本周二（14日），美国发布惊人报告称，超过1000名儿童过去数十年间遭到300多名牧师性侵。加上此前欧洲、澳大利亚以及最近的智利频频发生类似性侵事件，天主教会神职人员正在遭遇道德与信誉危机。

在经过两天的沉默以及因丑闻招致一连串批评之后，教皇方济各终于发声。美国国家公共电台（NPR）16日消息，当地时间16日，梵蒂冈当局发言人发表声明称，“罗马教廷明确谴责对未成年人的性虐待。”

发言人格雷格·伯克（Greg Burke）说：“有关本周（美）宾夕法尼亚州公布的这份报告，我们在面对这些可怕罪行时的感受可以用两个词来表达，那就是羞愧与悲痛。”

据媒体此前报道，宾夕法尼亚州大陪审团14日公布最新报告称，过去70年间，全州有301名神职人员涉嫌性侵1000多名儿童。

伯克16日说：“报告中描述的虐待行为是犯罪，在道德上应受到谴责。教会必须从中吸取教训，对施暴者和允许施暴者都要追责。”

教廷认为，报告中详细描述的大多数性侵行为发生在“20世纪初以前”，早在2002年《波士顿环球报》揭露性侵丑闻之后，整个美国教会已经实施了一系列改革。

2002年,《波士顿环球报》报道揭露，数十年来波士顿近250名牧师性侵儿童的丑闻，震惊全美。

梵蒂冈的声明说：“（宾州）大陪审团在2002年之后几乎没有发现任何性侵案件，这与此前的研究结果一致。此前研究表明，美国天主教会的改革大大降低了神职人员性侵儿童事件的发生率。”

声明还向受害者保证，“教皇方济各与他们同在”，誓言“彻底根除类似丑恶悲剧事件”。

据观察者网此前报道，在美国宾州14日发布报告后，该州检察部门曾指出，长达两年的调查发现宾州与梵蒂冈的高级教会官员系统性地掩盖事实。

报告说，这种掩盖行为使得几乎所有案件都已超过了宾州法律所规定的诉讼期限，目前只有2名神职人员受到起诉。

据美联社报道，宾州近日掀起删除起诉限制声浪。

现年47岁的州众议员马克·罗齐（Mark Rozzi）说，他多年争取让那些自称儿时遭性侵的人，能有更长时限向宾州警方报案。

罗齐说：“我们要为受害人讨个公道。”

据报道，目前，全美约41州取消儿童性侵案的刑事诉讼限制法规。