好奇号在火星发现有机物 寻找火星生命又进一步

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美国东部时间6月7日,美国宇航局发布了好奇号火星车最新的研究成果,好奇号上的样本分析器(SAM)在对火星岩石的分析中发现了有机物。科学家表示,虽不能就此证明火星曾经存在生命,但人类无疑在寻找火星生命证据的路上又前进了一步。在着陆的火星盖尔环形山中,好奇号对四个不同区域的被称为泥岩的沉积岩进行钻孔取样。这些泥岩是在几十亿年前古湖底淤积而逐渐形成的。岩石样品由好奇号的样本分析器(SAM)进行分析,在对粉末状的岩石样品加热超过500摄氏度后,检测到样品释放出小有机分子,这是更大有机分子的碎片。这些碎片中的一些含有硫,这有助于它们在火星严酷的环境下保留下来,就像在地球上含硫的有机物更耐用,比如头发、指甲和汽车轮胎。在检测中,还在这些岩石样品中发现了有机碳,另外一些可识别的分子包括噻吩、苯、甲苯和小碳链,如丙烷或丁烯



好奇号已经在火星上成功持续调查了6年多,它的另外一个发现是,火星大气层中存在甲烷,在盖尔环形山中甲烷的含量会呈现有规律的季节性变化,这里的甲烷在几个火星温暖的夏季月份都出现峰值,并在冬季每年下降。



科学家表示:有机分子虽然通常与生命有关,但有机分子也可以通过非生物过程创造,并不一定是生命的指标。虽然在地球上,微生物制造了绝大多数甲烷,但目前,科学家还不能确定火星上的甲烷来自哪里。

好奇号的发现,为在火星上寻找生命的证据,以及进一步的火星探索提供了新的研究方向。