习近平就任中共最高领导人之后，曾经三次感谢与评价前任领导人胡锦涛。而从胡锦涛在十八大之前所做的三件大事来看，他完全值得习的三次感谢与评价。
2012年11月14日，习近平在中共十八届一中全会上出任中共总书记、中央军委主席，成为中共第五代领导人。第二天，胡锦涛与习近平以及中共新老常委在北京人民大会堂会见出席中共十八大的2，600多名代表、特邀代表和列席人员。这场会见气氛轻松，胡锦涛、习近平发表简短讲话后，大家合影留念。
在这次中共第四代向第五代权力交接仪式上，习近平第一次感谢与评价胡锦涛。他说：“以胡锦涛同志为总书记的党中央，团结带领全国各族人民，取得了举世瞩目的辉煌成就。为了党和人民事业继往开来，胡锦涛同志，以及吴邦国、 温家宝、 贾庆林、李长春、 贺国强、 周永康等同志，带头退出党中央领导岗位，体现了崇高品德和高风亮节。我们向他们致以崇高的敬意。”
2012年11月16日，在权力交接过程中，胡锦涛和习近平第二次握手（图源：新华社）
11月16日，胡锦涛、习近平与中共新老军委成员会见解放军和武警部队出席中共十八大全体代表、特邀代表和列席人员并合影。在随后举行的中央军委扩大会议上，胡锦涛、习近平发表讲话。习近平第二次感谢与评价胡锦涛。 习近平说，胡锦涛主动提出不再担任中共总书记、中央军委主席职务，作出这个决策，“充分体现了他对党、国家、军队事业发展全局的深邃思考，充分体现了他作为一位马克思主义政治家和战略家的高瞻远瞩、博大胸怀、高风亮节。”这是习近平第二次感谢与评价胡锦涛，也是第二次以“高风亮节”歌颂胡锦涛。
对于胡锦涛就任常委20年的工作，习近平表示，胡锦涛在以 江泽民为核心的第三代中央领导集体中“发挥了重要作用”。就任总书记后，“战胜一系列严峻挑战，奋力把中国特色社会主义事业推进到一个新的发展阶段，为国家繁荣富强、为中华民族伟大复兴作出了杰出贡献，赢得了全党全军全国各族人民的衷心爱戴。”
对于胡锦涛就任军委主席的表现，习近平说，他“在领导国防和军队建设的实践中，展现出崇高的革命精神和革命风范。他具有宽广的眼界和开阔的胸襟，与时俱进的马克思主义理论品格和实践品格，严格求实的科学态度。他秉持以人为本的建军治军理念，不断推动改善官兵物质文化生活条件，注重提高官兵综合素质、促进官兵全面发展。胡主席的崇高精神品格和革命风范将永远激励我们前进。” 在习近平三次感谢与评价胡锦涛的场合中，中央军委扩大会议与会人员最少，习近平感谢与评价讲话的篇幅最长，分量最重，似乎突显中央军委主席才是最重要的职务。
2013年3月14日，在权力交接过程中，胡锦涛和习近平第三次握手（图源：新华社）
2013年3月中国全国两会，胡锦涛向习近平交接国家主席这个职务，正式裸退。在全国人大闭幕会的讲话中，习近平第三次感谢与评价胡锦涛。“胡锦涛同志担任国家主席10年间，以丰富的政治智慧、高超的领导才能、勤勉的工作精神，为坚持和发展中国特色社会主义建立了卓越的功勋，赢得了全国各族人民衷心爱戴和国际社会普遍赞誉。我们向胡锦涛同志，表示衷心的感谢和崇高的敬意！”
自 邓小平时代以来，中共新任领导人向前任领导人表示感谢与评价，是一种例行公事，此前胡锦涛在同样场合对江泽民也说过类似的话。有论者认为，从胡锦涛在十八大前做的三件大事来看，他完全值得习近平如此感谢。一是十八大前将薄熙来拉下马给习创造安全接班环境，二是中共常委九变七的制度变革给习减少权力掣肘，三是胡锦涛裸退创造出习时代中共权力继承制度保障。
