第十一节 震惊欧洲的飞行表演
1908年6月1日，威尔伯抵达巴黎。
天性浪漫的巴黎人在迎接威尔伯时，认为他一定会像机敏的魔术师那样，摘下帽子，微笑向众人致意呢！
可是，他们看到从车上走出来的是一个衣着随便、朴实无华的中年人，头戴一顶便帽，高高瘦瘦的身材，表情有些严肃、呆板，很像个学者似的，大家不免对他有点儿失望。
在迎接他的人当中，有一个是法国航空研究学会的秘书，他在路上以夸张的语言说：“我们法国的飞机也能飞行了。请问莱特先生你们美国有没有飞行协会这样的组织？”
威尔伯有点不高兴，但还是礼貌地回答说：“美国飞机研究有一些组织，但是还没有正式的飞行协会。”
“哦！这样说来，我们法国比美国还先进得多。”
“那也很难说，你们等着看吧！”威尔伯听了那人的话，有些不痛快地说。
其实，那个人所说的法国飞机飞上天空的话，也并不全是胡诌的。
1906年9月12日，丹麦的爱冷哈玛自制的一架单翼机，离地飞行了42米。
1906年9月13日，在法国研究飞行船的巴西人圣托斯鸠蒙，也从箱型风筝试验中得到启示，做了一架复翼机，飞了近百米。
此外，这次促请威尔伯来法国的法布尔，也因不满法国陆军部的游移不定的态度，而辞去军队职务，在全国各地作巡回演说。
法国南部的波尔汽车灯制造业主路易·普莱利奥，也造了一架与众不同的动力单翼机，在7月的时候，飞行了5分47秒，6.4千米。
了解到法国飞行的一些情况，威尔伯在心中暗下决心：“我一定要做好这次飞行表演，让他们见识一下先进的飞机及飞行技术，让他们心悦诚服。”
威尔伯选定了距巴黎百余里的罗·蒙里，作为飞行表演场地。在那里，修建了一个飞机库，开始着手装配机体。新飞机有30马力，驾驶人不是趴着而是坐在飞机上。
1908年9月22日，公开飞行表演的日子来到了。
飞机场地挤满了观众，前来参观的绅士、淑女，络绎不绝，一时冠盖云集。
威尔伯身穿一套普通的工作服，头戴便帽，微笑着向观众致意后，就爬上机身，场地上的观众都屏住了呼吸，注视将要起飞的飞机，嘈杂的飞机场立即变得寂静无声。
过了一会儿，忽然隆隆的飞机发动机声响了起来，螺旋桨也飞快地旋转了起来。飞机缓缓地滑向前去，不一会儿，就悠悠地升上了天空。
四周顿时传来热烈的欢呼声。
雪白的飞机，穿梭在蓝天白云里，像是长了翅膀的雄鹰，翱翔于空中。
“太妙了！你看飞得多美！”
“他确实不是吹牛的人！”
“真了不起！”
“我也好想上去飞一飞呀！”
人潮中发出了一阵阵的赞美声。
当飞机着陆时，计时器上显示的时间是1小时31分20秒，创下了空前的纪录。
人们一拥而上，纷纷和这位飞行英雄拥抱、握手，并向他表示祝贺。
法国的报纸立即以显著的位置、巨大的篇幅对威尔伯·莱特飞行成功进行报道。社会名流也争相邀请他参加宴会，使他有些应接不暇。他在和那些名流交谈时，总是态度诚挚，不卑不亢，要是别人向他请教飞行的问题，他总是不厌其烦地予以解答，直到对方满意为止。
他那种谦虚、朴实的气质，给人留下了极其深刻的印象，这位在美国不被重视的威尔伯，赢得了法国人的普遍好感，受到了人们隆重的礼遇。
但是，威尔伯并没有因一举成名而冲昏了头脑，没有终日忙于觥筹交错之中，而是尽量地推掉了一些不必要的应酬，将时间用于飞行技术研究和飞机设备的改进上。
在以后的几次飞行中，他表现得更为优异，不仅可以在空中绕圈子，而且还能作多种花样飞行，使观众看得目瞪口呆、惊诧不已。民间也乘机推出了威尔伯的肖像和飞行图片，在巴黎风行一时，人们争相购买，留作纪念。
天性浪漫的巴黎人在迎接威尔伯时，认为他一定会像机敏的魔术师那样，摘下帽子，微笑向众人致意呢！
可是，他们看到从车上走出来的是一个衣着随便、朴实无华的中年人，头戴一顶便帽，高高瘦瘦的身材，表情有些严肃、呆板，很像个学者似的，大家不免对他有点儿失望。
在迎接他的人当中，有一个是法国航空研究学会的秘书，他在路上以夸张的语言说：“我们法国的飞机也能飞行了。请问莱特先生你们美国有没有飞行协会这样的组织？”
威尔伯有点不高兴，但还是礼貌地回答说：“美国飞机研究有一些组织，但是还没有正式的飞行协会。”
“哦！这样说来，我们法国比美国还先进得多。”
“那也很难说，你们等着看吧！”威尔伯听了那人的话，有些不痛快地说。
其实，那个人所说的法国飞机飞上天空的话，也并不全是胡诌的。
1906年9月12日，丹麦的爱冷哈玛自制的一架单翼机，离地飞行了42米。
1906年9月13日，在法国研究飞行船的巴西人圣托斯鸠蒙，也从箱型风筝试验中得到启示，做了一架复翼机，飞了近百米。
此外，这次促请威尔伯来法国的法布尔，也因不满法国陆军部的游移不定的态度，而辞去军队职务，在全国各地作巡回演说。
法国南部的波尔汽车灯制造业主路易·普莱利奥，也造了一架与众不同的动力单翼机，在7月的时候，飞行了5分47秒，6.4千米。
了解到法国飞行的一些情况，威尔伯在心中暗下决心：“我一定要做好这次飞行表演，让他们见识一下先进的飞机及飞行技术，让他们心悦诚服。”
威尔伯选定了距巴黎百余里的罗·蒙里，作为飞行表演场地。在那里，修建了一个飞机库，开始着手装配机体。新飞机有30马力，驾驶人不是趴着而是坐在飞机上。
1908年9月22日，公开飞行表演的日子来到了。
飞机场地挤满了观众，前来参观的绅士、淑女，络绎不绝，一时冠盖云集。
威尔伯身穿一套普通的工作服，头戴便帽，微笑着向观众致意后，就爬上机身，场地上的观众都屏住了呼吸，注视将要起飞的飞机，嘈杂的飞机场立即变得寂静无声。
过了一会儿，忽然隆隆的飞机发动机声响了起来，螺旋桨也飞快地旋转了起来。飞机缓缓地滑向前去，不一会儿，就悠悠地升上了天空。
四周顿时传来热烈的欢呼声。
雪白的飞机，穿梭在蓝天白云里，像是长了翅膀的雄鹰，翱翔于空中。
“太妙了！你看飞得多美！”
“他确实不是吹牛的人！”
“真了不起！”
“我也好想上去飞一飞呀！”
人潮中发出了一阵阵的赞美声。
当飞机着陆时，计时器上显示的时间是1小时31分20秒，创下了空前的纪录。
人们一拥而上，纷纷和这位飞行英雄拥抱、握手，并向他表示祝贺。
法国的报纸立即以显著的位置、巨大的篇幅对威尔伯·莱特飞行成功进行报道。社会名流也争相邀请他参加宴会，使他有些应接不暇。他在和那些名流交谈时，总是态度诚挚，不卑不亢，要是别人向他请教飞行的问题，他总是不厌其烦地予以解答，直到对方满意为止。
他那种谦虚、朴实的气质，给人留下了极其深刻的印象，这位在美国不被重视的威尔伯，赢得了法国人的普遍好感，受到了人们隆重的礼遇。
但是，威尔伯并没有因一举成名而冲昏了头脑，没有终日忙于觥筹交错之中，而是尽量地推掉了一些不必要的应酬，将时间用于飞行技术研究和飞机设备的改进上。
在以后的几次飞行中，他表现得更为优异，不仅可以在空中绕圈子，而且还能作多种花样飞行，使观众看得目瞪口呆、惊诧不已。民间也乘机推出了威尔伯的肖像和飞行图片，在巴黎风行一时，人们争相购买，留作纪念。
