一家外国智囊机构的研究显示，迄今为止，绝大多数参加中国“一带一路”计划的企业都来自中国， 只有11%是外国公司。有海外中国学者表示，中国的“一带一路”计划已经显示出将要失败的迹象，近来一系列工程由于参与方资金不足或国际政治上的考虑而取消。
英国《金融时报》1月25日的报道说，中国政府在向世界推出“一带一路”时曾承诺，该计划将构建人类命运的共同体。但美国智库“战略与国际研究中心”最近发布的一项研究显示，中国在努力向整个欧亚大陆推进“一带一路”项目之际与别国分享有关基建合同和资金，仅仅是一个附加概念。
“战略与国际研究中心”的研究显示，中国在34个亚欧国家已出资建设的交通基建项目的承建商中，89%是中国企业，只有11%的承建商来自其它国家。
这种差别对北京用来推动其“一带一路”倡议的高调构成了挑战。 “一带一路”计划是中国国家主席习近平的标志性政策，旨在世界上70多个国家建造基础设施并赢得朋友。
去年10月，习近平在中共十九大上发表讲话时也曾承诺，中国与世界的接触将是开放和包容的，目的是构建一个“命运共同体”。他还强调了“一带一路”对中国塑造与西方主导的世界秩序截然不同的新型国际发展方面的核心作用。
战略与国际研究中心的“重新连接亚洲项目”主任乔纳森-希尔曼(Jonathan Hillman) 指出，研究显示，中国领导人习近平关于“一带一路”的动听言语与实际情况之间存在差别。尽管中国官方就“一带一路”的开放性高调宣扬，但该计划首先是以中国本身的利益为中心。
希尔曼进一步指出，除非该计划显示出其它国家可以参与的更多机会，否则许多已经参与的国家将开始反思当初为何加入了该倡议，而尚未加入的国家将不会加入。
在英国一家金融咨询公司任顾问的吴克刚表示，“一带一路”计划的愿望的确是为了让很多国家的公司参与：
“‘一带一路’计划的目的就是让各国的公司都参加其基础建设工程，让各国都出钱。”
《金融时报》的报道说，数据显示，由两家西方主导的多边发展银行，“世界银行”和“亚洲开发银行”资助的欧亚项目，在授予合同方面更为均匀。这与“一带一路”的中国出资项目压倒性地照顾中国承建商形成了对比。
另据美联社1月11日一则有关“一带一路”计划的报道，该计划近来在一系列国家遭受了由地缘政治或财经问题而引发的挫折。从巴基斯坦、坦桑尼亚到匈牙利等，多项“一带一路”工程近来被取消，就是因为许多有关国家担忧，中国试图通过这些项目对他们加以控制。
被取消的中国“一带一路”工程包括尼泊尔当局去年11月取消的、价值250亿美元的“甘达基”水电项目工程，因为它违反了该国要求多重招标的法规；欧盟正在调查，匈牙利让中国获取修建一条通往塞尔维亚的高速铁路的工程，是否违反了该组织有关竞争招标的法规；去年11月，由于财经问题，中国在缅甸修建一个价值30亿美元石油加工厂的计划被取消。
旅美中国学者谢选俊表示，“一带一路”计划不会实现中国政府原本的远大计划，因为欧美国家和日本不大愿意加入，而其它愿意加入的国家都比较穷：
“‘一带一路’计划最初的想法就是为了把中国国内的过剩产能转移到国外去，因此欧美日的公司不愿意参加，因为该计划对它们并没有好处。而那些‘一带一路’计划的受益者目前都是穷国，它们没有钱。最近在巴基斯坦的一项计划就因为它没钱而取消了。因此，中国要想通过‘一带一路’在全球搞基础建设的梦想只能等一百年后再实现。”
美联社的报道说，自“一带一路”计划于2013年公布以来，无论是国际经济环境或地缘政治冲突均有诸多不确定因素。中国要将“一带一路”计划落实在现实中并获得参与国家的认同，显然并不是一件容易的事儿。
