平昌冬奥期间，朝韩关系略显缓和、半岛局势渐趋平静，日本放送协会（NHK）重提一桩与中朝关系恶化有关的旧传闻。报道指，中共前政治局常委周永康，因泄露中共前国家主席胡锦涛与朝鲜前二号人物张成泽有关废黜金正恩的密谈内容，并计划逃亡朝鲜，结果导致朝鲜领导人金正恩迅速处决张成泽，稍后又谋杀兄长金正男，与中国彻底翻脸。
2017年2月13日，金正男在马来西亚遇害（图源：VCG）
综合媒体2月14日报道，金正男是朝鲜前领导人金正日的长子，曾一度被看作是金正日的继承人。失宠后漂泊在澳门和北京。
金正恩是2011年12月在父亲金正日去世后匆匆上任的。而2012年1月，金正男在接受日本记者采访时批评了朝鲜政策。
NHK此次爆料的“金正男之死或与周永康泄密有关”这则传闻，最早出自日本《产经新闻》。消息未经中国和朝鲜官方证实。
据称，张成泽2012年8月访华时，曾在只有中方翻译在场的情况下，与胡锦涛密谈一小时，其中提到换以金正男替代金正恩的可能性，但胡锦涛不表态不置可否，因此对此事未做决断。
当时的传闻指，由于周永康泄密，让朝鲜“亲华派”全军覆没。
中方在2017年2月曾多次回应金正男在马来西亚遇害一事，称“这是一起朝鲜公民在马来西亚死亡的案件。根据最新进展，我们希望有关方面能够通过对话协商妥善解决有关问题。”