由中国政府资助的孔子学院遍布美国各地逾100所大专院校，专门提供中文教学。日前，有声音批评它威胁学术自由，也可能是间谍温床。
美国共和党参议员马可・鲁比奥（Marco Rubio）呼吁美国所有大学关闭孔子学院。
综合外媒报导，6月6日，美国参议院小组委员会举行了题为〝千人计划：中共渗透和利用美国学术界的运动〞（〝A Thousand Talents: China’s Campaign to Infiltrate and Exploit U.S. Academia〞）的听证会。
但这场听证会的名称后来被改为〝学生签证诚信：保护教育机会和国家安全〞（Student Visa Integrity: Protecting Educational Opportunity and National Security）。
目前，仅在美国的中国留学生数量就已经达到35万，占据所有国际学生的三分之一。美国情报和安全官员对参议院司法委员会表达他们的担忧，担心中国学生和学者被中共政府利用，在美国大学获取情报及敏感研究材料，构成对美国国家安全和知识产权的潜在威胁。
他们表示，尽管美国已经对某些中国研究生进行了签证筛查程序，但仍无法阻止他们可能利用大学，获取敏感情报和研究的可能。议员们并敦促参议院司法委员会制定更严格、规范的审查制度。
另外，由中共政府资助的孔子学院，再次受到参议院关注。
据了解，目前，全球至少有500个孔子学院和1000个孔子课堂，其中全美共有103所孔子学院以及501个孔子课堂。
议员们认为，需要对孔子学院加强监督，更或是关闭孔子学院。
美国共和党参议员马可・鲁比奥（Marco Rubio）表示，孔子学院在中共政府的指示下，一直被用来做为打压校园学术自由的方式，〝我要呼吁美国每所大学关闭孔子学院。〞
德克萨斯州和佛罗里达州的3所大学，已经宣布关闭校内的孔子学院。
综合此前报导，中共从2004年开始在海外创办的孔子学院，一直被视为中共向国际社会输出、渗透中共党文化、意识形态的一个载体。孔子学院中的一些中方人员，还负有在各自地区为中共搜集情报的职责。
实际上早在2009年，就有中共高层官员形容，孔子学院是中共在海外宣传的〝重要组成部分〞，并由中共政府提供教师、教材和资金。
中共通过官方机构〝汉办〞，为孔子学院提供资金、书籍以及教师，其中包括每所学院10至20万美元的启动资金，还有每年数万至数百万美元不等的活动经费。
