Elon Musk’s control of Twitter isn’t about free speech; it’s about controlling a megaphone, @GregBensinger writes. https://t.co/T1BHPixWbq
— New York Times Opinion (@nytopinion) April 26, 2022
GREG BENSINGER 2022年4月26日
Twitter从来不是一个发表理性、细致言论的地方。情况有可能会变得更糟。
Twitter董事会周一下午决定接受伊隆·马斯克的收购要约，这意味着，该公司认为这个社交媒体公司最好由一个使用该平台来污蔑其批评者、对他人进行身体羞辱、藐视证券法和肆无忌惮地兜售加密货币的人拥有。
马斯克说，他对Twitter的设想核心是让它成为一个“包容的言论自由舞台”，但用户应该理解这个词的含义：它意味着像马斯克这样的亿万富翁和世界首富可以拥有言论自由。周一，就在Twitter的董事会讨论他提出的每股54.20美元的报价时，马斯克发推说证券交易委员会官员是“无耻的傀儡”，为他的领导风格定下了基调，后来他的报价被接受了。
对于他已经负责管理的特斯拉、SpaceX、Neuralink和无聊公司这些企业来说，马斯克并不是一个负责任的管理人。在大流行最初几个月，马斯克对卫生官员嗤之以鼻——他称居家隔离令是“法西斯主义”——他违反当地的卫生法规，强迫特斯拉的员工重返工作岗位。多年来，特斯拉在加州弗蒙特的工厂一直被指控存在种族主义辱骂、歧视和性骚扰，那里有六名女性表示，她们遭到了起哄、违背其意愿的触碰和挑逗。该公司表示不会容忍这种行为。
据《纽约时报》报道，SpaceX的几名前实习生也提出了类似指控，称主管和同事对性骚扰睁一眼闭一眼。该公司表示正在调查这些指控。
与此同时，加州的一家监管机构最近起诉该公司，因为有报告称数百名员工受到种族歧视，包括缺乏晋升机会以及主管使用种族歧视言语。根据加州公平就业和住房部在阿拉米达县加州高等法院提交的民事诉讼，马斯克告诉员工们，在工作期间遭受种族主义骚扰时要“脸皮厚”。特斯拉否认了这些指控。
难怪许多Twitter员工对马斯克领导该公司的前景感到惊恐万分。
当然，Twitter可以从其服务的某些改进中获益。它的规则执行并不均等；它充满了种族主义挑衅、骚扰和不实信息。在不实信息政策的执行上，Twitter对政界人士和名人似乎比较宽松，尽管有证据表明，他们会比普通用户显得更可信。Twitter内容监管的方法通常是在推文上贴上警告标签，这很容易被忽视，也不能减轻不实信息造成的损害。
1月6日国会大厦遇袭前后，唐纳德·特朗普利用Twitter让自己的追随者陷入疯狂。由于特朗普在那次可耻事件中扮演的角色，该公司正当地禁止他在Twitter上露面，但多年来，该公司对类似行为一直视而不见。
马斯克也加入了这个有毒的大杂烩。他曾把与他意见相左的人称为“恋童癖”，拿女人的身体构造开玩笑，还被迫删除了一条针对其工厂工人的工会解散信息——所有这些都是在他即将拥有的这个平台上。
马斯克似乎准备放松对内容的节制，但这不会让Twitter变得更好；这将会令它的毒性更大。在“更多言论是有害言论的最佳解药”观念之下，认真用户的声音可能会更频繁地被喷子和机器人水军盖住。（马斯克说他会“打败灌水机器人，跟它们拼了！”我希望他是认真的。）
女性Twitter用户尤其应该担心的是，马斯克是否会把他对女性明显的蔑视带到他即将拥有的公司。对于使用Twitter的女性、尤其是有色人种来说，Twitter已经是一个有害的地方。
全世界都应该担心，马斯克可能会让特朗普回来。特朗普熟练地利用社交媒体平台传播危险的新冠不实信息，嘲笑他的敌人，并对自由和公平选举的公正性发出质疑。特朗普周一表示，即使被允许重新使用，他也不会重返Twitter，他会支持他的Truth
Social网络。但是，当然，这位前总统曾经违背过很多承诺。
马斯克说的没错，Twitter已经成为一个事实上的公共广场。但是想想看，另一个由权力没有受到真正制约的亿万富翁领导的公共广场Facebook有什么样的命运。过去一年的泄露信息表明，在马克·扎克伯格领导下，Meta忽视了一些表明该公司平台上的伤人言论对青少年造成情感伤害、增加用户焦虑和愤怒的证据。该公司知道自己的算法存在严重缺陷，但由于扎克伯格在董事会中拥有控股权，外界和内部要求该公司改变算法设计和部署方式的压力被证明是徒劳的。
Twitter联合创始人之一、董事会成员杰克·多尔西在Twitter上写道，他“认为任何个人或机构都不应该拥有社交媒体，或者更广泛地说，媒体公司”，他或许应该相信自己的直觉。
马斯克曾表示，他不在乎这笔收购交易的经济效益。他可能需要这样的态度——如果像一些人预期的那样，这个平台成为一个自由开放的平台，而广告商将放弃它。
如果人们不喜欢Twitter在马斯克的领导下变成的样子，他们可以去哪里？一些新的社交媒体网络承诺提供可以替代Twitter的言论自由，但到目前为止它们并没有获得关注，尤其是Truth
Social。
与建立这些竞争对手的动机一样，马斯克控制Twitter的原因不是为了言论自由；而是为了控制一个传声筒。有了庞大的粉丝群，马斯克将拥有一个巨大的传声筒，可以自由地宣传自己的投资，对健全的医疗法规嗤之以鼻，并对批评者大加挞伐。
畅所欲言：这听起来像是一个更好的地方吗？
Greg Bensinger是纽约时报编辑委员会的成员。