2006年11月22日，胡锦涛和夫人刘永清在印度泰姬陵前留影（图源：AFP）
清朝末年，胡锦涛的祖父母从安徽绩溪迁到江苏泰州，以卖茶叶为生。胡锦涛的父亲胡静之继承父业，也以卖茶叶为生。
胡锦涛是长子，下面还有两个妹妹。1949年，他们的母亲李文瑞因病去世，年仅29岁，当时胡锦涛只有7岁。胡锦涛自幼丧母，他的沉稳个性或许与此相关。
而在胡锦涛十多岁时，胡静之的茶叶店被国家“公私合营”，胡静之成为泰县（今泰州市姜堰区）供销社的职工。曾在江苏泰州电视台工作徐祥撰文介绍，文革期间，由于胡静之得罪了一些人，造反派就污蔑胡静之贪污公款，将其拉到台上批斗，最后将他关起来。
胡静之惨遭迫害，身体一天天跨下去。1978年胡静之死不瞑目地离开人世。36岁的胡锦涛当时正在西北任职，是甘肃省建委设计管理处副处长。 得知父亲去世的噩耗后，胡锦涛马上赶回泰县。有个传言说，在安葬父亲前，胡锦涛找到泰县有关部门和单位领导，请他们为胡静之平反，当时不少部门的副手已经答应了，他们还劝胡锦涛在当时泰县最高档饭店──泰县饭店摆两桌酒席，请那些领导去“喝喝酒、谈谈心”。
传言说，第二天中午，胡锦涛花了50块钱（当时相当于一名大学毕业生的一个月工资）在泰县饭店摆了两桌。一直等到下午两点，都没有一个人来赴宴。下午3点多，县委办公室一名主任赶来，该主任歉意地表示，县委领导今天一直在开会，他们让他来向胡锦涛打个招呼。
胡锦涛以及亲友没有办法，最后将饭店的厨师、服务员以及洗碗工叫到一起，请他们帮忙两桌高档酒席吃了。后来胡锦涛回甘肃继续工作。
因为父亲的历史问题没有解决，母亲娘家人怕受到牵连，竟反对将胡静之和李文瑞合葬。胡锦涛只好将父亲葬在离母亲坟墓5公里外的地方。直到1997年才由两个妹妹出面将父母合葬在一起。
自回乡葬父后胡锦涛再也没有回过泰州。直到2012年12月，已经卸任总书记和军委主席职务的胡锦涛，才以国家主席的身份回到阔别34年的家乡泰州。