保罗（右）和福奇（左）多次在参院听证会上激烈交锋。（美联、欧新社，本报合成）

共和党肯塔基州联邦参议员保罗（Rand Paul）8日在期中选举轻鬆赢得第3个任期，他曾多次在参院听证会槓上美国首席防疫专家福奇（Anthony Fauci）。保罗胜选后再度强调，要彻查福奇涉嫌隐瞒中国武汉实验室病毒洩漏，以及隐瞒病毒起源的真相，并追究他误导美国防疫行动的责任！

在已开出的近87%选票中，保罗以61.4%得票率，辗压民主党对手布克（Charles Booker）的38.6%，《美联社》已宣告他顺利连任。

保罗在胜选演说中告诉支持者：“我向你们保证，掩盖COVID的行径将会终结。”他承诺将传唤福奇，谕令他交出所有文件，同时重点关注新冠肺炎（COVID-19）是否可以追溯到中国的实验室研究。

儘管福奇7月间透露，他在总统拜登本届任期结束时就会退休，但共和党人扬言不会善罢甘休，保罗更要求对福奇展开刑事调查。

福奇再三否认他领导的国家过敏和传染病研究所（NIAID）曾资助中国从事改造病毒的“功能增益”（gain-of-function）研究，但NIAID的上司机构美国国立卫生研究院（NIH）官员已间接承认此事，福奇涉嫌向国会作伪证。

福奇后来坦承，NIH从2015年起，向非盈利组织生态健康联盟（EcoHealth Alliance）发放了370万美元科研经费，用于研究蝙蝠冠状病毒，其中60万美元（约新台币1903万元）的赞助给了武汉病毒所。不过他随后受访时回击要他下台的共和党议员，还自称“代表科学”，不容批评与质疑。

此外，共和党国会议员也公布了福奇部分电子邮件，证明福奇早就知道病毒可能是从中国武汉病毒研究所洩漏的情况，却试图隐匿。

众议院共和党领袖麦卡锡（Kevin McCarthy）已表示，如果共和党重掌参众两院多数席位，将成立跨党派中国委员会，并调查新冠疫情起源。多家美国保守派媒体预料，届时福奇难逃究责。