否应该被当作绅士呢？

　　虽然人们心里普遍存在的欲望都超过了他们的实际情况，虽然现在多数的年轻人已不会努力学习和辛勤劳作，虽然所有这些情况都已是毋庸置疑了，但是，即便这样，我也有理由提醒大家不要成为这样的受害者。不是我们每个人都能成为“骑士”或“绅士”，我们中必定会有一大部分人要去制作服装、修缮房屋、从事贸易或商业。这些我们都能做，而且我们中大部分人必须要实实在在地做点什么，因为《圣经》中这样写道：“不劳者不得食！”但是我们太希望被别人称为“绅士”了，这种欲望在那些曾经勤劳的年轻人和谦逊的国家中是如此普遍。然而，这个国家，曾经是一个因耐心、守时和正直等方式获得财富而闻名的国家，曾经是一个因其坚定的行政政策和素质而闻名的国家，曾经是一个因憎恶所有浮华不实和虚假的东西而闻名的国家，但是此时，这种投机的不正之风在年轻人中太普遍了，以致这个国家中成千上万的人们，至今仍然生活在半饥饿状态中，不是因为他们太懒了，而是因为他们太骄傲了！那么结果怎样呢？这样的年轻人就会成为他们父母的负担，而他们的父母，即使不需要他们去赡养，也本应该生活得安逸舒适。年轻人总是喜欢追求高于他能力范围的事，因而他们的生活中总是充满了失望与耻辱。如果他的婚姻也失败了，那就是真正的灾难，这既关乎他人又牵涉到他自己。他的命运要比劳作中的普通穷人糟糕几千倍。十之八九他会面临早逝。啊！死亡已经非常不幸了，更不要说可耻地死亡了！愚蠢的骄傲其实与疯狂是一对同义词。《唐·吉诃德》中的两个疯子，一个自以为是海王星，另一个自以为是木星。莎士比亚与塞万提斯在这方面不谋而合；《李尔王》中的疯子汤姆，当被问到他是谁时，他回答：“我是一个了不起的裁缝！”我们听到，有多少人都把自己和贵族或国王扯上关系，却没有几个人愿意把自己誉为上帝之子！我呼吁每天的报道、评论，关注我们这个国家中不断飙升的可恶的疯狂现象。仅仅几年的时间里，有多少年轻人，要是他们的思想没有受到当今投机现象的扭曲，他们应该可以过上快乐长久的生活，这些年轻人曾经都是那么有天赋，有才能，有父母的关爱，有朋友的关爱，为很多人所羡慕，总之，他们的生活本是非常理想的，然而由于那种建立在错误的虚荣之上的骄傲，结束了他们自己存在的意义！

　　酗酒和暴食，是极为肮脏和可恶的恶习，我认为沉溺于这些恶习的人们，是不配得到我的建议的。而那些刚刚开始接触这些可憎和低劣恶习的年轻人，应该读一读我现在所给的建议，我会让他去读一读《申命记》 第二十一章，上帝给以色列人摩西所传达的指令。书中说，人若有顽梗悖逆的儿子，不听父母的话，他们虽惩治他，他仍不听从，父母就要抓住他，把他带到本地的城门，本城的长老那里，对长老说：“我们这儿子顽梗悖逆，不听从我们的话，是贪食好酒的人”。本城的众人就要用石头将他打死。我建议那些低劣的贪吃者和酗酒者都读一读这一章，我们应反对那些沉溺于这种恶劣的和肮脏的贪吃和酗酒行为的人，并且应极力反对，因为通常人们并不认为这是一种罪行，也不应受到责备。相反，有很多人因为对吃喝方面有很好的品位而感到自豪，他们完全不会因为有这样的想法而感到羞耻，反而引以为豪。圣·格雷戈里，基督教教父之一，说过：“酒肉的数量和质量是不应受到谴责的，应该谴责的是对酒肉的痴迷。”也就是说，绝对超越自然需要的放纵，这样对酒肉的渴望应受到谴责，为了获得餐桌上的享受而忽略了自己的责任，是应该受到谴责的。

　　这种对饮食的嗜好称之为“好吃好喝”，如果成年人有这样的恶习，会对年轻人产生极为有害的影响，如果年轻人染上了这种恶习，那么他就毁了。警告大家不要欺诈、抢劫和实施暴力，不是我的职权，那是制订和执行法律的人的职责。我不是在警告大家不要去做那些会被监禁或绞死的行为，也不是警告大家不要去做那些会被所有人谴责的违反道德的事，我只是在劝告大家不要放纵自己。放纵，大部分人认为不仅是无害的，甚至认为是值得去做的事；但是，据我自己一生的观察告诉我，放纵对人的幸福是毁灭性的，我们甚至应该从孩提时期就小心谨慎，切勿染上放纵的恶习。

　　最重要的是，对饮食的放纵，是非常昂贵的。吃喝的材料很贵，准备和加工也一样昂贵。为了满足一个人的胃口，需要一两个人每天不停地忙碌，是多么荒谬啊！燃料、厨具和厨房，天啊！所有这些只是为了满足四五个人的味蕾需要，而有些人连生活费都付不起！此外，对饮食的放纵还会浪费大量的时间：我是指大量花在满足味蕾需要的时间。那些本应该工作的人，除去睡觉时间，每天清醒14个小时中就有3个多小时是坐在饭桌前，饱食一日三餐，这是多么可怕的一件事！一个年轻人，养成这种放纵饮食的习惯，是不会受到任何一个雇主欢迎的。这样的年轻人，无论什么都不能阻止他对饮食的享受。吃喝就是他生活中最重要的事。如果他的工作不能让他很好地吃喝，那么工作就必须让道。几年前，一个年轻人向我求职，要求在特别场合给我当文书，他看上去很有能力。一切谈妥后，我让他坐下，开始给他分配工作。但是，他却望着窗外，盯着外面教堂上的钟表，突然说道：“我现在不能待在这里了，我必须要去吃饭！”“噢！”我说：“你必须要去吃饭了，是吗！那么让你期待了一天的美食为你服务吧，你与我永远不是同一类人！”他对我说，他十分贫困，急需一份工作，然而，当救助就在他眼前时，在我还没来得及想他放弃这份工作是否合适时，为了那三四个小时的吃喝，他已经放弃了这份工作。这样的人，除了特定时期之外，就不应该让他离开家，他每天有三个小时是必须在厨房里的，这应是雷打不动的，如果超过四五个小时他没在厨房，那么就是在虐待他了。简而言之，饮食过量的年轻人一文不值，不配得到任何工作。

　　人们常常会嘲笑不会喝酒的人，但是在我看来，他们才是最受欢迎的客人，这绝不是因为主人小气。事实是，这样的人不会引起任何麻烦，他们的到来不会给主人带来焦虑，他们肯定也不会在桌前常坐不起而给主人带来不便，这对大家都是一件好事，他们给其他人做了榜样，凡事应适度。相反，那些臭名昭著的、喜欢寻欢作乐的人，如果没有经过深思熟虑，千万不要邀请，因为招待一个这样的人不是一件容易的事。人们并不会自愿去承担这样的工作，通常那些有名的“好吃好喝”者，应让他们花自己的钱去自娱自乐。

　　从另一个角度而言，健康，是我们最珍贵的财富，没有健康，什么都是空谈。为了保持健康，我们不仅要避免过度饮食，同时也不能缺少饮食，只要我们养成良好的饮食习惯。世界上的每一个年轻人每个星期至少应读一遍这些告诫：“适量地吃一些摆在你面前的饮食，切勿狼吞虎咽，否则你会成为被上帝憎恶的人。当你和许多人一起进食时，切勿成为第一个伸手去取食物的人。对于一个有良好教养的人，一点点食物就很充足了！健康的睡眠有助于节制食欲。这样的人早晨起床后就会感到非常舒适自在。不要过度食用肉制品，因为过度食肉会引起疾病，易怒型疾病就是由暴食引起的。饮食过度已导致许多人死亡，而适当的节食可以延长生命。你也不要过度饮酒，因为酒精也毁灭了很多人的生命。适量地喝点儿小酒可以怡情，但是过度饮酒，会给你带来痛苦、责骂和争吵。”这些描述是多么真实啊！这些话应该牢牢地留在我们的记忆中！然而，在我们的生活中，没有按照这些训令去做的人，付出了多少代价啊！天啊！你们这些有天赋的恶棍们，什么样的惩罚对你们才算够啊，什么样的声名狼藉才能给你们启示啊。你们的天赋也只有在酒神狂欢歌曲中才派得上用场，而这首歌却以美好而充满魅力的文字赞扬了人类堕落黑名单中的最可憎和最具毁灭性的恶习！

　　我请求你多看几遍我引用的文章，记住里面的每一个字。这里的每一个字在我的人生中都由我亲自进行了证实！对我来说一点点食物和饮料就足够了！我的睡眠是多么得健康！我起得是多么早，我是多么得安逸舒适啊！要不是我让我的同胞们也获得了这些知识，我也不会有现在这样惬意的生活。因此，我已习惯用这些知识来进行交流。一个人请客吃饭，这不是一件平常小事，对于一些敏感的人来说，除了吃吃喝喝一定还另有所图。但总的来说，在我们的日常生活中，有些人本来已经有充足健康的食物，却因为吃喝而失去了幸福，是可憎的。还有些年轻人，为了弄到一顿非同寻常的美食而牺牲金钱和时间，这样的年轻人是可憎的。有什么样的人会像我为了年轻人的成长而这样苦口婆心？什么样的人有我做得多呢？在这本书中，我用了大部分笔墨来谈论我所漠视的美食。我曾经由于对一名佩戴刺刀的德国士兵鞭打了一名英国人，而表达了我的愤慨，被关进纽盖特监狱整整两年，还要为国王上交1 000英镑的罚金。整整一年，我每天只吃一块羊骨头。当时我的家人都在农村，我与一个孩子（一个小男孩）和一个职员在城里，在几个星期内除了羊腿外别无其他可吃。第一天，煮羊腿或烤羊腿；第二天，凉拌羊腿；第三天，羊腿块；然后又是煮羊腿，以此类推。当我是一个人的时候，或差不多是一个人的时候，我通常是这样做的：每天都吃同样的东西，或如上述那样交替，每天都在同一时间吃饭，这样就可以避免再去谈论这件事。我肯定，在我的一生中，我每天在餐桌前吃饭的时间，平均下来不超过35分钟，这包括一天中的每顿餐。我也喜欢美味干净的食物，但是只要健康干净就可以了。

　　人们过于沉溺于吃、喝、穿了，其次就是娱乐。著名的阿尔弗雷德的生活记录显示，一天24小时中，他有8个小时是用于工作，8个小时用于休息，另外8个小时是用于娱乐的。当然，他是国王，在那8个小时娱乐时间里，他也可以思考政事。但是，可以肯定的是，应该要有娱乐时间，我不知道8个小时是不是太长了，但是，经过我的观察，娱乐时间也应该适当，还要注意娱乐的形式。首先，娱乐本身和倾向应该是健康的、对身体无害的。运动场是所有娱乐活动的最佳场所，因为运动对身体是有益的，而且运动是在白天进行，另外运动可以帮人们养成早起的习惯。越和运动相近的娱乐形式越好。城市生活，让很多人都感到压抑，也在很大程度上减少了人们追逐上述娱乐形式的可能性。城市里生活的年轻人，总的来说，也是被迫在书本或剧院之间徘徊。跳舞是合理健康的娱乐：能使人保持活力，也是年轻人最基本的娱乐方式。这种娱乐活动可以多个人一起参加，舞蹈者彼此都能感到满足和快乐。

　　至于赌博，无论活动本身还是其倾向，一直都是违法的。它是以贪婪为基础的，总让人有一种想从别人那里得到些什么的欲望，而你想得到的与你所给予或将要给予的是完全不对等的。没有哪个赌徒是快乐的，几乎没有几个赌徒能逃脱悲惨的命运。我认为，即使没有什么目的的赌博也是赌博，这种赌博也会发展成为有目的的赌博。最主要的是，赌博会浪费大量的时间，这也是最糟糕的一个方面。我的房子已经有近40年了，我养活了一家人，我和我的朋友以及很多人一起娱乐，但是，在我的家里，从来没有人玩过扑克牌、骰子、棋盘或任何和赌博有关的东西。年轻人以这种方式花费时间无异于自杀。这些宝贵的时间应该要么花在读书上要么花在写作中，或者哪怕是用来休息，为下一个黎明做好准备。

　　我见过很多聪明人仅仅是因为嗜赌成性而失去了升职机会。男人没有运气，没有钱财，在这样的生活情况下，不能让赌博毁了自己。赌博一直被认为是一种极为恶劣的行为。我敢说，在我的一生中，从来没有见过哪个嗜赌成性的人，是信心十足的。赌博这种恶习是慢慢染上的，最后使人变得不能自拔，继而吞噬着我们内心的良知和善良。

　　俗语说：“物以类聚，人以群分。”我告诉你，的确是这样的，因为所有的人都在寻找与自己有相似思想和行为的朋友，冷静的人不会与酒鬼为伍，节俭的人也不会与挥霍者为伴，井井有条和正派体面的人会避开那些嘈杂无序、放荡堕落的人。

　　年轻人自然希望能找一些同龄人为伴，但是在选择伙伴的时候一定要谨慎小心。把以下这些话记下来，照此去做，因为如果你满嘴脏话或生活不检点，没有哪个年轻人或成年人会真正称你为朋友。满嘴脏话或生活不检点的生活态度既是品位的堕落，更是心灵的堕落，毫无原则，更无真诚。我一生都在对年轻人讲，只要沾染上这些恶习，无论有什么样的优势，家财万贯也好，才高八斗也好，都绝不可能有成功的可能。对孩子过于溺爱的父母，也听不进这样的建议。虽然你现在还很年轻，也非常幸运，但是上天对你的惩罚迟早会来的，而且一定会来。一个放荡风流的年轻人最终会成为一个狼狈不堪、命运悲惨的人。年轻时在这种不正当的自我放纵中度过，这样的人就不会有好的未来。如果他心中还有些许正义，那么当他的孩子也沉溺于他曾经有过的恶习中时，他又该如何去责备他的孩子呢？

　　做一个稳重而且值得信赖的孩子是多么让人骄傲？他年轻有为，在父母和老板的眼里，真诚可靠；而“酸黄瓜”们，这是那些可怜的溺爱孩子们的父母对顽劣孩子的称呼，比无用更可怕，因为必须得有人看着他们，以防他们做出伤天害理之事。如果你可以选择，尽可能去选择那些与你的身份地位相近的人做朋友，但是不要选择你明知道是身份低下的人，因为，一个思想从小就卑躬屈膝的人，很容易学会奴性，即使他长大成人了，也很难改变。你既不笨拙也不愚钝，该顺从的时候顺从，向有权要求你向他顺从的人表达含蓄自愿的顺从，这不是卑劣的行为，也不是没有骨气的表现。

　　至此，我已经向你简单地阐述了我们应该避免的事，现在就让我来谈谈你应该做的事吧。首先，节约时间。你所获得的尊重，真实和真诚的尊重完全来自你能做什么。如果你很富有，你也许能买到所谓的尊重，但那一文不值。要想获得值得拥有的尊重，你必须，据我所观察的，做得要比与你同阶层的普通人更多更好。要想做到这些，就要合理地管理你的时间。要想合理地管理你的时间，你就必须要把握住每一个白天，还有某些夜晚的时间，同时还要持之以恒地履行自己应尽的义务。如果人们养成熬夜的习惯，纯粹就是为了闲聊，那么要想改变就很难。如果不早睡，自然做不到早起。

　　年轻人的睡眠时间应该比成年人的睡眠时间长一些，至少需要几个小时，平均下来，不应少于8个小时。如果是冬天，时间应该再长一些，这样会比较好，因为在床上睡一个小时，总要比在壁炉和蜡烛前闲聊一个小时要好得多。人们总是坐在一起闲聊一直聊到无事可聊。农村人说，午夜前一个小时的睡眠比午夜后的两个小时还要有效，我认为这句话就是金玉良言。但是，如果起床后不能很好地利用时间，那么早睡早起也没什么作用。总的来说，人们会在半梦半醒中虚度掉半个早晨。虽然起床了，但是实际上，还在睡眠状态。那些最先发明晨衣拖鞋的人，是那些几乎没什么别的事可做的人。这样的生活非常适合那些有人为他赚取财富的人，非常适合那些无事可做的人和那些活着只是为了吃喝的人。但是对于那些需要为生计而奔波的人，和那些希望用自己的劳动来赢得尊敬的人来说，晨衣拖鞋就毫无意义了。总之，不管是为了自己还是工作，每天应当一次性穿戴整齐，并且尽可能快速完成。如果一个人被迫在我们生活中每天都要料理一件事，那么这一定是一件非常重要的事。如果我们一年或一个月才刮一次胡子，那么这就是一件不值得一提的事；但事实是，这是每天都必须要做的事，可能每次只需五分钟左右的时间，但是可能我们也会花费30甚至50分钟。而每个白天只有58个15分钟，这是事实，也是真正重要的一点。我曾听约翰·辛克莱爵士问科克兰·约翰斯通先生，他是否会教他的孩子（当时是个小男孩）学拉丁语。“不，不会。” 约翰斯通先生说：“但是我会让他去学习许多对他有益的东西。”“什么是有益的东西？” 约翰·辛克莱爵士问。“嗯，”科克兰·约翰斯通先生说：“我会教他不要用杯子，而只用凉水来刮胡子！”我敢说，他的确这样做了，我也相信，他的儿子也一定会因此而感激他。想一想我们平时刮胡子的方法，是多么得不方便啊！首先，需要热水，要获得热水，就要准备一个火炉，有时，火炉只是为了用来烧热水。如果这些都没准备好，那么刮胡子的事就要再推后一个小时；这样就使得你不得不把衣服脱掉，之后再进行另一轮的穿衣过程，或者那一整天你都会处于懒散状态，第二天还要再重复这件事，否则，你就不要顾及清洁。如果你是出行在外，那么早晨时分，你必须等到旅馆里的仆人们有时间的时候，才能穿衣服出门。这样，你离开旅馆前，旅行的最佳时间已经错过了。这样，你就不能迅速地完成一天的行程，你就必须在黑夜赶路，你就必须忍受因为返回的时间太晚而带来的诸多不便。而所有这些，显然是由微不足道的刮胡子引起的！有多少重要的业务就是因为短暂的延时而没有成功！而每天这不值一提的小事又不知引起了多少件这样的拖延啊！“时刻准备着”是一位著名的法国将军的座右铭，我希望这也能成为你的座右铭，“时刻准备着”，在你的一生中，永远不要说“我要刮好胡子，穿好衣服才能出发”。无论你的生活情况如何，一次性把这些事都做好，这样你的一天才是完整的。从年轻时开始做起，这样会使你在你的同龄人中占有优势，并受到他人的尊重，这种尊重也会伴随你终身。如果没有刮好胡子，穿好衣服，那么你一天的工作都不能有条不紊地进行；你就必须停下手中的工作，去处理穿衣之事，因此，又不得不把工作推延。时间，多么宝贵的时间，都花在闲荡中了，而等你准备好了去工作时，一天中最好的时间已经不复存在了。

　　这只是生活琐事，是非常微不足道的，是的，是这样的，但又是生活中的关键。就我而言，我可以说，我的成功应该更多地归功于我严格坚持了我所告诉大家的这些戒律，而不是我所拥有的天赋。不论我的天赋如何，不论我如何冷静和节制，相比而言，这些在我的人生中起到的作用很小。要是我没有在年轻时养成良好的管理时间的习惯，我可能一无所获。这一点，要比任何能力都重要，这一点，我要归功于我在部队中的磨炼。我随时都准备着。如果我要在10点上岗执勤，那么我在9点的时候就已经准备好了。我不会让任何人，任何一件事，因我而耽误一分钟。在我不到20岁的时候，我一下就从一个下士被提升为陆战队士官长，成为30个陆战队士官的长官。我自然应该成为大家嫉妒的对象，但是，早起的习惯和严格遵守我告诉大家的戒律，排除了大家的这种情绪，因为每个人都感到我所做到的是他从没做到过的，也是绝对做不到的。在我升职之前，部队要求一个职员来整理军团的晨报，我提出，这样没有必要。因为在其他人为列队整容整装之前，我的工作就已经做完了。我自己，在美好的天气中，一个人已经在列队行进了一个小时左右。我的习惯是，夏天天亮就起床，冬天4点左右起床，剃须、穿衣，把剑带安到肩上，把剑摆好放在我面前的桌子上，随时准备挂到我的身上。然后我去吃一些奶酪、猪肉或面包。然后，我就开始准备我的报告，里面详细叙述了同伴们带给我的材料。此后，我会在出门执勤前的一两个小时读书，除非军团或小队要进行晨练。这样，写报告的事就交给我了。当刺刀在初升的太阳下闪闪发光的时候，我就已经准备好了，这种美景给我带来的喜悦，是我无法用语言能表达的。以前只要军官不在，8点或10点的时候，士兵们在太阳下流了一天汗，在准备做饭的间隙，他们会把所有的东西弄得乱七八糟，每个人都不高兴。当我成为司令官的时候，士兵们每天会有很长的休闲时间，他们可以去城里或树林里闲逛，去摘树莓、捉鸟、捕鱼或进行一些其他娱乐活动。那些有资格的，还可以从事他们的交易。因此在这里，就因为一个非常年轻的人早起的习惯，给几百个人带来了愉快的日子。

　　金钱就是力量，在有的情况下，的确是这样的。同样，知识也是力量，然而理性、节俭和活力也是力量的源泉。因为，如果没有这些品质，知识也就没什么用途，而由金钱产生的力量，是一种残暴的力量，是棍棒和刺刀下的力量，是受贿的媒体、文字和笔。理性、节俭和活力，再加上适量的知识，就能获得尊重，因为这些品质的影响力很大也很明显。而那些酗酒的、懒惰的和呆滞的人在理性和活泼的人面前是应该感到羞愧的。此外，所有这些品质，都可以使拥有这些品质的人发挥最大、最直接、最明显的作用。人人都有自身利益，所以重要的不是谁知道该做什么，而是谁最有可能做好。我们经常会羡慕那些懒散的人，甚至羡慕那些放荡的人，但是，就我们个人的利益而言，我们却不信任他们。因此，如果你在你的生活圈子里获得了尊重并有一定的影响，那么请你在你生活的范围中，比一般的人更加理性、更加勤俭、更加充满活力。

　　关于教育，虽然这一个词现在只适用于在学校教授的东西了，但是教育是栽培、培养之意。在法语中，教育是指对猪、羊的培养。在一本有名的关于农村生活的法语书中，有一章，名为“Education duCochon”，意为对猪的教育。这个单词在这两种语言中的意思是一样的，因为都来自拉丁语。在这两种语言中，教育都不是指在学校或通过书本所进行的“学习”，因为学习指的是学习知识，而实际上，只有相对很小一部分有用的知识来自书本。我们不能仅仅因为一个人不会用笔在纸上写写画画，就称之为愚昧，也不能因为他们不知道别人写的是什么而称之为无知。一个农夫，尽管他可能不知道写在纸上的“耕地”两个字是什么意思，但是在他的领域里他可能是很有学识的。最重要的是，一个人要精通他自己的职业或专业。不论你生活在哪个阶层，专业知识都是你首要的也是最值得重视的知识。一个人新建的房屋不幸倒塌，如果有人告诉他，他的建筑师是一个伟大的天文学家，这比我们这个贫困的民族被告知，这个民族之所以贫困是因为我们拥有这个世界上最多的、最伟大的演说家和英雄好不到哪儿去。

　　当然，我们也绝不能忽视书本上的知识，这些知识来源于社会各阶层的人的探索，是值得学习的。这些探索，我们可以称之为专业，在某些交易中也是很有必要的。但是，一件危险的事你应该小心提防，那些认为你很有天赋，或者你很有文学成就的看法，会让你忽视你所赖以生存的工作。父母拥有不同寻常的坚实的情感来平衡他们自然的感情，这足以使他们具备评判这种情况的能力，有的朋友也可以，但是你的敌人却不能。因此，经营一家商铺，如果你已经具备了商业的或机械的或相关专业的知识，如果你愿意，可以尝试文学方面的才能，但是要以你的商铺为主。布洛姆菲尔德写了一首诗，题为《农民的儿子》，表达了对不可靠的缪斯教育的不信任，他那不幸的、受人鄙视的家庭很有可能，没有从任何慈善团体中乞求过救济。我记得这个忠诚的鞋匠，因为他的一些优秀之处，而被人吹捧得天花乱坠，并得到了盛情款待。我请求你，不要有这样的希望，如果你发现这种思想在你心里悄悄萌发，为了你的自立和你平静的生活，请把它当作你致命的敌人驱除干净。

　　有了这种预防心理，书本学问不仅是正确的，而且是值得高度赞扬的，有些知识在我们的职业中绝对是有必要的。这些知识就是有目的的阅读、朴实整洁的书写和数学知识。前两项是小孩子都能做得到的，而最后一项知识却不是那么容易获得，但又是必不可少的。在你进行学习之前，甚至是学习自己母语的语法之前都应该拥有全面的数学知识。数字很快就可以学会，这不需要太多天赋，也不需要太多死记硬背，更不需要太多苦思冥想，却是对我们的日常生活非常实用的东西。因此，从某种程度上说，这是绝对必要并且必不可少的知识。不是每个人都需要成为一个测量师或精算师，因此你只要学到你的职业所需要的数学知识就够了。在没有任何老师的帮助下，你就可以自己利用这种科学，在6个月内，这是那些把时间浪费在喝茶或其他饮料上的同龄人一半的时间，独立维持生计了！如果你喜欢这种数学科学，那么你可能要花点儿时间在上面了。如果你学到的已经超出你的工作或职业所需，就把时间用来学点别的什么吧。

　　我下面要谈的是语法。如果不理解语法，你永远也不要期望适应任何超越纯粹商业或农业的领域。是的，我们确实经常看到许多家财万贯、位高权重，但是连只有几行字的一段文字都写不出来。你不要有这样的非分之想，请活出自己的价值。没有语法知识，你就无法正确地书写，即使你能正确地进行口头表达也纯属偶然。请记住，一个博学的人会根据一个人的书写和语言表达来判断一个人的思想。要获得这方面知识就要付出努力，实际上，方法并不像数学那样琐碎，这是一门包含几个不同分支的学科，有些可能被忽略了。语法是一个整体，应该进行全面的学习，否则等于一无所学。这门学科是深奥难懂的，需要思考与耐心，但是，一旦学会了，就可以终生受用。而且，不论程度大小，这都是我们每天快乐和收获的源泉。我们应该付出些什么呢？这不需要对我们肉体上进行磨砺，也不会受冷、挨饿或经受其他磨难。这种学习，既不会耽误你的工作时间，也不会耽误你的运动时间，只需要你花在喝咖啡或喝茶闲聊上的时间，只需要一年可能会被你浪费掉的时间，把这些时间用在学习英语语法上面，就会使你成为一个表达、书写得体的人。你不需要去学校，不需要专门的房间，也不需要任何花费或特殊环境之类的。学习语法时，我还是一个列兵，每天还挣着6便士的工资。我的床边，或我执勤的床边，就是我学习的地方。我的背包就是我的书柜，一块木板，放在我的腿上，就是我的写字桌。整个学习花了我不到一年的时间。我没有钱购买蜡烛或煤油，在冬季，晚上我只能借助微弱的火光学习，那也只有在轮到我靠近的时候。无论多穷，无论工作压力有多大，无论环境多苦，没有房间和设施，又没有父母和朋友的忠告与鼓励，在这样的条件下我都完成了这项任务，年轻人，你们还能找什么借口不学呢？虽然吃不饱，我依然省吃俭用去买纸和笔。虽然我连一点儿自己可以支配的时间都没有，但是我依然可以在不受约束的几个小时里，在至少有10个没有思想的人的谈话声、大笑声、唱歌声、口哨声和争吵声中讲习和写作。别小看我用来买墨水、笔和纸的那点儿小钱！那点儿小钱，对我来说，可是一大笔开销啊！当时我也就现在这么高，身体健康，热爱运动。当时我们全部的钱，每人每星期只有两便士，根本不够花。我记得很清楚，有一次，那是在星期五，在我买完所有的必需品之后，我依然想办法存下了半便士，本打算第二天早晨用来买点儿红鲱鱼的，但是，到了晚上，我脱掉衣服后，那时我已是饥饿难耐，却又发现我那半便士不翼而飞了！我用被子和毯子把自己的头蒙住，像个孩子一样痛苦地大哭起来！所以，我又要问，在这样的情况下，我都能克服困难学习语法，这个世界上的年轻人，还能找出什么理由不学呢？年轻人，不管你是谁，当你读到这里的时候，还好意思说自己找不到时间或机会来学习这学问中最基本的东西吗？

　　我之所以特别强调这一点，是因为语法知识是所有文学的基础，还因为，没有这种知识，人们说话与写作的场合只能展示他们写作与表达的弱点。有多少人现在都虚伪地假装自己多么得博学，而我在他们面前显示我的语法知识我都会感到羞愧！我不知揭穿了多少傲慢和无知的有权势的人，并让他们知道自己的卑劣。有了这种知识，我可以轻松地将多少重要的内容、信息和指导传达给现在几百万活着的人们，同时也为几百万个还未出生的人提供了多么宝贵的储备啊！要获得这一伟大的知识，首先，需要聚精会神地将语法书从头到尾地多读几遍，然后，再准确无误地、整整齐齐地抄一遍，最后再一章一章地仔细学习。要做到这些要花多少时间呢？首先，再也不要花3个小时的时间来喝茶闲聊了！我的英语语法书有300多页！ 每天坚持看4页，这只是很小的一件事，坚持3个月。一天两个小时就足够了。据我所知，在任何一个城市里或任何一个乡村里，这件事都是在早晨大部分人都还在睡梦中时完成的。我不喜欢挑灯夜战的学习方式，这不仅因为晚上的光线比早晨的光线更伤害眼睛，还因为早晨人的机能正处于旺盛时期，也不会感到疲惫。但是，也因为如此，有太多白天的光阴，人们都浪费在闲聊和闲逛中了，或花在其他毫无意义的礼节礼貌上了，而这些最终只能给你带来痛苦。为了让自己更文明、更礼貌，这是所有人都会做的事，尤其是年轻人，但是无论是年轻人还是年长者都不可能在他们的脸上永远保持微笑，他们的身体不可能永远都保持鞠躬的姿势。在我所见过的年轻人中，如果他们能把花在假装文雅上的时间的1/10花在学习语法上，他们就会打下终身被人真诚尊重的基础！

　　“持之以恒”是做任何事情的重要品质，特别是在学习语法的过程中。年轻人，一生都应该保持这一良好的习惯。缺乏持之以恒的精神比缺少天赋或好的品质，更容易导致一个人的失败。正如龟兔赛跑的故事，是乌龟而不是兔子赢得了比赛一样，成功不是属于那些急于求成的人，而是属于那些稳定踏实的人。之所以优秀的学生如此匮乏，不是因为他们没有品位、缺乏理想或是品质，主要是因为他们缺少耐心和持之以恒的精神。语法是知识的一个分支，就像其他高品质的事物一样，获得语法知识也是很不容易的，学习是枯燥的，这一课程又很复杂。学习语法需要的不是激情。如果不把最终掌握作为目标，在短时间里，如果你没有看到丰硕的回报，就会开始变得心不在焉，接着就是疲倦、厌恶，最终绝望地合上书。为了避免这样的结果，切不可急于求成，而应循序渐进。当你感到疲倦时，振作起来，记住，如果你放弃了，那么所有你已学的都会成为徒劳。这是关系重大的一个问题。因为10个学习语法的人中，就有9个是在绝望中半途而废的，而这仅仅是因为没有克服最初的疲倦。最有效的避免这种结果的方法是，每天规定固定的写作和阅读量，星期天除外。我们的大脑并不是永远都在同一种状态，并不是时刻都充满活力。今天，可能我们会因为一件事而充满希望，而明天我们可能会因为同一件事而感到绝望。每个人的思想都有这样的起起伏伏，但是，只要你充满理性，就可以克服最初阶段的疲倦，而且在不需要什么刺激之下，机械性地继续下去，也会很快恢复最初的活力。如果你没有因为种种诱惑而放弃自己的追求，就祝贺一下自己吧，这样就会精力充沛地学下去。战胜诱惑、懒惰和绝望而取得五六次这样的胜利，就离成功不远了，另外，最重要的是，你已养成持之以恒的习惯了。

　　如果允许我就这个话题展开我个人的看法，从我的经验和观察来看，语法比书本知识中所有分支都加在一起更重要。当你全面地掌握了所有的语法知识，你就会真正地优于绝大部分人。在我真正被称为作家之前，我不知道多少次感受过这种优越性！当我还是陆战队士官的时候，我所听命的副官，就像大部分的部队军官一样，几乎是一个十足的文盲，他感觉我所写的句子的形式和风格就和书中印刷的一样，所以根本不好意思把他写的东西拿给我看。因此，有关命令的书写，还有其他信息的书写都交给了我，虽然没有给我额外地增加收入，也没有赋予我名义上的权力，但是我还是有效地获得了后者，就好像是经过法律通过后授予我的一样。总之，我所拥有的知识，是许多人都做不到的事情。因为很少有人能够拥有这方面的知识，这使得我在这个最受关注的国家中，也有一定的影响力。语法知识可以增强你的自尊心，提高你的自信心。

　　我希望我已经说服你下定决心去学习语法知识，关于学习的话题就此告一段落，我希望年轻人都好好学习数学和语法知识。学习这些知识不能占用你所有的业余时间，因为还有其他知识需要你去学习。如果你的职业或工作要求书本知识，那么有关这些专业的学习就应该先于其他。因为，生活中的第一个目标，就是要通过诚实的方法来获得食物、衣服和符合你身份地位的基本装备，无论你是什么身份，只要能使你在你的工作中表现突出，那么这就是你的首要目标。有了这些之后，你还需要的就是基本知识，你应该全面掌握有关你自己国家的知识。

　　地理学自然也与语法息息相关。在你准备出国冒险前，应该了解而且应该充分了解那个国家的地理情况。一般来说，对其他国家的行政划分和风土人情有一些了解其实就足够了，但是如果有的人对与自己国家相关的地理知识也是一知半解，还假装自己博学或彬彬有礼，这样的人就太无知了。当然，每个人为了让自己显得很博学，都应该了解这些事物的由来，越早掌握越好，因为只有你掌握了这些知识，你才不会毫无目的地去了解自己国家的历史。实际上，这些知识的交流是历史中很重要的一部分。