汽车座椅泡棉中添加了阻燃剂恐有致癌风险。（示意图：shutterstock／达志）

一般而言，大家想到汽车造成的空气污染时，都会想到汽油燃烧后所排放的废气。但根据最新研究，多达99%汽车的座椅泡棉和其他内表面，含有潜在致癌的阻燃剂（flame retardants）。

《新闻週刊》报导，汽车座椅泡棉中添加了阻燃剂，以符合美国国家公路交通安全管理局（ U.S. National Highway Traffic Safety Administration）所制定的安全标准。然而，其中许多化学物质都被列为直接或潜在的致癌物质，可能会造成神经和生殖相关问题。

如果这些阻燃剂留在座椅泡棉中，就不会造成太大的问题。但实际上，这些化学物质很容易转化为气体，并进入车内空气中。

而《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）杂志上有篇新研究显示，杜克大学的研究人员对2015年以来，在美国生产的101辆汽车空气中，是否存在这些潜在危险化合物进行了测试。研究团队说：「我们的研究发现，内装材料会将有害化学物质释放到车内空气中。」而他们认为，这是个重大的公共卫生问题，「考虑到驾驶者平均每天在车上花费约一小时，对于通勤时间较长的驾驶，还有儿童乘客来说都相当危险，因为他们比成年人呼吸更多的空气。」

研究团队发现，阻燃剂空气污染在夏季尤其集中，高达五倍之多，因为天气变暖会增加这些化学物质的释放速度。

此外，这些阻燃剂似乎对火灾预防没有作用，负责监视35万名美国和加拿大消防员健康与安全的莫里森（Patrick Morrison）说：「在大多数用途中，产品内填充这些有害化学物质，对预防火灾几乎没有作用，反而会使火灾产生更多毒性烟雾，对受害者与急救人员伤害更大。」、「消防队员担心阻燃剂会导致他们的罹癌率增加。」

对于如何降低这些化学物质的危害，该研究的合著者、绿色科学政策研究所（Green Science Policy Institute）的高级科学家贾尔（Lydia Jahl）在一份声明中说：「你可以透过打开车窗，并将车停在阴凉处，来减少车内阻燃剂对人体的影响。」