中共党媒人民网2003年8月1日刊文指出李沛瑶被杀详情，1996年2月2日凌晨4时许，李沛瑶住所附近的武警执勤战士张金龙利用值勤之机，潜入李沛瑶的寓所行窃，被李沛瑶发现。张金龙唯恐罪行败露，即起杀人灭口歹意，持菜刀向李沛瑶头部等处猛砍。李沛瑶奋勇搏斗，终因身体多处受伤，急性大出血死亡。

李沛瑶的弟弟李筱桐回忆这件事时说：“这个警卫叫张金龙，他偷东西被我哥发现了。那个孩子才十六七岁，长得挺好的，眼睫毛特长，父母离异，没有受到良好的教育。他从来没受过表扬，就是擒拿格斗受到表扬，结果都用到我哥身上了，我哥哥63岁，对他进行了劝住和阻止，他却一意孤行，将哥哥杀害，当时没人发现。”

据悉，“李沛瑶遗体的外表伤痕累累，血肉模糊。面部共有6道砍创，浅的到皮下，深的到骨头。额头上有15条划伤，枕部有两道砍创，深度都达到颅骨。颈部的损伤最重，一共有25道砍创。左侧舌骨大角被砍断，左侧颈静脉被砍断成了三截。气管、食道、甲状腺等脏器多处被砍断。胸部、腹部和背部有大面积的皮肤擦划伤。”他在书中描述，此外两肩和两臂、双手共有24道砍创，“深度到达肌腱，最重的一刀将左手中指完全砍断。”

除擦伤外，都是“锐器造成的损伤”，应该是菜刀类砍器形成。从现场提取的菜刀“完全可以形成”这些创伤。检验初步结论是：李是被他人用菜刀砍伤，导致急性失血性休克死亡。

杀人犯张金龙作案后携带窃得的700余元人民币以及价值人民币2.6万元的照相机、皮衣、手表、首饰等物品逃跑时，院内的另外两名武警值勤人员发现情况异常，当机立断，将其扣留并移交公安。

1996年5月2日，杀害李沛瑶的凶犯张金龙，被判处死刑，执行枪决。

张金龙事件发生后，国务院、中央军委对相关责任人做出了处分决定：

武警部队司令员、中将巴忠倓被免职，退役。

武警部队政治委员张树田调任兰州军区副政委，副司令员王文理少将、安鲛驹少将，副政委徐桂宝少将、蒋金锵少将全部退役。武警部队副参谋长兼武警北京市1总队总队长、孟振德少将、政治委员张世瑷大校等被撤职、退役。

案犯张金龙在老家入伍前就有盗窃事件发生，入伍政审把关不严，批准输送有犯罪行为前科人员入伍，山西省军区和潞城县，分别对负责政审、审批张金龙入伍时的山西潞城县的人武部长、当时负责政审的当地派出所长，分别作出党纪政纪处分；军事、地方检察机关分别批准将其逮捕，向军事法院和地方法院起诉，追究刑事责任。

李沛瑶被张金龙杀害事件发生之后，国务院、中央军委彻底改组和配备了武警部队领导班子：

国防大学副校长杨国屏中将（1998年授予第一位武警上将）接任司令员。兰州军区副政委徐永清中将调任武警部队政治委员。